「去哪裡了？」
「不知道。」
「這之前你們就談了這典買交易？」
「嗯。已經談了十來天了。他要九百貫，我嫌這店位置有些背，只願意出六百貫。他又不肯，昨晚卻說就照我出的價。」
孫獻頓時呆住，半晌才狠狠跺了跺腳，咬著牙罵了一句：「你這對眼珠子被豬屎蒙了！」
「嗯？」那幾個男女吃驚望向他。
孫獻卻渾然忘記周遭，又重重呸了自己一聲，咬牙切齒離開了那裡，心裡如同沸水翻滾一般，憤怒急悔攪作一團，恨不得一頭撞向旁邊的牆。
——藍威不是藍威，而是藍猛！
第一眼看見藍威，我就覺得他和弟弟藍猛相貌很像，只是多了些鬍鬚；隔壁食店店主說藍威一直木木呆呆，從不理人，最近卻活泛了許多，像變了個人；昨天傍晚進去，他夫妻那般親暱調笑，那婦人還伸指在藍威額頭戳了一下，這絕不似一般老夫老妻的舉止，何況藍威那般木訥的人？
藍威見了我，先愣了一陣，像是見過我，見過我的只有他弟弟藍猛；他跟我說話，先還十分拘謹，等說起藍猛的事，卻忽然滔滔不絕，自然是發覺我的來意，反客為主要壓住我；我打斷他後，他不時用手輕按著髭鬚，恐怕是說得忘情，粘的鬍鬚有些鬆脫，只可惜當時屋子裡暗，我並沒有發覺；他躲到後面，他娘子出來，臉色不好看，不時盯著我，那不是心疼酒錢，而是怕我看穿！
那婦人年紀還輕，又有些風情姿色，應該是不喜丈夫藍威木訥呆板。她和藍猛年紀相仿，藍猛比他哥哥活泛得多，這叔嫂兩個恐怕早就暗中有私情。藍猛牽涉到左藏庫飛錢，知道就算能瞞住人眼，也得被治罪，因此出事前一晚來找他哥哥。他一定和那婦人兩個偷偷商議好，不知用了什麼言語花招，或許是半夜裝急病，再聲稱當天戶部要去領取庫錢，絕不能缺了班值，求他哥哥頂替他去當值應差。又有那婦人在一旁攛掇，他哥哥藍威又疼愛兄弟，便答應下來，剃了鬍鬚，穿著藍猛的官服，去左藏庫替班。
他們兄弟相貌極似，又穿著官服，一般人難得察覺。
等出了事，藍威被關進獄中，藍猛恐怕已先買通了獄吏和獄醫，使毒讓他哥哥猝死在獄中。而後自己粘上假鬍鬚，扮作他哥哥，大模大樣和自己的嫂子以夫妻相處。若不是捨不得這店的典賣錢，他們恐怕早已逃走了。
昨天傍晚我來尋他，驚嚇到了兩個賊男女，再顧不得熬三百貫，當晚就典賣了店鋪，不知逃去了哪裡。他從飛錢得來的錢，自然也一起卷帶走了……
嗐！孫獻握起拳，朝自己的頭重重捶了兩捶。
「黃嬸，有件要緊事得私下裡跟您說。」
「哦？你們都下去。」黃三娘轉頭吩咐下人。
馮賽等下人們都走後，才放低了聲音：「我是來問‘母錢’的事。」
「哦？」黃三娘臉色微變。
「我知道這事關黃嬸宅中私事，不過它關涉到汪石官貸的事，因此才貿然開口，還請黃嬸見諒。」
黃三娘臉色微變，並不答言，只輕輕點了點頭。
「黃嬸，您是什麼時候聽說的‘母錢’？」
「嗯……大約是正月十五前後。」
「那就對了。」
「什麼對了？」
「您第一次聽見‘母錢’，是不是街頭兩個漢子爭吵？」
「哦？你怎麼知道？」
「第二次，是不是有人掉了一枚銅錢，出錢找人幫著撈？」
「是！你？」
「第三回是一個老漢在路上哭著找他的‘母錢’，第四回是一個人打一個乞丐，說那乞丐偷了他的‘母錢’？」
黃三娘睜大了眼，說不出話來。
「這四回，您都只是聽到‘母錢’這兩個字，並不知道其中原委。最關鍵是第五回……」馮賽見自己猜中，卻毫無欣喜，略頓了頓，才接著道，「第五回是和汪石見面時碰巧聽說的？」
「嗯！可是……你怎麼知道的？」黃三娘越發驚住。
「他是不是邀您去了外面，席間來了個唱曲的？」
「馮二哥，究竟是怎麼一回事？」
「這五回都是汪石安排佈置的。」
「怎麼會？不會，不會！哪怕是真的，我的‘母錢’也是從我身上丟落的，他怎麼安排？」
「您的那枚銅錢，是不是僕婦替您換衣裳的時候丟下來的？」
「是，不過……」
「那個僕婦是不是最近走了？」
「啊？」黃三娘再說不出話。
「百萬官貸不是小數目，尋常的信任必定難以說動您。所以他編出‘母錢’的傳說，所謂三人成虎，一件事只要聽過三次以上，都難免當真，何況五次？等您相信了，他再設法讓您也丟落一枚‘母錢’。」
「但我的那枚‘母錢’後來是被……」
「這自然也是他安排的……」馮賽知道她丈夫和那小妾的事不便提及，便略了過去，「有人若偷了別人的‘母錢’，自然絕不會告訴外人。外人若是知道，便一定事先已牽涉其中。」
馮賽正是從這一點察覺了整件事的破綻。
秦廣河和黃三娘都丟了「母錢」，偏偏都是汪石替他們找回來。這恐怕絕不是偶然巧合；黃三娘丈夫方聰私偷「母錢」給那小妾，如此隱秘的事，絕不會告訴第三個人，汪石卻竟能得知；汪石拜訪黃三娘，告知那小妾偷走「母錢」，是正月十九那天。第二天，也就是正月二十，汪石邀秦廣河去潘樓，那唱曲的說起「母錢」，汪石卻說自己是頭一回聽說。他為何要說謊？
正是由此，馮賽才想到整個「母錢」傳說恐怕都是汪石設計，剛剛一問黃三娘，這一推測完全被印證。
這件事聽起來難以置信，但要做出來，卻並不難。
汪石只要找幾個幫手，在秦廣河、黃三娘必經之路上，裝作偶然演幾齣「母錢」的戲，把「母錢」這兩個字一點點灌進兩人的耳中，先聽說，再看見，中間又經過兩回重複，便再不可能忘掉。最後才請那個唱曲的把「母錢」的緣由講出來，人就算不十分信，心裡也多少會有忌諱。尤其兩人各自新遭了賠錢、缺現錢和絹荒的事，心氣正弱，這些鬼話又最能乘虛而入，兩人不由得就信了。
經過五輪重複，等兩人深信不疑後，汪石再買通兩人身邊伺候換衣的僕婦，在替兩人更衣時，假意掉落一枚銅錢，讓他們也有了自己的「母錢」。
最後，汪石再分別買通秦廣河的僕婦、說動黃三孃的丈夫方聰，偷出兩人的「母錢」。再由汪石「撿到」秦廣河的「母錢」，說出黃三娘「母錢」的下落，幫兩人挽回了財運。這一「恩德」等於救命，兩人自然無比感戴。
只是，這事得極隱秘才成，汪石找來演戲的那幾人，恐怕是他的同夥——那四個江西商人。兩個扮爭吵的漢子，一個扮河上掉錢的書生，一個扮下河撈錢的人。至於後面那個老漢，他只需要哭喊兩句，並不知原委，使點小錢就能買通。而那個打乞丐的漢子，應該也是汪石的同夥。至於最後上場唱曲的妓女，則至少是汪石信得過的人。
於是他問道：「黃嬸，那個唱曲的叫什麼？」
「我沒有問，不清楚。」
「汪石邀您去的哪裡？」
「潘樓。」