董修章扭頭看到她，臉色忽變，渾濁的老眼頓時射出精光，凹癟的嘴抖了一陣，猛然舉起手中的黃楊木柺杖，朝池了了揮打過來。池了了毫無防備，被他重重打中肩膀，手裡拎的布兜頓時撒手，掉落在地。董修章使力過猛，自己也險些摔倒，他卻不停手，剛站穩了腳，旋即大聲罵著，繼續揮杖打過來：「死娼婦、賊娼婦！就是你害死我兒！」
周圍人頓時望了過來，池了了羞紅了臉，卻又不忍辯解，只得小心避了幾步。
那老婦帶著個小孫子，那小孩兒正在董修章腿邊玩，被董修章撞了一下，跌在地上，哭了起來。老婦忙去抱起孫兒，朝董修章嚷起來：「老柴棍，昏了頭了？你打人，踢我孫兒做什麼？」
董修章被罵得愣住，橫握著杖子，喘著粗氣頓在原地。旁邊一個六十來歲的老漢趕了過來，池了了也見過，是董修章的老僕人吳泗，吳泗攙住董修章：「老相公，莫跟這起人計較，回家去吧。」他小心勸著董修章，扶著走開。董修章邊走邊回頭瞪池了了，仍罵聲不絕。
池了了望著董修章，滿心難過，倒想讓他多打几杖，多消一些他心頭的悲憤。老人家恐怕還不知道兇手曹喜已被放了出來。等董修章走遠，她才俯身抓起布兜，兜裡的食盒摔開了，湯水灑了一半，她扣好食盒，並不理會周圍人的眼光，朝北向爛柯寺那邊走去。
她住在爛柯寺後邊，和義父、義兄三人合賃的一小院屋宅。
她的義父鼓兒封手雖有些殘疾，但敲得一手好鼓；義兄蕭逸水懂音律，又會填詞，專給京城妓女們譜新曲、填新詞。兩人都是池了了來京城後相識的，這幾年，他們三個住在一處，已經情同父子兄妹。
經過爛柯寺，寺裡的小和尚弈心站在門邊張望，見到池了了，弈心雙手合十，向她行禮道：「女施主一片慈悲，善哉！」
池了了一愣，隨即明白，這裡離曾胖川飯店只有百十步，弈心剛才可能遠遠望到了她挨董修章打。弈心小和尚只有十七八歲，性情極好，任你怎麼說他，都從不生惱。池了了平日常常逗他，叫他「小瓠瓜」。可今天哪裡有心思？只澀笑了下，便朝家走去。
弈心在身後依然唸叨著：「有負於人，被責，而能不怨，難；無負於人，被責，而能不怨，更難；不但不怨，反生慈悲，難上難。阿彌陀佛，善哉善哉……」
池了了到門前一看，大門鎖著，她掏出鑰匙開了門，見院中屋裡乾乾淨淨，不由得慚愧起來，深嘆口氣：這個封伯呀……
這幾天，蕭逸水被妓館請去幫忙料理寒食清明會。鼓兒封受了風寒，一直臥病在床。池了了又失魂落魄，根本沒有心思清掃房屋，所以房中一直凌亂不堪。今天她特意早點回來，本想也該清掃洗刷一番了，誰知道鼓兒封已將裡裡外外都打整乾淨。
她取出布兜裡的食盒，粉羹只剩一小半，因鼓兒封愛吃，她才帶了回來，現在連一小碗都不夠了。她越發沮喪，呆呆坐著，正在氣悶，門忽然推開，一個粗沙般的笑聲傳了進來，是鼓兒封。
鼓兒封年近五十，身材瘦長，穿著件乾淨的舊青衫，骨骼鋒稜，一身的清硬之氣。池了了見他面帶笑意，早上還有些委頓，這時神氣卻很是清爽。
池了了站起身埋怨道：「不好好養病，你跑哪裡去了？讓你不要亂動，等我回來再收拾清掃屋子，就是不聽。」
鼓兒封笑著道：「我已經好了，躺了這許多天，動一動才好。」
「你剛才在哪裡，我怎麼沒見你？」
「隨處走了走。」
池了了見鼓兒封臉上雖然笑著，眼神卻露出關切之意，剛才自己挨董修章打罵，封伯恐怕也看到了。
果然，鼓兒封坐下來後，收起了笑，溫聲道：「阿了，那件事並不能怨你，你也並沒有虧欠他們什麼，以後不要再去接近那董朝奉了。」
池了了勉強笑了笑，隨即又嘆了口氣：「他老年喪子，看著太淒涼了。何況，我的確欠他兒子一份情。那天要不是他護著我，也就不會和曹喜結怨……對了，封伯，被你說中了，曹喜被放出來了，上午我出門就看到他。」
「我也看到了。」
那件無頭屍案發生後，池了了曾和鼓兒封、蕭逸水多次爭論過，鼓兒封始終不信曹喜是真兇，因此臉上露出一絲喜色，雖然隨即掩飾過去。池了了卻一眼看到，立刻嘟起嘴：「封伯，你先別忙著得意，我已經求了疤面判官幫忙查這個案子。」
「‘訟絕’趙不尤？那太好了！若是有他出手，這案子也許有望能破。」
「就算趙判官破不了，我自己也要把它查清楚。我不信它能瞞一輩子，瞞住所有人！」
和池了了分手後，趙瓣兒轉身往城裡走去，回到香染街路口時，躲到一個胖子身後。
其實，不少人仍圍在書訟攤的涼棚邊，人縫裡能望見哥哥趙不尤和墨兒正在跟一個主顧說話，根本看不到她，她忍不住伸舌偷笑了一下，放心拐進香染街。
等會兒要走好幾里路，她又一向不愛坐轎子，拘在個木箱子裡不自在，讓人抬著，更不安心。這街上有家梁家鞍馬僱賃店，今天剛巧穿著前後開衩的旋裙，正好騎驢，就找了過去。店裡一個小姑娘笑著迎上來，穿著翠綠的衫兒，戴了個雙螺假髻，沒戴穩，一動就晃顫，眉毛畫得濃黑，眉心貼著鵝黃花鈿，一看便是學京城最時興的妝樣兒，卻沒學像。
瓣兒沒在這家租過驢子，擔心沒有抵押錢，正要問價，一個壯婦人笑著迎了出來：「趙姑娘啊，你要租馬還是驢子？」
「大嫂認得我？我租驢子。不過，沒帶抵押錢……」
「怎麼認不得呢？你是趙大判官的妹子啊。一頭驢值什麼錢？趙姑娘騎去就是了，趙大判官去年幫我家解了那樁大麻煩，還沒好好答謝過呢。小韭，快去把那頭白花驢牽出來！換套乾淨鞍墊。」
「那太好了，謝謝大嫂。我先把一天的錢付了。」
瓣兒按時價，取出一陌銅錢，那婦人連聲辭讓，瓣兒執意再三，婦人才笑著收了。小韭已牽出一頭青毛白花的驢子，瓣兒道聲謝，騎著驢子走了。
她向北穿出香染街，折向西進了內城，到了相國寺北門外的寺北街，這街上有很多南食店。她找到祝順鴨鵝店，要了一爿白炸春鵝，又添了五對糟鵝掌，正好湊成一陌錢，讓夥計用油紙包好，提著鵝，騎了驢，一路向南，筆直朝陳州門走去。
汴京城南有三座城門，陳州門在最東。出了陳州門，繼續往南，一條橫街，是清仁巷，范樓就在左邊巷口，斜對著太學外舍、辟雍東門。
瓣兒沒有停留，騎著驢慢慢在街沿上邊行邊看。范樓是兩層樓，氣派雖不及京裡那些正店，卻也足夠敞闊。樓下大廳看起來能擺幾十張桌，樓上臨街十間單間。但店裡似乎有些冷清，沒有多少客人，恐怕是那樁無頭屍案晦氣未散，餘懾還在，人都不敢來。
那案子發生在二樓中間的那間，不知是第五間，還是第六間？
那兩扇窗都緊閉著，看不出什麼來，若真要查這案子，還得到裡面仔細踏勘。她輕輕一踢，催驢走快，離開了范樓，向東面行去。
上個月，范樓無頭屍案很鬧了一陣子。
兩個前科進士去范樓喝酒，一個叫董謙，一個叫曹喜，還請了唱曲的池了了。池了了中途離開了，董謙和曹喜繼續喝，門關著。店裡夥計去上菜，卻發現，曹喜喝醉，趴在桌上，董謙則躺在地上，流了一大攤血，已經死去。而且，頭不見了。
官府的人去查勘，房間內不見刀斧等兇器，董謙的頭更不知去向。旁邊隔間裡喝酒的人都不曾聽到打鬥喊叫聲。曹喜身上並沒有血跡，他聲稱自己喝醉了，並不知情。官府羈押了曹喜，但他當時雖然人在兇案房間內，卻找不到其他殺人證據，因此難以結案。
京城太大，事太多，才十來天，人們就去趕趁其他新鮮事，這兩天已經很少有人說了。當時趙不尤也曾動過心，不過案子已收歸開封府，府裡並沒有來邀他相助，他也就作罷了。
瓣兒記得，那天聊起無頭屍案來，哥哥說驗屍的仵作是吳盤石。趙不尤一向只依理行事，並不去阿附貴要，倒是嫂嫂溫悅替他著想，說常年幫人訴訟，免不了和官府各級人物打交道，雖不必巴結，但也不該過於疏冷自傲。因此，凡哥哥辦的訟案，所遇的官府人等，嫂嫂都細心留意，各人性情如何，喜好如何，每逢年節，都要一一送些薄禮過去。禮雖輕，不值什麼錢，卻都用了巧心思，清雅不俗，倒比那些重禮更令人欣喜。
瓣兒一直幫嫂嫂打理禮物，也很熟悉這些人。知道吳盤石是江南人，愛吃鵝肉。所以特地去了京城最好的南食鵝店，花了些錢，備了份禮。她只知道吳盤石住在城東南外木柴巷，就往那邊趕去。
每天看墨兒跟著哥哥辦事，她心裡好不羨慕，只恨自己是女兒身，諸事不便。池了了託她這件事，勾起了她的心事，自己年紀也不小了，活這麼大，從來沒正經做過什麼事，甚至連門都難得出幾回。歷朝歷代，都有奇女子，都做過些驚天動地、青史留名的事來，自己雖不敢比她們，卻也不該將青春白白虛耗在閨閣之中。她雖然愛笑，每每於深夜想到這些，都忍不住在錦被裡偷偷落淚。
所以，她決計去辦這件事。
哥哥嫂嫂恐怕不會答應，那我就偷偷去查，趁著還沒嫁人，好歹該做一樁不尋常的事，往後老了、閒了，才好回想。
想到「嫁人」，她頓時羞紅了臉，忍不住自個兒笑出聲來，驚得路邊柳梢上兩隻鳥兒飛鳴而去。幸而路上沒有什麼人，春風微漾，滿眼新綠，驢兒跑得輕快，驢鈴叮噹悅耳，一派春日好光景。想起自己最愛的當世女詞家李清照那些小令，她也興起，在驢背上自填了一首《如夢令》。
獨自騎驢漫喜，閒惹流鶯非議。碧草重芳情，縱使東風無意。不棄，不棄，那怕此路迢遞。