「小娘子，小相公，你們怎麼來了？」阿豐一臉吃驚，從酒樓後門走了出來。
「阿豐，我們來問一件事！」姚氏一把抓住阿豐的手，「你說的那匹馬……」
那個洗碗婦也走了過來，阿豐忙道：「咱們進屋去說。」
孫獻夫妻跟著阿豐進了她的屋子，阿豐向外探了兩眼，隨後關緊了門，屋子很窄小，只有一扇窗戶，關了門頓時暗下來。
姚氏又急忙問道：「阿豐，你說上個月有客人丟了匹馬在這裡，是不是一匹黑馬？」
「不是，是匹黃馬。現在仍在馬廄裡，店裡主管有時會騎著出去。小娘子，這件事你千萬別說出去，一旦傳到主管耳朵裡，我們夫妻兩個就沒飯吃了。」
「我知道，我知道！」
「阿豐，那匹馬是上個月哪一天丟下的？」孫獻忙問。
「二月初十。」
「哦？初十？」
「嗯，那天酒樓裡還出了件兇案。」
「什麼兇案？」
「一個叫董謙的進士被人殺了，這案子至今仍在查。」
「哦……對了，你認得一個姓汪的？」
「這個小娘子都跟您說了……」阿豐的臉頓時紅了，扭捏起來。
「那姓汪的長得什麼模樣？」
「他叫汪八百，二十七八歲。眉毛粗粗黑黑的，大眼睛，方臉膛，麵皮有些黑，身量比相公您還高壯些。」
「他是哪一天來這范樓的？」
「就是二月初十那天。」
「他是和什麼人一起來的？」
「他一個人來的，到後院放好了馬，從後邊進的酒樓，我正抱了捆蔥出來洗，一眼瞧見了他，人整個變了，穿了件太學生的白襴衫，氣氣派派的。不過，他沒有留意我，直接上樓去了。正巧是我家穆柱招呼的他。穆柱下來端菜時，我裝作沒事，問了兩句，穆柱說他是來會兩個朋友，那兩人已經在酒間裡等他了。」
「那兩人是什麼樣的人？」
「穆柱說那兩人三四十歲，像是兩兄弟。」
「之後呢？」
「後來那個董進士被人殺了，酒樓裡亂得不成樣，我都不知道汪八百是什麼時候走的。」
「他騎的什麼馬？」
「我沒瞧見。」
「你那天見的真是那個窮漢汪八百？」
「他雖然穿了件白襴衫，成了太學生，但那樣貌神情絲毫沒變，我絕不會看錯。」
馮實坐在客店窗邊那張舊木桌前，望著斜對面蘇錢監緊閉的宅門，凝神細思。這幾天他查到的事情，都零零碎碎，彼此之間似乎沒有什麼關聯，不知道是否對弟弟馮賽有幫助。其他的，恐怕也再查不出什麼了，只能全都寫下來給弟弟，由他自己去分辨和取捨。
於是，他從囊中取出筆墨紙硯，研好了墨，提起筆，將自己所查問到的事情細細寫了下來，一點一滴都不敢遺漏。寫好後，反覆讀了兩遍，又添了幾處，確信沒有遺漏後，才折起來放進信封，封上寫下「敬請轉交馮賽」，而後又套了一層信封，寫下「敬呈樞密院郵驛丞洪杉」。
他在洪州鄉里接到弟弟馮賽的信時，那位信差讓他當即啟封讀了信，信有兩封，其中一封是樞密院郵驛丞洪杉所寫，教他如何照原路將回信急郵回去。他當時問過那信差，江州在洪州北邊，能否從江州將信寄回。那信差說，來信正是從江州轉遞過來的，從江州寄出更快些。
馮實揣好了信，出去打問到江州郵驛鋪屋的地址，尋了過去，找見郵驛丞，說明了來由，並將洪杉寄給他的那封附信給那郵驛丞看，那郵驛丞知道這事情，便收下了信。馮實怕他不盡心，又取了五貫錢奉上，那郵驛丞收了錢，笑著說，這幾個月軍情緊急，郵路繁忙，今晚就可以隨著軍中急信一起發出。
馮實這才放心拜別，歇了一晚，第二天一早起身回家去了。
馮賽一早起來，便坐在客店前面，邊喝茶等待屈小六，邊理著思緒。
在這裡問到的訊息仍然片片斷斷，連不到一起。最讓他吃驚的是，去年十月底來考城租那座莊院的，竟然又是馮寶。看來汪石早就將馮寶套了進去，這整整半年，讓馮寶替他跑腿賣力。不知道邱遷在應天府查得如何，也不知道哥哥馮實那裡的情形，更不知道邱菡母女和碧拂現在哪裡、安危如何。
他越想，心裡越麻亂。
周長清說，不論信心，信己，還是信人，最終都歸於信世——唯有信世，人才能安生，否則，便終日難寧，處處不安。
馮賽原本生性和淡，一向不願多計較，對這人世也沒有太多不滿，覺著只要盡到本分，便能一生安順，如此便足矣。可經歷了這一樁樁危難後，才發覺這人世可怖，如同行於薄冰之上。
他嘆了口氣，也許自己選的這條路本就如此，身處商人之間，又時時受官府威壓，區區一個牙人，一無錢，二無權，周旋於利益爭鬥場，其實始終危機四伏，只是這些年運氣好，還算平順。一旦踏錯一步，便身陷沒頂之災。
正在煩亂，屈小六忽然跑了進來：「馮相公，我已經問好了！」
「哦？多謝小哥！」馮賽忙回過神，替他要了盞茶。
「那莊院是去年十月底，被一個姓馮的人賃了去，跟您居然同一個姓。那附近種田的農人說，那裡一直空著沒人住，直到去年臘月底，才有幾個人撐著幾隻船進去住了。到正月間，那些人隔幾天划船出來一回。」
「是什麼船？去了哪裡？」
「一般的貨船，都是往汴京方向。」
「都是些什麼人？」
「那些農人離得遠，沒看清。只有一個在岸邊見到過一回，說不過是一般的船工。船上貨物用布罩著，看不見。再到二月間，便開始有炭船駛進去。」
「嗯……好，多謝小哥。」
「謝什麼。能替馮相公跑腿，就算沒有錢，我也樂意，不知多少人眼饞呢。」
馮賽看著屈小六一臉淳樸，想到剛才自己傷擊嘆世，忽然生出些愧意。自己遭了些磨難，心便褊狹起來。正如周長清所言，心不同，則世不同。哪怕同處惡世，勇者能鬥，智者能解，仁者能化。信不信世，仍在於己。
馮賽深深喟嘆了一聲。
「怎麼？馮相公，我打問來的這些不管用？」
「沒有。很有用，很有用。多謝小哥！」