辜鴻銘，民國初年文人。當時，他不但是文化界議論的焦點人物，因其民國以後還留著的清朝辮子，更是一個老百姓矚目的風頭人物。
20世紀初，在北京的洋人生活圈子裡，流傳這樣一句口頭語：來到這座古城，可以不看紫禁城，不逛三大殿，卻必須要看辜鴻銘。這也許還不足以說明他牛，舉一例便了然了。此公在東交民巷六國飯店做演講，入場是要收費的，並且價值不菲。那時，梅蘭芳已出道，紅得不得了。看他的戲，包廂雅座的票價，至少也需大洋一元二角，可要聽辜鴻銘的演講，兩塊銀元，比梅蘭芳的票價多出八角，而且你未必買得到，因為海報一齣，駐北京的外交使團就全給包圓了。
這讓中國人有點傻，一看洋人對amoiku（辜廈門的英文名字）如此高看，靈魂中，那崇洋媚外劣根性，總是按捺不住，會蠢蠢欲動地表現起來。第一，眼露諂媚之光；第二，臉現仰羨之色；第三，圓張著的嘴，再也合不攏。直到今天，就看文化知識界的某些精英，只要隔洋的洋大人放個屁，立刻湊上去呼應曰「好香好香」的西仔相，就說明鴉片戰爭、八國聯軍以後，西方列強對中國人精神上的戕害，是何等久遠和沉重，那種挺不起腰來的佝僂後遺症，至今也直不起來。於是，你便會了解在民國天地裡，還留著辮子的辜鴻銘，因洋人的特別眷注，該是怎樣引人在意了。
辜鴻銘的黃包車伕劉二，與他一樣，也留著辮子。堪稱天下無二，舉世無雙。可以想象，這一對主僕，從東城柏樹衚衕寓所出來，穿過王府井，穿過交民巷，直奔六國飯店，去發表演講的這一路上，在鬧市該造成多大的驚動了。那些附庸名流，巴結邀好的人，那些點頭哈腰，鞠躬致敬的人，那些認為他牛得連老外也在乎的人，是多麼想與他搭訕，與他攀談，與他拉關係，借得一點洋人的仙氣，好風光風光，肯定「goodmorning（早安）」，或者「goodafternoon（午安）」，來不及地趨前表示崇敬了。
辜鴻銘不理這一套，或者也可以說，他壓根兒不吃這一套，眼珠子一彈，招呼他的車伕劉二：愣著幹嗎？給我走人。
六國飯店的禮堂裡座無虛席，聽眾翹首以盼，並不完全因為這碩果僅存的辮子。人們樂意花兩塊大洋，好奇是一面，但來聽他的精彩演講，為的就是享受一次語言的盛宴，則是更重要的一面。據說，他很看不起胡適，鄙夷地說，此人只會一點「留學生英語」，不識拉丁文和希臘文，居然要開西方哲學課，豈不是誤人子弟？而他在演講中，時而英語，時而法語，時而德語，時而古拉丁文，時而「之乎者也」「子曰詩云」地文言，從盎格魯-撒克遜，到條頓、日耳曼、高盧雞，到那個在新華門內做著皇帝夢的袁大頭，一路橫掃過來，統統不在話下。
他之所以能夠這樣糞土一切，就因為他有足以糞土一切的本錢。這位在中國近代史上極為少見的學者，不但通曉漢學典籍，熟知中華文化的傳統精神，更嫻習英、法、德、拉丁、希臘、馬來等九種語言，深諳西方世界。他富有文學天才，自是不用說的了，哲學、法學、工學，兼及文理各科，均有深刻造詣。像他這樣有大學問，有真學問的文人，在中國，他之前，肯定是有的，他之後，肯定是沒有的了。至少，一直到現在，敝國尚未有一位稱得上享譽全球的文史哲方面的大師出現，實在是很令人汗顏的。
大概民國初年，真正有學問的人，還是很被看重的。於是，1917年，就有辜鴻銘應蔡元培之邀請，到北京大學講授《英國詩》之舉出現。大家覺得可樂，大家也等著瞅這場可樂。果然，他首次出現在北大紅樓教室中時，戴瓜皮帽，穿官馬褂，登雙臉鞋，踱四方步，好像剛從琉璃廠古董店裡發掘出來的文物，配上那一根系著紅纓的滑稽小辮，引起鬨堂大笑。等到眾學生笑到沒力氣再笑時，他開口了，聲調不疾不徐，聲音不高不低：「諸位同學，你們笑我的辮子，可我頭頂上這根辮子是有形的，而你們心中的辮子卻是無形的。」頓時，全場啞然。
從那一天開始，他在北大講授英國詩，學期開始的第一堂，叫學生翻開pageone（第一頁），到學期結束，老先生走上講臺，還是pageone（第一頁）。書本對他來講，是有也可，無也可的，他舉例詩人作品，脫口而出，不假思索，若翻開詩集對照，一句也不會錯的，其記憶力之驚人，使所有人，包括反對他的，也不得不折服。據女作家凌淑華回憶，辜鴻銘曾是她家的座上客，這位上了年紀的老人，猶能一字不移地當眾背出上千行彌爾頓的《失樂園》，證明他確實有著非凡的天才。
他對學生說：「我們為什麼要學英文詩呢？因為詩乃文之精粹。只有得其要領，通其全貌，這樣，才能將中華文化中溫柔敦厚的詩教，譯為西文，去開化那些四夷之邦。」在課堂上的他，揮灑自如，海闊天空，旁徵博引，東南西北，那長袍馬褂的穿戴，不免滑稽突梯，但他的學問卻是使人敬佩的。他講課時，幽默詼諧，淋漓盡致，嬉笑怒罵，皆成文章。用中文來回答英文問題，用英文來回答中文之問，學識之淵博，見解之獨到，議論之鋒銳，閱歷之廣泛，令問者只有瞠目結舌而已。因此，他的課極為叫座，教室裡總是擠坐得滿滿的。
辜鴻銘（thomson），字湯生。1857年生於馬來西亞檳州，1928年終老北京，祖籍福建同安，故有「辜廈門」之稱。幼年成長於檳洲種植園，十歲赴英倫，以優異成績考入愛丁堡大學，隨後又赴德國萊比錫大學深造。這位生在南洋，學在西洋，婚在東洋，仕在北洋，獲得過13個博士學位的中國文化巨人，與大部分學有所成的中國學人不同，先在國內奠定深厚的學養基礎，再到國外充實提高。人是有一種喜新厭舊的趨向，先前耳熟能詳的一切，常常會被後來才瞭解的事物的新鮮感所壓倒，所以，辜老先生與那些到了外國以後盛讚月亮也是外國的圓，而對中國則視之若敝屣的假洋鬼子不一樣，對於中華民族的文化，表現出強烈的尊崇。
光緒年間，他從國外歸來，在張文襄幕府當洋務文書，任「通譯」二十年。他一面為這位大臣統籌洋務，因為張之洞提倡實業救國，支援改良維新，一面精研國學，苦讀經典，自號「漢濱讀易者」。時值這位總督籌建漢陽兵工廠，他參與其事。張之洞接受另一洋務派，也是東南大買辦盛宣懷的建議，委託一個外國商人總司其事。辜鴻銘和洋人接觸幾次以後，封了一份厚禮，請他開路了。過了幾天，張之洞想和這個洋人見見面，他的下屬告訴他，那洋老爺早讓辜師爺給打發了。他把辜鴻銘叫來責問，辜正色地對他說：「不一定凡洋人都行，有行的，也有不行的，我們要造兵工廠，就得找真正行的。」辜鴻銘遂委託他的德國朋友，請克虜伯工廠來建造，結果，漢陽兵工廠在各省軍閥建造的同類廠中，是最好的。這個廠出品的步槍「漢陽造」，一直很有名氣。
所以他對於洋人的認識，和那個時候普遍的見了外國人先矮了半截的畏縮心理，完全相反，他是不大肯買外國人賬的。「五四」以後，文化人言必歐美，一切西方，恨不能自已的鼻子高起來，眼珠綠起來，是很令人氣短的。直到今天，販賣洋人的唾餘，嚇唬中國同胞的假洋鬼子，絡繹不絕於道；外國什麼都好、中國無所不糟的候補漢奸，可謂層出不窮，實在是讓辜老先生九泉下也不會很開心。
鴉片戰爭之後，中國人被列強的堅船利甲，打得魂不守舍，崇洋羨洋，畏洋懼洋，已為國民心理常態。中國人對於西方的認識，已由過去的妄自尊大變為自卑自輕，更多的人甚至轉而崇洋媚洋，這也是被列強欺壓得快沒有一點底氣的表現。一見洋人，膝蓋先軟，洋人說了些什麼，必奉之為圭臬。諾貝爾文學獎離自己尚遠，就來不及鞍前馬後地向洋人叩首。認識兩個老外，到外國去過，便自以為高人一頭。有的，索性躲到外國，寄人籬下，像哈巴狗一樣對洋老爺搖頭擺尾，以領幾十美元津貼，吃垃圾食品而自甘墮落。