白雪把門開啟，桐兒進來，白雪看著她空空如也的雙手，奇道：「你不是給姑娘端冷食去了嗎？怎麼什麼都沒有。」
桐兒支吾了兩句，姜梨見她如此，就道：「有什麼話你直說就是了，都是自己人，不必擔心。」
「不、不是擔心這個……」桐兒猶豫了一會兒，看向姜梨，姜梨對他點了點頭，桐兒才像是得了勇氣，把嘴裡的話說出口，她道：「姑娘，老爺要把你嫁給殷公子了！」
即便桐兒說這話的聲音壓的很低很低，姜梨和白雪還是被她嚇了一跳，白雪道：「你在說什麼？怎麼突然說起這事了。」
「桐兒，你是不是聽到了什麼，別害怕，你告訴我，我來想主意。」姜梨安慰她道。
她的聲音溫和，從開頭的震驚過後，立刻恢復了平靜，像是被姜梨的從容所影響了似的，桐兒這才漸漸鎮定下來。她道：「奴婢晚上本來是想要去廚房給姑娘端冷食的。那會兒天熱，奴婢想從晚鳳堂後面的屋子繞一繞，那裡路近些，誰知道從窗戶底下走的時候，恰好聽到老夫人和老爺正在說話。」
桐兒和府裡的小丫鬟不同，府裡的丫鬟深知規矩，平日裡也循規蹈矩的辦事。桐兒卻和姜梨在青城山呆了八年，心思跳脫的很。加之姜梨平日裡又慣著她，桐兒便經常做抄近路這回事。
「奴婢聽到老爺對老夫人說……殷將軍這回打了勝仗，陛下必然要論功行賞，陛下論功行賞的時候，就請求陛下賜一道聖旨，給姑娘和郡王世子賜婚。」
姜梨和白雪都是一愣，以戰功換一門親事？這或許對別人家的小姐來說，是一件面上有光的是，顯得自己金貴，得夫家看重。然而聽在姜梨眼中，炎炎夏日，如同一桶涼水兜頭蓋臉澆下來，讓她從頭到腳都冷成冰塊。
殷湛還真是一條活路都不給人留，如果是洪孝帝賜婚，這門親事就再無轉圜餘地。就如當年飛揚跋扈的永寧公主，還不是聖旨一下，只能乖乖嫁入李家？
殷家不惜犧牲戰功也要讓自己嫁入門，看來是非要和姜家做個親家不可了。
桐兒道：「奴婢聽老夫人的意思，還像是很高興似的。說姑娘嫁入殷家也是有福了，日後高枕無憂，不必操心什麼。唯一擔心的就是殷家會不會日後回雲中去。但是殷將軍這回降滅成王有功，皇上應當不會再讓他回西北了。而且和咱們府上做了親家，老爺和二老爺也會勸著皇上，想辦法讓殷家留下來的。」
姜梨忍不住冷笑：「殷家還真是打得一手好算盤。」
桐兒被姜梨的臉色嚇了一跳，她的姑娘，自來都是和和氣氣，溫溫柔柔，便是生氣，也是生的不露痕跡，不像現在，分明是被氣的狠了，整個臉色都沉下來，看著教人害怕。
但聽到的話還是要繼續說下去，桐兒繼續道：「老爺還說，如今姑娘已經過了十六歲生辰，陛下賜婚下去，今年冬日就可以完婚的。奴婢還想再聽一些，那邊就有人的腳步聲過來了，只好逃走了。奴婢想著回來告訴您這件事，倒是忘了去小廚房端冷食。」
這都什麼時候了，誰還在乎一碗冷食。白雪扯了一下桐兒的袖子，桐兒卻是滿面擔憂的盯著姜梨。
兩個丫鬟都看的出來，姜梨分明屬意的是肅國公，這姜家怎麼能亂點鴛鴦譜，讓姜梨和殷公子成親。白雪想了想，道：「姑娘要不要去找老爺，說個明白。既然姑娘認為殷家不妥，說出理由，老爺畢竟是您的父親，只要姑娘說的有理，也會聽進去的。」
「和他說話沒什麼用，」姜梨道：「父親也要為姜家著想，況且殷家來者不善，手段還高明，我就算與父親說了，他也不會信。」
「那……要去找國公爺幫忙嗎？」桐兒小心翼翼的問。
白雪看了桐兒一眼，桐兒無辜的回望她。在桐兒心中，自家姑娘要是有什麼麻煩，都是可以去國公府解決的。實在不行，讓肅國公去和殷家商量啊，肅國公那麼能耐，想來可以讓殷家人不戰而退的。
姜梨的手抵在桌上，忍不住緊握成拳。殷家的動作很快，而且還是用這種不入流的方法，讓她找不到一個可以拒絕的機會。因為女兒家的親事根本由不得自己做主，殷家掌握了主動權，姜梨就處在一個非常被動的位置。
難怪了，難怪今日殷之黎對她的態度不一樣，可見殷之黎已經提前知道，在慶功宴上，殷湛會向洪孝帝討一個賜婚。他們把自己當做甕中之鱉，只等著任人宰割。一瞬間，姜梨心中的戾氣暴漲，死過一次後，她最討厭的就是被人控制，逆來順受的感覺。
想要她，她偏偏不讓！
既然明著不能拒絕，暗中她有的是辦法。姜家這出戲，她也是本本分分想好善始善終，但卻不想被人當做皮影，成為別人的掌中傀儡。這出戲她不看了，這局棋也不下了，她要跳出棋盤，至此也不當別人的棋子。
姜梨站起身，披上外裳，道：「等夜深的時候，我們走吧。」
白雪問：「姑娘去哪？」
「國公府。」姜梨道，她從腰間把那隻瓷做的哨子去了下來。這隻哨子，她已經很久沒吹了，雖然趙軻好像已經沒有在姜府，姜梨決定還是賭一次，到了深夜，吹響這隻哨子，看看結果會如何。如果沒有人來，她就自己前去，想辦法走一趟國公府。
桐兒眼睛一亮，道：「姑娘是要和肅國公……這樣會不會太冒險了？」她真是半喜半憂，喜的是姜梨去找心上人解決問題，憂的是世人不都是說，私奔沒有好下場，那些富家小姐和窮小子私奔的故事，到最後，都是貧賤夫妻百事哀，富家小姐被拋棄的悽慘結局。
不過……自家姑娘暫時不缺銀子，肅國公更不窮，這樣的話，應該也不是問題吧。
她還沒來得及思考這究竟是不是一件好事，姜梨的聲音就傳來，她說：「不是。我去見他，和他告別。」
告別？白雪和桐兒看著姜梨，驚得說不出話來。
姜梨心裡，卻是由一開始的猶疑，慢慢變得堅定起來。看上去她似乎沒有辦法更改這件事情了，唯一能做的就是離開姜家。當姜元柏發現自己不見以後，自然會想法子拒絕這門親事。只是在離開之前，姜梨還須得帶上薛懷遠。她準備明日去葉家同薛懷遠坦白身份，也同葉明煜好好地道別。畢竟相交一場，姜梨沒有舅舅，也早已被葉明煜當做了自己的親舅舅。
她夜裡去見姬蘅，除了和姬蘅告別，算是不枉和對方相識一場外，還想懇求姬蘅，若是可以，在她和薛懷遠離開燕京城的路上，稍微幫上一點小忙。要避開姜元柏也許不難，但若是殷家也來搜尋她的下落，姜梨並沒有把握能完全脫身。到時候真要被抓住，只怕還會連累薛懷遠，他們也會好奇，非親非故的，姜梨為何單單帶上薛懷遠。
她是非走不可了。
夜色漸漸籠罩下來，院子裡越來越近，白雪和桐兒在院子門口張望了一會兒，也確定府裡的人幾乎都睡著了。姜梨站在窗戶前，攤開掌心，掌心裡躺著那枚哨子，她把哨子放在唇邊，輕輕吹響。
清脆的哨音在夜裡，還是分外清晰，即便姜梨已經用手擋著，遮住了一些聲音，在無人說話的院子裡，還是能聽得清楚。桐兒和白雪站在姜梨身後，亦是有些緊張的注意著窗外。
姜梨等了半晌，也沒等到有什麼人前來，她有些失望，轉過頭來對白雪道：「我們自己想辦法出去吧。」
話音剛落，就聽見面前的樹上傳來一個聲音：「二小姐想去哪裡？」
姜梨猝然抬頭，就看見窗前的樹枝上，不知何時蹲著一個人，看樣子在這裡已經蹲了很久了。見姜梨仰頭看他，他就從樹上跳下來，正是趙軻。
「你什麼時候來的？」姜梨驚訝，「我還以為你不在府裡。」
「我一直在這裡，來了有一陣子了。看二小姐沒有別的吩咐，就在樹上睡了一覺。」趙軻道：「聽見二小姐吹哨子，二小姐有什麼事？」
他尚且一副什麼事情都不知道的模樣，姜梨也不曉得方才桐兒的話他有沒有聽到。不過趙軻有沒有聽到也不重要，因為姜梨會親自對姬蘅說明原因。她就道：「我想去國公府一趟，有話對姬蘅說，他現在在府上嗎？」
趙軻注意到，姜梨今日說的是「姬蘅」而不是「國公爺」，似乎是一種平等的稱呼。他覺得今日的姜梨有些奇怪，但又說不出來是哪裡奇怪，只道：「大人在府中，二小姐現在要去見大人麼？」
姜梨道：「是。」
「那二小姐跟我走吧。」
姜梨對桐兒和白雪道：「你們兩人留在府裡，見過姬蘅以後，我自會回來。」
桐兒和白雪點了點頭，反正她們也管不住姜梨，乾脆也就這樣，只要姜梨高興就好了。
姜梨和趙軻離開了，芳菲苑裡的燈也滅了，一切重歸寂靜。