「哦？我聽著左藏庫有幾個巡卒犯事被髮配了，難道你家哥哥也在其中？」
「嗯……」齊小八頓時神色黯然。
「唉，我知道你家哥哥為人。我還欠他十文錢的茶錢，到處找著還，誰知他竟被髮配走了。你們弟兄一家，這錢就還給你吧。」管杆兒從袋裡摸出剩餘的錢，數了十文遞過去。
「這幾文錢管大哥還記在心裡做什麼？」
「借就是借，哪怕一文錢。我一向都是這樣，你若不接，你家哥哥又不知多久才能回來，我欠了人的錢，覺都睡不安穩。」
「我們兩個雖是兄弟，錢財一向分得清，我不能亂接這錢。」
「那只有等你家哥哥回來再還他。」管杆兒嘆口氣，收起錢，心裡暗樂。
「管杆兒，沒瞧出來，你竟也有守信的時候？」店主劉員外不知何時醒了，踱過來笑道，他經常打趣管杆兒。
「別的我也不敢自誇，這信用是從來不敢丟的。」管杆兒挺了挺腰背。
「你上回借我三百文錢，也該信用信用？」
「最近手頭吃緊，但員外的錢我日夜惦在心裡，一湊齊，立即還。對了，劉員外，您可見過齊小哥的哥哥？真正一個好後生哪。」
「嗯。他兩兄弟為人都還不差，不過這弟弟更本分些。他哥哥就缺了一條，太好賭。現今倒好了，被髮配到那遠惡軍州，再不能賭了。」
「他哥哥好賭？這我還不知道。」管杆兒見齊小八低下頭，臉有些難堪。
「不過齊小七對這弟弟倒也算是有情誼，時常買些東西吃食送過來。上個月都送了好幾回吧。」
「嗯。」齊小八低低應了一聲。
管杆兒聽他聲氣有些發怯，似乎不願意劉員外提這事，忙信口胡說道：「上個月？我陪小七哥去買過兩回東西，頭次買了只大鷹鷂，第二次買了條蛇，我問他買這個做什麼，他笑著不說，難道都拿過來給小八哥了？」
齊小八忙搖頭，劉員外也笑道：「不是，他哥哥從沒送過這些活物，不過是衣服鞋襪，或者就是熟食。不過，上個月那兩回提了兩個袋子來，看著有些沉，是什麼？」
「嗯……不過是些泥人玩物，我哥哥買來讓我回家時，帶給幾個侄兒們耍。」
管杆兒一直偷偷留意看著，發覺齊小八說這話時顯然在扯謊，忙問道：「你家鄉在哪裡？」
「兗州。」
「你要回家？」
「嗯。」
「說到這個，我正要問你……」劉員外望向管杆兒，「他說他哥哥不在了，自己不願一個人在京城，前兩天就要回鄉去。我這裡不能缺人手，他才答應再留幾天。管杆兒，你手頭可有什麼合適的人，幫我尋一個，要老實本分的。」
「好。」管杆兒一邊答應，一邊盯著齊小八，越發斷定他藏著什麼，不願讓人知道。
邱遷來到界身巷，快到谷家銀鋪時，下了驢牽著，在街對面邊走邊張望。那高大店門裡，不斷有客商進出，衣著大多精貴，自然都是富商。
從楚三官的言語舉動中，可以看得出來，他和馮寶兩人曾與這谷家銀鋪做過一樁買賣，但究竟是什麼買賣，楚三官卻始終不肯說。邱遷回想楚三官的神色，似乎是什麼見不得人的買賣。馮寶自然不會無端端躲起來，恐怕正是在躲這樁買賣招致的禍患。也許正是這樁買賣，才迫使他做出綁架自己嫂嫂侄女的事來。
楚三官又說月初馮寶曾和一個官員在孫羊店會過面，之後才躲了起來。難道那官員也和這樁買賣有關？邱遷知道姐夫馮賽和孫羊店熟絡，姐夫去打問更好些。他自己則想好好查一下這谷家銀鋪。
他牽著驢裝作路人，慢慢走過去行了一段，快到下街口時，又折回來，仍在街對面邊走邊偷瞧。然而，谷家銀鋪只是這巷子裡的一家大店而已，來回看了兩遍，什麼都看不出來。馮寶、楚三官做的那樁買賣若真的見不得人，谷家銀鋪自然也會十分隱秘，不會輕易讓人知道。更不能貿然去打問。這怎麼查？
走到上街口，邱遷停住腳，反覆思量，許久才想出一個辦法：除非設法應僱到谷家銀鋪，進到裡面才好查詢。
他自來就跟著父親打理染坊，一直安安穩穩，從來沒到外面做過事。除了兒時曾跟著其他孩童到別家園子裡偷過兩回果子，他也從來沒冒過什麼險，猛地想到這個法子，他有些緊張，又有些激動，不由得笑起來。心跳了一陣，想到姐姐和甥女，便定下主意：做！
他忙騎驢趕回家，沒有礬，染坊沒有開工，幾個染工一起出去遊耍去了。家裡只有父母和阿嫻，靜悄悄的。父母這兩天身體也好了些，坐在後院曬太陽，阿嫻在廚房裡熬藥。邱遷到後院跟父母說了會兒話，又到廚房託付阿嫻照看，阿嫻爽快答應。邱遷便到染工的房中，找了一套舊布衣換上，又穿上一雙已經破口要扔的舊布鞋。這才離了家，徒步走到界身巷。
他記起以前聽姐夫說過，潘樓街這一帶僱募人力的牙人叫姜五郎，他便去街邊的茶坊打問，問了許多家，才在一間茶坊裡找見了姜五郎，一個粗嗓門的中年胖子。
「姜大倌兒，我想找份工。」邱遷儘量學著家裡染工們說話的聲氣模樣。
「你會做什麼？」
「我會染作，也在藥行、果行、食肆、交引鋪裡做過工。哦，還有銀鋪。」邱遷偶爾曾幫姐夫做過些事，便壯著膽子湊了一些。
「除了染作，在那些行鋪裡做過什麼？」
「做雜役。」
「你想找什麼工？」
「銀鋪。最好是界身巷的谷家銀鋪。」
「哦？為何？」
「嗯……我有個朋友在他家做過，說他家工錢高，又不苛虐下人。求姜大倌兒替我去問問。頭兩個月便是沒有工錢，我也情願去他家。」
「他家似乎不要人，倒是另有一家銀鋪在尋人力。」
「我只願去他家。」
「呵呵，哪有強讓人僱的？你這樣的拗人還頭回見。」
「這是二百文錢，求姜大倌兒收下。等我進了谷家銀鋪，再給姜大倌兒一個月的工錢。」邱遷忙取出備好的一串錢，他本來想多給些，但一路上反覆掂量，怕給多了反倒讓人起疑。
「這？」姜五郎望著那串錢，越發納悶。
和他一起喝茶的一個瘦子一直聽著，這時也笑起來：「我聽著谷家銀鋪那個銀匠吳老漢有個女兒十分貌美，你這麼執意要進他家，莫非是為那個銀美人？」
邱遷從小極少說謊，這一路謊說下來，本就心虛之極，聽到這話，臉頓時漲得通紅，支吾半晌，卻不知怎麼回話。
那兩人見他這樣，一起大聲笑起來，連旁邊的茶客都望了過來。邱遷越發窘迫，站在那裡，覺得周身被火烤一樣。
「五郎，你就幫幫這個痴情郎嘛。」
「莫非真是為這個？」姜五郎笑道，「好，好！這事得幫。錢你收回去，我就替你撮合撮合，好歹也要把你送進他家。」