另一邊陸離的書房裡，三個年紀相差不多的年輕人各自坐著喝茶，一邊打量著眼前坐著臉色蒼白的俊秀少年。
「這些日子不見，陸兄似乎變化不小。看著臉色還有些白，身體可好了？」坐在右手第一位的年輕人挑眉笑道。自從上次陸離據說落水生病請假，他們這些書院的同窗正經是沒有怎麼再見過陸離了。原本是要病癒回去唸書的，誰知道又被陸老爺給狠狠地打了一頓就再沒有好過。鄉試將近，他們這些人也都在忙著溫習功課，這兩天聽說陸離傷勢好了許多，三人這才結伴前來探望。卻沒想到再次相見，陸離的變化讓他們有些驚訝。
不說陸離突然以畫技名揚泉州，畢竟從前陸離只是忙著一心只讀聖賢書，誰也不知道他是不是擅長作畫。或許人家只是不曾在人前顯擺呢。但是陸離如今的神情氣質，卻都和之前那個在書院中專心念書，才名卓著卻對人情世故十分生疏的陸離截然不同。陸老爺的一番痛打，竟然對陸離影響至此麼？
陸離淡淡道：「多謝三位兄臺親自上門探望，離一切安好。」
率先開口的年輕人點頭笑道：「沒事就好，這次陸兄雖然受了委屈，陸老爺過後想必也能明白了。等到明年陸兄金榜題名，陸家自然也是與有榮焉。」
另一個年紀更小一些的男子卻是嗤笑一聲，道：「與有榮焉？只怕未必罷？我說陸兄，你何必如此逞強，稍微讓一讓就是了，你有真本事，就算一時的名次低一些，將來也必定後來居上。何必如此，反惹得自己一身煩惱。若是一個月後耽誤了鄉試，豈不是……」
「言兄！」年長一些的年輕人撫額，沒好氣地打斷了年輕男子的話。這種話自己私底下議論一下也就算了，還當著人家正主的面說，實在是…
那位言公子翻了個白眼，道：「我說的是實話，有什麼不對？陸昌明自己技不如人就搞這些歪門邪道的東西，跟個女人有什麼兩樣？他怎麼不直接留在後院幫他娘她媳婦兒掐架算了。」
「咳咳。」勸人的人險些被自己的口水嗆到，咳嗽不已。
陸離也彷彿才回過神來，淡淡笑道：「言兄說笑了，不過小事不會影響到鄉試的。」
言公子上下打量了陸離一番，顯然對他的話不怎麼相信，只是道：「那就好，本公子還盼著與你明年一決高下呢。」
陸離挑眉，「看來言兄也是信心十足？」
言公子笑道：「這是自然，若是連上榜的信心都沒有，還考什麼科舉？趁早回家歇著吧。」
陸離舉了一下手中的茶杯，道：「如此，明年恭候言兄佳音。」
之前開口的男子嘆了口氣道：「你們兩位自然是信心十足，只可憐在下與林兄了。你我只怕還要努力兩把了。」陸離是泉州第一自然不用擔心，言公子姓言名希，字望安。今年不過才二十二歲，上次院試卻也是泉州第三，整個西江第七名的成績，同樣是難得的少年英才。
一直沒有開口說話的布衣男子也跟著一笑，點點頭道：「趙兄說得是，陸兄和言兄都是泉州才子，我等還需努力。」