「若是尋常口角紛爭，我這裡倒還能酌情處置，」廂長慢慢說道，「但你這狀子事關強姦、搶劫，是大案子，得去開封府才成。另外，事情若屬實倒也該告，但其中若有虛構捏造，誣告的罪名可也不輕。」
「啊？我……你……」胡大包越發畏怯，忙驚望向曾小羊。
「胡大叔一向誠實，自然不會誣告，」曾小羊忙道，「胡大叔怕是不清楚去開封府告狀的門道？廂長，我帶他去？」
「你今天為何這麼勤進了？」廂長有些納悶。
「嘻嘻，時常吃胡大叔的包子，給他錢又從來不要，正好還些人情。」
「這裡暫也無事，你就帶他走一趟吧。」
曾小羊忙拽著胡大包離了廂廳。
胡大包埋怨起來：「你不是說告到廂廳就成了？開封府我可不敢亂去。」
「你不敢，難道我敢？」
「可……」
「我讓你來廂廳，只是走個過場，讓廂長知道這事。」
「那接下來該咋辦？」
「狀紙給我。還有，楊九欠前年寫給你的那張字據，你帶來沒有？」
「帶來了。」胡大包忙把狀紙遞給他，又從懷裡掏出一張折了兩折的舊紙，邊沿都已經磨破了。
「這張也給我。」
「可……你莫不是和你表哥合起來欺弄我？」胡大包忙攥緊了那紙。
「我欺弄你有啥好處？」
「沒了這字據，你表哥便可以混賴不認賬。你就能從你表哥那兒討些利錢。」
「這事剛剛都已經過了廂長的眼，我敢欺弄你？你若鬧起來，我還能在廂廳逍遙？再差，我每年在廂廳也能得二十貫差使錢，你這字據上一年通共也不過兩貫錢。我再蒙了頭、蠢了心，能用頭大肥牛去換隻癩尾巴鼠？」
「嗯……我明白了……」
「大白天點燈，你又明白啥了？」
「你是想拿著這狀紙和字據去訛你表哥。」
「長脖子、白毛、黃嘴那才叫鵝。包子叔，我口含舌頭不說空話，跟您照實說吧，我做這件事，有兩個緣由，一是被我表哥騙了許多錢，咽不下這口氣，藉著你這事，讓他也嚐嚐鹽鹹薑辣；二是穿過花叢能不沾些花粉？若能捎帶著從他那裡賺些跑腿錢，也買雙新鞋來穿穿。這是馬吃草、牛飲水，天經地義，能叫訛？還有，我答應幫你討回來五十貫，話說得有些滿了。這樣，我保管拿十貫回來給你，你瞧如何？」
「才十貫？」
「我表哥每月才賠你一百七十文，一年兩貫零四十文。眼下這事已經快兩年了，頭年嫩雞二年老，三年掉毛肉難咬。以我表哥那扭筋抹油的脾性，過了三年，他還能老老實實給您錢？我猜頭一年還成，從去年開始，你那錢就已經難討難要了吧。」
「嗯……」
「這不就對了？」
「能不能再多些？」
「您看您，逮住腳丫就摸腿，十貫錢，我都是咬碎了牙才敢說出口的。你忘了我表哥是啥人了？您若不甘心，那這事咱們就撂下，您繼續每個月討您的一百七十文，我繼續穿著這雙舊鞋子踩土踏灰。蝌蚪水裡遊，蛤蟆岸上走，咱們水往東，船往西，各行各路。」
「才開了頭，哪能就這麼撂下？那就十貫錢。」
「十貫我討不來。」
「你剛剛不是說十貫？」
「你瞧瞧我這腮幫子，剛才為了勸您，才說十貫錢，咬牙咬得腮幫子至今還痠痛呢。」
「那你說能討來多少？」
「我不敢說。」
「那至少八貫？」
「八貫？八貫錢得有三十多斤重。您滿京城打問打問去，誰能從我表哥袋裡掏出三十多斤銅錢來？」
「八貫也不成了？那七貫？」
「我仍不敢擔這個保。」
「六貫？」
「不敢。」
「那好！五貫！只要你能幫我討回五貫錢，我就把這字據給你。」
「五貫錢能買你八百多個大包子，你一籠包子才十二個，得壘七十屜，都快比那十千腳店的樓還高了。」
「那你說個實數。」
「三貫。」
「三貫？！」
「我只敢說這麼多。我那表哥您又不是不知道，哪怕一文錢，在他眼裡都比鍋蓋還大。三千個鍋蓋都能把這汴河蓋滿了。」
「這……那成，就說定三貫，不管比鍋蓋大，還是比門板大，一文都不能少。」
「我曾小羊說話從來都是棺材蓋上說死話，一個字，一顆釘。木頭能朽，話不朽。」