「莊夫人到底是怎麼死的？」
「官府也沒問出個啥來，只查出她是頭撞到水缸沿兒上死的。你跟我來！」
那婦人潑掉水，朝丁豆娘招手，丁豆娘忙跟著她進了她家後院，那個小女孩兒扒著門扇，瞅著丁豆娘笑了笑，一張小嘴缺了兩顆門牙。丁豆娘也朝她笑了笑。
那個婦人將盆子擱到門邊，走到和莊夫人家相隔的那面牆邊，牆角有個木條方筐，裡面堆著些木塊、壇罐等雜物。那婦人扶著牆，站到那筐子上，回頭叫丁豆娘：「上來！」丁豆娘忙也爬了上去，兩個人擠站在木筐上，腳底有些不穩，丁豆娘忙扒住牆頭。
「你瞧，就是那個水缸。缸沿上至今還有一小片血跡，都烏了，瞧見沒？莊夫人當時就趴在缸邊那地上，腦頂上也是一片血，我過去扶她時，見她頭頂血都凝住了，囟門那裡，尖鑿子鑿的一般，裂開一個小深口，好不怕人——哎呀！」
那婦人忽然腳底一歪，要摔倒，她忙伸手抓住丁豆娘，丁豆娘被她連帶得也站不穩，兩人一起栽了下去，倒在地上。丁豆娘頭頂撞到木筐角上，疼得幾乎昏過去。那婦人忙爬起來，又扶起丁豆娘，從袖管裡抽出一張舊帕子，替她撣身上的灰。
丁豆娘忙推讓著，連連說沒事，可一眼瞧見那帕子，忽然想起一件事，她頓時驚住，心狂跳起來。
直到快傍晚，曾小羊才醒過來。
他睜眼一瞧，自己癱在章七郎酒棧外的河岸上，臉邊倒著個酒瓶，被夕陽照得閃亮。他費力爬起身，卻渾身痠軟，頭疼鑽腦，只得又坐了下來。夕陽耀得睜不開眼，自己身上口中散出一陣陣酒臭。胸腹中忽然泛起一陣噁心，他忙俯下身子，猛地吐了起來，這一吐再止不住，直吐得腸肚絞痛，險些連肝肺都吐出來。好半晌才終於止住，他用袖子抹掉嘴邊流掛的嘔水，大口呼著氣，不由自主發出一陣陣怪聲，似哭又似喘，自己從來沒聽過。
我這是作什麼孽？要打聽信兒，一個字都沒打聽著，反倒把自己灌得險些醉死。這副模樣若是讓黃鸝兒瞧見，那還能活嗎？
他垂著頭懊喪了好一陣兒，正要爬起來回家去，耳邊忽然傳來一個虛萎萎的男子聲音：「那瓶裡還有酒嗎？」
扭頭一瞧，那人揹著夕陽，一坨黑影看不清面目。曾小羊用手搭在額頭遮住夕陽光，費力辨了辨，才認出是竇老曲。他心裡頓時衝起一股怨怒，張開嘴剛要罵，卻見竇老曲身子微微晃著，嘴裡噴著酒氣，已經半醉了。他這才回神明白竇老曲剛剛那句問話，忙把髒字吞回去：「賊——酒？有有有，你等著！」
他一骨碌爬起來，跑進章七郎酒棧，飛快數了十五文錢，要了一瓶酒。轉念一想，又摸出十五文，要了兩瓶。抓著兩瓶酒又飛快跑回岸邊，渾然忘記了頭腦暈疼：「來，竇七叔，聽了您那麼些趣話兒，卻從沒請您吃過酒。今天一起補上。來，您盡興兒喝，不夠我再去買！」
竇老曲一把抓過一瓶，仰脖先灌了一大口，這才恨恨道：「我是爺，我說喝就喝！我說喝多少，就喝多少！惹惱了我，半夜裡一刀不戳死你，我就不是你爺！」
曾小羊聽得瞪大了眼，但想著自己心事，忙賠笑哄道：「就是，人活一世，不就活個痛快？能醉一場，是一場。來，竇七叔，咱們坐下來慢慢說話慢慢喝。」
他拉著竇老曲坐了下來，竇老曲又猛灌了一大口。
「竇七叔，我聽我娘說，清明那天，你們從河裡撈出個大鐵箱？」
「戳！戳！」
「竇七叔，竇七叔？咱們得說好，我給你酒喝，你得陪我說話。若不然，這酒我就拿回去孝敬我表哥楊九欠去了。」
曾小羊裝作去奪酒瓶，竇老曲一把抱住：「你想說啥？」
「清明那天，你們從河裡撈出個大鐵箱？」
「嗯。」
「是你撈上來的？」
「不是，我和吳五牛在岸邊等，另有兩個漢子，認不得，是他們兩個撈上來的。」
「那箱子裡有什麼？」
「不知道。我和吳五牛接了那箱子，抬到米家中間那間房裡去了。」
「那箱子重不重？」
「至少得有百來斤。」
「你們抬到那房裡之後呢？」
「之後就沒啥事了。你表哥楊承局要了一角酒，讓我們解渴……那酒不如今天這酒好。」竇老曲說著又灌了一口，酒水流到鬍鬚、衣襟上，不住滴灑。
等天黑後，竇猴兒端著竹籮走進紅繡院。
他先樓上樓下四處兜售了一圈，趁著人不留意，幾步溜到了後院。前頭鬧喧喧的，後院卻頓時清靜無聲，只偶爾有丫頭僕婦進出。竇猴兒把竹籮藏到花池邊一塊大石頭下面，而後輕手輕腳鑽進那片花樹林子，貓著腰，藉著斑駁月光，朝梁紅玉的那座小樓行去。
到了那樓下，他先躲在一棵大梨樹後，偷望了一陣。整座小樓靜矗於月光下，沒有聲息。樓下一間小房窗裡透出些微光，那應該是一間廚房。樓上也只有靠東頭一扇窗戶裡亮著燈燭光，應該正是梁紅玉的臥房。不好的是，樓梯正斜架在底下那間廚房的旁邊，要上樓，必得經過那廚房。
竇猴兒從沒做過這等事，有些心跳起來。他忙壓住慌懼，心想，我又不是去偷盜殺人，只是去打探些資訊，就算被捉住，也沒啥贓證。雖這麼想著，心頭仍舊發虛。他又給自己壯氣，你想想，從小到大，你哪裡掙過十兩銀子這麼多錢？便是摸也沒摸過。每天跑斷腿、喊破喉嚨，撐飽了一個月也不過四五貫錢，只這麼偷偷查探一下，就抵得過大半年的辛苦。你就是太懦，狠起來！
他狠了狠心，悄悄走到那樓下，躡著手腳，小心挪到那廚房窗前。窗戶關著，什麼都瞧不見，只隱隱聽見裡面有咕嘟聲，像是在煮湯。此外，聽不到人聲。他壯著膽子舔溼了食指，用指甲在窗紙角上輕輕劃了個小縫，湊近去窺，先看見灶臺，灶洞漆黑，並沒生火。他又轉了轉方向，見灶臺這邊有個小風爐，爐洞裡燒著炭火，上面架著一隻砂罐，冒著熱氣，聞著似乎是藥。爐腳這邊露出一雙黑絹面的鞋尖，他忙一側頭，見一箇中年僕婦坐在小凳上，閉著眼，頭一顛一顛，在犯困。
他暗暗慶幸，忙悄悄走到旁邊樓梯前，輕輕抬腳要上去，可腳剛踩到第一階梯板，那木板立即「吱」的一聲響，嚇得他忙收回腳不敢再動。這可怎麼好？他慌忙急想，踩側邊！他試著伸出腳去踩護欄根的梯板，這裡是接榫處，牢實許多，雖也發出聲響，卻低微得多。正在這時，背後刮來一陣夜風，四處樹葉沙沙搖響，小樓頂上更發出一陣叮噹聲，嚇了他一跳，隨即明白是簷角掛的鈴鐺。他忙趁著這些聲響，抓住欄杆，踩著梯板最外側，快步上到二樓。這時風歇了，那些聲響也隨即消止，四下又回到寂靜。
他忙縮到簷下黑影地裡，靜聽了片刻，這才貼著牆，悄悄望東邊那扇亮燈的窗戶摸去。快到那窗邊時，他放慢了腳步，幾乎是一寸一寸慢慢挪了過去。剛到那窗邊，裡面忽然傳來一個婦人的聲音，「今晚似乎有些悶。」聲音極柔婉，「我把窗戶開一開。」
他聽到，慌忙蹲下身子，縮到牆角，才蹲好，頭頂窗扇就被推開了，他屏住氣，仰頭向上驚望，一張秀巧的面孔探出窗，離他只有一尺多遠，細彎的眉，清亮的眼，秀尖尖的臉兒，映著月光，如同白瓷一般，比他上回見的側影越發逼真奪目。他緊緊咬著牙關，瞪大了眼，死死屏住氣，幾乎要憋死。
可梁紅玉卻並不回身走開，仰頭望著月亮，輕聲嘆道：「今天的月亮也很好呢。」說著嘴角微揚，露出些笑意，那笑容如同玉蘭花初綻一般。
竇猴兒從未這麼近地看過年輕女子，更何況這奪魂奪魄的嬌容，他幾乎要當即醉倒，卻又絲毫不敢移動，生怕發出些微聲響。從小到大遭的所有苦、享的所有歡喜，都不及這一刻。
幸而梁紅玉終於離開了窗邊，竇猴兒這才鬆了氣，渾身大汗，幾乎癱倒。
「你今天氣色又好了許多。」屋裡又傳來梁紅玉的聲音。
竇猴兒頓時被驚醒，屋裡還有其他人？梁紅玉不是病重了？怎麼又是開窗，又是看月亮的？
他忙輕輕攀著窗沿，小心探頭朝裡窺望。房間裡桌椅床櫃都十分精雅，散出淡淡香氣，雕花紅木桌上擺著一架銀燭臺，仕女屈膝舞劍的式樣，那仕女頭頂和雙肩點著三支紅燭。梁紅玉側身坐在一張繡床邊，上身穿著一件細白的羅衫，裡頭是淡青的抹胸，下面是一條淡紫的羅裙。一雙纖白的手放在膝上。她低頭望著床裡，微微含著笑，眼中滿是柔情。
床上有人？竇猴兒一驚，忙向床里望去，床上果然躺著一個人，蓋著綠底繡花的薄被，臉正好被紅羅床帳遮著，看不到。
「再養兩天，就能下床了。」梁紅玉柔聲笑語，但隨即眼中閃出憂色，「往後可再不要行這樣的險招了，天大的事業，若沒有了性命，要它來做什麼？」
「不怕，」一個男子的聲音，「古往今來，哪個英雄豪傑不是九死一生，才拼出一場功業？」
「那幾天，你一直醒不來，快焦死人了。」梁紅玉蹙起眉頭嬌嗔道。
「讓你受累了。」那男子從被子裡伸出一隻手，抓住梁紅玉的雙手，輕輕撫弄起來。
竇猴兒見到，心裡頓時騰起一股醋意，恨不得跳進去開啟那隻手。可眼角忽然瞥見一點亮光，他忙扭頭望去，是燈籠光。一盞燈籠一晃一晃，從後院中間的寬道拐向這邊花樹中間的步道。
有人來了！那人一旦上了樓，這裡是死角，我沒處躲。竇猴兒慌起來，趕忙輕輕轉身，小心沿著牆根黑影回到樓梯口，再看那燈籠光，已經走近了一半。他忙貼著欄杆一側，也顧不得聲響，飛快下了樓，鑽進了花樹叢的另一側。