「小哥，來這裡做事可還慣嗎？」馮賽問道。
「很好呢，才來兩天已經長了許多見識。多謝馮相公引薦。你要問什麼事？」
馮賽還不知道內情，示意邱遷來問。
邱遷問道：「小丁哥，寒食前一天，匡推官接了一個客人到宅裡，第三天早上又派你送走了他，是不是？」
「這個……」王小丁頓時有些惶懼。
「小哥，你莫怕。」馮賽安慰道，「那人是我的親弟弟，有件極要緊的事情，我們正在到處找他。」
「匡推官不許我講給任何人聽，我那天辭工的時候，管家又特地警告我，說我若漏出去半個字，全家性命都別想要。」
「你放心，我們絕不會說給外人知道。而且這件事也和這秦家解庫有關，若解不開的話，秦家解庫恐怕也難保了。」
這時店裡走進來一個客人，嚴申忙道：「我們去裡間。阿五，招呼客官。」
四人走到後邊賬房裡，嚴申關上了門：「小丁，這裡都是自己人，你放心說。」
王小丁猶豫了半晌，才低聲道：「推官大人命管家和我把他送到了一隻船上。」
「什麼船？」
「我也不清楚，我只是聽命。頭一夜，管家叫我過去，將一隻大藤箱裝到車廂裡。第二天，那人上了車後，管家讓他鑽到了藤箱裡。我駕著車到了岸邊，管家指路，停在一隻客船邊。管家過去和船主說了兩句話，船主吩咐四個船工下來，將那隻藤箱搬到了船上。而後，我就和管家回去了。」
馮賽忙問：「管家讓他鑽進去，他就鑽進了藤箱？搬上船的時候，他也沒有動彈叫嚷？」
「沒有。從接到他，一直到送走他，他都是說什麼就做什麼。」
「匡推官為何要讓人給他穿耳洞？」邱遷問。
「耳洞？這個我不知道。哦……對了，那天他上車前，我是覺得他臉上看著似乎哪裡不對，對，是穿了耳洞。不過我真的不知道緣由，也沒敢問一個字。」
「阿遷，你還打問到什麼？」馮賽問。
「三哥只在匡推官宅裡待了兩晚上，頭一晚，匡推官讓府裡的廚娘給三哥耳垂上穿了耳洞，然後就一直把他鎖在廂房裡，三哥也始終安安靜靜的。第三天一早，匡推官又給三哥換了件紫錦衫，而後把他送走了。我打問到的只有這些。」
「對了……」王小丁忽然道，「那隻客船的船帆上繡了一大朵梅花。」
「梅船？」嚴申驚道。
「嚴兄，你知道那隻船？」馮賽忙問。
「清明那天，汴河上不是有隻客船忽然消失不見了？我聽說，左軍巡使顧震和訟絕趙不尤查問出來，那隻客船船帆上繡著朵梅花，叫梅船。馮三相公為何被送到那隻怪船上？」
馮賽這一向也聽到人們紛傳那件異事，但絕沒想到，自己弟弟馮寶竟也捲入其中。他忙問：「那船上的人也消失不見了？」
「沒有。更古怪的是，那一船的人不知怎麼，全都到了另一隻遊船上，而且全都中毒身亡……」見馮賽越發震驚，嚴申忙又道，「左軍巡使已經反覆查認過了，那些死了的全都是梅船上的船主和船工，只有一個外人，是‘東水八子’中的劍子郎繁，裡面並沒有馮三相公。」
馮賽這才略略鬆了口氣，心中的驚異卻不住急旋，忙謝過嚴申和王小丁，拱手告辭，準備去找顧震再仔細問問。
嚴申送他到了店前，剛才那客人正伸著雙手從櫃檯上抓過幾貫錢往袋子裡裝。馮賽忽然想起孫獻說過，藍猛曾到這裡借貸和還錢。
於是他停住腳：「嚴兄，你可記得左藏庫的一位叫藍猛的庫監？」
「怎麼不記得。這兩三年，他常來我這裡借錢。」
「他一般借多少？」
「不定，有時二三十貫，有時五六十貫。不過，從沒超過過一百貫。因他是常客，我還讓了他一分利。」
「他還錢還得及時嗎？」
「他一般都只借十天，從沒延過期。不過他有個古怪癖好……」
「什麼？」
「他只借新錢。說舊錢的財氣都被人摸光了，新錢的財氣足。後來我才知道他是借錢去賭。有時他也拿舊錢來跟我換新錢，看在老主顧的面上，我也一般不推拒。」
「哦……」馮賽心裡一動，似乎想到了什麼，但念頭一閃而過，把捉不住。於是便又拱手告辭出來，對邱遷道：「你跑這一趟辛苦了。趕緊先回家去看看。我去找左軍巡使問問。」
「好，我把這馬先還回去。」
看著邱遷騎馬出城後，馮賽才上馬進城去尋顧震。然而到了官廳一問，顧震這一陣極其忙碌，滿城四處奔走，根本見不到人。
馮賽只得回去，心裡一片繁亂無序，如同千百條蛛絲纏做一團，再也理不清。茫茫然出了城，睏乏之極，想先回爛柯寺歇息歇息。剛要轉過路口，看到一個人揹著箇舊木箱子，朝這邊走來，是宮中畫師張擇端。馮賽這時實在沒有心力與人閒談，便沒有招呼。
張擇端卻一眼看到馮賽，大聲喚道：「馮二哥！」
馮賽只得下了馬，勉強問候：「張先生。」
「馮二哥，你那天問我炭船的事，我倒想起另一件事。」
「哦？什麼事？」
「清明那天，我雖然沒見到炭船，不過倒是看見了一個人。」
「什麼人？」
「那個炭商譚力。」
「哦？！張先生也認得譚力？」
「馮二哥忘了？上個月你請我在房家茶肆喝茶，那個炭商譚力正好進來。」
「哦，對。清明那天你真的瞧見他在汴河岸邊？」
「不是岸邊，你看這個……」張擇端將木箱放到地上，開啟箱蓋，裡面摞了半箱子畫稿。他翻檢了一陣，抽出其中一頁，「你看米家客棧前這隻船……」
馮賽接過來一看，是用墨筆畫的草圖，位置是虹橋北岸，往東第二家米家客棧一帶，水岸邊泊著兩隻船，靠裡那隻雖被遮了一半，但船艙最後的一扇窗向上支開著，窗裡一個人探著頭，正在向外張望。看容貌果然像是譚力。
「張先生，你這圖畫的是清明那天的情景？」
「嗯，清明正午。」
「這人真是譚力？」
「絕不會錯。」
馮賽知道張擇端眼力超絕，有回他們一起喝茶，外面樹上落了幾隻鳥，張擇端都能一一說出那些鳥的細微差別。張擇端若說是譚力，便一定是譚力。
馮賽盯著畫上的譚力，又是一陣納悶。清明那天，炭行的人正在到處找譚力，譚力為何會躲在這隻船上？