「你如何能斷定，是阿翠安排殺了銀器章？」
「阿翠吩咐那兩個漢子去接銀器章，照理她該在岸邊迎候，我卻再沒見她人影，也沒聽見動靜。她自然是預先已知曉銀器章要死，先溜走了，只留我一個人在這裡。」
「她為何沒綁走你，反倒留你在這裡？」
「問得好！哈哈！」張用忽然明白，「這便是她殺銀器章的緣由！」
「什麼緣由？」程門板老呆鵝一般愣住。
「見證。」
「見證？」
「她留我不是為了綁我，十六巧死了十四個——」
「死了十四個？」阿念忽然嚷起來，「我家小娘子呢？」
「你家小娘子沒死。」
「沒死？她在哪裡？」
「不知。」
「不知？」
「阿念，你莫慌。你家小娘子既然活著，自然能尋得見。」
程門板打斷二人話頭：「十四巧屍首尋見了，果然埋在那莊院後的林子裡。他們也是被阿翠所殺？」
「不，是自殺。這裡頭還有諸多原委，先按下不提。總之，不論銀器章，或阿翠，都不想，也沒料到十四巧會死。看得出，阿翠不但惋惜，而且有些怕。她恐怕再不願被這麻煩拖扯，只想淨身逃走。」
「她只是個年輕女子，想逃便逃，為何要殺銀器章？」
「斷根。」
「斷根？」
「這一連串罪案的禍首是銀器章，若將銀器章殺掉，官府自然不會再繼續追查，此事便斷了根，她便能從容逃走。她是特地留下我，讓我做個見證，親眼瞧著銀器章被殺。由此看來，阿翠才是幕後主使，銀器章不過是她推到人前的傀儡。眼下我不明白的是，她殺銀器章，殺便殺了，為何要佈置那水妖作怪的戲法??」
「那水妖身穿紫衣？」
「嗯。」
「前兩天，汴河灣也有個紫衣妖道，裝束與這個水妖相似，搖著個鈴鐺，也是念動咒語，隔空殺死了個人，隨後穿門遁走。有人認出，那紫衣妖道是清明梅船上的紫衣客，名叫董謙。董謙下落雖未查到，訟絕趙不尤卻已勘破，死的那人並非是妖道咒死，而是被一隻銅鈴鐺裡藏的毒煙毒死——」
「哦？這兩個妖道莫非是同一個？不過手法瞧著不同，銀器章是被水溺死。我一直瞧著，那水妖並未動手。銀器章也一直坐在船裡，並未沾過水——」
「汴河灣的妖道是穿過一扇關緊的門板遁走，這裡卻是在水上出沒。難道真的會妖法？說及這妖道，在下還有一樁案子想請教張作頭，也是死得古怪——」
「你說。」
「幾天前，南薰門內五嶽觀死了個道士。這道士名叫朱敬天，身任經主，掌管那觀中典籍。寒食前，他外出選購經籍，卻一去不回。幾天前才回到五嶽觀，只說被一些事耽擱了。他將購得的幾匣經籍放到經閣中，便回到宿房，叫徒弟給他端了盆洗臉水，隨即關起了門，叫徒弟們莫要打擾。那天下午日頭好，徒弟們在那院子裡曬經書。聽到他在裡頭髮出些怪聲，又似呻吟，又似嘶叫，還像是在誦唸咒語。兩個徒弟湊到門邊去聽，卻再沒聲響，便沒敢攪擾。到傍晚飯時，那些徒弟收好經書，敲門請他用齋，喚了許久，裡頭都不應聲，忙去喚了巡寮來。那巡寮發覺不對，命徒弟撞開了門。進去卻見朱敬天仰躺在床上，已經死去。死狀有些古怪，手腳都被綁在床柱上，大字形張開，臉上裹了張厚帕子，帕子有些溼。揭開帕子，那道士雙眼鼓脹、面色發紫，似是閉氣而亡——」
「那宿房沒有後窗？」
「沒有。只有一扇前窗。那天下午，那些徒弟在院裡曬經書，怕起風，不敢走開，都坐在廊邊看著。那宿房門窗都從裡頭閂好，並沒見人進去。」
「也沒有暗室，床下、箱櫃裡也未藏人？那些道士擁進去時，沒有人趁亂混逃出來？」
「嗯。那巡寮行事周嚴，撞開門後，叫徒弟守在門口，他獨自進去檢視。床下、櫃中、門後幾個能藏人之處都仔細搜過，確信房中並沒人藏躲後，才出來鎖上門，叫弟子來開封府報了案。他則親自守在那門邊。」
「你去時，還發覺什麼疑點沒有？」
「只在他身側發現一個銅鈴，不知是做何用。前兩天，汴河岸邊那樁妖道隔空殺人案，那死者身邊也有個銅鈴，銅鈴裡藏了毒香。我疑心二者怕有關聯，忙取出那銅鈴，又仔細檢視了幾道，卻並未尋出什麼，只是一個尋常銅鈴，裡頭並無巢狀，藏不下東西。」
「他出去那些天，去了哪裡，見了什麼人，也未查問出來？」
「嗯。我想了這幾日，都未想出兇手是如何潛入房中，行兇之後又無形遁走。」
「那道士手上拴的繩子可是這樣打的結？」
張用解下自己衣帶，一頭繞了個小圈，打成死結，而後將另一頭從這小圈中穿過，套在手腕上，用力一扯，手腕便被勒緊。
「對！手腕上就是這種繩結。」
「雙腳則是直接拴死？」
「對！張作頭如何曉得？」
「此人是自斃。」
「自斃？」
「既然門窗緊閉，外頭那些徒弟一直瞧著。房中又無人預先躲在裡頭，也未聽到爭鬥叫嚷，自然沒有兇手。唯一疑點是，人如何將自己手腳叉開，拴到四邊床柱上。打成這種繩結，便可輕易做到。他先拴死兩隻腳，而後將兩根繩子分別拴到頭邊兩根床柱上，打作這種結。繩子長度，剛夠展開兩臂時，能將手腕伸進繩圈裡——」
「既然拴住了自己手腳，又如何自殺？」
「他先將厚帕子浸溼，裹到臉上。再將雙手分別伸進繩套，兩邊一扯，將自己雙手拴死，再解不開——溼帕子蒙死口鼻，透不過氣，片時便能窒息，算是溺水而亡。」
「他為何要自殺？又用這等古怪手段？」
「外頭徒弟先聽到他似乎在唸咒，恐怕真是在唸咒，這等人沉迷各般神通異術，我們瞧著他是自殺，他自家恐怕是在求飛昇成仙之道——」
四、土妖
陸青趕到北郊時，天色已晚。
花奴寧惜惜捎信來說，王倫住在北郊黃柏寺裡。陸青去見花奴時，並未問及王倫，不知花奴從何處得來這訊息，為何又叫人來傳信。她或許早已知曉王倫與李師師有瓜葛，一直在暗中刺探。
無論如何，陸青都想去那裡瞧一瞧。只是他從沒聽過這寺名，便由城外抄近道，繞過東北角，來到衢州門外。沿路打問，慢慢尋了過去。黃柏寺在郊外一個小市口旁邊，那小街口已無幾個行人，只有街角一間茶肆，已挑起兩盞燈籠，有幾個客人在棚子下坐著吃茶吃飯。
陸青朝黃柏寺望去，見那只是一座小寺。寺門窄小，土牆低矮，門額有些歪斜。門前一株黃柏樹，青茂高大。暮色中，如一團碧雲，將那小寺罩住。他正要舉步過街，卻見那寺門忽然開啟，裡頭走出一個人。
那人裝束有些古怪，不是僧人，而似道士。頭戴一頂黃道冠，身穿紫綢袍，披了件紫錦大氅。那張臉尤其怪異，抹得粉白，描了黑眉，塗著紅唇，耳邊還掛了金耳墜。昏冥天色中，瞧著有些幽詭。雖隔了條街，陸青仍一眼認出，是王倫。
王倫卻沒瞧見陸青，他手裡還拿著個銅鈴，一邊搖動，一邊大步向前。陸青頓時想起萬福所言的紫衣妖道，不由得停住了腳。他旁邊茶肆裡那幾個客人也發覺了，全都停住嘴，望向王倫。
王倫走到了路口，那裡有個綢衫男子正緩步過街。王倫趕上那男子，手裡銅鈴搖得越發用力，口中竟高聲唸誦起來，聽不清念詞，似乎是咒語。那綢衫男子忙站住腳，扭頭驚望。由於背對著陸青，看不見臉，只瞧見他嚇得伸手捂住了嘴。
王倫大步行到那人面前，相隔兩三尺時，停住了腳，朝著那人繼續搖鈴唸咒，聲音極高，越發刺耳。唸了片時，那人身子晃了幾晃，竟栽倒在地。王倫則轉身便走。
茶肆裡那幾個客人一直張嘴呆望，這時一起驚呼起來。陸青忙望向王倫，見王倫已回到小寺那邊，卻沒有進去，反倒走向對街。對街是個店鋪，正在修造。門前雜亂堆著些木料器具、盛土竹筐、貯水大鐵箱，還有一堆土。
王倫快步走到那土堆邊，忽然縱身躍起，跳上了土堆頂。剎那間，他的身子陷入土中，隨即消失不見，那土堆跟著也塌陷下去。陸青忙趕了過去，繞過那貯滿水的鐵箱，卻沒留神土堆邊的一隻竹筐，險些被絆倒，竹筐滾到了一邊。他卻顧不得這些，忙向那土堆望去，那土堆竟陷作一個坑，坑裡頭黑洞洞，不見王倫蹤影。
茶肆裡那些人也紛紛跑了過來，圍到坑邊，爭著瞅望，全都驚喚：「那道人呢？埋在裡頭了？」
茶肆主人挑了一隻燈籠也趕了過來，忙喚道：「快把人挖出來！」旁邊一個年輕漢子立即抓起地上一把鐵鍬，跳下去挖土，才挖了幾鍬，似乎觸到什麼，他將手伸進土裡去摸：「是衣裳！」他用力摸拽，竟扯出一大張紫錦，燈下一照，是王倫身披的那件紫錦大氅，中間裂了道口子。
店肆主人忙又說：「人在下頭，莫用鍬，用手刨！」
那漢子果真用雙手刨起來，刨了一陣，叫道：「底下是硬土，刨不動了。」他又抓過鐵鍬，將鬆土全都挖了出來，卻始終不見王倫身體，只挖出幾根細竹條。他又奮力挖了一陣，底下的土越來越緊實，絕無可能埋人，實在挖不動，只得罷了手。
圍看的人驚歎起來：「那道士是神仙？」「這是土遁術！」「神仙會殺人？分明是妖人，將才街口那人被他念咒討了命去——」
陸青這才想起倒地那人，忙轉身快步回到街口，那裡也圍了幾個人，他俯身湊近去看，一眼便認出了那張臉，艮嶽花木監——杜公才。
杜公才仰面躺地，瞪著眼，咧著嘴，嘴角流出些白沫，面部卻已僵住，手足也一動不動。陸青伸出手指探他鼻息，已經死去。
附近的人戶聽到叫嚷，紛紛跑出來瞧。兩處頓時圍滿了人，驚歎怪論之聲嗡嗡不絕。陸青起身走出人群，他雖已聽萬福講過紫衣妖道之事，這時親眼見到，仍驚恍不已，如在夢中。更何況這個紫衣妖道並非旁人，而是多年故友王倫。而死在地上的杜公才，昨天也才見過。陸青從來不信神怪之說，這時站在街頭，望著兩處圍觀人群，有些不得不信了。
附近的人喚來了當地保正。保正又叫人去那土坑挖了一陣，下面土極緊實，既不見王倫蹤跡，也未見有何暗道，只能將那件紫氅收好。杜公才的屍首沒處停放，又怕搬動後亂了兇案原樣，便尋了張草蓆蓋住。這時已是深夜，進城太遠，去了恐怕也尋不見官府之人。本地一個鄉書手恰好正要進城，保正忙將此事託付給他，叫他明日一早去開封府報案。
陸青聽了，也忙去那茶肆，討了紙筆，將前後所見簡要記下，託付給那鄉書手，請他去開封府時，轉交給萬福。
這時夜已深，保正和其他瞧熱鬧的人漸漸散去。陸青卻仍站在那街邊，竟有些無所適從，心底泛起一陣惆悵。忽聽到身後黃柏寺傳來開門聲，一高一矮兩個身影走了出來，朝這邊覷望。陸青忙走了過去，是個老僧，身旁一個小沙彌。
「師父，你寺中是否有人寄住？」