曹喜越發吃驚：「你說什麼？」
池了了道：「封伯招認說是自己殺了董伯伯。」
「他現在在哪裡？」
「開封府大獄。」
曹喜像是忽然被凍住，呆在那裡。
瓣兒看他目光中既有驚異，又有恍然，還有一種莫名震動，彷彿丟了一樣重要東西，都已經忘記，卻忽然發覺這東西就在手邊。
她輕聲問道：「曹公子，封伯並沒有殺人，他是在替人頂罪，你是不是知道其中緣由？」
良久，曹喜才低聲道：「他是在替我頂罪。」
「為什麼？」池了了驚問。
「他是我的……生父。」
瓣兒、姚禾都大吃一驚，池了了更是睜大了眼睛驚望著曹喜。
曹喜仍望著一旁，低聲講道：「我十一二歲時，有次惹惱了母親，母親急怒之下，才說出了實情。說我的生父是那個打鼓賣藝的鼓兒封。當年他的手指被人斬斷，生計無著，那時我才半歲大，眼看著就要餓死。我父親愛聽曲，和他有些交情，我母親又一直未生養，就和他商議，收養了我。他把家傳的一塊古琴玉飾給了我父親，我父親雖然一直隱瞞我的身世，卻一直要我佩戴著那塊玉飾……」
池了了問道：「你早就知道？」
曹喜苦笑了一下，又道：「等我知道時，我父親的書坊生意已經十分興旺，他又極愛我，我也以富家公子自居，生父卻是個沿街賣藝的窮漢，因此一直厭恨自己的身世，不願意人提起，更不願意見到。那天在范樓第一次見到你時，我對你無禮，其實是因為他，我一見到他，心裡就騰起一股怒火，連帶對你也……」
池了了惱怒起來：「不要提我，封伯現在怎麼辦？」
曹喜忙道：「那塊玉飾應該是被他藏了起來。他挺身救我，我自當回報。你放心，就算這次洗不脫自己的罪名，我也會去官府自首，有我的證詞，他自然沒事。」
瓣兒道：「不怕。剛才我們已經在猜疑兇手另有其人，有你證見，就更確定無疑了。我們合力找出兇手，你和封伯都會沒事。」
趙不尤讓乙哥去報官，墨兒去喚孫羊正店的店主。
他站在門邊望著地上兩具死屍沉思。門窗都關著，兇手並非外人，李泰和手中握著把短刀，他應該是先殺了金方，而後自殺。
寫密信給武翔的應該正是李泰和，他威逼武翔去梅船上殺掉紫衣客，取回耳朵和珠子；而後又安排欒回和劉小肘幫他取回香袋，欒回從烏金眼卜卦攤上取到香袋，途中裝作不慎撞到劉小肘，掉落香袋，劉小肘撿起香袋，用早已備好的假香袋還給欒回；劉小肘拿著真香袋到孫羊正店來，交給了金方；之後，李泰和來到這裡，殺掉金方，隨即自殺。
李泰和為何要這麼做？
金方應該不是幕後之人，也只是箇中轉手，他拿到香袋後，恐怕已經交給了他人。李泰和殺金方，自然是為了斬斷線頭，讓人無法追蹤幕後之人。他自殺，也是為了防止洩密。如今，這條線索便徹底斷了。
那幕後之人究竟是什麼人？竟能讓他甘心為之送命？
趙不尤正在默想，墨兒帶著店主孫老羊來了。孫老羊隔著門望見裡面的屍首，嚇得臉變了色。
趙不尤問道：「孫店主，今天正午之後，金方有沒有離開過酒店？」
「沒有，今天客人多，他要照管樓下大堂，離不得。下午客人才散了些，李泰和來找他，我才許他走開一會兒。誰知道這麼一會兒竟出了這樣的事情。」
「他和李泰和平日往來多嗎？」
「從沒見他們兩個來往，今天李泰和來找他，我還有些納悶。」
這麼說是有人來孫羊正店取走了香袋。李泰和安排得十分周密，金方照管樓下大堂，來取香袋的人只要裝作客人，便不會有人察覺。今天店裡人多，來來往往，也難以追查。
過了一陣，乙哥引著顧震、仵作和四個弓手趕了來。仵作驗過屍首後，也推斷是李泰和先殺了金方，而後自殺。趙不尤請那四個弓手搜查兩人身上和房內物件，果然沒有搜到香袋。
顧震和趙不尤站在院裡，顧震問道：「這兩人也牽扯到梅船那案子裡來了？」
「嗯。」
「上頭不許我再查梅船案，這七拐八拐，還是繞回到這案子了。看來躲都躲不開。這兩人死了，你還有其他線索嗎？」
「還有古德信。」
「老古？他也牽涉進來了？！」
「郎繁之死和他有關。不過他已押著軍械啟程去了江南，我回去就寫封信給他，希望從他那裡能得出些實情。」
「老古為人，你我都是知道的，我想至少他不會作惡。」
「我也這麼想。不過有時善因未必種善果。」
「這一陣京城亂得不成樣了，還有幾個老朋友也做出了些想都想不到的事來。既然這裡沒有什麼疑問，我先走一步，另有幾樁事火燒火燎等著我呢。」
「好。這一兩天我恐怕還得勞煩你，那船得重新查一次。」
「用得到，儘管說！」
董謙跪在父親的屍首前，已哭不出聲音，卻仍不時嗚咽著。
吳泗也跪在一邊，垂著頭，不時擦著老淚。瓣兒在一邊看著難過，不知該怎麼做才好。池了了和曹喜也一樣，沒經歷過這些事，只能默默看著。好在姚禾經見得多，他走到吳泗身邊，用手比劃著示意：董修章的屍首不能一直這麼擺著，得收殮起來。
吳泗明白後，擦掉淚水，從地上爬起來說：「老相公的壽材幾年前就已經備好了，在後院。」
這時，左右幾個鄰居也進來看視，姚禾便招呼了兩個力壯的，跟著吳泗到後院，見棺木擺放在後簷牆根下，用油布蓋著。姚禾和那兩人將棺木搬到堂屋，騰開桌椅，安放在屋子中央。吳泗又去取出備好的壽衣，鄰居中有老成熟事的，幫著他給董修章換上壽衣，安放到棺木中。又點了香燭，找來匹麻布，剪成孝衣，董謙和吳泗都披戴好，跪在棺木前，又一起哭起來。
瓣兒四人也在棺木前拜過後，這才走到後院，見牆邊果然有個大水缸，缸沿上有一小片烏紅血跡，缸腳到堂屋後門一路也斷續有幾滴血跡。再看後門，仍沒有閂上，開啟一看，外面是一條小道，還有一片水塘。
瓣兒道：「難道是賊？從後牆翻進來偷東西，卻被董老伯發覺，那賊推倒董老伯，從後門逃走？」
姚禾道：「大致應該是這樣。我去請吳老伯，讓他看看是否丟了什麼？」
姚禾進去不一會兒，喚出了吳泗，吳泗來到後院，第一眼就往水缸邊望去，隨即嚷道：「那樹！那樹沒了！」
瓣兒忙問：「吳伯伯，什麼樹？」
「老相公花了幾年心血養的梅樹！」
瓣兒四人都向水缸邊望去，那裡擺著一張木桌，桌面上留下一個方形泥印，顯然是擺放花盆留下的。桌邊地上斜倒著一個竹竿紮成的架子，架子上繃著黑色細紗。
瓣兒又問：「那梅樹很值錢嗎？」
「多少錢都買不來。老相公的心願、小相公的前程，全都在那棵樹上。」
「那究竟是什麼樹？」
「神樹。」
「神樹？」
「長生大帝神樹。老相公啊，你走了，神樹也不見了！」吳泗又痛哭起來，嘴裡不住唸叨著些什麼，根本聽不清楚，也勸不住。
曹喜道：「我去叫董謙過來。」
過了一陣，曹喜和董謙走了出來，董謙雖然仍舊悲痛，但已平靜下來。瓣兒這才仔細打量他，中等身形，有些魁梧，粗眉方臉，透出忠厚之氣。只是兩耳耳垂上竟穿了洞，瓣兒暗暗納悶。再看董謙神情，對曹喜仍舊懷有敵意。
瓣兒知道自己貿然說話，董謙未必會信，便向姚禾望去。姚禾會意，走上前言道：「董公子，我受開封府差遣，來追查殺害董老伯的兇手。吳老伯說這桌子上原先有棵樹不見了，那是什麼樹？」
董謙望向那張桌子，目光頓時又悲傷起來，良久才啞著嗓子說：「那是家父從南邊家鄉搬運來的一棵梅樹，樹形很特異，像條龍，家父又在根幹上種植了些靈芝，花了幾年心血才培育成型。他做這些，是打算進獻給皇上，給我謀個好前程……」
瓣兒指著桌邊那個黑紗竹架：「這個是用來做什麼的？」
「父親怕外人看見，平日就用這個紗架罩住梅樹。」
「這麼說，外人沒見到過？」
「嗯。」
「鄰居或朋友呢？」
董謙想了一陣，忽然道：「有個朋友見過。」
「誰？」
「侯倫。」