那探子有些窘迫的撓了撓頭，崔寧不悅地瞪了他一眼道：「問你話呢？怎麼回事？」
探子羞愧地道：「回校尉，屬下…還沒到山寨，就被人發現了。」
「嗯？」崔寧有些驚訝，他們巡防營確實是沒有飛羽營精銳，但是這些人至少也都是訓練有素的官兵，也不是第一次做剿匪之類的事情的。這山上難道防禦當真如此森嚴？
探子道：「這石牛山下半邊都沒什麼，但是到了半山腰地勢就變得十分險要了。而且山上沒有多少樹林，根本無法隱蔽。越往上守衛越是森嚴，屬下還沒到山寨外面就被人發現了。以屬下猜測，這山上…至少有四五百人。」
「這麼多？」崔寧皺眉道。
柳浮雲問道：「崔大人，怎麼了？」
崔寧道：「這石牛山怎麼會有這麼多山賊？」
于敏光道：「咱們不是有一千多人麼，也不比怕他們吧？」
崔寧用看白痴的眼神掃了于敏光一眼。一千多人有什麼用？石牛山上樹木稀少，火攻肯定不行。一千個人既不夠將整個石牛山圍起來，從山下往山上攻更是困難重重。當然如果他們扼守上下山的要道慢慢磨也沒問題，但是這幾位看起來也不像是有這個時間的人。
「還有什麼訊息？」崔寧問道。
探子道：「屬下偷聽到幾個守衛說話，說前些日子…他們確實抓了幾個人上山。其中有一個好像是當官的。」
聞言，在場所有人都忍不住變了臉色。謝安瀾和柳浮雲同時看向于敏光，于敏光眼角抽搐了一下，臉上一瞬間閃過一個略顯怪異的表情。彷彿是驚駭又彷彿是不解懷疑，總之就是十分複雜難辨。顯然，雖然之前于敏光的人告訴他們陸離可能被石牛山的山賊給抓了這個訊息，但是事實上于敏光根本不相信陸離在石牛山的。以至於現在聽到這個訊息，他演技再好也忍不住有些錯愕震驚。彷彿有什麼事情出乎了他的意料之外。
柳浮雲不動聲色地移開了眼眸，道：「哦，如此說來陸大人應該還活著？」
那探子點了點頭道：「聽那些土匪說，原本是想要殺掉的，不知為什麼又留下了。今早咱們的人將石牛山圍住了，山上的土匪頭子似乎是想要拿那位大人跟朝廷換些好處。」
崔寧冷笑，「當真是要錢不要命啊。」
柳浮雲淡淡道：「既然陸大人安然無恙，那我們就要從長計議了。莫要將人逼急了反而害了陸大人的性命。」
「是。」
陸離真的被劫匪綁到石牛山上了？謝安瀾眨了眨眼睛不知怎麼的總覺得這事情透著無比的怪異。一個從沒有在古塘境內作惡的山賊頭子，綁架一個朝廷命官幹什麼？而且他們之前也確定了，殺承天府那些縣衙的絕對不是烏合之眾的土匪，而是訓練有素的人。除非，這裡的山賊都是經過嚴格訓練，用的也都是制式兵器，跟官兵沒有什麼兩樣的那種。
又或者，官，即是匪？搖搖頭，如果真是如此，于敏光絕不會將他們引來這裡。整個巡防營一千多人，想要滅口可不是一件容易的事情。
「謝公子？你怎麼看？」柳浮雲突然問道。
謝安瀾抬頭，淡定地道：「在下對這些卻是一竅不通，只怕還要勞煩柳大人和崔校尉了。」
柳浮雲若有所思地看了謝安瀾一眼，微微點了下頭。
石牛山上
有些簡陋的房間裡陸離正坐在一張同樣簡陋的桌邊寫字。房間裡靜悄悄的一個人也沒有，但是有些漏光的房門外面卻守著兩個人，顯然是為了看守陸離而存在的。
在這個地方待了幾天，陸離面色稍微有些憔悴卻依然難掩俊雅風流。軒眉微鎖，手下卻是運筆如風。
碰的一聲，緊閉的房門被人從外面踢開，一個身形高大面向兇惡的男子站在了房門口怒瞪著陸離。陸離抬眼，淡淡的看著他道：「剿匪的官兵來了？我猜是駐守在鄰近駐防營的人。」
「那又如何？」男子冷聲道。
陸離淡淡道：「我當初來找寨主的時候就告訴過你，無論你怎麼做，這次你們都註定要被推出去當擋箭牌的？一個京官無論是死了還是失蹤了，古塘縣總是要給朝廷和承天府一個交代的。兩天前寨主若是直接將我交出去了，你們現在可就是百口莫辯了。」
男子不屑的冷哼一聲道：「就憑山下那一千多兵馬，就想破我石牛山？痴心妄想！」
陸離擱下了手中的筆，看著他問道：「那麼…如果再加上飛羽營呢？神武軍共有六萬人，其中羽林營兩萬人駐守皇城，其餘三營各有一萬多人。一萬多的飛羽營精銳，滅不了一個小小的石牛山麼？」
男子臉色有些猙獰，神色變幻不定。
陸離淡笑道：「如果巡防營攻不下石牛山，甚至損失慘重。那時飛羽營正好就有藉口出兵了吧？若是到時候一不小心混亂中本官意外死了，寨主覺得還會有人聽你的辯解麼？其實寨主不必如此憤怒，石牛山原本就是一顆隨時準備用來拋棄的棋子。無論我有沒有來找你，無論你是否將我交出去，最後這件事都只能落在石牛山的頭上。不然，他們拿什麼跟朝廷交代？」
男子彷彿終於將陸離的話聽進去了，走到陸離對面坐了下來。目光死死地盯著他道：「那麼，陸大人又是怎麼知道石牛山和…的關係的？」
陸離道：「我只是覺得奇怪，哪個山賊腦子有病會將寨子安在飛羽營的旁邊？山賊會不會禍害百姓，跟朝廷會不會剿滅山賊土匪可完全沒有關係的。你怎麼確定飛羽營的主將就不會動你們？除非…你們跟某些人達成了什麼協議，或者，乾脆就是自己人？」
那男子臉色有些蒼白，盯著陸離沉默不語。
「這種事情，並不是沒人想到。只是這些年古塘縣也沒有出什麼事，旁人就算懷疑你們也沒有禍害百姓自然也就沒有多少人會管了。畢竟，忠毅將軍的面子也還要顧及幾分的，朝廷官員與山賊勾結的例子也不是你們獨有的。官場上，並沒有那麼多眼睛裡進不得沙子的人。所以，從頭到尾，你們就是一顆用來以防萬一的棋子。不出事則罷，一旦出事就丟擲來吸引所有人的注意？」
男子眼底閃過一絲憤怒，冷冷的瞪著陸離道：「知道太多的人都活不長，陸大人若是不這麼愛胡思亂想，說不定就沒有今日之災了。」
陸離挑眉，「今日之災？寨主覺得，今日對你我來說誰更像是遭災了？若是寨主不相信本官的推測，覺得本官是在騙你，不妨再等等，看看飛羽營的人到底會不會來。」
男子冷聲道：「陸大人說了這麼多，就不怕沒法活著走出我這寨子麼？」
陸離笑道：「這麼說，本官的猜測都是對的了？寨主確實是可以殺了我，如果你打算讓你這一寨子的兄弟都替我陪葬的話。」說到此處，陸離臉上的笑容斂去，沉聲道：「我說過，我可以給你們一條活路。」
男子冷笑，「我憑什麼相信你？」
陸離從袖中取出一個東西，揚起來面對著那中年男子。
那是一塊令牌，金燦燦的令牌上有金龍盤踞，令牌中間雕刻著四個大字——如朕親臨！