「不開會。向延平病了，去醫院看看他。」朱懷鏡說著，笑了起來。
香妹知道他笑起來往往是想起什麼了，就問：「看你笑得怪怪的，什麼事呀？」
朱懷鏡笑道：「我是想這官場規矩，好玩。我知道向延平病了，想馬上去看看，同事嘛。可還得打聽繆明是不是去看了。他去看了，我才能去看。」
香妹說：「有這麼玄嗎？我就不懂了。」
朱懷鏡道：「在官場，你才啟蒙啊。我若是趕在繆明前面去醫院探望，他會懷疑我在籠絡人心。我若是硬要先去看，就得事先告訴繆明，見了向延平還得說，繆書記一時來不了，委託我先來看看你。這樣的話，我自己在向延平面前沒做得人情，說不定還兩頭不討好，何必呢？」
香妹說：「你只怕是想得太多了。」
朱懷鏡嘆道：「還是想複雜些好啊！」
晚飯後，坐了一會兒，趙一普敲了門。
他沒有進屋，只站在門口問：「朱書記，就走嗎？」
朱懷鏡應了聲，夾上包出來了。趙一普接過包，讓朱懷鏡走在前面。車在醫院門口停下，趙一普下去買了花籃、水果。這些都只是個意思。只要朱懷鏡人到了場，比什麼都重要，送不送東西都無所謂的。
病房裡已有幾位坐在那裡，他們見了朱懷鏡，都站起來，閃向兩邊，點頭問好。朱懷鏡也點頭微笑著，他並不認識這些人。
向延平坐在床頭，朱懷鏡忙過去握手道：「才知道，才知道。」
「驚動你了，又不是什麼大病，用不著來看。」向延平說著，又看似不經意地掉了一句，「繆明同志中午來過了。」
朱懷鏡又說：「我到市裡開會，才回來。下午我彙報市委組織工作會議精神，沒有見著你，一問，才知道你生病了。怎麼樣？」
向延平說：「人老了吧。胸悶氣塞，四肢無力，還沒確診哩。」
朱懷鏡說：「你身體一向好，不會有什麼問題的。我想你是太累了吧。好好養養，沒事的。」
向延平笑道：「我累什麼？二線幹部。」
朱懷鏡也笑了笑，說：「向主任，人大領導是二線幹部，可沒這個說法啊！」
向延平說：「我們不說這個吧。朱書記，你這麼忙，專門跑來幹嗎？」
病房裡站著的那些人終於發現自己仍待在這裡不方便，就告辭了。朱懷鏡才說：「向主任，你是梅次的老資格了，我的工作離不開你的支援啊。」
向延平忙說：「朱書記，你太客氣了。不過捫心自問，對你的工作，我是支援的。你也一直支援我的工作啊。我們到底不是一級人大，只是市人大的派出機構，更需要地委領導的支援。」
朱懷鏡說：「向主任，所謂支援都是相互的啊。你正住著院，不方便同你談工作。我就把這次市委組織工作會議，簡單向你彙報一下吧。」
向延平搖頭道：「客氣什麼！」他嘴上這麼說，心裡是受用的。
朱懷鏡便將會議精神說了個一二三，很是精煉得體。向延平不斷點頭，儼然享受著某種高貴的待遇。其實朱懷鏡也是無話可說，正好說說會議精神，既免得尷尬，又顯得尊重同僚。這比單單說幾句客套的安慰話好多了。
完了，朱懷鏡笑道：「向主任，你身體不適，我們工作就不多談吧。我只盼著你早點出院，我倆找機會單獨喝幾杯。我還從沒同你對酌過哩。」
向延平搖頭嘆道：「朱書記啊，酒我是陪不起了。約在一起敘敘，倒是好。」
朱懷鏡玩笑道：「你向主任喝酒不是寡婦的褲子——經不得扯嗎？」
向延平大笑：「你看你看，我當年的‘三個寡婦論’，流毒不淺啊。」
這時，關雲進來了，衝著朱懷鏡握手：「啊呀呀，朱書記，您好您好！」
「小關呀，你好。」朱懷鏡回頭對向延平說，「小關很不錯，有朝氣，有幹勁。」
向延平只道：「他太年輕，嘴上沒毛，辦事不牢。小關同我說過，說你朱書記對他很關心。我說，對他們年輕人，更多的是要批評，少表揚他們。」
朱懷鏡說：「哪裡啊，小關辦事原則性強，很難得。我同他們梅阿市委領導說起過他。」
關雲點頭道：「莫說讓您朱書記替我說上一句話，就是說上半句，我在下面就好做了。」
朱懷鏡說：「我沒那麼神吧？又不是金口玉言。」
向延平說：「他們梅阿市委領導同我說了，準備提小關當公安局副局長，該談過話了吧？」
關雲道：「談話了。我知道，都是朱書記關照的。」
朱懷鏡微笑著說：「小關，可不能這麼說。一個幹部的成長，是組織關懷和自己努力的結果，不是哪位領導就可以栽培一個人。這可不符合我們的組織路線啊！」
向延平嚴肅地望著關雲，說：「講年齡，朱書記比你大不了多少。可講水平，你這輩子都趕不上。你還是要虛心學習啊。」
關雲點頭不止：「那是，那是。」
朱懷鏡起身告辭時，無意間發現向延平床頭放著的確實是個不鏽鋼茶杯，茶杯腰部的橡膠套已老化了，龜裂如干涸的水田。