堤岸華人青年雖然生活在越南，很多人甚至出生在越南，但洗不脫華人子弟的本質與風格。
五六年前，華人男女喜歡華化衣著，男人穿布紐扣唐裝、寬襠褲，色調以黑色為主。有錢人家還穿繡有鮮花或大花的綢料，以顯示社會階級不同。婦女則穿黑色或黑花大襟衫褲，只有一些比較進步的婦女才穿有花紋或有色調的新裝。
二戰結束之後這幾年，堤岸這個小社會發生翻天覆地變化。
男人紛紛穿上大領、企領恤衫和西褲，婦女漸漸穿上寬裙、衫裙或色裙，學生們則以白衣藍褲藍裙為制服，腳穿運動鞋或皮鞋。整個精神面貌非常像後世內地剛開始改革開放那幾年，無論在什麼場所，一個照面就會被認出是華人。
因為他們隨著時代在變化，本地人卻沒怎麼變。
無論男女老幼，衣著還是以三婆裝為主，婦人頭上都打一個髻子，戴著帽子；年輕女子和女學生喜歡垂長髮，穿白色或淺色奧黛。唯有家境較富裕的男青年學生，從外表上看與華人青年無異，只在語言上有所區別。
看著眼前打打鬧鬧的華人學生，想到剛參觀完的平東難民營，安德森教授不禁感嘆道：「李，你的同胞比我想象中更慷慨、更富有同情心、更樂於助人。如果這個城市的所有市民全像你們一樣，郊外的幾個難民營根本無需總理先生操心。」
從北邊自發逃過來的華僑，大多聚居在第十郡拉架街（現阮智芳街）一帶，原來是五幫會館的義莊地（墳地），為了安置源源不斷逃過來的同鄉，就把那一片利用起來了，只剩下兩座古墓等親人過來開挖移葬。
五幫動用扶危濟困的幫產，購置鋅鐵皮、木料和茅草供那些身無分文的同鄉搭建屋棚，工廠、米廠、店鋪、木廠、飯店……儘可能多錄用難民，儘可能多收學徒。在堤岸有親朋好友的則在親友資助下做起各種小生意，再加上僑領們捐贈的賑濟糧，餓死人的事情基本上不會發生。
值得一提的是，堤岸各大華校紛紛在拉架街設立教學點或夜校，讓孩子們有書念。義安、福德等醫院也時常安排醫生護士過來巡診，總之，除了衛生不盡人意，其它方面無可挑剔。
幾萬人，沒要政府一分錢，沒要國際紅十字會和美國政府哪怕一點援助，就這麼在同鄉們的幫助下安頓下來了。並且用不了多久，他們幾乎全能自食其力，作為一個華人，李為民非常驕傲。
他抬起胳膊看了一眼手錶，不無激動地說：「大富為商，小富為儉，節儉是我們這些華人的美德。我們的祖輩在家鄉因生活艱難、朝不保夕，又遭遇連年戰亂，不想坐以待斃，為了家裡的米缸，唯有奔赴海外。
其經歷如‘五月花號’上的美國先輩一樣坎坷，有人葬身怒海、有人客死他鄉，只有一些幸運的人才能幾經顛沛流離抵達這裡。
他們生性刻苦不奢侈，在日常生活中只求衣能遮體、食能充飢，住可避風雨，行只求足下有勁。所以他們到了這裡之後，就夜以繼日的勞作，每天省吃省用，將微薄的酬勞一點一點積攢起來。
數十年後，人人都有一筆可觀的錢財，有的匯回家鄉買田買地，有的則留在這裡投資經營，從最小的生意做起，就這麼一代代地相繼相承。」