王夫人的精明——一位成熟的政治家，精明不是放在臉上，而是擺在胸中，軟刀子割人不覺死，那才稱得上武林高手
《紅樓夢》裡的那個沒落的貴族之家，有些陰盛陽衰現象，凡男性，基本上是不濟的。挨著個兒數，成器的，有作為的，幹出一番轟轟烈烈事業的，在這部書裡幾乎少見。所以曹雪芹才慨嘆系之地發出：「我堂堂鬚眉，誠不若裙釵」的遺憾；惟一值得稱道的叛逆，怡紅公子賈寶玉，也是一個具有女性化傾向的男人。
所以，《紅樓夢》是一部最出色描寫女人的小說。從純情少女到世故婦女，從青春妖姬到皤然老嫗，從丫環奴婢到貴妃誥命，從帶發女尼到三姑六婆，可以說是各式各樣，無不悉備。
由於金陵賈家的男性，陽氣日見衰微，乾綱逐漸不振，本屬於他們的拿手好戲的權勢，便只好拱手讓位於內眷了。賈政躲在書房裡下棋，連兒子也管不了。賈珍、賈璉忙著吃喝嫖賭，根本不理正務，這樣，如此偌大家族的運轉重任，只好歸太太們了，按理應該由王夫人管。尤其「當家人，惡水缸」，俗稱內掌櫃的，官稱則相當於總理事務內閣長官一職，責無旁貸，應由代理家長的賈政妻子來主持。可她不管具體事，她只抓總，家裡家外，一應事務，全交給她的內侄女兼侄兒媳婦鳳姐執掌。
因此，都認為王夫人只會吃齋念佛，無所作為，那只是她老人家的表面現象。其實在這部書裡，她是個不顯山不露水，但卻是個很了不得的政治家。魯迅曾經這樣評價過五四時期的胡適和陳獨秀，他說，陳的門口，可以看到裡面的陳放著的刀槍劍戟；胡的門口，大門是洞開著的，裡面是空空的。一個是你知道他有什麼，一個是你不知道他會有什麼，到底誰更令人叵測些呢？因為她本著一不出手（非必要時絕不輕舉妄動），二不介入（非關鍵時刻絕不御駕親征），三不作為（非不得已絕不親自主刀）的三不主義，以不變應萬變，故而始終立於不敗之地，即使神州陸沉，山窮水盡，她也是一隻乾乾淨淨的，絲毫無損的浴火鳳凰。
錯誤是別人的，正確是屬於她的，這也是中國所有統治者一個克敵制勝的法寶。
所以，後來賈府面臨最大的災難，錦衣軍大抄寧國府，從此一敗塗地，她這個表面上不管家的主婦，倒像沒事人一樣，最受譴責的卻是王熙鳳，從此再也抬不起頭來，這也是活該了。王夫人抓權而不掌權，這就是她的高明之處。中國人一向封建，最恨「牝雞司晨」。「女人掌權必壞事」，這是典型的視女人為禍水的男性情結。所以，外國至今有女王、女首相，中國自武則天后，那麼了不起的慈禧太后，有氣魄，善權術，也只敢垂簾聽政。王夫人的形式上的超脫，不爭不搶，讓人覺得她離權力遠遠的，絕對是聰明之舉。
因為中國的歷史學家，崇尚「禍水論」，習慣於把國家的災難，民族的不幸，全部過錯都推到女人頭上，實際是不公平的。翻翻史書，從古至今，凡被責備為夫人干政者的那一朝，那一代，她們的先生十之八九不是好東西，這是可以保險的；倘非昏庸無能之君，定是淫蕩好色之主，譬如唐玄宗，他的晚年為他這個老婆，弄得國將不國，最後在馬嵬坡把楊玉環當替罪羊獻出去了，他繼續當他的萬歲聖上，說得過去嗎？
按照儒學啟蒙讀物《大學》所講，齊家治國平天下，是一個男人的生存準則的話；那麼可以設想，一個連家都齊不了的男人，焉能治國？所以，那些被千古指指戳戳的禍水，打入冷宮，坐牢殺頭，某種程度代人受過，這也是無可否認的事實。
《紅樓夢》裡的榮寧二府也不例外，抄家以後，那個賈璉一見山窮水盡，沒了指望，連他奄奄一息的老婆，也顧不上找個大夫瞧瞧了，平兒說了一句，他就啐道：「呸！我的性命還不保，我還管她呢？」這和唐玄宗只顧自己，幾乎是異曲同工的。這位璉二舍平素裡，要是不去沾染什麼多渾蟲，什麼鮑二家的，不去小花枝衚衕金屋藏嬌，偷娶尤二姐，正經當家主事過日子，鳳姐也沒有機會或者未必敢於去放高利貸，打惡官司的。
《紅樓夢》裡刻畫出的具有權勢的女性典型形象，賈母、王夫人和鳳姐，她們各自的命運走向，以及結果下場等等，有其深刻的社會意義。尤其那個王夫人，是很可以給後世攬權戀權不放權的所有人借鑑為範本的。
王夫人第一手，把權勢的光輝燦爛的那一面，讓給了老太太賈母，尊崇得她老人家到了已無須權勢的灑脫地步。這種供起來的辦法，是最為厲害的一招，因為所有老年人都害怕失落，越到苦日無多的晚年，越要表明他（她）的存在。於是哄和瞞，拍和捧，便是主要的手段，老人和小孩一樣需要欺騙的，把所有的榮光，所有的出頭露面的機會留給他（她），讓他（她）感到這世界萬萬少不了他（她），這樣，心滿意足的老人就消停了，就不生事了，於是可以天下太平，少卻許多麻煩。
賈母在這個大家庭裡，是過來人，她明白，一個人活到老壽星的歲數，成為家族的象徵，她的話不亞於聖旨，誰也不敢或不好違拗的。因此做一個有權而不用權，有勢而不倚勢的老祖宗，好像更受人歡迎。於是榮寧兩府，上上下下，都願意哄著她，捧著她，甚至寵著她，也是怕她生事。所以老太太的生活哲學，是安享這份榮華富貴，凡能省心處，她決不伸手插手，真正做到了不但顧而不問，連顧都懶得顧的，只管頤養天年，顯出她的大家氣派和文化素養。
這就比有些抓權不放的老人，豁達多了。什麼都要管，什麼都不放心，什麼都要親自過問，七老八十，勞心費力，其實完全是想不開，世界上哪有萬年不變的江山基業呢？兒孫自有兒孫福，勿為兒孫作馬牛，你老人家眼睛一閉，地球照樣轉，還落一個討嫌的名聲，被後人咒罵，何苦來呢？所以，極懂處世為人之道的老太君，實際上儘量不去逆王夫人的意志行事，也夠不容易的。
且不說賈母孃家的史湘雲在大觀園裡無一席之地，而王夫人孃家的薛寶釵卻和賈寶玉一樣待遇，住著五間上屋的蘅蕪院，令人費解。當史湘雲父母當官外調，她留在賈府暫住，也得擠在瀟湘館的林黛玉那兒，可見王夫人在實際上對待她的婆母，是個什麼態度了。