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第四百七十三章閱兵
在梅爾克修道院與維也納之間有一座軍營，這座軍營是奧地利近衛軍其中一支部隊的駐地。
歐洲各國的首都護衛軍都分為兩部分，一部分是直接駐守於宮廷中的宮廷衛隊，另一部分則是駐守在首都郊區的近衛軍。
宮廷衛隊為外籍部隊，是各國國王出自僱傭的外國僱傭軍，這主要是為了防範禁衛軍倒戈和政變。所有的國王都相信，唯有非本國人組成的外籍僱傭軍，才不會介入國內的政治糾紛，無論在任何狀況下，都會盡忠職守。
近衛軍為本國人所組成，大多為在戰場上立下功勳的功勳兵團，或是由各部隊中的出色戰士所組成的精英兵團。他們是陸軍中最為精銳的部隊，但他們雖然駐守在首都附近，卻並非是真正的護衛首都的軍隊，他們仍然是國家軍隊的一部分，近衛軍對他們而言是一個榮譽尊稱，而非是實際職務。
奧地利作為歐洲國家，自然也不能免俗。維也納的皇宮中多為瑞士衛隊和德意志其他邦國的僱傭軍，而在維也納郊外的軍營中，則是人數眾多的在正規軍中享有盛名的精銳近衛步兵。
路易受邀陪同檢閱的這支部隊不過三千多人，前身是在奧地利王位繼承戰爭和七年戰爭中立下汗馬功勞的功勳軍團。它也是在維也納周圍駐紮的其中一支享有「近衛軍」稱號的步兵團。
4月22日，路易換上了法蘭西陸軍制服，與約瑟夫二世、斐迪南大公、馬克西米利安大公一起坐馬車趕去軍營，至於瑪麗?安託瓦內特、摩德納公爵夫人、瑪麗婭?伊麗莎白等女士，卻因不順路而直接往維也納趕去。
與路易一樣，約瑟夫二世、斐迪南大公、馬克西米利安大公三人也換上了軍裝。他們四個人都一樣，穿的都是華麗得更像是禮服的軍服。鮮豔的顏色和誇張的裝飾及礙事的綬帶，這樣的配置並不適合戰場，卻非常適合在閱兵時反應閱兵者的身份。
馬車在早晨8時立刻修道院，中午12時到達軍營。在短暫、簡單地用餐後，閱兵於13時開始。
軍營佔地廣闊，呈橢圓形。營區除營房及橫穿而過的小溪外，其餘幾乎全是草地，再加上週圍被密林環繞，使得環境格外清幽雅緻。路易初一到此，還以為是到了某位貴族的鄉間別墅。
營區的中央有一條小溪，為西北—東南流向。小溪的東北是空曠的訓練場，西南則是營房。小溪的南岸，搭建著一座木製的平臺。木臺的面積不大，不過二十餘平米，坐南朝北，面向訓練場。在這臺上，擺放了四張座椅，其中中間的兩張各是鋪上了紅色、藍色的天鵝絨墊。
路易在約瑟夫二世的指引下與他們一起走上平臺，他坐在上鋪有藍色天鵝絨的椅子上，約瑟夫二世坐在一旁的鋪著紅色天鵝絨的椅子，至於斐迪南大公和馬克西米利安大公則坐在兩邊最外側的椅子上。