至於梁興，他這兩天已經視如臭襪子一般，早丟到了旮旯裡。再想起自己為打探訊息，還打算勾引崔家客店那半老店主娘子，他更是哈哈大笑起來，把正巧路過的一個婦人懷裡抱的嬰兒嚇得頓時哭叫起來。他卻哪裡管這些，繼續大笑著往前走去。
從東城外到南城外，至少有二十多里地，他卻覺著只走了兩三里路，轉眼間便到了劍舞坊。
一望見那彩錦飄搖的歡門，他耳邊立即響起鄧紫玉那一聲聲能融冰化鐵的喚聲，「石哥哥、石哥哥、石哥哥……」他的心立刻如大木槌般咚咚巨敲起來，臉也頓時漲得通紅，不由得又嘿嘿笑了兩聲。腳步隨之侷促起來，鼓了鼓勇氣，才又邁步走進那歡門。
這時還是上午，劍舞坊裡冷冷清清。他走到廳裡，張望了半晌，才見一個繡衣婦人迎了上來：「這位軍爺，時候還早呢。」
「我姓石，是殿前司龍標班旗頭，是來見……紫玉姑娘。」鄧紫玉的名字在心裡躲閃了半晌才說出口。
「紫玉姑娘啊，這會兒還沒起來吧？您等等，我去後頭問問。」
石守威忙點點頭，站在那空冷冷的廳中央，像是頭一回去族裡聽祖訓的幼童一般，手腳都不知道該如何擺才合規矩。
窘立了半晌，那婦人才從後門走了進來：「紫玉姑娘讓你去後院見她。」
石守威一聽「後院」，心裡又一陣慌喜，除非極親近的人，哪裡能在後院相見？他忙跟著那婦人穿過後門，來到後院。上回他教鄧紫玉刀法，曾來過這後院一回，當時並未留意，這時才覺著院中一草一木、一磚一瓦都閃著光亮。穿過後院，走進西邊那個小圓門時，他更是如登仙庭，都忘了自己身高，額頭咚地撞到圓門頂上。雖然極痛，他卻揉都不敢揉，忙低頭鑽了進去。小院極清靜，只有鳥叫聲。花木精神、亭榭齊整。他雖然沒去過大家人戶的後園，卻覺著再好也不過這般，也只有這般淨雅，才襯得上鄧紫玉那般人物。
那婦人引著他走過右邊一道短廊，來到一扇繡房門前，門半開著。那婦人停住腳，輕聲朝裡道：「紫玉姑娘，人領來了。」
「讓他進來吧。」鄧紫玉的聲音，聽著懶懶的、嬌嬌的。
石守威心裡一顫，忙走了進去，步子都險些邁錯。
屋裡陳設精雅，散出一股淡香。鄧紫玉端坐在窗邊一張雕花小桌前，身後站著個使女，手掌託著她烏亮亮黑瀑般的長髮，正在替她小心梳頭。桌上那面銅鏡裡映出她的臉，清清白白、素素淨淨，竟比粉妝描畫後更秀潔可親。石守威從沒見過女子梳妝，更沒見過鄧紫玉淨臉，一眼望去，像是穿過幽林，猛然見到一片天光一般。他心裡一顫，不由得嚥了口唾沫，聲音大得都能驚飛門外梅枝上的鳥雀，窘得他臉頓時漲得通紅。
鄧紫玉卻似乎沒聽見，斜望鏡子裡他的方向，冷淡淡地問：「石大哥來了？」
「嗯……」石守威頓覺不對。
「讓石大哥受累了。」
「哪裡？」
「石大哥也真夠誠心的。我要的是個丫頭，你卻把丫頭的老孃給我弄了來。石大哥敢是怕一個丫頭不夠，想讓她老孃給我多生幾個？這心意倒是好，只是禿了毛的老母鴨，就是給它蛋，它也孵不出個小鴨來啊。害我費死了氣力，才把那老婦人原封弄了回去。」
「嗯？」石守威先沒聽清，但隨即猛然想起，自己那夜在梁紅玉樓門外，砍昏那丫頭時，手掌觸到那丫頭的脖頸，似乎覺著皮膚極鬆弛發皺，但當時太緊張，沒有空暇多想。搬到樹林裡後，又黑，也沒仔細看，便裝進了布袋裡。難道是那個煮羹湯的何媽？她當時也在那屋裡？梁紅玉讓下去的是她？
石守威心頭像是猛地被巨石砸中，又慌又愧又怕，忙望向鏡子裡的鄧紫玉。鄧紫玉卻扭頭瞅著鏡子裡剛剛梳攏的髮髻，臉上露出淺淺的笑：「不管小鴨還是老鴨，都得跟石大哥道聲謝。不過，媽媽剛才就已經催過幾道了，我得趕緊換衣裳，就不留石大哥喝茶了。」
「哦，哦……」石守威忙倒退了幾步，到門邊時才想起轉身，臨出門之際，他又望向鄧紫玉。鄧紫玉卻仍瞅著鏡子裡的髮髻，微皺起眉，輕聲說：「有些偏了，往左一些。」
石守威沮喪無比，卻不敢停步，愧悶悶離開了那小園，從院東邊那後門穿進前廳。剛才那繡衣婦人正在抹桌子，聽到腳步聲，扭頭瞅了他一眼，那眼神里似乎含著嘲意。石守威不敢看她，埋下頭，快步走了出去，怕自己若走慢一些，會收拾不住，不成模樣。
鄧紫玉聽著石守威的腳步出了園子，便讓丫頭先出去。
「頭還沒梳完呢。」
「出去！」
丫頭忙鬆開手，放下梳子，快步出去了。鄧紫玉呆坐在桌前，想著剛才石守威那落魄窘樣兒，心裡又厭又憐。這樣的痴男人，她見過太多。再痴又能怎麼樣？他不過是個營中旗頭，在百萬禁軍中，只如草芥一般。多少官階遠高過他的人，也對自己這麼痴過。等你真心想要嫁他時，真痴的，往往沒錢也沒力贖你出去；假痴的，只要覺察到你的心意，就再不見人影。又真痴、又有錢的，就算真接了你出去，不過娶回去做個小妾，一世都直不起腰來做人。
本就是個見錢生歡、見景生情的風月地，扮什麼痴心種？吃什麼相思藕？因此，她從來不給自己、也不給別人留這個沒用的念想。尤其是石守威這般實心人，心軟一分，就是造孽十分。石守威抓錯了人，正好給了她一把刀，不如順勢一刀切斷，各尋自在。
她介意的不是石守威，而是自己。她雖沒有扭頭看石守威，卻能感到他的目光，那目光鏡子一般，照出她的面目。那不是個好面目。
她悶悶望著桌上的鏡子，才束起來的雲鬟斜塌在頭頂，像是一隻著了病的黑鼠趴在頭頂，她心裡一陣煩，一把將雲鬟抓散，任頭髮披散在鬢邊。再看鏡裡的自己，像街市上失心瘋的婦人一般。她越發嫌憎起自己。
其實，從小她就沒中意過自己。單看起來，她樣樣都不差，但只要和姐姐紅玉一比，樣樣就都欠了一兩分。只要父母說「瞧你姐姐如何如何」，她心裡就會騰起一股怨火，不知多少回哭著嚷：「姐姐好，你們生她一個就夠了，又生我做什麼？」
呆望著鏡子裡的自己，她又不禁喃喃問道：是啊，你們生我做什麼？生下來，又丟我一個人在這冰窖毒窩一般的地方。你們總說姐姐這般好、那般好，為何不把姐姐丟下，把我帶走？到了陰間，你們仍嫌棄我，只疼姐姐。
想到這裡，她不由得落下淚來。她並不擦掉，任由淚滴大顆大顆從眼裡滾出，沿著臉頰雨溜一般滑落。等淚水流盡了，她才嘆了口氣，取過帕子拭乾眼睛、臉頰。而後，朝著鏡子裡的自己笑了笑：他們都嫌棄你，那你越要好好生生活給他們看。
她收拾起精神，從桌上取過那把犀角梳子，自己重新細細梳起頭來。