另外，每年收成，莫褲子仍分三成。如今杜恩一年至少收五百貫租子，三成便是一百五十貫，當年那等棺槨能買二百副。然而，他卻只能照舊把錢裝袋，讓莊客推了個獨輪車，自家騎頭驢子，將利錢送去給莫褲子。
莫褲子見了，忙笑著說：「這利錢再收下去，似乎有些羞人了。咱們那約書該扯掉了。」杜恩卻立即板起臉說：「既然約好，便得守住。若不然，無德無信，不成了小人？」說完之後，他悔恨萬分，尤其「小人」二字，他已迴避了兩三年，這時脫口說出，如同重重自刺了一針。然而，他面上卻絲毫不能流露。莫褲子見他說得堅重，只得笑著收下那三大袋錢。
回去路上，杜恩恨得拿鞭子連抽胯下的驢子屁股，那驢子拗性起來，怪叫著險些將他顛下去。他越發惱恨，身邊有那莊客瞧著，不好再發作，只能暗暗盼著莫褲子能再推拒一回，到那時，萬萬再不可這般強嘴。
然而，那兩年莫褲子已經開始爛蕩家業。杜恩耳聽著他那些敗家行徑，心裡越發怕了。尤其聽到莫褲子將家中最後二百多畝地也賭盡後，他再坐不住，猛然想起縣裡有個惡徒專替人殺仇家。他猶豫再三，揣了兩錠五十兩銀子，去解庫裡買了一領舊道袍、一頂舊道冠，半路上躲在僻靜麥地裡穿戴起來，扮作一個道士，抓了把泥土將臉抹髒。到了縣裡，怕仍被人認出來，又從街頭行腳賣藥膏的人那裡買了兩貼膏藥貼在臉上。這才去一間茶肆尋見了那惡徒，特意啞著嗓子，小心向那惡徒詢問。那惡徒聽說要殺的是莫褲子，立即說：「那是豪家子弟，得三百兩銀子。」杜恩一聽，立即心疼起來，可再一想，莫褲子那利錢了了無期，四年便是三百兩銀子。於是只得匆匆趕回去，半路上換回原先衣著，抹淨了臉，回到家中取了銀子，出來途中又扮成髒病道士，走了十幾裡地趕到縣裡。
到那裡時，天已黑了，那惡徒已不在茶肆中。尋了半晌，才見那惡徒和人在酒樓裡吃酒，杜恩只能躲在暗處等。直等到深夜，惡徒才吃罷出來，醉得搖搖擺擺。杜恩偷偷跟著，等惡徒和朋友散開後，才追了上去喚住。惡徒認出了他，晃著腦袋說：「沒銀子，不動刀！」杜恩忙將惡徒拽到街邊僻靜處，將銀子袋遞了過去，惡徒抓過去掂了掂，大著舌頭說：「好，三天之內，替你做成。」「你記不記得要殺誰？」惡徒大聲嚷起來：「莫褲子！」杜恩緊忙喚止住，小聲問：「你若做不成，這銀子……」惡徒陡然怒喝起來：「我孟大刀，汴京城裡舔血，應天府中割卵，你去這京東路上打問打問，我哪回失過手？你若信不過，揣著你這些腌臢銀子，尋那些狗三雞四去！」隔牆的狗被驚得狂吠起來。杜恩不敢再問，孟大刀抓著銀袋轉身就走。杜恩怕人出來瞧見，只得轉頭趕緊走了。
回去後，杜恩一直惴惴等著。兒子那時已經十歲，他讓兒子去莫褲子家玩耍探看。兒子回來後，說莫褲子已經兩天沒見人了。他又等了幾天，莫家竟發起喪來。他忙去弔問，莫褲子的兄長莫鹹說弟弟乘船落了水，屍首都沒尋見。他不敢細問，暗暗猜想，一定是孟大刀做的。這才鬆了口氣，十年心病終於得解。
可哪裡知道，十八年後，莫褲子竟又活著現身。
莫褲子跟哥哥說完話，頭一個便向他走過來，叉起手笑著拜問：「杜老弟，多年不見，居然在這九豪宴上碰面了。」
杜恩極力掩住慌懼，忙也抬手還禮：「不知莫……莫大哥這些年去了哪裡？」
「哈哈，不過是閒遊亂走了一場。」
杜恩勉強賠笑，正在尷尬，莫褲子又去拜問其他人。杜恩站在那裡，身上一陣冷、一陣熱，面頰僵笑，半晌都回轉不過來。眾人都致禮問訊後，王豪竟說莫褲子是新知縣幕客，掌管田籍勘量。杜恩聽了，越發驚詫，卻盡力壓住，忙斟了酒去敬莫褲子。飲過兩盞後，莫褲子悄聲說：「杜老弟當年說的那句話，我牢牢記著。這些年，全仗那句話，才走得平、行得安，沒有遭人陷害。」
杜恩猛又一慌：「哦？哪句話？」
「言語過耳忘，墨字百年新。」莫褲子用手指了指懷間，「當年那契書我一直小心保管著呢。」
杜恩猛地一顫，手中的酒盞險些跌落。莫褲子卻笑著轉身，和其他人對飲去了。杜恩驚望著莫褲子那鬢邊霜發，心裡一陣陣發寒。如今他已有五十七頃地，三成租糧，將近兩千貫錢。莫褲子又有了知縣依仗，此後勒啃起來，哪裡躲得過？
眼看著莫褲子與那些豪富、妓女歡飲笑談，杜恩卻如同坐在熱油鍋裡被澆冰水一般。他沒想到的是，過了正午，莫褲子去院角茅廁，許久都不見回來。半晌，王豪的管家老孫從茅廁那邊急急過來，湊近王豪，低聲說了句話。王豪聽了，頓時變色，立即讓老孫帶著那些妓女和僕人去了前邊，而後才沉聲說：「莫老弟死了。」
杜恩先不敢信，王豪帶了他們幾個一起走到角上那茅廁裡，杜恩探頭一瞧，莫褲子果然側躺在地上，一動不動，看不到臉，但脖頸上露出一道紅印，一瞧便是被繩索緊勒過。王豪湊近那身子，小心伸手，探了探鼻息，又摸了摸脈，而後起身，回頭黯然搖了搖頭。
杜恩像是自己頸子也被勒住，這時才忽而鬆開，心裡不由得連聲喚：「老天，老天，老天……」
其他人則都驚怔在那裡，說不出話來。王豪輕擺了擺手，引著眾人一起回到那池子邊，莫褲子的兄長莫鹹仍醉趴在桌邊未醒。眾人坐下來，低聲商議了一陣，商定了那遮掩的法子，等莫鹹醒來後，求得他贊同，便一起將那事瞞了過去。
僥倖逃過一難，杜恩一連幾天都後怕不已。他不知是誰殺了莫褲子，但想來以莫褲子當年那等行徑，自然是與人結了仇。不論此人是誰，杜恩心中都感念之極。
然而，過了不久，王豪染病身亡。杜恩前去弔孝，在靈棚內拜過王豪靈位，走到王小槐面前，想去勸慰兩句。沒想到王小槐湊近他，小聲說：「莫褲子的屍首埋在那塊界石下頭，那張契書揣在他懷裡，那可是殺人罪證。」說罷，王小槐朝他偷偷一笑。他一聽，渾身一寒，王小槐卻已走開，臉上又回到哀苦模樣。杜恩驚怔半晌，才愕愕然離開，魂卻已被王小槐驚破。
實在受不得，天黑後，他叫了兩個信得過的老實莊客，扛著鐵鍬，一起趕往界石，想偷偷挖出莫褲子的屍首。可到了一瞧，界石邊竟已站了許多黑影，個個都拿著鍬鎬。他頓時慌起來，就著昏昏月光，仔細一瞧，裡頭幾個竟是那幾位豪富，各自帶了幾個莊客，恐怕也是來挖那屍首。其中姓裘的那個認出他，忙喚道：「杜兄也來了？你也是來護這界石？」
慌亂之下，他只能含糊點頭。姓裘的說：「看來咱們想到一處了。出了莫褲子那凶事，再不能輕易動這界石，褶子田恐怕是保不住了，卻總比惹上命案官司好。我剛剛和他們幾個商議，咱們就在這界石邊搭個棚子，各家出兩個莊客，輪流在這裡守著。杜兄覺著如何？」
杜恩最怕的便是這幾人來搬動界石，這時哪裡再顧得上褶子田，忙點頭答應。當晚他們便各自留下一個莊客守著，第二天，在那界石邊搭了個棚子，各家晝夜差莊客來一起守著。守了半年多，杜恩心中始終難安，那幾家也是如此。大家又聚到一處，姓裘的提議不如除掉王小槐，日後才得安寧。杜恩雖有些猶豫，卻也點頭贊同。於是大家一起出錢，姓裘的尋了人，正月十五去汴京殺了王小槐。
誰知王小槐接著便鬧起還魂鬼祟，杜恩院裡清早落了許多栗子。杜恩原本就惶惶難安，這時便越發慌懼。他聽說皇閣村請了相絕陸青來驅祟，忙也趕了過去。
陸青見到他，凝視了許久，目光似憐似嘆，隨後說：「明夷之卦，光隱地中。外難內憂，情抑志屈。患裡引患，暗中增暗……」他聽著，句句都像是瞧透了自家心思，不由得有些侷促不安，及至聽到陸青教他那句話，更是冒出一身虛汗：
「恩恩從來重難承，怨怨自古易相生。」