「來京城幾年了？」
「十來年了。」
「你們是去年才搬到小橫橋這裡？」
「嗯。是二哥找的房子。比我們原先賃的那院房子要寬展些，錢卻差不多。」
墨兒想再問不出什麼，便起身道：「打擾兩位了，在下告辭。日後若有事，恐怕還要叨擾。」
彭針兒隨口道：「要到飯時了，趙公子吃了飯再走吧！」
墨兒看曹氏白了彭針兒一眼，便笑道：「不了，多謝！」
他仍從後門出去，臨出門前，彭針兒悄聲問道：「隔壁娘子真的出事了？」
墨兒見他眼中全是獵奇偷鮮的神色，越發確證他的確並不知情，便只笑了笑，轉身離開了。
他回到康潛家，武家妯娌和其他圍觀的鄰人都已散去，康潛的屍首仍橫在廚房地上，蒙了一條布單。康遊跪在屍首邊，已不再哭，垂著頭木然不動。
墨兒又悲疚起來，但隨即告誡自己，悔之無益，儘快查清案子才是正理。
於是他小心過去，低聲問道：「康二哥，有些事得問你，不知——」
康遊仍然不動，不過沉聲應了句：「你問吧。」
他的左額刺了幾個墨字：「雲翼第六指揮」，是當初從軍時所刻軍旅番號，雖然如今已經由武職轉了文職，這黥文卻仍舊留於額頭，有些刺眼。
「康二哥，是你去取的那個錦袋嗎？」
「是。」
「康二哥是從哪裡取來的？香袋裡那雙耳朵又是怎麼一回事？」
康遊目光微微一頓：「這事關另一件大事，我不便多說。過幾天，我自然會實情相告。目前得先找回我家嫂嫂和侄兒。」
墨兒看他神情，就算強逼也不會說出來。於是退一步問道：「清明正午你下船後，找了一個老漢將香袋轉交給康大哥的？」
「是。」
「康大哥將香袋交給餑哥時，珠子和耳朵果真在香袋裡？」
「是。那位老漢信得過。我也一直偷偷在後面跟著。」
「你扮成這樣，這幾天也是在偷偷查詢綁匪？」
「是。可惜一無所獲——」康遊看了一眼地上康潛的屍首，眼睛又開始泛潮。
「據我和家兄探討，綁匪應該是你家左鄰右舍，尤其是隔壁武家和彭家嫌疑最大。」
「哦？」康遊一驚，隨即痛悔道，「果然，要劫走嫂嫂和棟兒，只有他們兩家最方便。唉！我怎麼早沒想到！」
「康二哥看這兩家哪家嫌疑更大？」
「武家大哥與我哥哥多年鄰居，兩人志趣相投，我和武家二哥又是沙場上的生死之交，他們必定不會。彭家兄弟去年才搬來，因不是一路人，並沒有深交，不知底細。」
「我剛去過彭家探問，只有他家大嫂和老三彭針兒在，不過看神情話語，他們兩人似乎並不知情。」
「他們三兄弟都在市井裡混走，必定極會遮掩。」
「沒有查明白之前，兩家都有嫌疑。另外，有一事還要請問康二哥，康大哥和大嫂兩人平日可和睦？」
康遊神色一變，聲調也有些不自在：「起先哥嫂兩個十分和睦，這半年來，有些事——」
墨兒忙問：「什麼事？」
「也不是什麼大事，只是不似往常那麼和睦。」
墨兒發覺康遊似乎在遮掩什麼，不願意說出來，不好追問，便道：「還請康二哥再仔細想想，這兩家還有什麼可疑之處？」
康遊還未張嘴，武翔和一個年輕男子走了進來：「二郎……」
武翔面色凝重，應是已從妻子那裡聽到了康潛噩耗，進門望見地上屍首，他神情越發沉痛。他身後那個年輕男子一身白色襴衫，眉眼和武翔有些像，墨兒猜他是武家老三、太學外舍生武翹，看到屍首，武翹眉頭顫了一下，先有些驚怕，隨即也湧起悲意。
「怎麼竟會這樣？大郎平日並不貪杯呀。」武翔深嘆了一口氣，「屍首這樣擱著不成，二郎快去找件乾淨衣裳給大郎換上，上方寺離得最近，就請那寺裡的師父來做法事，二郎你看如何？」
康遊沉聲道：「我哥哥並不信這些。」
「那也得立個靈位，左右鄰舍也好祭拜。三弟，你去紙馬店請個靈牌，買些香燭紙錢，另外叫你兩個嫂嫂也過來幫著料理一下。」
武翹點頭應了一聲，隨即轉身走了。
墨兒仔細留意武家兄弟，兩人悲悼出於真摯，絲毫沒有作假的意思。他們要幫助康遊料理後事，也不便問什麼，就先告辭出來了。
回去途中，他在驢背上又回想彭家曹氏和彭針兒的話，說他家老大彭影兒回家鄉去了，而且是寒食那天。兩人說起來時，神色之中始終有些遮掩。
彭影兒善做影戲，又精於口技，在汴梁百戲行當中也算有些名頭。墨兒曾看過一回，那次演的是三國戲，彭影兒藏身在一塊白絹屏風後面，操弄著羊皮刻鏤描畫的各色人物，如劉備、諸葛亮、關羽、張飛等，燈光映照上去，鮮明如活，不但手足能動，而且彭影兒又給這些人物配上相應話語聲音，各個音色語調不同，更有金鼓之聲、馬嘶聲、風聲、人馬雜沓聲、刀劍搏擊聲……恍然間，如同親臨戰場，看萬軍廝殺。
寒食連著清明，官府要休五天假，正是勾欄瓦舍生意最好的時節，彭影兒為何要選這個時候歸鄉？康潛妻兒是寒食前一天失蹤，彭影兒次日就離開，難道其中有關聯？
彭影兒常在城東望春門外的朱家橋瓦子作場，離得不遠，墨兒便驅驢先去了那裡。
比起中瓦、裡瓦等大瓦子，朱家橋瓦子只能算二等，但也有十來座勾欄，遠遠望過去，彩繪木欄圍出一塊二十多畝地的寬闊場地，四面都架著高大歡門，彩幡花錦簇繞。墨兒從東邊歡門進去，雖然還未張燈，已有許多人進進出出。進到裡面，仍是用彩繪木欄分隔出一座座勾欄，勾欄內是高闊的瓦棚，棚裡擺滿桌椅，有的將臺子立在中央，有的則搭在最靠裡。
雖然沒到最熱鬧的時候，但這些勾欄中大半也已經坐滿了人，臺子上有說的、唱的、彈的、相撲角力的、舞刀弄棒的、弄傀儡的……各種聲響動靜，江海暴雨一般喧震沸鬧。
墨兒記得彭影兒是在西南角上那座勾欄作場，便快步穿過去，見這裡人還不多，只坐了半場子，臺子上一個赤膊的人正在踢弄綵球。墨兒掃了一圈，見勾欄角上有個老者正蹲在一個小爐子邊看著燒水，知道是常日在這裡點茶賣湯水的，便走過去問道：「老人家。」
老者回頭望了一眼，問道：「這位公子要茶麼？」
墨兒笑著說：「不是，我是想打問一件事。」
「什麼事？」
「演影戲的那個彭影兒去哪裡了？」
「說是有人辦大宴請他去作場了。」
「什麼時候？」
「清明那天。怪的是，這幾天了，至今不見他回來。」
「嗯？不是寒食嗎？」
「清明前一天他還在這裡作場。」
「老人家沒記錯？」
「這個我可記得準哩，老彭演影戲要潤嗓子，每回都要我替他熬梨湯，寒食不能動火，頭一天我就給他熬了三天的量，那三天人多，他早中晚各演了一場，清明前一天半夜演完了口渴，還問我要梨湯喝哩……」