瘦老鴉說：「十九年前，你父親與你二師叔邀遊至祁連山內，正遇黑山熊吳鈞和他的弟弟吳錫搶了一家官眷，你父親與你二師叔就拔刀相助，上前與吳鈞兄弟交起手來，你二師叔當場即死。你父親也被殺得逃走，但是他救走了一個女人，就是你那死去的母親秦氐。」
韓鐵芳搖頭說：「我覺著這話不對，當時的事絕不是這樣。」
瘦老鴉又說：「這是你父親自己對我說的，當時的事我們並未眼見，不過你父親從那時可就成了家，把他救了的那婦人作為他的妻室了，同時他可也就有了你這個兒子，等到過了三四年才又生了你那妹妹，黑山熊也似是由那時候起洗了手，現在甘涼一帶橫行的，卻是他的兄弟吳錫，和他的兒子吳元猛。……」
韓鐵芳氣得冷笑，說：「那是自然，想那家官眷一定是連人帶錢全都被他們分了，他們當然都各自洗手，享了福，充了善人了。」
瘦老鴉又擺手說：「也不是，黑山熊他這些年所以不再走江湖，並非是為了有錢，有了美妾，……」
韓鐵芳提拳忿忿地問說：「那，他為的是甚麼？他當了一世的強盜，怎會又洗了手？」
瘦老鴉說：「江湖人都知道，黑山熊這些年徘徊於祁連山一帶，連一定的住所也沒有，就是因他懼怕一個人。」
韓鐵芳又趕緊問：「他怕的是其麼人請師父快些告訴我。」
瘦老鴉說：「這個人是一個女的，原本是名門小姐出身，名叫玉嬌龍，又名龍錦春。二十年之前，這人與李慕白、俞秀蓮齊名。曾往北京幹出過許多驚人之事，武藝之高，舉世無匹。二十年來，黑山熊時時託人打聽此人的下落，聽說俱之甚深，可又不知道為甚麼緣故。」
韓鐵芳聽了，心中不由得產生一種欽羨，便問說：「不知道這一位玉小姐現在還活著沒有？」
瘦老鴉搖頭說：「這可就不知道了！不過這個人已多年沒有下落，因為她的兄長現在都做著大官，對這事也諱莫如深。此人是在北方還是在南方，並無人知道。」
韓鐵芳聽了，默然了一會，心中卻幻想著，若能得到這位女俠相助，能有多好！還愁不能把黑山熊捉住、殺死，還愁自己與母親不能見面嗎？
這時瘦老鴉也沉思了一會，就說：「這樣吧！因為前日我聽說黑山熊又派人來打聽你父親韓文佩的下落，也許他們還有舊債未清，還許會找到這裡來跟你父親見上一面。如果他來到這裡，我們就不必跋涉長途找他們去了，在這裡把他收拾了，並不是為幫助你父親，卻還是為咱們這幾年來時刻未忘的那仇恨！再說，你四師叔也將來此，他若來到，咱們又可得到一個幫手，憑咱們三人的武藝，足可以應付黑山熊那一群，所以，我想咱們再在格陽住十天，十天內他們若仍然不來，那咱們倆人就走，先進函谷關。」
韓鐵芳點了點頭，說：「就依師父之命吧。師父吩吩何時起身，我就何時跟隨師父走，現在我把私事已全都安頓好了。」
瘦老鴉忽然帶著笑問說：「怎麼樣？琵琶巷裡你沒有甚麼割捨不下的人吧？」
韓鐵芳的臉紅了一陣搖頭說：「沒有！我出入琵琶巷，也不過是逢場作戲，並且我是要在那裡認識些人，以便打聽黑山熊的確實下落。」
瘦老鴉點頭說：「我知道。我曉得！你家中的那位夫人也難怪你不滿意，出去走走也好，一來辦辦咱們的正事，二來如遇江湖上的俠女，風塵間的標緻姑娘，你還可以招一門親事。」
韓鐵芳低著頭，連連地搖著。
瘦老鴉把他的肩頭一拍，笑著說：「你別以為這事情辦不到，你還別不信江湖間真有俠女，玉嬌龍她現在就是活著也一定老了，假如你早生二十年，或是二十年前我有現在這樣的本事，人物再像如今你這樣的英俊，安知那時不……」
瘦老鴉說到這句話時，不禁眉飛色舞，他這人是嚴厲時極端的嚴厲，但一開起玩笑來就忘了形，不顧甚麼長幼尊卑了。當下韓鐵芳自覺得侮辱了心中所欽表的那位過去的女俠，他恨不得閉上耳朵，不聽他的師父往下說。
可是瘦老鴉也沒把下邊的話說出來，就下了炕，又拍下徒弟的肩頭一下，就說：「出來把那幾手兒再練練吧！走到江湖上，武藝就是隨身寶，須得都預備好了才能出門，不能臨時現湊到時現學。這幾手兒伏地追風、翻身反砍、騰步撩雲，你若學得熟了，雖然未必能戰勝了當年的俠女玉嬌龍，可是眼前那對頭黑山熊，我也包你足足能夠敵得過。」說著師徒二人都低著頭走出了草屋。
韓鐵芳自背後抽出了寶劍，劍身與天上的星光相映，閃爍奪目。自從瘦老鴉與韓老善人反目的那一年，他就已與鐵芳暗中約好，每夜二更以後，就來此從他學習武藝，由有手怎樣執劍，左手怎樣拍劍訣，腳步怎樣朝前進，身子怎樣的翻轉，以及踢腿打拳，躥房越脊的本領，瘦老鴉已將自己三十年來所學的武技，在四五年中一絲不遺的盡皆傳授給了他，只是這最精巧的幾個招數，他雖都已會使了，可是瘦老鴉見他運用得還是不大爛熟。當下在星光之下，由瘦老鴉指導著，韓鐵芳就又舞起劍來。
只見劍身閃閃，身隨劍挪、砍、撩、摸、刺、抽、提、橫、倒，割風撩月，起鳳回鸞，眼硯四方，身飛上下，一口劍舞得真是鬼神出沒，風雲變幻，使人的肉眼迷離。然而瘦老鴉竟還能挑尋出幾個錯處來，在旁改正著，又叫韓鐵芳練了一遍，他才點頭。
此時由天上星光的疏密來看，瘦老鴉就知道天色已過了三更，遂叫韓鐵芳把劍勢收住，說：「不用再練啦，這幾手劍法回去天天關上小院子的門熟一熟，也就行啦，無論你爸爸他怎樣吵，你暫且都不要作聲，反正剛才我也說過了，咱們至多在此再住十天。十天之後，連我也會叫洛陽城平常看不起我的那些人嚇一大跳，叫他們都猜不透我這個瘦老鴉是何許人。」
當下韓鐵芳又把寶劍插在背後，便躬身向師父告別。瘦老鴉自己回到小草屋裡，吹滅了燈。韓鐵芳又牽過馬來，騎上去就走，他依舊循著來時的大道，不多時就回到了望山莊，他的馬還沒來到桃花林下，就有一個黑忽忽的人影迎著他過來，並且走三步跳兩步，這麼特意表示出暗號兒來，韓鐵芳就曉得是毛三。
下了馬，將馬交給他，自己就一直回返到莊內，他仍是跳牆進去，但跳到自己的小院裡卻非常的驚訝，想起自己臨走之時，屋中並未點燈，但這屋內竟燈光熒然，他不禁嚇了一跳，急忙自背後抽出寶劍，躡著腳步兒走近窗前，扒著窗縫兒往裡一看，見屋中只在桌上並擺著兩隻燭臺，紅焰呼呼地燃燒著，卻沒有一個人，韓鐵芳又急忙回身到小門前去檢視，見門也閉得很緊，而且上下的插關還插得很結實，可見那進屋裡點上燈的人一定是越牆進來的，他忽然心裡明白了，趕緊又挺劍進屋，四下檢視，見屋中所有的東西全都沒動，只是椅子旁邊的地方留著兩小堆菸灰，可見進屋來的那個人是在椅子上坐了半天，抽完了兩袋煙才走的。
韓鐵芳呆了半晌，旋又想：反正我已決定走了，就是我父親知道了我會武藝，他又能將我奈何？於是就吹滅了一枝燭，只留下一枝，寶劍並不放手，出了屋子在小院裡又練，室內燭光搖搖，院中劍光閃閃，天空星光爍爍，一直到星光漸隱，燭光慚微，韓鐵芳這才收住了劍式，回到了屋中，上床傍劍，掩衣而臥，心中已然突突地，十分感到不安。
此時隔牆雞聲已鳴，窗上的顏色已發白，韓鐵芳這才睡著，一睡直睡到正午，醒來，他開了小院的門，小廝才進來，韓鐵芳就問他說：「老員外昨天是其麼時候睡下的？你知道嗎？」小廝搖頭說：「我不知道！」韓鐵芳就叫小廝給他開飯，小廝去後，他就開了箱，又拿出一些銀兩和銀票，少時，小廝帶著廚役進來擺列菜販，韓鐵芳又叫小廝傳話到廊裡，立時給他備馬，並說，還是備那匹「雪中霞」，因為烏煙豹昨日他騎了一夜，怕它太累了，所以他不忍得騎。
當時他用飯很是匆忙，彷彿心裡有一件急事，吃完了，扔下筷子，他就一邊嘴裡還嚼著飯，一邊就叫小廝服侍他更衣，今天他所換的衣服與往目不同，穿的是一身青布的短衣褲，外單著青布大褂，一洗往日的奢華，反襯出他人物更為英俊精悍。
今天他並且帶上了寶劍，挾著寶劍出了小院就往外跑，不想他父親拿著旱菸袋，那肥胖高大的身體，正堵住了二門，他不由止住步了，他父親卻扭頭一看他，把身子斜了一斜，韓鐵芳就趁著這個隙兒低著頭往外就跑。
跑出了二門，卻聽他父親在身後忿忿地罵著說：「瘦老鴉那王八蛋！教壞了我家裡的人！遲早我非宰了他不可！」韓鐵芳頭也不回，話也不說，就急急走出了莊門。
此時那僕人長慶又牽著備好了的雪中霞候在門外，可是他站的地方離著門口有十多步遠，彷彿他也怕被門裡的韓老善人看見似的，一見了他的大相公，他就悄聲說，「您快快上馬吧。」還驚驚慌慌地不住轉頭去看，但韓鐵芳卻把在身邊掛了半天的一口運銷的寶劍掛在鞍旁，接過度鞭跨上了馬，卻見旁邊的短牆裡，正有兩個小姑娘笑顛顛地往屋裹跑去，他不由得想笑，這時卻轉身前有人「哈哈哈！」發出來一陣大聲的狂笑。他吃了一驚，只見他父親韓老善人已走出了大門，身軀昂然地站立，手拿著旱菸袋像拿著刀的姿式，瞪著大眼睛又向他哈哈大笑，連長慶的臉全都嚇白了，韓鐵芳卻忿然揮鞭離去。
馬出了望山莊，田裡有幾個做活的人都帶笑招呼他，他也沒有看見。鐵劍磨著看銅鐙，馬蹄踏著泥塵，鏘鏘哨哨，有節奏地疾快地響，他想著將來馬走祁連山之時，必也是這般情景，此時他雖不顧得旁邊的東西，可是那桃花林的一片嫣紅色，如美女的長袖，不住的在他的眼前撩著，他心中不禁生了一些輕微的悲感：洛陽城甚麼都不好，只是有幾個標緻的妓女。第一個就是蝴蝶紅。……自己雖然覺得慷慨把事辦得對，但究竟心中還是非常留戀。他緊緊催著馬走，要以蹄聲劍響這雄壯的聲音打破心中難捨的柔情。
馬又到了東關了，只見瘦老鴉捧著一大盆熱氣騰騰的東西，大概是面，正蹲在一家店門旁吃著，韓鐵芳只用眼掃了他一下，便驅馬走過去，進了城，又見東大街那群雄鏢店的門首站著許多人，有的手中提著刀，有的拿著梢子根，韓鐵芳吃了一驚，馬更發急，少時就來到丁琵琶巷。
只見這巷口今天也是人特別的多，柺子申飛率領他的七八個朋友，跟徒弟，各各拿著木棍鐵尺，和明晃晃的鋼刀。有個人且替申飛拿著他的那隻三尺長、鐵棍兒上邊有個橫樑兒的「柺子」，申飛的雙腿並沒有殘疾，可是他的柺子卻是江湖馳名。
韓鐵芳下了馬，有閒漢將馬接了過去往遠處溜去了。韓鐵芳手提寶劍走過去，悄聲對申飛說：「預備一些，我看他們鏢店門前的人可不少。」
申飛淡然地一笑，說：「不要緊！獨角牛他也知道我在這兒啦，所以他也得先斟酌才敢來，要不然會等到這時候？早就他媽的來啦！今天若能把他們嚇回去，那我們還省了事啦。」
又一低頭，見了韓鐵芳拿著寶劍，他就笑著說：「怎麼大相公今天還帶來了防身的兵器？」擺擺手兒又說，「其實用不著，大相公您是千金之軀，我雖是個俗人，可是也懂得兩句古語，俗語說：「千金之子不站在……甚麼高山底下，我可不大記得清了。反正您跟他們合不著，別說您不會武藝，就是武藝高強，也跟他們犯不上，您到時千萬別管，全都交給我們辦，獨角牛是個潑皮，我也不是個老實人，我們倆是烏龜抬轎子，硬碰不定誰把誰碰碎了為止，您大相公千萬別管，請您到衚衕裡邊歇著去吧，紅姑娘一定正在等著您呢！」
韓鐵芳就向申飛等人拱了拱手，遂走進巷去。巷裡，那賣花兒的人在地下蹲著，他仰著臉望看韓鐵芳笑了笑，叫聲：「大相公！」
韓鐵芳見他的花籃裡紅紫繽紛，除了桃花、丁香就是一種比桃花朵大、面帶著嫩綠的葉兒的「榆葉梅」。
往常在這琵琶巷至少有兩個賣花兒的，他們在各妓院串一串，吆喝幾聲，便到巷口外一蹲，跟閒漢一談天，各妓院裡的姑娘要是想買花兒，自然會派人把他們叫進去，但今天也許都知道事情不妙都不敢來了，只剩下這一個人遠躲在巷口裡。
韓鐵芳身掛寶劍進了那家妓院，就見鴇母和夥計們也全都慌慌張張地齊說：「大相公這可怎樣好？獨角牛把柺子申飛勾來啦。您沒看見巷口外嗎？他們都拿著傢伙呢！」
韓鐵芳連連擺手說：「不要怕，柺子申飛是個好人，剛才我問他啦，他說他今天勾了人來，是為來打不平，是為護著你們的。大概有他們在此，獨角牛必不敢來，即或來到，也得叫他們打走。」又說：「你們放心吧！」他往月亮門裡就走，鴇母從身後追了過來，悄聲訊：「範大爺在屋裡了，他本想待會就叫車來，把紅姑娘接了出去，可是這麼一來，鬧得他們也不敢走啦。」
韓鐵芳聽說範彥仁現在屋中，他就止住了步。但屋中的蝴蝶紅和範彥仁早聽見他的語聲兒了，就一齊迎了出屋，範彥仁是一個年在四十歲上下的文弱書生，身穿著一件灰色緞子的夾袍，腰間繫著青緞帶子，同韓鐵芳深深地打躬，往屋內恭請，蝴蝶紅是滿頭的紅絨花，臉上擦著很濃的紅胭脂，上身穿著紅緞襖裙子，真是做了新娘啦，她是倚著門，倩目流波地說：「大相公請進，我們正候著您呢！」
韓鐵芳拱手笑說：「我正是給你們道喜來！」
他被範彥仁蝴蝶紅讓進了屋，一眼又看見了壁間掛的那副對聯，他就說：「可以把這副對子摘下去了。」
蝴蝶紅笑著說：「我們還沒顧得摘呢，今天由一清早起就忙，直忙到這個時候，心剛安定一點，外頭可又……」
韓鐵芳擺手說：「外頭的事你們不要怕，只要我一來到，就準保甚麼事都不會有。甚麼人，天大的膽，也不敢鬧進這衚衕來，我來，……」又笑著向範彥仁和蝴蝶紅拱手說：「我來此是專為給範兄臺和嫂夫人賀喜。」
蝴蝶紅低著頭說：「不敢當！」
範彥仁又一揖到地，說：「大相公這樣慷慨好義，使我們……」
韓鐵芳一手把他拉住，一手向他擺著，說：「不要再提，一件小事，只要我能看見你們夫唱婦隨，花好月圓，白首偕老，我就很高興了。」
落了座，韓鐵芳又向範彥仁說：「範彥仁兄雖然不認識我，可是在街上我卻見過範彥仁兄，也託許多人打聽過，深知範彥仁兄是一位老成的人，而且才學絕高！」
範彥仁又連連打躬說：「大相公太誇獎了！我來到洛陽本是投奔舍親，舍親是府衙中的幕賓，但是，不幸得很，我來到這裡不到一個月，舍親就被兩江總督之處聘去，但在這裡還有一兩個同鄉，他們就給我在府衙裹安頓了一個很小的事情，我因所遇不合，自嘆潦倒，就常常到這裹來遊逛，因此就認識了……」指一指蝴蝶紅，又說：「我雖愛花有心，但系鈴無力，幸承大相公慨解義囊，助我二人成為夫婦，我夫婦實沒齒不忘！…」
韓鐵芳又擺手說：「不要客氣了！我只問你們夫婦將來是還想在洛陽再住著呢？還是打算往別處去呢？」
範彥仁說：「這件事我剛才也跟她商量好了，只是還要向大相公稟明一下……」
韓鐵方正靜著心要聽他們的辦法，忽見鴇母驚驚慌慌地跑進來，兩眼發直，喘著氣悄聲兒說：「獨角牛手下的人來了足有二十多個，來啦！都拿著刀、槍，……柺子申飛正在那兒攔他們，跟他們講理呢！……大相公，這可怎麼好呀？」
蝴蝶紅跟範彥仁都又驚慌失色，韓鐵芳就又擺手，從容鎮定地說：「不要緊，別怕！……範彥仁兄你往下說。」
範彥仁嚇得直哆嗦，眼睛不住的向屋門去看，說：「我現在這裡本來就是沒有事，長此以往，一定也要受窮，再說如今又有了這件事，我更不能……」
這時鴇母驚慌慌地跑出去，又更驚慌慌地跑回來了，這回她並不悄聲兒說了，卻扯著那隻怪嗓子嚷嚷，頭一句就是：「打起來啦！……申飛拿柺子把人的頭給打破啦！……那個血呀！……可真怕死人！」
範彥仁嚇得臉色慘白，但是韓鐵芳連神色都不變，依然叫他往下去說，蝴蝶紅抖抖顫顫，鴇母把門敞開，直著脖子直嚷嚷，別的屋裡的妓女也都像受驚的鶯燕亂飛，有的嬌聲嚷嚷，有的由自己的屋裡，又跑到別人的屋裡去躲藏，有的就拍手兒說：「這可怎麼好，待一會就許打到院裡來啦。」有的彼此拉扯著，一半像怕，一半又像有意裝嬌。
韓鐵芳卻不管不顧，又問範彥仁說：「你想的均是頂對的，這地方你們不能再住了，只是你要帶她往哪裹去呢？到了別處是否有投奔？有著落？……」這時候範彥仁哪裡還能答得出話來，他的臉色一陣發白，又一陣發灰，蝴蝶紅在旁邊是幹著急，她此時與韓鐵芳的關係不同了，所以也不敢說甚麼話。範彥仁結結巴巴地又說：「我想帶著她，離開道個地方，到……」
忽然又有兩個毛夥由外面跑來，急急地說：「大相公，您快拿出張名帖來，我們到衙門去叫官人去吧。」
韓鐵芳冷笑說：「我們平日又不結交官府，官人們那裡能聽我調動？」
毛夥說：「不好，獨角牛雖沒親身來，可是他派的手下人都很兇，看這樣子柺子申飛他們敵不過。……」
正說著，那賣花的人又提籃跑進來，幾枝桃花掉出了籃子，都顧不得撿啦，他也驚喊：「柺子申飛受了傷啦。」
韓鐵芳的臉色一變，但仍然坐著不動，此時外面的一片吵鬧之聲已然傳到了門前，鴇母就給韓鐵芳跪下了，那賣花的往茅房去躲。韓鐵芳這才忿然立起了身隨手抽出了寶劍，一躍而出屋，就直往門外跑去。
蝴蝶紅追出屋來，驚喊著說：「大相公！您哪能打得過他們呀！您還是不要出去吧！」她急急地追著，要把韓鐵芳拉回來，毛夥們也喊著說：「大相公您賞給我們一張名帖，我們請官人去就得啦，您何必要自己出頭呢？……」
但這時已有兩個獨角牛的手下掄刀進來了，他們橫眉瞪眼說：「姓範彥仁的在哪兒啦？我們倒要看看蝴蝶紅的新郎官，他是怎麼樣個人才！」
韓鐵芳橫劍過去說：「休往裡邊走！」這兩個人嚇了一大跳，一齊止住了步，一個就笑著說：「韓大相公，這件事您別管，您是個貴人，我們櫃上跟您的錢個櫃上也都有來往，我們也知道姓範彥仁的那窮小子由窖接姑娘，是借您的錢。」
韓鐵芳搖頭說：「不是，範彥仁本來有錢，他們這件事是我作的媒，你們要是欺負他，就如同是欺負我了。」
兩個人一齊搖頭，同時可都發出了冷笑，一個說：「沒有的話！十年來我們跟你寶莊上從沒有一點過節，無論怎麼說，我們也不敢跟大相公翻臉。」另一個卻跟韓鐵芳發兇了，罵著說：「你這小子快滾開！除非蝴蝶紅是你的姊姊，你可以護著你的姊夫，不然，你孃的小子就休管閒事！……」旁邊那個又趕緊勸，他們的身後又有獨角牛手下人打進來了，來了一共五六個，又有三個柺子申飛的朋友全都臉上帶傷，奮勇地追來，韓鐵芳卻怒喝道：「申師傅的朋友都請閃開！獨角牛手下的小子都滾蛋！」
他向來沒有這樣罵過人，如今他真氣極了，三個申飛的朋友一齊喘吁吁地躲開了，獨角牛手下的幾個人卻都彼此相望著大笑，其中有一個黑大個，手持一杆梢子棍，他把梢子棍抖動得嘩啦的亂響，大聲狂笑著說：「想不到韓老善人的兒子會給蝴蝶紅當叉杆。」
這人的身後又一個年輕漢子，指著韓鐵方說：「憑你這一陣風就吹倒的樣子，我戳你一指頭你也得爬下，你還敢耍著一口小寶劍兒，來跟我們發威嗎？……」他一言未了，這裡溫如處子一般的韓鐵芳，竟如虎豹一般的兇猛了，挺身前進，寶劍翻飛，幾個人齊用刀棍上前招架，只聽得「喀喀喀！」又聽「嗆嗆嗆！」更聽「哎喲！哎喲！」雜以慘呼、大罵、亂跑，他只掄了十餘劍，便將五六個人齊都劈出門去了。
那個剛才罵他是蝴蝶紅的當叉杆的人受傷趴在當院，那個說蝴蝶紅是他姊姊的人是頭向外腳向裡，右臂已被斬斷了半截，趴在門檻上不住抽顫，血水像小河一般順臺階流下來，鴇母追出來一看，就頓著腳說：「這可怎麼辦呀！弄出人命來啦！哎喲我的媽呀！」其餘的毛夥，各屋中的妓女，連那賣花兒的全都不敢出這月亮門了。
韓鐵芳的英俊臉上卻露出煞氣來，雙目炯炯發出怒焰，他的劍鋒上已染了血，但還怒猶未息，直追出了琵琶巷口，就見獨角牛手下的那些人已都跑淨，連受傷的幾個都叫他們抬走了，地下卻臥著柺子申飛跟他的兩個朋友。
柺子申飛是左肩上受了一刀，雖然爬不起來了，可是他運眉都不皺，一見韓鐵芳來了，他就談笑自若地說：「韓大相公！這真是，真人不露像，露像不真人。恨我肉眼凡胎，這麼些年來，會沒看出大相公竟有這身武藝。好！今天我申飛受的這點傷算是值得！韓大相公總算是我的患難朋友了。可是，大相公，今天獨角牛還沒有出頭呢！不給那小子一個虧吃，洛陽城就沒有好人走的道兒了，你不會找他，待會兒他也會來找你。不如，大相公索性到群雄鏢店的門前去罵罵陣，殺死了他，我柺子申飛替您給他抵命，我只要立時就出這口氣。」
韓鐵芳一頓腳說：「好！」遂就先吩咐那幾個受傷不重的人說：「煩勞你們幾位，把申師傅送回家去吧。趕緊請醫治傷，無論多少錢都可以到我的櫃上去拿。」幾個人齊聲答應，過去攙抱申飛起來。
那蝴蝶紅又從巷裡跑出來，淚痕已沖壞了她臉上的胭脂，她哭著央求著說：「大相公您千萬別去啦！別弄出人命來！」
韓鐵芳卻搖頭說：「你不要管我！我也不會胡亂殺人，我只是非得把獨角牛打服了我心裡才能痛快。反正，我學武藝的事如今也瞞不住人了，我倒要在我臨離開洛陽城之前，將本地的惡霸土豪，全都除盡。」
說著，他輕輕一推，就將蝴蝶紅推開。腋腋長夜，挽挽袖子，又說：「你們快叫車去！快收拾東西，等我打完了獨角牛就保護你們離開此地，」說著他提劍匆匆走去，蝴蝶紅還在身後哭著，他也不回頭。
才走了十幾步，就見那個熟識的閒漢牽著他的那一匹雪中霞來了，見了他就一吐舌頭說：「我的大相公：你老人家快躲躲吧，待會兒就是官人不來，那獨角牛可也得來。」
韓鐵芳忿然說：「我正要找他去！」遂就搶了馬騎上，連鞭子也不接，手仍提著寶劍，一放轡就來到大街上。
此時大街上的人比往日多，但一見韓大相公催馬提劍，滿面的煞氣，衣服上還沾著血跡，就齊都驚得止住了步，車也都停住了，韓鐵芳的馬尚未走到群雄鏢店的門首，恰好那獨角牛正走來，又不知從哪裡勾來了十幾個人，個個全都持著刀槍，由他率領著。
待韓鐵芳的馬一來到，他就把刀向懷中一捧，左臂平掄了半圈兒說道：「站住！」又冷笑著說：「嘿嘿！這麼幾年我還不知道韓大相公會使劍，還不知道韓大相公原來在琵琶巷裹還當著一份差事，早要知道是這麼回事，剛才我就去了，何必叫我的朋友們受傷、吃苦？現在你來了很好，別叫旁人上手，咱們兩人來鬥鬥吧。」
韓鐵芳已跳下馬來，挺劍迎上，忿然說：「好！好！別人都不準上手，只咱們兩個鬥鬥。」
獨角牛擺手說：「別忙別忙，你再聽我說幾句話。」
韓鐵芳點頭說：「好，你說！」獨角牛又把胳臂平掄了一個圈兒向著在道旁圍觀的百十多個人說：「請諸位睜大了眼睛看著，現在我要跟大相公比武了！刀槍無眼，難免死傷，我獨角牛是人走江湖的，命本來就不值錢，他韓大相公卻家財萬貫，這是諸位都知道的，如今我們二人動手拼命，可是不管誰貧誰富，刀劍之下決沒有客氣，我們先說好了，一不驚官，二不動府，官人這時來了，我們作揖把他請回去，受了傷自己花錢治，喪了命也自家去買棺材，除非有一方叩頭認了輸，才能住手，他要是輸了，我不許他再進洛陽城，只要他再敢進城，我就要他的命，我若是輸了，我自打斷了我的腿，我永遠不保鏢……」
韓鐵芳卻一劍刺來了，說：「誰聽你瞎-嗦？打就是了。」
獨角牛卻又退後了一步說：「別忙呀，別忙呀！既是拼命嘛，那麼我這口刀可又覺著不大合手了。」說著，從他身後頭的一個人手中把兵器換了，換的是一杆丈許的長槍，這長槍本來是兵器中之王，最為難惹，而且最能制壓短劍，獨角牛原是想在兵器上佔一點便宜，因為他也猜著了，韓鐵芳平日不露形跡，今天突然顯出武藝，而且把他剛才派去的那些人全都打了個落花流水，他就知道韓鐵芳的武藝絕非等閒，所以他處處謹慎，運用著心機，剛才說了那些廢話，也是為使韓鐵芳平一平氣，減低一點兇猛之氣，如今他卻要先發制人了。他站定了腳步，徒然抖起了長槍，向韓鐵芳的胸前刺去，真如一條惡蛇一般。
但韓鐵芳用劍叭地一撩，他的槍尖可就偏了，同時韓鐵芳將劍順著他的槍桿推去，極快，目的是要削去他的五個手指頭，但獨角牛雙臂高高抬起，身子向後連退，躲開了劍，一換手向旁緊走幾步，突地又抖起了槍花，使了個鳳點頭，打算將對面的劍法攪亂，然而韓鐵芳一步也不肯讓，劍隨身進，一劍緊似一劍，獨角牛隻好用槍桿去迎劍，他的槍法卻施展不開了。
他手下的夥計們拿刀驅開旁邊圍觀的人，為的是騰出地方來好使獨角牛施展開槍法，這些人齊都氣勢洶洶，逼得一些好熱鬧的人都退出了兩丈多遠，這些人裡有的是擁護獨角牛這面兒的，齊都大聲喊著給助威，還有是認識韓家的，和議佩公櫃上的夥計們，這些人都驚驚慌慌地喊著：「別打啦，別打啦！有事情可以好說好辦！」但他們又怕受誤傷，都不敢近前。
此時，圈子裡的劍光槍影越殺越緊，如一條三尺長的白蛇在鬥一條丈許長的黑蟒，颼颼颼地抖了起來，閃閃閃的劍鋒和槍纓使人看著眼亂，獨角牛的槍法，始終是被劍壓著，雖然也掄得開，然而應付得卻不夠精密，常有破綻之處，韓鐵芳的劍法卻越使越熟、越猛，只見他疾如追風，迅若掣電。
前後交手不到二十回合，旁邊的人誰也沒有看出來是怎麼一下子，獨角牛就如同一塊石頭似的，忽然咕咚摔倒，他手下的人全都急了，一齊掄起刀槍，向著韓鐵芳撲去，韓鐵芳撤步倒劍，足尖點地，左膝稍彎，腰直胸挺，眼視四方，等待著這群人上來，只要有人再進前兩步，他就要殺。
此時趴在地下的獨角牛，手中的槍並未撒手，用槍桿一柱地就站起來，他那高大的身軀血順著左脖往下流，褲腿都染紅了，他的大黑臉已變成煞煞的白了，他的頭上黃豆大的汗珠往下滾，瞪眼咧嘴，加上他額間的那個疙瘩，樣子真跟惡鬼似的，十分的可怖，他大聲急喊著：「算了算了！我都不行，你們還送甚麼鳥命！算了吧！從今洛陽城的好漢，河南府的英雄，我讓給他姓韓的當就是了！拿刀來！……」
他柱著槍桿跳蹦了幾步，由他一個夥計的手裹奪了一口刀，就要砍斷他自己的兩條腿，以踐剛才的誓言，但被他的夥計一齊上前，把他的刀奪過去，腰抱住，他的胯上創傷極重，痛極了，他忍不住哎喲一聲，身子又向後一倒，被他手下人抬起來就送往他的鏢店裹去了。
此時圍觀的人，有的目瞪口呆，臉色都嚇白了，有的拍掌大笑，說：「痛快！洛陽城的這個魔王，算是被韓大相公打回去了。」但人群之中有一個人忽然一躍而出，踏著連枝步兒直奔韓鐵芳，此人是南方口音，說聲：「朋友你先別走，我要領教領教。」把雙手一拍，表示手無寸鐵，挺腰站立，又現出他的氣度不凡。
這時旁邊想要回身走的人也都不走了，人圍得更密，大家眼睛更發直，韓鐵芳本來刺傷了獨角牛之後，剛喘了一口氣，劍尖才放下，才要轉身去上馬走開，不想又出了這麼一個人，他急忙又將劍撩起，以劍斜對著這個人要刺，這人卻擺手笑笑說：「別動兵器。」又拱拱手，臉色沉下，腮下的黑胡不住的飄動，這人就說：「兩下無仇，不必動刀動劍，兄弟自幼學武，近年來又下過一番苦功，如今是出來訪友，路過貴處，不想就遇著兄臺，常聽人說洛陽城除了獨角牛再無第二個英雄，我不信我知道這地方還有幾位老師傅，可是沒想到此地竟有年少的英雄，剛才我看了半天，心中頗為欽佩，兄臺既會使劍，拳法必然更是精絕，兄弟今天要冒昧一下，領教領教，請放下寶劍，跟兄弟我對一套拳，我若輸了，雖不能像獨角牛那樣輸腿，可是你打死了白打，來！指教兄弟吧。」
這人雖年已過四旬，但極為氣盛，突的就一拳打來，韓鐵芳卻退後一步，冷笑說：「我跟你並不相識，鬥甚麼氣？」四周圍的人就有的過來要拉這個人，不想這個人更逼進了一步，右手橫挑，左手攻臍，好厲害的拳法！但韓鐵芳又躲開了，氣忿忿地說：「我今天沒有工夫，改訂個日期，我們再比武。」
不料這人更連進了兩步，拳像鐵錘，不住地左擊右打，旁邊看的人都不平了，韓鐵芳也真捺不住氣了，就把劍一扔，噹啷的一聲墮在地下，他就借勢用手一黏，對方的這人把身疾忙一閃，韓鐵芳拳又吐出，反近了一步，那人的拳勢突變，發若疾風，同時腳起身挪，韓鐵芳也拳法加速，捺頸樞檔撈腳搶腿，二人如雙虎搏鬥，兩鶴齊飛。
相擊約二十回合，韓鐵芳一拳擂在此人的胸上，這人的身子向後一仰，但他的雙腿來得很便利，站得很穩，幸而沒有倒下，可是韓鐵芳已然得了勝，他拾起劍抓住馬，騎上了向西就走，連頭也不回，後面卻有許多人亂議論著、亂笑著，並聽那搶著比武捱了一拳的人高聲喊著：「朋友留下名姓！下回再比……」韓鐵芳哪管他，催馬飛似的又回到了琵琶巷。
此時巷裡巷外所有受傷的人，都已被人抬走了，雖然地下還印著幾片血跡，幸而沒有死人，已有官人來此檢視，韓鐵芳就下了馬跟官人說了幾句話，說是：「因小事而相毆，各方都有兩三個人受傷，都願自己去調治，也不必驚官動府，下次我擔保，決不會再出這樣的事，就完了。」官人們本來都認得韓大相公，不好傷面子，因此笑了笑，也就都走了。韓鐵芳卻看見這裡停著一輛跑遠端的驟子車，他很喜歡，覺得範彥仁倒還很會辦事，把馬和寶劍都交給那間漢，抖了抖衣棠，兢又進到妓院裡院裡。
此時倒是十分寧靜，只是他一進到屋中，見蝴蝶紅仍然滿面的憂容，見他來了，翻著明媚的眼睛，把他審視了半天，見他臉上身上手上至都沒有傷，連衣服也沒被人撕破，她便又噗哧地笑了。
範彥仁又打了一躬，說：「為我們的事，使大相公跟那些市井小人惹氣，我們的心中真……」
韓鐵芳又擺手止住他，一邊喘著氣，一邊很快地說：「你們到底是打算往哪裡去？快說明了。」
範彥仁依然期期艾艾說：「我打算，打算……只好上南京，金陵去，投靠我那個親戚，以後再謀生計。」
韓鐵芳點頭說：「很好，金陵是個富庶的地方，你到那裡一定會大有發展，萬一謀事不成，我望你趕緊攜妻回鄉去務農，或是隨便擇個城市，作個小本經營，千萬別捧著你的書本死讀，也千萬別穿著你的長衫，自命為風流才子。還有，她！」指著那別意黯然的蝴蝶紅，說：「你一定得把她看作你的原配，當作你的賢妻！」
範彥仁又一躬到地說：「這不勞大相公多囑，我決不會負義無情。」
韓鐵芳又同蝴蝶紅囑咐說：「你也應當恭謹的事奉丈夫，跟著人家好好過日子，要能受貧，要學吃苦，在這裡所染的一些習氣，都應當痛改。」
蝴蝶紅拿手帕擦著眼睛點點頭。
韓鐵芳見炕上的行李包裹等等都已收束好了，他就點點頭說：「好！你們現在就走吧，現在天色尚早，出城還可以走一二十里，我可以保護你們一程。」
這時那鴇母又走進來了，她拍著手兒笑說：「大相公您的本事真大！……」
韓鐵芳指揮著說：「趕快叫人來幫忙搬東西，範大爺跟範夫人即刻就起程。」
鴇母搓著雙手說：「曖喲！……」她表示出又失望，又難捨的樣子，彷彿要哭，韓鐵芳由身邊取出銀票來給了她一張，她又笑了，說：「得啦！」走過去拍著蝴蝶紅的柔肩說：「也算是你的福氣，也是咱們琵琶巷的一件體面事，咱們孃兒倆將來再見吧。等將來範彥仁大爺升了官，我再被一陣暴風吹到南京，那時我再給你們道喜去吧。一路平安！再見再見！到了那裡，有順便的人，千萬要給我帶封信。」
這時毛夥們也都進來道喜，搬行李，並全以驚詫的眼光兒仰著臉來瞧韓鐵芳，有人還說：「獨角牛已經被大相公給打瘤了，還怕甚麼呢？範彥仁大爺跟紅姑娘多住幾天，找個飯莊子辦辦喜事，好不好？」
韓鐵芳卻不許眾人說閒話，只催著快往外搬行李，他又給了範彥仁兩張銀票，約二百兩，並說：「這種票子往東至開封府，無論甚麼地方都可兌現。」
範彥仁幾乎要跪在地下叩頭，又連聲的稱謝，韓鐵芳又將他攔住。這時同院的姊妹又都來給蝴蝶紅送別，屋門口站滿了鶯鶯燕燕，有的把親手做的花鞋贈給她，有的說著吉祥話兒，還有的帶著妒意，說：「你是有福氣啦！我們誰比得了你呢？」又有的自感身世，倚著窗子擦眼淚。蝴蝶紅卻悲咽不勝，用淚眼時時望著韓鐵芳，韓鐵芳卻是毫不動色，彷彿已忘記了二三載的花月柔情，竟像是個鐵石的人兒一般。
少時行李都搬出去了，大家擁著範彥仁跟蝴蝶紅走出屋去，蝴蝶紅的兩隻手被鴇母和姊妹許多人拉著，韓鐵芳此時已然走出了門，他忽見那個賣花的人又在巷口蹲著，籃子裹的嫣紅的桃花正如飄零無主的妓女，榆葉梅的紅衣棠綠襖兒卻是又如新婚婦人似的，丁香的深紫淺白，又帶有一種閨閣氣派，不！確實如同一個才脫風塵，未減嬌豔，可是態度已足很正經了的女子。
他便俯身拿起兩枝丁香來，給了賣花的一小塊銀子，迴轉身來，見範彥仁邁著方步在前走著，蝴蝶紅低著頭，跟著他，那幾家妓院的門首，都有人站立著以目相送，韓鐵芳就把兩枝丁香分開了，一枝白的贈給範彥仁，一枝紫的贈給蝴蝶紅，並笑著說：「我無物可贈，看這丁香還好，開得正旺盛，又鮮豔，又芬芳，以此略表薄意，這也可說是［聊贈一枝春］吧！」範彥仁又深深地打躬，蝴蝶紅的纖手拿著紫丁香，又用眼波掠了韓鐵芳一下，嫣然地微笑，韓鐵芳的臉色卻突然發出一陣悽慘。
那鴇母又跑過來，把蝴蝶紅的那枝紫丁香要過去摘下一小枝來，笑著說：「我給你掛在衣襟上吧！」說著，她在蝴蝶紅的紅襖鈕釦上掛了一小枝花，又瞧著笑著，直送蝴蝶紅跟範彥仁上了車，此時韓鐵芳也騎上了馬，寶劍入銷，鴇母跟毛夥們又都喊著：「一路平安！」
蝴蝶紅扒著車窗向外點首，車輪就動了，這裡有些人還在站立著、呆望著，韓鐵芳又分給毛夥們一些賞錢，才策馬離去。
雪中霞在車後一箭之遠，緩緩地行著，走過了大街，出了北門，範彥仁就下了車，又同韓鐵芳打躬，說：「不敢再勞大相公遠送了。那獨角牛已經受了傷，諒他手下的人也不會再壓迫我們了，我們現在已經離開了此地，就請大相公放心！沿途我們一定會託人給大相公來信。」
韓鐵芳擺手說：「不必不必！你們走後不到三五日我也就走了，將來咱們在異地再見吧。」
範彥仁又深深地打躬，說：「將來我們夫婦必報大德！」
韓鐵芳又笑著擺手，說：「這話更談不著。」
此時那蝴蝶紅又從車上探頭，同他這裡來看，她看韓鐵芳強作出笑容兒來，其實並掩不住他惜別的悲哀之情。韓鐵芳就又同蝴蝶紅拱拱手，笑笑，然後同範彥仁說：「好吧，沿途須要謹慎，不到天黑就須投店。好，後會有期！」
範彥仁又同他打了一揖，那裡的蝴蝶紅卻用手絹捂著眼睛，退身到車裡，範彥仁也回到車上走了。
韓鐵芳在馬上發了半天呆，眼看著漸走漸遠的車身，漸紅的雲霞，漸漸發著金光滾動的麥浪，漸漸變成紫色的遠處桃林，心中惆悵了一番，忽然又疾轉馬頭，抄著便道，揮鞭緊走。
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