「趙將軍，又有信要送？」乙哥笑嘻嘻地問。
「不是送信，是跟人。」
「這個我最在行，只要被我盯上，他就是鑽到耗子洞裡，我也能揪出他尾巴。」
「好，這一百文你先收著，明天完事後再給你一百文。」
乙哥樂呵呵收了錢，趙不尤仔細交代了一番，又將顧震給他的一面官府巡查令牌給了乙哥備用。乙哥接了那令牌，滿嘴答應著樂滋滋走了。
「哥哥，我還發現，康潛應該是彭嘴兒設計害死的。」墨兒道。
「哦？顧震不是讓仵作查驗過，他是醉死的？」
「我始終有些疑問，康潛平日極少飲酒，就算想借酒消愁，恐怕也不會一次喝那麼多。所以我懷疑當晚可能有人在一旁哄勸，甚至強灌。之前，我給康潛演示瞭如何從外面閂上門閂，他有些害怕，馬上從爐壁裡摳了些黑油泥，把門板上的蛀洞填抹上了。剛才我從武家出來，又看了看那個蛀洞，覺著蛀洞上油泥印似乎有些不一樣，但不能確證。康家房子鎖了起來，萬福讓武翔代為照管。我便從武翔那裡討來鑰匙，進到康家廚房裡，檢視了一下爐壁。填抹蛀洞並不需要多少油泥，我記得很清楚，當時康潛只在爐壁上摳了一下。然而，剛才我看時，爐壁上有兩道指印，而且都是新印跡——」
「想謀害康潛的只會是一個人——彭嘴兒。」
「嗯。只是彭嘴兒現在已死，這樁命案也就只能沉埋地下了。」
趙不尤和墨兒不約而同都嘆了口氣，一起進到屋中，還沒坐下，溫悅和瓣兒從後面走了出來，兩人神色有些古怪。
溫悅道：「有件事得跟你商量。」
「什麼事？」
「是瓣兒。這一陣，她自個兒去查了一樁案子，就是上個月的范樓無頭屍案，最後竟被她查清楚了。」
「哦？」趙不尤望向瓣兒，很是意外。
瓣兒笑著吐了下舌頭，小聲說：「哥哥不要罵我。」
趙不尤笑起來：「這是好事，罵你做什麼？不過，那案子真的被你查清楚了？」
墨兒在一旁也驚問道：「瓣兒？你一個人？」
瓣兒眨了眨眼：「還有兩個朋友幫我。」
墨兒催道：「快說說！」
瓣兒難為情道：「還是嫂嫂替我說吧。」
溫悅便將前後經過講了一遍。
趙不尤聽後不由得笑起來：「好！不簡單！實在不簡單！」
墨兒也滿眼驚異：「真是了不起！這案子我是破不了。」
瓣兒又笑著吐了吐舌頭，隨即小聲道：「你們別忙著誇我，最關鍵的，嫂嫂還沒講呢。哥哥，你得先答應我，不許罵我，也不許攆她走。」
「哦？還有什麼?」
溫悅道：「她瞧著侯倫父子那麼對待侯琴，氣得不得了，就和曹喜、池了了一起去青鱗巷把侯琴接了出來，帶到咱們家來了。我沒和你商量，自作主張把她留下了。瓣兒，你去把侯琴妹子請出來。」
瓣兒忙望向趙不尤：「哥哥？」
趙不尤略想了想，道：「瓣兒做得對，侯倫父子所為，雖然並沒有觸犯律法，但於人倫情理上都決然說不過去，若真要告到官府，我自會力爭。侯琴留在咱們家，不過多一副碗筷。」
瓣兒笑著道：「謝謝哥哥！我去叫侯琴姐姐出來。」
不一會兒，瓣兒牽著侯琴出來了。侯琴儀容清婉，但面色蒼白，她輕步走到趙不尤面前，深深道了個萬福，輕聲道：「多謝趙哥哥和嫂嫂收容侯琴，侯琴無以為報，願做牛馬，終生服侍你們。」說著流下淚來。
趙不尤忙站起身：「侯琴姑娘萬莫這麼說，你來了我家，便是瓣兒的姊妹。」
鼓兒封聽池了了回來說她用鞋子抽了侯倫，不由得哈哈笑起來。再聽到她和瓣兒、曹喜一起救出了侯琴，更是覺得快慰。
這一向他身體抱恙，並沒有出門，想起許久沒見老友劉合一，便跟池了了說了一聲，出門沿著護龍河往北走去。
手指殘斷以前，他最善吹笛，被人稱為「玉笛封」。劉合一與他是師兄弟，善奏箏，人稱「鐵箏劉」。他們兩個當年隨著師父學琴時，師父曾反覆告誡：「琴憑一口氣，笛借一根骨。琴技都在其次，任何人只要肯苦練，都不會太差。但若少了骨氣，這琴音笛聲就失了力，喪了魂。」
他們師兄弟兩個始終記著師父教誨，從不敢稍忘。二十多年前，蔡京初次升任宰相，在府中設宴，招聚汴京各個行院會社中的妓藝魁首前去助興。玉笛封和師弟一向鄙棄蔡京為人，都沒有去。過後沒幾天，兩個人出去趕場，深夜回家時，街角躥出一幫潑皮，摁倒他們兩個，用刀將他們的食指各砍掉一截。
兩個人都是靠手指吃飯，食指缺了一截，都不能再奏笛彈琴。劉合一隻好去做苦力，玉笛封卻身子瘦弱，做不了力氣活，加之妻子剛剛病逝，丟下一個才半歲的兒子，生活困頓無比，只能勉強熬著。指傷稍好一些後，他便咬牙苦練鼓藝，幸而樂理本相通，練了半年多，漸漸能靠鼓藝混口飯吃，藝名也從「玉笛封」變作了「鼓兒封」。
如今年事已長，師哥劉合一積年勞累，最近又患了風症，癱了半邊身子，病臥在床上，全靠兒子劉小肘挑著擔子，賣些乾果度日。
兩家離得不算遠，鼓兒封在途中買了些燒肉提著，沒一會兒，就到了劉合一家，門虛掩著，父子兩個只賃了一小間屋子，房內十分昏暗，劉合一躺在一張髒舊的床上，只聽得到呼哧呼哧的喘息聲。
見到他進來，劉合一費力撐起身子，他忙過去在師哥背後墊了個破枕頭，老兄弟兩個握著手，說了好一陣話，鼓兒封又笑著閒聊起池了了和朋友破了范樓案的事。
劉合一聽後一驚，吃力扭著身子，從褥子下面取出三陌錢，喘息了半天才道：「你說的董謙就是救我的那個恩人！兩個月前，我走在路上，忽然中風摔倒，有個年輕人僱了輛車把我送了回來，還留下三陌錢，又不肯說出姓名。我讓兒子到處打問，上個月才終於知道他叫董謙，可聽說他偏偏被人害了性命。我這境況，報恩只能等下輩子了，可這三陌錢無論如何也不敢用。他既然還有老父親在，你幫我個忙，把這錢給他父親還回去。」
鼓兒封聽了十分納罕，本來范樓案始於池了了，嫌犯又是曹喜，就已經讓他吃驚無比，沒想到師哥和董謙竟也有舊緣。
他連連感嘆著，揣好了師哥的那三陌錢，又囑咐了一番，才告別出門。出來才發覺天色已經暗了，但想還是儘早把師哥的心願了掉，池了了說過董謙家在南邊，離得也不算遠。於是他回到家，跟池了了說了一聲，便往南邊走去。一路打問，找到了董謙家。
大門關著，他正要抬手去敲門，門卻忽然開啟，一個人猛地衝了出來，撞上了鼓兒封。兩個人一起摔倒在門前。鼓兒封坐倒在地上，那人撲跪在他懷前，昏暗中，那人抬起了頭，鼓兒封仔細一看，驚了一跳，是曹喜！
曹喜看到鼓兒封，也臉色大變，慌忙爬起來，飛快奔走。等鼓兒封費力爬起來時，曹喜早已隱沒在夜色之中。
鼓兒封呆望半晌，曹喜來這裡做什麼？他為何那麼慌張？
他隱隱感到一陣不祥，忙轉身朝院子裡望去，院子裡十分寂靜，只有正屋中透出一點燈光。他喚了幾聲，沒有人應。便小心走了進去，到了院中，又喚了兩聲，仍然沒有人應。他便走到正屋門前，向里望去，桌上點著盞油燈，桌邊並沒有人。他又探頭望向兩邊，猛地看到左邊地上躺著個人，他試著叫了兩聲，那人卻紋絲不動。他頓時有些慌懼，但想到曹喜剛才慌張情狀，便壯著膽子走了過去。
燈影昏昏，走近才看清那是個白髮老者，頭朝門趴伏在地，後腦一汪血一直流到地上。
鼓兒封越發怕起來，不知道該如何是好，驚立了半晌，才想到轉身離開，旁邊忽然傳來開門聲，隨後一陣腳步聲來到正屋門外，鼓兒封扭頭一看，是一個六十多歲的老人，看衣著是僕人。
他見到鼓兒封，瞪大了眼睛，大聲喝問：「你是誰？」