我死了？一瞬間他如同跌進一場夢裡。
「你原本死了，屍首險些被火化，我家員外救了你，他有個起死秘方，熬製好給你服下，你又活了過來。他還讓一個方士用藥將你耳後的刺字消去了，不過這事不能讓官府知道，否則你便是詐死逃罪，連我家員外都要受牽連。」
何渙這時才覺到耳後微有些刺痛，伸手一摸，兩邊都敷著藥膏。一時間不知道該悲還是該喜，他忙問：「請問你家員外是？」
「我家員外怕惹上麻煩，不願現身，你就不要問了。不過，眼下他有件事要你去做，只要做成這件事，救命之恩就算結了。」
「什麼事？」何渙警惕起來，看來那個員外不是無緣無故平白救人。
「到時候你自然會知道。不過，你放心，這件事一不違法，二不害人。另外，還有一些酬勞，這一百兩是定金，事成之後還有一百兩。夠你換個名字，到別處去存身。」
那人開啟小桌上一個包袱，裡面是兩錠五十兩的銀鋌。
何渙心裡暗想，自己流放沙門島，聽聞那裡遠隔陸地，惡劣之極，自己終身不能回來，其實和死已經沒有分別，居然又在途中暴斃。他家員外救了自己一命，不管他出於何種目的，依理而言，也該盡力報答。只是不知道他要自己做什麼事。但又一想，你本是死囚，還怕什麼事？何況這人說不違法，不害人。
於是他點了點頭：「若真的不傷天害理，我就答應。」
「這個你放心，我家員外是有德有望之人，豈會要你為非作歹？你先留在這裡，那事要等到寒食節後。」
何渙忽覺有些淒涼，自己先變成丁旦，現在連丁旦也做不成了，此後就得隱姓埋名，逃犯一般偷偷求生。不知道該如何向祖母、母親交代？
他又想到阿慈，不知道阿慈回去沒有？阿慈若沒有回去，藍婆已老，萬兒又小，這往後生計不知該如何安排？
他望向桌上的兩錠銀鋌，眼前這人不肯透露詳情，他要我做的事情恐怕很兇險，說不準會送命。他見那人起身要走，忙道：「我能否先去辦一件事？」
「什麼事？」
「我想回家看一眼。」
「你是已死的罪囚，不能讓人看到。」
「這裡是陳留吧，離京城並不遠，天黑之後我偷偷回去，應該不會有人看見。只要讓我回去一趟，之後你們要我做什麼都成。」
「這事我得去問問我家員外。」
那人起身出門，何渙心裡恍惚難寧，見那兩個家丁時刻守在外面，自然是在看守自己。
那天晚上，葛鮮正準備上床睡覺，卻聽到低低的敲門聲，是父親開的門，他出去看時，卻見丁旦不顧父親阻止，已經走了進來。
丁旦看起來比往常更加憊懶，抖著肩膀，目光四處遊閃，飢饞無比，一看到葛鮮，便油笑著道：「恭喜葛大公子，如今已是天子的甥婿，過兩天又要做狀元，這榮耀富貴，全天下誰敢比？」
葛鮮一眼便看出他是來訛詐，心裡暗暗害怕，卻也只能強裝鎮靜，賠著笑問候道：「丁兄這一向都沒見，不知到哪裡去了？」
丁旦抽了抽鼻子：「遭罪去了。若不是你們父子，我仍在張家做我的接腳伕，如今家也沒了，錢也沒了，你說怎麼辦是好？」
葛鮮忙請丁旦坐下：「丁兄若有難處，在下只要能辦到的，一定盡力相助。」
丁旦顛著腿道：「那是當然，眼下呢，第一難處是沒錢。」
「這個好說，這個好說。」
葛鮮望了一眼父親，父親也賠著笑，說著「我去取」，隨即走進裡屋，很快取出一錠五十兩的銀鋌，放到丁旦面前的桌上，「這是我這十幾年積攢的一點錢，原是要給鮮兒置辦婚禮用的，丁兄弟既然有難處，就拿去救急吧。」
丁旦瞟了一眼銀鋌，哼了一聲：「十幾年就攢了這點？」
「丁兄弟是知道我的，只替人看點雜病，能掙幾個錢？」
「你兒子可不一樣嘍，已經是皇城裡的金鳳凰嘍！」
「他也才剛剛起個頭，一文錢的進項都還沒有。丁兄弟先坐，我去倒茶。」
「如今你們已經不是布衣人家，是皇家貴戚了，怎麼還要親自倒茶？」丁旦斜著眼，抖著腿，眼睛不停轉動，到處覷探。
葛鮮不好答言，只能勉強賠著笑，心裡暗暗叫苦。如今自己身份已經不同，丁旦正是因此才登門，看他言語神情，絕不會饜足於這點小錢。賭癮深似海，他和何渙換身之後，胃口更被養大。自己短處被他揪住，他恐怕是想咬住不放，要長久訛詐……
葛鮮越想越怕，殺心也隨之升了起來。但他自幼讀書，連蟲子都沒殺死過幾只，何況是人？
心裡正在翻騰，父親端著茶盤出來了，葛鮮忙起身接過，見父親偷偷朝自己使了個眼色，他立即會意——茶裡下了毒。
他的手頓時抖起來，他忙盡力調順呼吸，裝作沒事，抱起茶瓶先給丁旦斟了一盞，為防丁旦起疑，隨即給父親和自己也各斟了一盞。而後才回身坐下，盡力扯出些笑，望著丁旦。
然而，等了良久，丁旦卻始終不碰那茶盞。他又不敢催，見父親也神色緊張，便端起自己的茶盞，假意抿了一口。丁旦終於將手伸到茶盞邊，卻並不端起，只是用手指敲著盞沿，似笑非笑地說：「怎麼還拿這粗茶來招待人？這舊瓷茶碗該丟了。」
這不成——葛鮮心裡暗想。他望了父親一眼，父親比他更失了方寸，臉發僵，眼神發虛，萬一被丁旦識破就更糟了。急切之下，他膽量頓長，笑著問父親：「爹，前日鄭大人不是送了我們一些好茶？」
父親勉強應了一聲。
他站起身說：「我去找來給丁兄重新點一盞。」
他走進廚房，找到家裡一把尖刀，藏在袖子裡，稍鼓了鼓氣，才裝出笑容，走了出去，丁旦似笑非笑地望著他，他走到桌邊問道：「爹，你把那好茶放哪裡了？」
嘴裡說著，右手迅速抽出那把刀，猛地向丁旦刺過去，丁旦驚得身子忙往後一仰，連人帶凳一起翻倒在地上，沒刺中。葛鮮已經橫下心，兩步趕過去，舉起刀又要刺，卻聽見父親叫道：「不要！」
他頓了一下，猛然想起，若是殺了丁旦，自己就成了兇犯，那就前程盡毀。他扭頭看了父親一眼，父親已經站起身，滿臉驚怕望著他。而丁旦則仍倒在地上，也驚慌之極，身子不住往後縮。
他握著刀，手不住抖著，不知道該如何是好……
何渙一直在那個房間裡焦急等著。
到了傍晚，那個姓歸的人才回來，他進門道：「我家員外允許你回家去看一眼，不過得有人跟著。」
「有勞歸先生了。還有一事——我能否帶走這兩錠銀鋌？」
「這是員外預支的酬勞，已是你的了，自然隨你使用。我已吩咐他們煮飯，吃過飯，等天黑就送你回家。」
不一會兒，一個婦人端進來一盤飯菜，姓歸的說了聲「丁兄弟請用飯」，和那婦人一起出去了。何渙有些餓了，便不再多想，端起碗筷，填飽了肚子。
天黑下來後，姓歸的便命那兩個家丁帶著何渙從後門出去，外面一小片林子，穿過去竟是一條大河，自然是汴河，岸邊泊著一隻小客船，艄板上坐著幾個船工。
兩個家丁引著何渙上了船，一起坐在艙內，吩咐船工開船。船行了不久，何渙發現這裡竟是汴梁近郊，沒多久就望見了虹橋兩岸的燈火。那兩個家丁竟知道藍婆家位置，沒用何渙提醒，就已吩咐船工將船停到那七棵大柳樹的岸邊。
兩個家丁和何渙一起下了船，來到藍婆家廚房後門，門關著，何渙上去敲門，家丁中的一個低聲道：「說完話就出來，請莫耽擱久了。」
隨即，兩個家丁分開了，一個站到岸邊柳樹下，另一個走向前邊，何渙猜他是防備自己逃走，守前門去了。
後門開了，藍婆舉著一盞油燈探出頭來，看到何渙，猛地一顫，睜大了眼睛：「你……不是說你已經……」
「老孃，我沒死。阿慈回來了嗎？」
「沒呢！她恐怕是回不來了。你這是？」
「外面說話不方便，進去再說。」
藍婆卻仍站在門邊，嘴翕動了兩下，似乎想說什麼，卻欲言又止。
雖然天已經黑了，何渙卻怕被人看見，便推開門先走了進去，隨後閂上了門，這才笑著道：「我確實險些死了，幸而被一位員外救活了。」
藍婆端著油燈，站在門邊，神色似乎不對。
「老孃，有什麼事嗎？」
藍婆話還沒說出口，萬兒忽然從裡間跑了過來，望著何渙道：「你才是爹，對不對？」
何渙聽他說得奇怪，但沒在意，伸手摸了摸萬兒的頭，笑著道：「當然是我啊。」
萬兒已經跟他很親，拽住他的衣襟，靠在他的腿上。何渙心裡一陣暖，雖然相處日短，他們已如親人一般。他怕外面家丁等得不耐煩，將手裡那個小包袱遞給藍婆：「老孃，這一百兩銀子你收起來，和萬兒兩個慢慢用。」
「你哪裡來的這些銀兩？」
「那位救了我的員外要我幫他做件事，這一百兩銀子是定金，事成之後還有酬勞。」
他剛說完，就聽見身後傳來一個聲音：「什麼好事，定金都能付一百兩？」
扭頭一看，一個年輕男子從裡間暗影中走了出來，走到燈影之內，何渙才看清男子的面容，剎那間，何渙頓時驚呆——
那男子和他長得極像，簡直像照鏡子一般。