柳素蘭「哼」了一聲說：「我瞧他可沒有那大的膽子，他今天把玉芹送來，明天還許不敢跟少太爺說呢！說了又當怎麼樣，少太爺還真能拿鐵錘把我打死嗎？我不信他有那麼狠的心。我還是愛怎麼就怎麼樣！誰也管不了我！後樓上那個老天殺的，當面我怕她，背著面我給他念咒，快死！快死！心疼一下就把她疼死。秦媽！秦媽！快拿鑰匙去！」
鐵芳看完了這一幕情景，他便腳踏著屋瓦，伏著身而行，飛快地，他跳到院落之外，衚衕之中，由地下找著了那件老羊皮襖披在身上往北走了幾步，就見那邊的門已經開了。先透出燈光，隨著出現了搖搖晃晃的燈籠，那黃色閃閃的光圈之內，籠罩著身披鬥蓬，雲鬢蓬鬆的柳素蘭。她的身軀一扭一扭地來回地找，並且發著冷笑，自言自語地說：「你別走呀！我話還沒跟你說完呢！你不是為了我才來的嗎？我是由蘭州到肅州頂最美的美……你別管吳元猛，他也管不了我……」
鐵芳卻急急地向北走去，心中又氣惱又猜疑，覺得這是怎麼一回事呀？莫非強盜的家中就一定有這等的事麼？這柳素蘭跟那金大娘，她們雖然都非正經出身，但無論如何也不至於這樣，莫非因為當了盜婦之後，才變成得這個樣子嗎？……
他已將走出了衚衕口，那邊的燈影還在搖搖，並尖聲在寒風裡飄蕩著，說：「喂！你倒是回來呀！」
鐵芳不由「哼」的一聲冷笑，然而這時忽聽街上微有聲音，他疾忙躲身，揚首去望，就見有一條疾快的黑影，順著身旁的牆上飛過去了，他不由大吃一驚，及至再看時，就已看不見了。他疾忙也撩衣「嗖」的一聲上了牆，牆的裡面卻是一家住戶，房屋很少，燈光也全無，可是那邊的柳素蘭還在叫著說：「怕甚麼呀？回來呀！你不認得我，你能到我這兒來麼？回來咱們談談！別怕那老乞婆，她永遠不下樓，也別怕那使錘的，他有半個多月沒見著我啦！他管我不著！」聲音雖然不大，但在寒風裡聽得是非常清楚。
鐵芳不禁又罵了一聲，本想回去再追尋那條黑影，看看到底是甚麼人，但是他又厭惡這婦人。他就跳下牆去，走出了衚衕口，忿忿地回店房去了。
這時那柳素蘭提著燈仍是不死心，她也往這邊走來，嘴裡的話漸漸也變成了怒罵。忽然一陣狂熱的北風，把她的燈籠刮滅了，她就踝腳大罵，說：「該死的！半夜深更來攪我，不容我把話說完了就走！該死的……」
秦媽站在那門旁叫她回去，她這才轉過了身，手部凍僵了，眼裡也不由得流出淚來，她實在是又害怕，又失望。她害怕是因為怕把這件事情弄到吳元猛的耳裡，她倒不至於怕挨一鐵錘，她知道吳元猛歡喜她，可是那一頓飽打也是免不了的，吳元猛曾打過她好幾次，結果都是她百般地央求才重得到寵愛。
她知道吳元猛拳頭的沉重不在鐵錘之下，她失望是因為鐵芳的像貌，她從來也沒看見過這樣英俊的人。背著吳元猛，她在這城裡曾認識兩三個人，知府的侄少爺跟馬百萬，以及一個錢莊的劉夥計，都是常來到她這兒喝茶談話的，但她都不喜歡，她希望鐵芳能由今夜起也與她相識。可是，鐵芳走了，她怎麼找也找不著，怎麼叫也叫不回來，她心裡不禁惆悵，而且難過。
這時秦媽，還有那管做飯的也是她最心腹的紀媽，也出來了，都叫著她快回去。她才抱抱怨怨，回到了門裡，那秦媽摸著黑兒又把門鎖上，她跟紀媽又往院裡走，她屋裡的燈光倒還是明亮著，她心中熬煩，想要一進屋撲到床上就睡，但是沒有想到……
她看屋中又有一個男子手持著寶劍，並且不是才走的那人，這是另一個人，她不由就「哎喲」叫了一聲。這人卻寶劍向她的肩頭平著一拍，她又尖叫了一下，就坐在地下。
紀媽跟秦媽都慌張張地問說：「其麼事？甚麼事？」可是一進屋來，卻又都嚇得直了眼睛，渾身抖顫。
這個人又舉劍威嚇著說：「都好好地站著，你們誰要是敢嚷嚷，我就叫誰立刻死！」
嚇得兩個僕婦全都不敢說話。可是柳素蘭忽然扶著牆又站了起來，因為她聽這個人說話的聲音很細，簡直是一個女的。可是她瞪著眼，大膽地細看了半天，只見這人身穿著青布夾褲襖，還穿著一個皮背心，腳下是大腳青鞋，又確實是個男人，論年紀才不過二十上下，長得比剛才那人更漂亮，而且比自己還漂亮。
她立時就一點也不怕了，就「噗哧」地一笑，說：「我今天才是好福氣呢！本來我都睡了，可是不斷的有人來，才走了一個，就又來了一個，我的人緣兒果真好，你又找我幹甚麼來啦？難道你也是吳少太爺新交的朋友嗎？」
這個人卻說：「誰是他的朋友？我來到涼州府就為的是來殺他！」
柳素蘭卻笑了笑，說：「得啦！你就別拿寶劍來嚇嚇我啦！寶劍我也見過，我看你的年紀比我也許小呢，我就叫你一聲小兄弟吧。……」
才說到這裡，卻「吧」的一聲，她臉上就捱了一巴掌，不由得又痛，又發燒，她就氣急了，嚷嚷著說：「你是哪兒來的野小子？你敢打我？你不知這，涼州城第一個人物是吳少太爺，第二是金大娘，第三就是我，第四個才是知府呢！你敢打我？你比剛才來的那個還不講理嗎？……」
她撲過來要揪這個人的胳膊，這個人卻右手把劍向她的頭上一晃，左手將她又一椎，推得她倒退了三四步，「咕咚！哎喲！」連兩個僕婦嚇得叫了起來，柳素蘭的皮斗篷也甩落在地下了，她的身子又摔倒了。
這個人可真兇，聲音細而亮，毫不怕被人聽見。他趕過來一腳蹬住了柳素蘭的胸口，劍尖就挨進了她的咽喉，逼問著說：「剛才那個人到你這裡來，是為其麼事？」
柳素蘭說：「他是送了一個丫鬟來，求我們這兒的金大娘收下。」
這人又問說：「金大娘是個甚麼東西？」
柳素蘭說：「剛才我沒跟你說嗎？她是涼州府第二個人物，其實吳少太爺都得聽她的指使，因為吳少太爺最孝母。」
這人又逼問說：「她是黑山熊的甚麼人？」
柳素蘭說：「你還沒弄明白嗎？她是黑山熊的老婆呀！」
這人更逼問著說：「她是黑山熊的原配？還是黑山熊搶來的別人家的婦女？」問這句話時，此人特別顯出來情急、暴躁，他的那如同女子似的臉兒，凜如冰霜，森厲又似劍光。
柳素蘭的身子向後一仰，她索性躺在地下了，嘆著口氣說：「你一說到了這兒，我可也真不想活啦！你要愛殺！你就快快地給我一劍罷！金大娘是怎麼到了黑山熊的手裡的，我真不大明白，我不敢告訴你！我倒真是叫他們給搶來的！……」
說到這裡她忽然發了悲聲，這個持劍的人，反突然將腳也挪開了，就說聲：「你趕快起來罷！」
柳素蘭手伏著地又坐起來，她哭啼抹淚地說：「我早先可也當過花姐，當過人家的小老婆，可是我從來沒受過現在這樣的罪，現在還算好呢！只不過是受金大娘那乞婆一個人的氣，早先，我才被搶到山上的時候也正是冬天，滿山都是冰雪，吳少太爺稍微一發脾氣，就剝了我的衣棠叫我只穿一身小褲褂，在冰雪裡凍著，黑山熊那老強盜更不是人！……」
這個人面現出一點於憐之色，就說：「你且不要說這些話！你既是被他搶來的，只要我殺死了黑山熊父子，我必定能夠救你！」
柳素蘭說：「唉！你就別說這話啦！你也許是一位甚麼俠義英雄，我不敢小瞧你，可是憑你這麼細弱的身子，一口精細的寶劍，你也能夠殺得了黑山熊跟吳少太爺！黑山熊現在冰雪的高山上，你能夠去？吳少太爺手使著四五十斤重的一對鐵錘，你敵得了他？」又說：「除了你能請一個人來！你到新疆去請玉嬌能來，那黑山熊聽了就能夠嚇死，可是吳少太爺他卻不大怎麼怕呢。今天他又來了一個新朋友，就是剛才由我這兒才走的那個姓王的，那個人的武藝也不在他以下，來了就算給他添了一隻膀臂，可是……哼！早晚丫頭跟老婆也非得都叫那個人給霸佔了不可！」
她說著話，由地下撿起皮斗篷又披在身上，氣忿忿地扭到了旁邊，找了一個凳兒坐下。一看見持劍的人呆呆他立著只是發愣，她卻又不禁「噗哧」笑了，說：「不怪我們這裡的金大娘天天叫人把門鎖得嚴了又嚴，原來真的會有令人想不到的事，來些想不到的人，也許是因為我的名兒太大了，所以人都來，想著看我這個從蘭州到肅州的頭一位美人兒，剛才來了個冒失鬼，去了又來了一個小傻子，喂！小兄弟！你拿著寶劍，怎麼我不怕你，你倒有點怕我呀？你怎麼又不言語呀？你倒是為甚麼才來的呀？你貴姓呀？……」
這個人卻突然將劍又一掄，寒光抖動，直向她的前胸，厲聲說：「你不用問我姓甚麼？今天我來的事，不許……」又這著旁邊那兩個僕婦，說：「不許你們向人說，連那姓王的，也不許說。我來這裡，第一是為殺黑山熊父子，還要殺那惡名已滿於甘涼這上的金大娘，我殺他們如斬草莽，但因這個城裡現在住著欽差，須要等兩天後我才能夠下手，你們也別怕，將來我必救你們逃開這裡。聽見了沒有？」
兩個僕婦都一齊嚇得跪下了，柳素蘭這時候可真害怕了，她也不禁全身都打顫，面無人色。只見這個人拿著劍轉身出屋，半天毫無聲息，這屋裡的三個女人全都沒敢動彈，但是，在此時忽聽由裡院發出來「哎喲！……」的一聲叫，柳素蘭打了個冷戰，就站起身來說：「可真不好啦！金大娘大概是叫他給殺了！……」
她跟兩個僕婦都想要跑到裡院的樓上去看看，可是又都身子癱軟不能夠動彈，遙遠之處的更聲，此時已敲到了四下了。
當夜，這裡是異事頒發，驚恐未息。少時五更敲過，天色就發明了，但這時候的廣隆店內，鐵芳睡得正酣，他在夢中仍未忘了那金大娘，並且幻出來滿是冰雪的祁連山，有一群強盜把一輛車給打碎了，從車中搶走了甚麼，同時車後有一匹這騎來到，馬上的人持著寶劍，懷揣著嬰兒……他又幻出來春雪瓶的可愛的容態，更幻出來甚麼韓文佩，黑山熊，殺，鬥，為爭一個無主的男孩，還有一塊紅羅分明在那男孩子的身畔……醒來，這個夢境仍然在他的眼前，他就似是真見了一般，在炕上呆坐了半天，頭腦才有些明白。
長嘆了口氣，剛要下炕，忽聽外面「咚咚咚」地捶門，他就怒問一聲：「是誰！」
外面急急地說：「是我！我是土蛋刁三，王大爺你快開門吧！」
鐵芳不由得詫異，就問說：「有甚麼事？」遂就急忙穿鞋下炕。
刁三卻驚慌悄聲兒說：「有要緊的事！王大爺你快開門，我進來再說！」鐵芳隨將門開了，刁三一進來就隨手把門掩上，變臉變色的悄聲兒說：「我是偷著來的！王大爺你趕快走吧！你不是在峽口
管把野馬薛瑤一隻手砍掉了嗎？他可跟海螃蟹都來了！他是吳少太爺的表弟，待一會兒，吳少太爺一定要跟你翻臉，拿著錘來要你的命！……王大爺你快走罷？」
鐵芳一聽，原來是這件事，他就反倒笑了，先說：「你真是一番好意，我謝謝你了！可是……」
說到這裡，不禁微微地笑說：「我料想吳元猛他就是為表弟跟我拼鬥，也得先把話跟我說清楚了，今天我絕不走，我在此等著他們！」
刁三著急說：「他們要是一翻了臉，可就不講理啦！能帶著幾十個人把店房圍起來，王大爺你門得了他們嗎？」
鐵芳搖頭說：「你不要管了！你快去吧！要叫他們知這了你來給我送信，可一定饒不了你！」
刁三說：「我因為知這你老人家是一位英雄，我才，想叫你老人家將來提拔提拔我！我給他們幹事，永遠得當孫子，得不著一點好處！」
鐵芳急忙擺手說：「你快去罷！不要聲張，你放心，我不怕與他們拼命，他有鐵錘，我有寶劍。
你快去罷！將來我一定能夠提拔你。」
當下刁三先開了門縫向外看著，然後他才悄悄地走了出去。鐵芳叫進店夥來，給他打了臉水，沏茶，做早飯。他很鎮定，而且精神奮發，將衣裡扎束得利便，寶劍時時備在手邊，掄了掄，胳臂也不像昨日那麼疼了。
少時他用了飯，那飛虎鮑坤果然就來到了。對於野馬薛瑤的事，他是一字不提，只說吳少太爺現在請他過去，聽說是有甚麼要緊的事要跟他商量。
鐵芳卻搖頭說：「我不想去，因為昨天在他家裡酒喝得大多了，犯了胃病，我要歇歇。如若有事，可以叫他到我這裡來講。」
鮑坤走後，鐵芳料到待會兒吳元猛就許率眾前來，所以他的精神不免有些緊張，預知少時就有一番惡鬥，自己就是衝出了重圍，離開了涼州，踏雪登上了祁連山。殺黑山熊也許很容易，只不過那個金大娘的來歷，自己始終未弄得明白，這卻是個遺憾，自己到底是為甚麼來的？倘若到祁連山殺死了黑山熊而見不著方二太太之而，可又有何用？……
因此，他的心中實在為難。又過了不多時，就聽院中有雜沓的腳步之聲，他就一驚，並聽有人向屋裡帶笑說這：「王老弟！你好大的架子呀！怎麼非得我親自來請你嗎？」
這正是吳元猛的聲音，鐵芳的寶劍雖就放在身畔，但他反倒不能拿起來了。這時屋門一開，吳元猛的高大身軀就走進屋中，滿面帶著笑，這種笑還像是一種很誠懇的笑，就聽他說：「王老弟！你太多疑！你以為我知這了我的表弟被你砍斷了一隻手的事，就會跟你翻臉，替他出氣嗎？那你可看得我太量狹了！我實同你說，我們吳家父子若是沒有點江湖義氣，就絕不能在甘涼這上混得這麼長久！薛瑤，不錯，他是我的表弟，可是他不聽我的話，在外胡作非為，已不是一日了，連我都想要砍斷他的手呢。老弟你懲戒的對，我不但不生氣，我還得謝謝你！咱們倆的交情還是交情，跟那事不相干，走罷，我家裡把酒都已頂備好了，也沒別人，專等著請你去。」
說到這裡，卻又壓下聲音，把嘴挨近了鐵芳的耳朵，就說：「有一件要緊的事，我要跟你說，還得請你幫個忙呢！」又笑著，用大手拍下鐵芳的肩膀一下，使得鐵芳倒覺得非常慚愧，覺得吳元猛確實是個豪爽的漢子，而自己倒是胸中藏有奸詐之心。此時外面還有幾個惡奴在那裡站著。
吳元猛一眼就都給瞪走了，他望著桌上的寶劍，就說：「你把劍帶上！」
鐵芳卻笑著說：「你已經把話說開了，咱們的交情，我難道還能懷疑你嗎？」
吳元猛卻又悄聲說：「你是不知這，你砍掉了薛瑤一隻手的事，我雖不在意，可是我手下的人全覺著不平，那海螃蟹袁慶又在暗地裡激他們，他們就如同是一窩蜂，已經被你給惹起來了。他們若是想暗算你，那連我也攔不住，因為現在為玉欽差的事，我正用著他們，你還是拿上寶劍才好！」
鐵芳卻露出一種輕視的樣子，先把門關上，然後就也悄聲說：「吳兄！如今我已看出，你不愧是一條好漢，但你何必非要去作那件事不可呢？」
吳元猛笑著說：「為找錢花呀？你想我養著多少人？我有多少個老婆？我的老婆哪個不要載金首飾、穿綢緞衣棠：我自己跟著她們還都要抽大煙，沒錢龍行？」又拍了拍鐵芳的肩膀說：「我看這回買賣作好了，你也闊了，你也弄上幾個老婆，你就知這那滋味了，你也就天天得想法子要弄錢了！」
錢芳便不言語。覺得這個人是盜性已深，無法勸他改悔了。
吳元猛又笑著說，「如今就是給我一個總督巡撫的官兒，我也不幹，因為那還沒有我當這個少太爺舒服呢！再說我辦玉欽差這件事，還是為報私仇！為使玉嬌龍那狗娘們兒的鬼魂也生一生氣！」說到這裡，他的面容更為兇惡。
鐵芳怒發於心，就冷笑了笑，持寶劍說：「咱們走吧！我再去擾你一杯吧。」
當下二人開門出屋，到店門外，見已有吳元猛坐來的車等在那裡。吳元猛叫鐵芳上車去坐，他跨著車轅，就往北走，路旁行路的人多半站住了腳，恭敬畏懼地向著車彎身打躬。
吳元猛卻連頭也不點一下，但是他對於路旁走著的大姑娘小媳婦，可是非常注意地帶笑地去看，即使人家是有男人跟著，他也很輕薄地說著：「跟我到家裡去罷？」或者：「喂！你頭上的花兒戴歪了！」要不然就是：「好端正的腳呀！」
被調戲的女人只有趕緊躲避，而不敢還一句話，他卻哈哈大笑，並回頭望著鐵芳，顯示他在這座城中的權威。少時就到了他家的大門首，他先下了車，鐵芳提劍也隨著跳下，進到大門洞，就見今天這裡的情景可比昨日緊張。院中的人特別多，還都向他怒目而視。
那與鐵芳曾往峽口營會過面的海螃蟹袁慶，也在這裡了，跟那個胡豹，兩人手裡都握著短刀，似乎是就要撲過來的樣子。
吳元猛卻沉下來臉，使出來威風，怒喝一聲：「你們都在這裡幹甚麼！」
有的見他怒喝，就趕緊向後退去，獨有那個胡豹，硬挺著胸脯上前說：「少太爺！他是咱們的對頭，在峽口營他把你的表弟砍下一隻手，你不替咱們的人報仇，反倒……」
吳元猛就忽然面現出一陣獰笑，間說：「反倒甚麼？反倒怎樣？」
胡豹似乎有所恃而毫無畏懼的樣子，當時就敢跟他瞪眼頂起了嘴來，也跳起來大聲嚷嚷著說：「你反倒要跟他稱起弟兄！」
吳元猛笑著指著鐵芳說：「他也是咱們的一路人，昨天特慕我的名來訪我，怎麼會是對頭呢？」
胡豹怨聲說：「難道野馬薛大爺的那隻手就白掉了嗎？」
吳元猛又笑，說：「江湖人彼此爭鬥，是誰的武藝高，本事好，誰就佔便宜，沒有本事的人，掉了手或掉了腦袋，那是活該！我的表弟野馬薛瑤受了傷，那是因為他自己的本事不濟，他若有本事，也可以用他那隻還沒有掉的手，拿刀來，來把這姓王的……」指著鐵芳說：「把他殺了我也決不攔！
你們若是本事都不行，平日就仗著我護著你們、養你們，一點力也不給我出，還倚著我的老頭滿處橫行，如今有了本事的人前來幫助我，你們反倒眼紅了起來！」
胡豹說：「少太爺，你不明白，他不是個好東西，他的來頭不正！」
吳元猛瞪著眼睛說：「甚麼來頭不正！」
胡豹說：「他是由沙漠來的，他是玉嬌龍手下的，他來，是想把我們全踢開，然後他再收拾少太爺呢！」
吳元猛轉臉向鐵芳笑著說：「你可聽見了？」
鐵芳手中緊緊握著劍冷笑著不答，吳元猛又向胡豹問說：「那麼依著你，應當如何？」
胡豹跳起來說：「也得做了他的右手來，我們的氣才能出！」
吳元猛大喝一聲：「好！把刀給我罷！」
當下他就從胡豹的手中奪過了刀，他的蒼白色的臉此時變紫，瞪起來一對眼睛，並提了提袖子，此時許多人的目光都注視在鐵芳的身上，都要看著吳少太爺怎樣斬他的手。鐵芳只向後退了半步，顏色並不改變，倒看他如何。但只見吳元猛突然揚起了明晃晃的短刀，一下砍落了下去，只見「哎喲」的一聲怪叫，三兩個手指落在地下，那胡豹一邊抖著滴著血的手，一邊疼得直叫，向前院奔去了。
鐵芳此時倒不禁變了色，連問說：「這是為甚麼！」
吳元猛卻面露凶煞，望著那一些人說：「你們看見了沒有？我吳元猛交的是天下英雄，結的是江湖好漢，誰的武藝高，誰能幫我的忙，真心與我相交，那就是我的弟兄。你們若是膿包，若是飯桶，卻還要看著人家忌妒、眼紅，那，看見了沒有？……」又將短刀揚起，向下來一落，聲音嚴肅，嚇得他手下的人齊都面現土包，他便說：「我就是照這樣辦！」
鐵芳的心中被他震得吃驚不小，但又疑惑他是故意如此，那胡豹也不過是他手下的一個僕人罷了，他不惜傷他，以固結自己的心。當下鐵芳就不動聲色，吳元猛帶笑點頭，請他到屋中去飲酒。他隨著進去，就見屋中沒有別人，只在外間擺著一對鐵錘，而裡間卻是一桌比昨日更豐富．更考究的筵席，有兩個昨天沒有見過的丫鬟又在那裡伺候，但是都顯出驚驚慌慌的樣子，吳元猛請鐵芳落了座，鐵芳的劍就豎在椅子旁。
那丫鬟的纖纖雙手，給他斟過來酒時，他都覺著有些擔心，笑一笑問吳元猛說：「你剛才何必要那樣？」
吳元猛也笑一笑，沒有言語。喝過了兩杯酒，吃過了幾箸素菜之後，他才嘆息著說：「我手下的這些人實在都太沒有用，他們兩三個人也都舉不起我的鐵錘來，從我老子時起，就養著這些膿包，假若早有像你這樣武藝的人相助，我們焉能受玉嬌龍那婦人的欺負？」使了個眼色。那兩個丫鬟立時就避了出去。
吳元猛就又悄聲對鐵芳笑說：「昨天晚上可出了事了！」
鐵芳裝作不知，問說：「甚麼事？」
吳元猛冷笑著，說：「不要緊！我不怕！有老弟你在此，我更不怕別人和我作對！」
鐵芳又問說：「到底是甚麼事？」吳元猛又淡然地一笑，其實從他的神色之中已可看出他的驚恐了，他說：「就是昨天灑了你一身酒的那個丫鬟，其實我已經不說她了，但她回到了裡院，被小妾知曉了此事，怪她粗心，又怪她在生人眼前顯出來沒有人管束。」
鐵芳說：「其實是件不要緊的事，我這衣服還怕酒髒了嗎？再說她也不是成心的！」
吳元猛說：「唉！究竟是女人的量狹，她就又把那丫頭責罰了一頓，那丫鬟哭哭啼啼地，到晚間她竟悄悄地走了，到了南首，我的另一個婦人名叫柳素蘭之處。她去了倒還不要緊，不料那時又混進去了一個賊人……」
鐵芳的神色不禁一變，想他一定說到了自己，但是聽吳元猛又說：「那個人……據今天清早素蘭派那裡的秦媽來告訴我說，是一個二十歲上下，眉目清秀，手執寶劍……穿著一件皮背心的男子……」
鐵芳一聽，心說：「奇怪！昨大我並沒穿著甚麼皮背心呀！」
吳元猛說：「這個賊，他倒是沒傷人，他先將柳素蘭威嚇了半天，發下狂言，說是特來要我父子的性命！哈哈！這個人……他接著便到了那院子的後樓上，幾乎將床上睡著的金大娘殺死！幸而金大娘為人機警，見有賊來了，她就趕緊滾落在床的下邊，那賊人倒還沒揪出她來殺了她！」帶著恨意把話止住，呆呆地瞪著兩隻眼睛。
鐵芳就拱了拱手說：「恕我冒昧！我要打聽打聽，因為我從西邊前來數百里之內，到處聽人談起涼州府金大娘之名，可不知這是吳兄的甚麼人？是怎樣的一位太太！」
吳元猛說：「這話待會兒我再告訴你！」且聽我說，昨夜，三四更的時候，我這裡也出了一件事，是六十妾的屋中。平日她抽菸，昨夜別人都睡了，獨她還沒睡，就來了也是那二十歲上下，眉目清秀，手執寶劍，身穿皮背心的人，推開了門進了屋，持劍逼嚇，問我住在哪閒屋內。六十妾咬定了牙關不肯說出我在哪間屋裡，他才一無所得，也沒傷人，就走了。據我想，此人一定就是昨天白書，在我門前徘徊的那個官人！」
鐵芳聽到了這裡，不由就回想這次東來，路上所聽見的，處處遇見的那個「漂亮的小差官」未見面，但此人莫非是……正在想著，吳元猛又顯出點懼意，悄聲地說：「我想此人的夜行工夫一定很好，大約是玉欽差在新疆僱來，特為暗中保護他的。我疑惑他就是玉嬌龍的夥伴，許是那個韓鐵芳！」
「吧」的一摔酒杯，幾乎就給摔碎了，他忿怒，卻又恐懼地說：「現在暗中既有這麼個人，咱們的那檔子買賣，可就有點難作了，所以，並不是我失去了銳氣，我是想，咱們若想辦成那件事，就先得除去了這個人！老弟！你在這城裡還沒有甚麼人認得，我主張，用過了酒，你就……」
鐵芳接著點頭說：「不要緊，少時我就出去查訪查訪。」
吳元猛又囑咐說：「你可要小心！如果此人是韓鐵芳，那我們更應當謹慎地對付，他既是玉嬌龍的夥伴，武藝就必是高強！」
鐵芳聽了，只是微微地笑。自己實在不願再隱名瞞姓了，可是看著吳元猛這個人，又真難以對他明說，於是就又飲下了半口酒，便又故意問：「此人莫非是專為金大娘而來的？」
吳元猛搖頭說：「不會，不會，金大娘只不過是愛錢罷了！因為我很尊敬她，她才在甘涼道上有這樣大的名，現在她養了幾個花姐，混事給她掙錢，她指使我手下的幾個人，又背著我去作生意，賺來錢，分給她，卻瞞著我，我也只是睜一隻眼閉一隻眼，不去管她。但我也知這，她不會結仇於人，以至找到這裡來要她的命！」
鐵芳就又問：「這位太太是吳兄你的甚麼人呢？……」注意著聽他的答覆。
吳元猛說：「她也不能算是我的甚麼人，她不過是家父的一個小老婆罷了！」
因此鐵芳越發專心去聽，吳元猛又嘆息著說：「只因我自幼喪母，住在山上沒人照管，在我十歲的時候，得了一場很重的傷寒病，險些就要死了，多虧那個婦人服侍我湯藥，我發昏的時候，她遍山遍谷去叫我的魂，她又不辭辛苦，那小腳走過了幾道山嶺，到山神廟裡去給我許願燒香，有半年多我才病好，她就如同是我的重生之母。後來，我老子待她不好，她就跟我住在一起，我的衣服鞋襪又全是她做她洗。後來我在這涼州府打傷了火眼猿猴高保，從那時起，我才名震甘涼道上，但那時我也受了些傷，又幸虧她把我照護得好了。我吳元猛原是個有良心的漢子，我不能忘了她待我的種種好處，所以便把她接下山來，在此蓋了房屋，請她居住，以免她在山上受苦，並叫我那最寵愛的婆娘柳素蘭陪著她住，伺候她，就算是她的兒媳了！」
鐵芳聽到了這裡，不由對吳元猛發出些敬意，就又問：「這位金太太是本地的人麼！」
吳元猛搖頭說：「不是，她是南方人，因她自稱孃家姓金，她又很愛金銀，別人才都稱她為金大娘。」
鐵芳故意笑了笑說：「這位太太，心腸是很好，不過她要那些金銀，又有甚麼用呢？她又沒個兒女？」直著眼睛去看吳元猛的表情。
吳元猛卻笑了笑，說：「我知道她的心，向來我也不管她，不過，就是剛才咱們說的那些話，你今天千萬出去查訪查訪那個人才要緊。」
鐵芳胡亂的吃了些菜，又咽下去幾口饅頭，然後就站起身，提起劍來說：「我這時就走吧！」
吳元猛擺手說：「不要忙！不要忙！我還有話要告訴你，你如果探知那人姓韓，確實是韓鐵芳，你就先不要跟他動手，如果打聽出來韓鐵芳那小子真是春雪瓶之夫，那更要先回來告訴我。」
鐵芳問道：「這是甚麼原因？」吳元猛說：「你想啊！我跟那玉嬌龍有仇，跟春雪瓶又有甚麼仇恨呢？」
鐵芳說：「吳兄！你是一條好漢，是個有良心，是非分明的人，你的話既然說到此處，那我倒要勸勸你了！」
吳元猛有點詫異地間說：「老弟，你又要勸我甚麼？」
鐵芳說：「我勸你跟韓鐵芳跟春雪瓶解了仇恨，我勸你不必再圖謀玉欽差。」
吳元猛變色說：「老弟，你怎麼又說這話？莫非你怕了！」
鐵芳激忿地說：「不是我怕，是我以為你何必要這樣辦呢？……」
吳元猛忽又沉下臉來，說：「玉欽差，我是絕對不能饒了他，不僅我要他那些貪贓得來的金銀，我還要將他置於死地，為的是叫玉嬌龍那娘們兒的陰魂難受。韓鐵芳我也饒他不了，至少，我也得一鐵錘打碎了他的頭骨！那春雪瓶……」
說到這裡，卻又忘形地微微笑了起來，說：「不瞞老弟！我早就聽說她貌若天仙，有一身好武藝，但是我只要見了她，我不費一槍一刀，只消把她請到金大娘的樓上，隨便跟她說幾句話，哈哈……哈哈哈哈……」他笑得頭都仰了起來，椅子「咯吱咯吱」地直響，他說：「我為甚麼蓋那座呢？
我單為給金大娘在那住嗎？不是不是，我早有此心，到時我就要收春雪細作老婆，她一定肯幹，憑金大娘就能逼著她肯。到時，我就將我這些個婆娘都趕走，專娶春雪瓶，將來生個兒子，我教他也使鐵錘，她再教給他玉嬌龍的那種劍法，至少，那孩子在甘涼道上準保比我還出名，我再給他許多錢，哈哈哈哈……」
鐵芳此時氣得肺都要炸了，便說：「我這就走了！」
吳元猛又囑咐說：「千萬照著我的話去辦！」
鐵芳漫應了一聲，就提劍往外走，那兩個丫鬟趕緊替他開了門，他就大踏步走出屋，屋外飛虎鮑坤迎了過來，鐵芳卻又急忙止住了步，懷疑著，並且準備著，他以為鮑坤也是要替那野馬薛瑤出氣，要殺傷他。但沒想到這個鮑坤，還是跟昨天一樣地對他說話，只是神氣慌張，緊皺著眉頭，憂煩地問說：「你要幹甚麼去？」
鐵芳用手指了指屋中，就說：「元猛他要叫我出去辦點車。」
鮑坤就說：「你可快些回來，今天還許有個朋友要來呢。」
鐵芳就說：「是誰？」
鮑坤說：「是撞關的老君牛張伯飛，他跟我們這邊也有來往。他的兄弟仙人劍張仲翔，跟竇定遠、秦傑都是被玉欽差僱了去當保鏢的，他跟咱們這裡的少太爺也通風，原想是等到玉欽差在西邊撈足了錢，肥了，回來時，他作內應，我們在外，就一同下手作買賣，可是他們一去就無音信，後來他哥哥張伯飛才也趕去幫助他們。這裡的少太爺並派了我那四位老弟，惡虎楊塞、猛虎常林和瘦虎常明……」
鐵芳聽到了這個名字，就不禁想起自己所救的那個人。而鮑坤卻更皺眉發愁說：「還有黃虎袁用跟豹子崔七呢！他們也去了，可是一去也都沒有恃兒了，只聽說甚麼鐵霸王竇定遠已被羅小虎殺死了，……離著又這麼遠，誰也弄不清他們的吉凶如何！這次玉欽差回到了這兒，他們卻都沒回來，實在叫人納悶，吳少太爺是看了你能舉起來他的鐵錘，就把你看成了好兄弟、幫手，把那些人似是都忘了，他不知這我多發愁呢！剛才有人從西邊來，說是張伯飛回來了，因為他也是受傷才好，所以在路上走得很慢，大概他今天不來，明天準到。可是他一個人狼狙而歸，那八位都不知這哪兒去啦，你說怪不怪呀？那些人必是凶多吉少……」說著話，他直憂煩極了。
鐵芳心中雖都明白，但卻不露一點聲色，只點點頭說：「你不要著急，等到張伯飛回來說明了真情，我再替他想主意。」
鮑坤點頭說：「好！只好請你幫忙吧！反正只要是我那四個弟兄，我們隴山五虎中若有一個被傷，我就不能夠答應！……」悄聲兒說：「少太爺他不願跟春雪瓶拼也不行，我要去拼！到時你幫助我，咱們也走一趟迪化，鬥一鬥春……」
鐵芳就說：「你且不要急躁！等把事情弄明白了，咱們再想法子。」
鮑坤喘著氣，應了一聲：「是！」口中又嘟嘟嚷嚷，自言自語地說：「我非得跟春雪瓶那丫頭拼不可，我也知道，倚仗著吳少太爺是不行，他是另有打算……」
鐵芳卻不待聽完往外就走。鮑坤又追上了他，悄聲並害怕地說：「你要出去幹事兒是不是？你可也要小心一點！玉官兒手底下一定有能人！」
鐵芳點點頭，說：「我知道！」就在鮑坤與前院的許多人注視之下，他走出了大門，卻先回到了店裡，放下寶劍。披著他的黑毛皮襖又出門。就在街上，各店房中，都繞了半天，打聽了多少處，他是一心要得著那「漂亮的小差官」的下落，可是卻無從曉得那人現寓何處。
他心中很著急，覺得張伯飛眼看著就要來了，自己的形跡也至多能隱瞞這一天，明天就非要弄穿不可，到時不是拼命，就得走路。拼？假使那個人不來幫助，自己實在一人難敵眾手，跑？可又算自來了這一趟。無論如何今天得尋著那個人，非得辦出個結果來才行。不想他走在街上遇著了呂道海，同著六七個鏢頭在一起走路，昨天雖同過席，今天他見了鐵芳，卻連理也不理，他威風凜凜，身後邊還帶著一個人，給他拿著雙鉤，鐵芳就猜著他的這對鉤，比鮑坤的那對鉤一定要難對付得多。自己就昂然走了過去，又見知府衙門裡的景象，還是那樣地森嚴。
他又想，莫非那「漂亮的小差官」就真在這衙門裡了？……但是他在這附近徘徊了多半天，那裡面也沒有個人對他加以注意，也沒人來盤問他。他走進了一家酒店，要了半壺酒，慢慢地喝著，酒雖然喝得不多，可是酒菜，甚麼燻駱駝肉，滷煮雞子，已經吃得都快飽了。
人是越來越多，門口的車，馬，也不斷地走過。原來天色不早了，東西路上很多的人都趕到涼州城裡來投宿，來玩了。
酒店裡亂鬨鬨地，一點甚麼事他也探聽不出了，就付了酒資又走出來。不覺又來到保發鏢店的門首，那鐵腿孟山，大刀陶謹，全都在門前看著往裡邊卸鏢車，雖然都正在忙著，可是還都招呼著他，要請他進去。鐵芳只搖搖頭，往前走去。
那兩人都在後面笑著，說：「老王！你要找花姐去嗎？你在那兒等著我們好了！待一會我們也會去！」
迎面又來了土蛋刁三，溜了他一眼，招呼了一聲：「王大爺！」就也走過去了。鐵芳不覺就步進了那條「花姐」叢居的衚衕。這裡很是熱鬧，許多都像是遠路來的商人，帽子上的塵土還都沒撣乾淨，就來到這裡找「相知的」來了。
各個小門裡人語紛紛，還有絲竹撥奏之聲，鐵芳打算快些走出這條衚衕，好再到那雙碑巷金大娘的家門附近尋查尋查去。不料看見右首的一家妓院中走出來一個身材很短小的婦人，後面梳著一個很大的髻兒，還戴著些假花兒，正在鐵芳的前面走著，這個粉紅衣裳綠褲子的扭扭捏捏的背影兒，倒把鐵芳的腳步給擋住了，他覺得要是快走，就顯見得是要往前追這個「花姐」了。當下二人一路，一前一後，都走進了雙碑巷。
前面的婦人大概是聽見身後的腳步聲，就一回頭，這婦人當時又驚又喜，說：「啊呀！王大爺王兄弟！我知道你早就來啦！我素蘭姊她也正託找我你呢！」
鐵芳真想不到這婦人是粉菊花，送往前走了兩步，粉菊花也回身笑迎了過來。
鐵芳就問說：「沙老大也來了吧？」
粉菊花笑著說：「他來倒是來了，可是他耗子膽，他還怕峽口營的那件事把他牽連上，剛一進城，他就叫我自己到這兒來了，他一人下了車卻不知溜往哪兒去了。也許他先看看風頭，兩三天，野馬薛瑤的那件事沒有人提了，他再慢慢地伸出他的腦袋來！」又說：「唉！兄弟你看呀！我今天午後才到，先到金大娘那兒請了安，又跟我素蘭姊談了半天，剛才我還到那邊看了兩位舊日的姊妹，不然她們就能挑我的眼！到現在我的腿還疼呢！簡直就沒有歇一歇！」
鐵芳點了點頭，說不出甚麼話來，轉身就要走。
粉菊花趕過來拉他，又笑著說：「喂！你可別走呀！這時候我就是不遇見你，待一會兒我也得親自請你去，我一來到了這兒……」轉動了眼睛微微一笑，湊近來悄聲說：「我素蘭姊她把你昨天的甚麼事，甚麼事，全部都告訴我了，我們兩個人本來跟親姊妹一樣，她對我一點事兒也不瞞，她很願意你常去。」
鐵芳搖頭說：「我不能去。我現在還要找吳元猛去。」粉菊花說：「你先不必去找他，金大娘也很想見見你哩。」
鐵芳聽了這話，倒不由一愣，就問說：「怎麼？你這話可是真的嗎？」
粉菊花說：「嘿！我還能夠冤你嗎？你愛信不信，我是聽素蘭姊說的，金大娘昨兒夜裡受了一場驚嚇，今兒早晨都快要死啦！」
鐵芳的臉色不由一變。粉菊花說：「不要緊，你別怕！不是你，是另一個小夥子，不知是吳少太爺甚麼時候結下了的仇人，現在找他來了。昨晚上幾乎把金大娘給殺了，金大娘知道你是吳少太爺新交的好朋友，她想要託你去保護她……」
鐵芳道：「吳元猛手下有那些個人，哪一個不能保護她，何必單要找我？我還要辦我自己的事去呢！」
粉菊花急忙把他拉住，又悄聲說：「因為她怕今晚那個人又去，那個人是個飛賊，除了你，怕誰也抵不了」
鐵芳聽了，心中就不由一動。粉菊花又說：「還有，金大娘聽說你是由新疆來的，她打算要跟你打聽一件事兒。」
鐵芳一聽，便點頭說：「好！我這就去看看那位金大娘！」
粉菊花這才把他的那隻胳膊放了手，又笑一笑。兩個人往前走了不遠，就來到那座整潔的，也就是鐵芳昨夜來這裡跳了幾回牆的門前，門並沒關，進去就看見一個很熟的人，是吳元猛那裡的僕人。
鐵芳不禁又一愣，這個僕人卻看著他跟粉菊花一塊兒走進來，覺得很詫異，不住用眼看他們。
他們到了院中，粉菊花就大聲笑著叫說：「素蘭姊！你看我把誰給請來了？」
屋中，屋門推開現出來那個秦媽跟柳素蘭，柳紊蘭望見了鐵芳，先是一笑，繼而可又帶著驚慌地小聲兒，並指著裡院，說：「少太爺可在這兒了！她剛來，看金大娘來了！還沒下樓呢！」
鐵芳說：「元猛既是也在這裡，那麼我就進裡院見見金大娘。」
柳素蘭在屋裡又頓腳又擺手，說：「別去！別去！他們孃兒倆在樓上說私話，別人誰也不能在他們跟前！」
粉菊花又硬拉著鐵芳進了屋，門隨之緊緊關上。屋中除了去了一個秦媽，兩個都是少婦，而且簡直的都是「花姐」，又都對他這麼殷勤，一個倒茶，另一個請他脫去了身上的老羊皮襖，他倒覺得很拘謹。
兩婦人全都悄聲對他說話，柳素蘭離著他尤近，就說：「昨兒晚上你走了，可又來了一個人，拿著寶劍，兇得跟個……」
鐵芳不待她說完，就說：「我知道那件事，你不要再提了！」說時，隔著窗上的玻璃往外去看。
柳素蘭就說：「你別怕少太爺，他知道你在這兒，他也準不會生你的氣，因為他現在正用著你。」
鐵芳卻站起身來說：「我是要見見金大娘！」
柳素蘭卻按他坐下，說：「你不用去！」撇撇嘴又說：「你見那個老虔婆幹甚麼？她又不是像年輕的時候那樣漂亮了。昨天晚上，你走後，我趕到門口兒叫了你半天，你真是鐵打的心！」瞪了一眼又說：「我一回來，才一進屋，媽呀！那個人穿者個皮坎肩，拿著明晃晃的寶劍，可就在這屋裡了，我真不知他是怎麼進來的，他打了我一個嘴巴，那小子！他還問你剛才是幹甚麼來的？又厲害又兇，聲音跟長相可都像是娘兒們，也許是個唱小旦的！」
鐵芳這時不禁聽得又發呆了，柳索爾又說：「那小子問了我沒有幾句話，他就又拿著兇器跑到裡院樓上去了，見了金大娘他更兜了，看那樣子，他多半就為金大娘才來的……他昨天晚上沒有傷人，並不是因為他手軟，是因為天快亮了，金大娘又藏在床後邊，他拿劍夠也夠不著，話也沒逼問清楚，就走了。我想著他今天夜裡還許來，只要來，可就不能比昨大還善！今天早晨我細細尋思，這不像是你的事，這可不能不趕緊想個法子，所以我就在今兒一清早叫人跑去告訴了吳少太爺……」
正說著話，鐵芳就看見了吳元猛已由裡院走出，柳素蘭也趕緊止住了說話。她拿手摸了摸頭髮，就先走出屋去，迎著吳元猛媚氣地說：「那位王大爺到道兒找你來啦！我菊花妹妹也回來了，現在都在這屋裡邊！」
吳元猛本來是滿臉的憂鬱之色，聽了這話，忽然他的精神一振，就笑聲說：「啊！……」遂就急急地向這屋走來，秦媽趕緊開了門。
吳元猛低著頭走入，粉菊花先迎上去見體，吳元猛也不理她，直頭就向著鐵芳問說：「怎麼樣了？」
鐵芳回答說：「我在城裡各處轉了一天，也沒找著那個人……」
吳元猛說：「不要緊！那個人今晚一定還要到此處。」
鐵芳問：「怎麼見得！」
吳元猛冷冷一笑，說：「那個人的來意我已知道，那人也是由西邊來的，他若不是韓鐵芳，我敢割下頭！他在路上把我們這裡的事情探得清清楚楚，但山上的事他還不大知道，昨晚他就是為那件事才來的，他想逼問出來我家跟玉嬌龍二十年來結仇的詳細因果，但金大娘沒告訴他。他臨走時已說明他今夜再來，……好一個潑皮！狠辣的韓鐵芳小輩，他必是受春雪瓶之命而來的，春雪瓶如果如此不知思義，我可也要翻臉了！他們太輕視了我吳元猛，太欺負金大娘了，可憐那位老太太，她嚇得又犯了厲害的心病了！」
鐵芳聽到這裡，心情不由得緊張，又很是感慨。
吳元猛一陣氣話說完了，臉色才稍覺著緩和，就又笑一笑說：「咱們不怕！你也別走了，我也不回去，家中我已託付呂道海、黃七、虞四、鮑坤他們幾個人照料。我們二人今夜就在此等候那個韓鐵芳！」轉臉又向秦媽說：「叫跟我來的那個人回去，給送些酒菜來，並抬來我那對鐵錘！」又向鐵芳間說：「你的劍帶來了沒有？」
鐵芳搖頭說：「沒有，放在店房裡了。」
吳元猛說：「好，也叫人給你取來！」
當下秦媽出了屋，吳元猛也坐下，粉菊花又笑著嬌聲地說起話來。柳素蘭除了有時偷眼看著鐵芳，並不說話，倒顯得很安靜、很溫柔嫻雅。
吳元猛喝了一碗茶之後，就叫柳素蘭拿出煙盤子來，躺在他的對面給他燒煙，他就噴雲吐霧起來。
少時有他家裡的人來了，一共是四個大漢，才抬來他的那兩隻鐵錘。吳元猛叫他們放在地下，四個人慢慢地放下鐵錘，還都顯出直喘的樣了，其實據鐵芳看來，這對錘雖然重但也不至於此。
而此時吳元猛一面噴著煙，卻一面洋洋得意，說一聲：「去吧！」那四個人卻跟避貓鼠兒似的先後退出了屋去。
吳元猛就笑向鐵芳說：「今晚，我要請韓鐵芳那個王八蛋吃吃我這兩個鐵西瓜。」
鐵芳冷冷地一笑，又強耐下了一口氣。吳元猛在那裡「哧哧」地抽菸，柳素蘭拿著煙籤子給他燒那煙泡兒，粉菊花是靠著一張桌子俏立著，手裡擺弄著一條花手絹，嘴裡低聲哼哼著小曲。
鐵芳卻驀然說：「我想去見見那位金大娘！」
吳元猛放下煙槍，擺著手，噴出口煙來才說：「喂！老弟！你不要去見她啦。她雖然也知道你的名字，知道咱們兩人的交情了，但她的脾氣向來不好，容易得罪了你……」
鐵芳搖頭笑著說：「不要緊！因為我很欽佩那位大娘，不見她一面我心裡總是不安。」
吳元猛說道：「唉！你何必要今大就去見她？她又在犯著心痛的病，哼哼喲喲地，也不能跟你說甚麼話，將來再說吧！不過，老弟你可以先歇一歇，我這就叫人給你收拾出一間屋子，你要是寂寞，我可以叫菊花去陪著你。」
粉菊花瞪了他一下，又哼他一聲，吳元猛卻哈哈大笑，然後正色說：「這不過是我跟你們開玩笑罷了！以後你們兩人若是想相好，我能給你們找房子，幫助你們錢化，現在可是得叫王老弟辦正經的事。」遂坐起來，向鐵芳說：「給你騰出一間屋子來，是為了先叫你去睡一覺，睡到二更你再起來。
乾脆說，今天夜裡的前院後院我就都交給你照應了，有了動靜時你再喊我，那時我再出去鬥那小子，你要叫我整夜各處巡邏，我卻真做不到。」他說這話，鐵芳倒是答應了。
柳素蘭卻顯出害怕的樣子，粉菊花並且「哎喲」一聲，說：「我可怕看你拼命！你的錘要是失了手，我可真禁不起誤傷，我看你還是叫人給我們找一間店房，我跟我素蘭姊先去避一晚上吧！」
吳元猛卻說：「你放心！韓鐵芳雖是個強悍的賊人，但他也是個堂堂的男子，就是打到屋裡來，我敢保他也絕不會傷害你們婦女之輩。別的事他更不能夠，他看慣了春雪瓶，也不會再把你們兩人看得上眼了……」
粉菊花又哼了一聲訊：「春雪瓶又怎麼樣？難道她就是月裡的嫦娥嗎？早晚我倒得見一見她，看她配給我拾鞋不？」
柳素蘭也說：「據我瞧韓鐵芳這次被你們打死，春雪瓶也就該來了。春雪瓶要是一來，少太爺可也就一定不再要我了！」吳元猛哈哈大笑說：「我哪能不要你們呢……」
鐵芳實在看不慣這種醜態，而且不願人在他的耳邊談論雪瓶，他就推門出了屋，向著將近黃昏的天空出了一口悶氣。那個秦媽跟紀媽都進屋去擺飯桌，鐵芳站作院中向外看去，見門洞裡站著那四個抬錘的大漢，正在一塊兒談天，每個人的腰間都帶著一把短刀，同時提著飯盒的人也進院來了。鐵芳卻信步往裡院走去。忽見從裡邊走出那丫鬟杏花，看了一看他，就半跑著也往柳素蘭那屋裡去了。鐵芳走進了裡院，仰面一看那樓欄杆裡，玉芹手裡拿著一個薄砂的心壺兜了往樓下「滴滴答答」的倒水，倒完了，又把壺裡煎過的草藥拿手部扔在樓底下。
她忽然也著見了鐵芳，就驚訝地向下看著，待了一會兒，她笑了笑，要打招呼，鐵芳卻先避到了通著外院的那門，然後點點手，意思是叫她下來。玉芹剛把藥壺放在窗臺上要下樓來，大概是屋裡的金大娘又叫她了，嚇了她一跳，她又趕緊回身進屋去了。
鐵芳的心中頗為納悶，想著這金大娘是誰？昨夜裡來的那穿皮背心的人又是誰？自己都已斷定了，確信不疑了。但究竟是先問明白了才好，問問昨夜她們兩人到底把話說到了甚麼地步，金大娘是否已看出了來的那個人？而她到底願意與那人相認不相認？她願意脫離此地不願意？同時，那人是否已知道了這金大娘就是二十年前在張腋縣來安店內，在祁連山的風雪裡，在……他想到這裡就要往樓上走去，但又聽外院的僕人大聲說：「王大爺哪兒去啦！王大爺哪兒去啦？」
杏花又跑進來說：「少太爺請你吃飯去呢！」
鐵芳又看了一眼，這才轉身到了外院。回到那屋一看，酒跟菜已經擺滿了桌，燈燭也點上了。
吳元猛讓他落座，粉菊花跟柳素蘭在旁作陪，一同談閒話，紀媽，秦媽，杏花，三個人殷勤地給斟酒，盛飯。
窗外的天色漸昏了，吳元猛叫人把紅緞的衛簾放下來，同時他的臉也沉下來，不大笑，而且時時浮出來一種煞氣，只要聽見院中有一點聲音，他就立時瞪眼，幾次都要站起來。鐵芳表面倒很鎮定，然而心裡卻也緊張，腳下放著的那圓圓的，硬硬的鐵錘，正好像兩個人腦袋。外面寒風陣陣吹著，又如同有人在驚喊，他真怕那個穿皮背心的人再來，他一時弄不明白，卻將金大娘殺死，所以他草草吃完了飯，就站起身來，又要往屋外走。
吳元猛卻嚴重地囑咐說：「你拿著寶劍！你的劍已經取來了！」
鐵芳卻擺手說：「不用！我並不是非用劍才成。」
吳元猛站起身說：「喂！老弟你不要太大膽了！那個人的本事可不是輕抵的！不然你就拿上我的一隻錘？」
鐵芳仍然擺手說：「不用！」他已推開了門，一腳走到了門外。
吳元猛又大聲說：「南房裡已給你預備好了床鋪，你先去歇一會兒好不好？免得到時候你沒有精神！」
鐵芳點了點頭，就出屋，隨千把門給帶上了。這時外面的天色已經黑了，風颳得比昨夜還猛烈，各屋中都搖搖地現出來燈光，院中的人可不少，大門是已關嚴了，門洞也有一堆黑影在那裡蠕動著，還發出咳嗽之聲，並有幾道刀光閃爍著。鐵芳又走往裡院，總身後「梆」的一聲響，原來敲了頭一更了，房上也有人並坐著說話。鐵芳心中未免不痛快，因為想不到吳元猛竟派了這些人來此守夜，太討厭！他假作各處尋查，就到樓上，樓上的屋裡燈光隱隱，病人的呻吟之聲卻聽得很清楚。
鐵芳就站在窗外，向裡面側耳靜聽，就聽似乎是僕婦在說：「太太！藥已經煎好了！」
金大娘呻吟著，又嘆了口氣。待了一會兒，屋中很是沉寂，大概是僕婦丫鬟們正在服侍她吃築了，忽然聽得一聲狠罵：該死的！忽又「吧」的一聲，似把藥碗扔在地下摔碎了。鐵芳也不禁吃了一驚，就聽金大娘暴怒起來，發著梟鳥似的聲音，說著最狠毒的話：「你想要害死我！是哪個小老婆支使你來的，成心叫你害死我？你個小……叫吳元猛來！……」不知她拿著甚麼東西「吧吧」地向著人打。
那丫鬟玉芹哭著說：「我再也不敢啦！以後我給您煎藥，一定等擱涼再給您吃！……您饒了我吧！」
金大娘說：「碎！以後！明兒個我還不一定能活不能活？以後？還有以後的嗎？」吧！吧！……又說：「你要燙死我？誰教給你的？是你跟昨晚間來的強盜串通著嗎？害了我你們好分我的銀？作夢！……」叫著旁邊的僕婦說：「你給我撕她的嘴！你不撕她就撕你！……」又聽玉芹「哎喲哎喲」聲音很不清楚很低微地在哭叫，哀求。
眼前燈光愁慘，背後寒風猛吹，鐵芳心中忿忿想：這個老婦人真是個怪物！他「吧」的一聲推開了門，就硬走進屋中。藥味撲鼻，火爐裡冒著青色的火焰，樓板上果然扔著個碗，灑了一片湯藥，那玉芹就半躺半跪在湯藥裡，有個四十來歲的僕婦正在彎著腰撕她的嘴。那病得如同個鬼似的金大娘，還趴伏在床上指著那玉芹狠狠地罵，但是忽然看見進來了人，就一切全都停止了。
金大娘卻瞪起來發紅的帶著兇光的眼睛，厲聲問說：「你是誰？……」
鐵芳卻不答話，也用眼瞪著她，心中對她是又恨、又覺著有一種憐恤、顧惜。金大娘似是用力要爬起來的樣子，她尖銳的聲音叫著說：「你到底是誰呀？，……」同時用掃床的掃帚向鐵芳打來，又要驚喊，那僕婦也往外奔，卻被鐵芳攔住。
玉芹也驚得站起來了，她說：「這就是王，王大爺！」
鐵芳就昂然說：「你們不用害怕，我是吳元猛的朋友，今天是他請我來保護你們的，因為你們打人，我才冒昧地進來勸勸。」
金大娘說：「你管不著！」
鐵芳說：「平日我也不管，但今夜說不定那個人就又來了，你們這樣吵鬧是不大好的！」
金大娘慘白的臉上立刻現出一些畏懼之色，她沉重地呻吟一聲，卻仍然厲害地說：「你不要管，我願意叫人宰了我！吳元猛也是多事，強盜未必來，倒先叫你來氣我！」
此時「梆梆」的更聲又敲到後院來了，樓下並且有人說話，還聽得樓梯震響。她就大聲怒喊說：「都給我滾出去！我不要這些人來吵我！都給我滾出去！我一個人也不要啊！……」
鐵芳卻近前一步，彎下身，一手防禦著她要掄起來的戴著金鋼子的瘦胳膊，一手卻向她緊緊擺著，說：「你小聲些說話！你別說你甚麼都不要，我可知道你，連你的親生女兒，你早先都不要了！」
金大娘一下就坐起來了，鐵芳倒低聲說：「你不要你自己的女兒，卻騙了人家的……」說到這裡，自己忿怒得幾乎要一拳打死這婦人，但耐下了氣，又問說：「你可還記得二十年前風雪中……」
金大娘的臉色變得更慘白，翻著眼睛怔住了。鐵芳瞪著她，說：「……張腋城，來安店……」
就見金大娘的身子向下一癱，並「哎喲」了一聲，她就如同死了一樣。嚇得旁邊的玉芹跟那僕婦齊都面無人色，鐵芳的心中又有後悔之意，待了半天才見金大娘的身子漸漸地動彈，並且哭叫著：「老……天……爺呀！……」
鐵芳反倒轉身出了屋，把門一帶，迎著寒風忿然地站立。但是想了一會，又覺著不對，就轉身又進到尾裡，只見僕婦及丫鬟都攙扶著金大娘，又齊勸著說：「您歇歇吧！」
她卻掙扎著下床，見鐵芳又進來了，她就流著滿臉的眼淚，一面抽搐著一面說：「你，你是怎麼知道的？你，你不是才由新疆來的嗎？你可聽說了……春，春雪瓶到底是誰呀？她是不是玉嬌龍親生的？還是當年，有一個壞女人，該遭報應的那女人……拐去了，她留下一個丫頭，那就是……春，春，春……」
鐵芳也嘆了口氣。這時忽聽屋外有人向裡叫著：「王大爺！你快出來吧！」
鐵芳吃了一驚，趕緊轉身又走出屋去，只見屋門外是兩個防夜的人，齊向他擺手悄聲她說：「你別管啦！她愛怎麼鬧就怎麼鬧，由她吧，咱們管不了！她要是再犯了心痛的病，那時吳少太爺知道了，就許發脾氣，咱們可真劃不著！」又有一個人趴著鐵芳的耳朵說：「屋裡的這個老狐狸咱們惹不起她！」
鐵芳點點頭，邁步就向樓下走去，心裡著實憂鬱。那兩個防夜的人都壓著腳步兒跟他的身後下了樓，還都向他問：「到底金大娘為甚麼事又鬧起來了？你怎麼可以闖進她的屋子去呢？」
鐵芳搖了搖頭，只說：「沒有甚麼事，你們不用多打聽了！」遂又走往前院，見由柳素蘭的那屋裡發散出一股濃烈的鴉片煙味，倒沒聽見吳元猛跟甚麼人說話。鐵芳此時很想找個地方去歇一歇，以決定自己到底是用其麼辦法把那金大娘救出來，暗暗嘆著氣，向前走幾步，忽見迎面有一個短小的人影，悄聲叫著他，說：「你來！你來！」他聽出是粉菊花的聲背，就說：「吳元猛給我預備的屋子在哪裡！」
粉菊花幾步就跑到南房的門前，替他開了門，又點手說：「你進來吧！」
鐵芳進了屋一著，見屋中升著炭盆，很暖，炕！鋪好了被褥，桌上也預備著茶，寶劍就放在茶壺的旁邊。他向粉菊花說：「你出去吧！我要在這裡睡個覺。」
粉菊花笑著說：「我先得問你兩句話。」
鐵芳正色說：「甚麼話？你快說！」
粉菊花說：「你別衝著我繃臉兒呀！」笑了笑又說：「我問你到底是怎麼樣？想不想在這兒長住，因為我的事瞞不了你，沙老大把我送來，我是為來這兒做生意，真的！我除去一點首飾，簡直沒有一點甚麼東西，不像金大娘那麼有金又有銀，我在這兒吃吳少太爺，吃素蘭姊，一兩天可以，長了也是不行。我問你的就是，如果你打算在這兒長住，咱們就找房了過日子，不然我可就作我的生意去了，這是真話，你得拿定個主意，誰叫咱們兩人一見就有緣。……喂！你發甚麼怔呀！別淨擔心這兒的事，今天晚上我敢拿腦袋賭，那個賊呀！絕不會再來。」
鐵芳此時真不願耳邊有人跟他說話，就暴躁地將粉菊花推到門外，遂關上門。外面還輕聲地哼了兩聲，他卻雙手用力按著門。腦裡忽然間又迸出來一件事，就是想起來在猩猩峽關帝廟裡住宿之時，夜間有人替他把屋門關上，他知道那人就是那「漂亮的小差官」。想到這裡，他不禁點頭微笑，又想：今天她到底來不來呢？即使她來了，恐怕她也絕不肯認這個兇暴殘忍的金大娘了吧！……
他把插閂插好，心裡愈發加了一層煩悶。在炕上坐了一會兒，想著那大娘人雖不好，但也是很可憐的。如今只有想法子救她才是，可是怎麼救她呢？又把她救到哪裡去呢？只顧救他，不管五欽差那身邊伺伏著的危機，也是不行呀！因此更是件難。
這時外面的更聲已經敲到了兩下了，鐵芳又想要出去看看，或者再見金大娘把話說明。於是他又卸了插閂，不想還沒有出門，卻聽外面的女人聲音又嘿嘿冷笑，說：「除了你不開門。」
鐵芳一聽，原來粉菊花還在窗外並沒走，他就又把插閂插上，氣忿地問說：「你在外面幹甚麼？」
粉菊花隔窗冷笑著說：「我在這兒等賊呢！」
鐵芳斥說：「胡說！」
粉菊花說：「你趁早把門再開開，咱們再商量商量！」
鐵芳說：「沒甚麼商量的，你去做你的生意吧！」
粉菊花似乎哭的聲音說：「難道你就能看著我這麼可憐，東飄西蕩的沒有個準著落？沒倚靠？」
鐵芳說：「那我可管不了，我是個堂堂的男子漢，有許多要緊的事情我還沒辦完呢！」
粉菊花說：「我等著你辦，你幾時辦完，我幾時再嫁你。」
鐵芳說：「我不要婦人，你快走開！今晚正在緊急的時候，你何必來這樣胡攪？」
外面粉菊花說：「我看著可是一點也不緊急，準保沒事兒。」
鐵芳又怒斥一聲：「去！」
外面卻仍然哼哼笑著，不走開。鐵芳一煩惱，索性回來躺在炕上，他心裡也疑惑，大概今晚怕是沒甚麼事，倒真是使自己失望。閉上了眼睛，又待了一會也睡不著，盆中的炭也將燃燒盡了，而顯得很冷，忽然間就聽「梆梆梆梆……」那木梆聲在院中緊敲起來，鐵芳一翻身就站了起來，順手持劍開門，就見院中已經很亂了，許多人都拿著刀棍往後院去跑，粉菊花也早回到那屋裡去了，她只管嚷嚷：「哎喲！……」
吳元猛卻也在那屋內吼叫起來，說：「你們先來這裡保護著這間屋子！不必亂吵，諒他韓鐵芳既敢又來，他就不會逃跑，……王兄弟！拿上你的劍，咱們跟他拼鬥一場！……」
鐵芳卻早已提劍跑到裡院去了，只見這裡已有十個人，都拿著傢伙，向著樓上喊嚷：「下來！下來！小輩你滾下來！」
忽然聽得有個人「哎喲」的一聲叫，接著又有兩個人也都尖銳叫著躺在地下了，有人喊說：「是箭喲！……」咕嚕咕嚕地往外院齊跑。
吳元猛大罵著說：「一群沒用的東西，跟著我來！」
那些惡奴都說：「少太爺可千萬留神他的暗器呀！……」
吳元猛怒喝一聲：「甚麼暗器！」他手提雙錘走了進來，忽然聽得「嗖」的一聲，嚇得他一縮脖子，暗器就從他的耳旁飛過去了。他就不敢上樓了，反向樓柱旁邊躲了一躲。
這時鐵芳已看見了樓上欄杆裡的一條纖纖的身影，他就仰著臉向樓上說：「不要放箭！吳元猛已來了，我們可以把話跟他說明白了！」
上面的人沒有答言，吳元猛也沒聽見鐵芳所說的「我們」兩個字。他又怒喊著說：「叫他放！有多少枝箭都自管放出來，我吳元猛最不怕暗器，小輩！你敢下來嗎？我就寧可拆了這座樓，也得把你摔死！……」
他掄起錘來「咚撞！咚撞！」向樓柱猛擊了兩下，樓柱眼著就要被打斷了，樓上的瓦，木屑都紛紛下墮，樓就要落架了。鐵芳仰面住樓上已看不見了那條黑影，卻又聽金大娘跟僕婦都在上面驚呼，尖喊。
鐵芳就向樓梯去走，並急聽叫著：「雪瓶！不可，雪瓶你千萬不要傷了人！」
吳元猛忽然聰出來，就伸錘把他擋住，驚問說：「你說甚麼！雪瓶？春雪瓶？哈哈！你敢情認識她？現在樓上的人就是春雪瓶？好！你往後吧！讓我先去跟她談談！」遂手提雙錘，邁著大步，就向樓梯上走，只聽「咚！咚！咚！咚！」
鐵芳也隨後趕來，跟著他的背後也向上走，手持寶劍，想乘他不防，就一劍將他扎死。但心中又想，這太不像英雄所做的事了！便不禁猶豫。
吳元猛倒也沒有顧背後，他向上直走，並且還笑著說：「你真是雪瓶嗎？好！你原來是女扮男裝，怪不得你到這裡來？敢情你知道她是你的娘？好聰明！咱們兩人先談談吧！我是你的大哥，甚麼事情我都能夠給你……」說到這裡，他才一步踏上了樓板，卻不料「哧」的一枝箭，正射中他的肩頭，大約是扎進肉裡很深。
他「啊呀」了一聲，兩雙錘都撒了手，「咕咚！恍當」連他的人也整個摔下來了，樓上的弩箭還不住「嗖嗖」往下直放。下面，才擁進裡院的一些人，又有幾個中了箭，又有幾個摔倒、慘叫，驚跑的，狂呼的，聲音更是亂離。
鐵芳一連向上面說了幾聲：「不要放箭！別放箭！別放箭！」
但樓上的卻似是沒有聽見，依然弩發連珠，不斷往下來射。鐵芳也只得退了下來，心中很是著急，這時外面的人是越來越多，呂道海，鮑坤那些人也全部來了，箭仍往下射。
吳元猛已經站起來了，大聲喊嚷說：「你們都一齊上樓，把她揪下來！姓王的，難道到了這時候，你就不幫助我了嗎？……」
同時樓上也亂了起來了，那金大娘是掙扎著病出來了，她哭叫著說：「樓下的人都別打！這是……雪瓶，你不是雪瓶嗎？難道你不認識我？……」又聽「哎喲！……」
鐵芳在下面看得清楚，只見春雪瓶已舉起了寶劍要殺金大娘，鐵芳大喊說：「不可！」他就要飛向樓上去躥，卻又聽一聲尖聲，不知金大娘是被端的，還是因欄杆折斷，她自己失足摔下來的，她的身子就飄然下墮，幸虧鐵芳的手快，趕上前就把她的身子托住。而樓上的箭又往下直射，呂道海也中箭栽倒了，鐵芳抱住了金大娘跑到樓柱旁，連頭也不敢抬。
這時樓上的人才發出了話，聲音清亮而尖細，正是春雪瓶的語聲，她嚴厲地說：「你們誰敢近前一步，我就射死誰！我是春雪瓶！」
這時金大娘的身子癱軟得如同死人一樣，卻趴在鐵芳的身上微弱地說道：「雪瓶！你竟不認我了啊！……」樓上又說：「我是保護欽差玉大人前來的，我知道這甘涼道上惡霸是吳元猛，還有金大娘也是個女盜首。昨天我就要殺死你們，今天，我再饒你們一次，如果你們敢怙惡不改，再敢圖劫玉欽差，我就都不饒！……」
金大娘忽然在鐵芳的肩上抬起了頭，說：「難道，你不認你的生身娘了？……」但她的這話樓上聽不見。
吳元猛又哈哈大笑，忍著箭傷說：「好一個春小王爺！你下樓來咱們談一談好不好？」但只聽樓上的欄杆和屋簷，都不住「咯吱咯吱」地響，原來春雪瓶已經攀著屋簷，如狸貓一般地敏捷，她上了樓頂去了。
下面有人看見了，就嚷嚷著說：「哎喲！上了樓頂兒啦！」
這時夜色昏沉，一陣狂風颳了來，又將許多隻燈籠全都刮滅，四周圍更黑了。
那吳元猛大概是因箭傷還痛，使得他更加暴躁了起來，便又掄起來一隻鐵錘向著樓柱子「咚！當！」地猛敲亂打，喊著說：「我拆了這座樓，看你下來不下來？……」
那樓上的瓦被震得直往下落，窗子玻璃都碎了，響聲驚人，一些人都勸著說：「少太爺你拆了自己的樓也沒用！那春雪瓶早已跑了！」
鐵芳聽了這話，就趕緊趁著亂，將那雖然身體尚溫，但卻癱得如死人一樣的金大娘放在近牆的一個地方，他就不管了。把身上皮襖一扔，他就飛身躥上了牆，由牆走到外院，外院此時也很亂，柳素蘭的那屋裡連燈也沒有了。
鐵芳已顧不了這裡的事了，他就提劍，踏著屋瓦，直追下去。聽得身後的吳元猛又在喊著：「王兄弟你往哪裡去？王仲遠！……你跟春雪瓶是朋友嗎？……」
此時雖然那吳元猛還在院內，離此很遠，但這喊聲衝破了紛亂之聲，在很遠還能夠聽得清清楚。
鐵芳轉首兩邊看了看，見也沒有春雪瓶的人影，也便跳下了房，順著小巷，向北走去。身後那院裡的囂擾，已經漸漸聽不見了，但跟前仍有三三五五的人，掄棍捉刀地趕到，看見了鐵芳，就都兇聲惡氣，嚷嚷著說：「你是誰？幹甚麼的？快說話！……」
鐵芳說：「你們快到金大娘那裡去吧！那裡正亂著，有人放冷箭，你們可要小心！」也不暇細說，他提劍向北就走。
對面的這幾個就聽出鐵芳的聲音來了，就趕緊讓路，有幾個人還帶著笑說：「因為呂鏢頭他們剛才全都去啦，我們才知道那邊開了賊，想過去幫忙捉捉。王大爺可知道那賊人跑了沒有？……您現在還上哪兒去啊？」
鐵芳只匆匆回答說：「你們快去吧！……我是到北邊去有事。」隨說，他就走出了雙碑巷，由吳元猛的家門首經過，見大門半掩，門縫裡有燈光，有人語聲，可是並沒有甚麼事。鐵芳也料到雪瓶不會再到這裡來了，他就貼著牆根走過去，趁著黑暗的夜色，上了人家的房屋，就輕輕地踏著一家家的屋宇。他找到了知府衙門，向下看著那一層層廣大的院落，其中雖無照耀的燈光與巡邏的衙役，但是鬱郁地，頗含著一種森嚴的景象。鐵芳也不知春雪瓶是否回到了這裡，自己恐怕被人看見，遂就趕緊走去，悄悄又回到了廣隆客店中，到了自己的屋裡，也不點燈，連劍都不肯釋手。
他只是不住地發怔，就想，春雪瓶一定是沿途就跟隨著自己，她在暗處，我在明處，她看得兄我做的事，我卻尋不著她，這是因為我的武藝不高之故。但不曉得我跟吳元猛假意結交之事，不知她明瞭嗎，又不知道她為甚麼不肯認她的親孃，難道因她未受方二一太太的養育之恩，自幼生長在草原上，便這樣地無情嗎？……
如此想著，就恨不得雪瓶忽然前來，好傾談一番，但側耳靜聽，雖然風吹窗紙，時時作響，屋頂也常有貓兒走過來，隔窗也有客人沉睡，發著驚叫似的夢話，可是並不見「秀樹奇峰」的倩影飛來，空將三更、四更遲遲地度過，使他不勝惆悵。天色將至五更，窗紙已發出蒼白之色，店裡很多的客人都已起來了，有的且預備著走了，要到城門旁去等著開城了。
鐵芳忽然想起了一件事，就放下寶劍趕緊出屋，叫店家給他去備馬，並囑咐說：「快些！我要出一趟城，去辦事！」
他站在店門外，心中想，昨夜自己的行蹤也露出來了，吳元猛已曉得我跟春雪瓶是一起的。但是，現在他為其麼不來找我呢？他找了我來，也許是還講交情，也許就要翻了臉率眾與我拼鬥，其實那樣我並不怕，只是現在……
他這時而此向南不住地看，天色已是黎明瞭，這條街可還沒有人行走，他覺得很奇怪。風冷天寒，皮襖又扔在柳素蘭那裡，他身上實受不住，轉身剛要進去，卻忽聽見「踏踏踏」一陣的輕微馬蹄之聲，是由北邊來了，鐵芳不禁一驚，將身退回店裡，卻隔著門縫向外去看去聽。
這時店裡的雞聲齊叫，人語喧譁，街上石頭路上的馬蹄聲音也越來越響亮。少時，即見一條白馬的影子就自他眼前馳過去了，鐵芳大驚，因為分明看清楚了，馬上的人正是雪瓶，直往南馳去，並未轉臉兒看他。他趕緊回身往院裡跑，幾乎跟一個背著行李的人撞個滿懷，這個人老大不高興，開口就罵，他向旁一躲，又幾乎把一輛剛裝上貨物的獨輪車了碰倒。這時雞是喔喔啼，他也高聲喊問：「店家！把我馬備好了沒有？快些備上？」匆匆走到屋裡，提了寶劍出來，就搶過馬匹，牽著向外走去，到店門外上了馬就往南這，少時就到了南門。
只見此處車馬擁擠，十分雜亂。在這亂紛紛的情況之下，馬匹倒是不少，卻看不見春雪瓶跟白馬的蹤影，過了不多時，兩扇城門就關了，車，馬，行人等等，更多亂紛紛地，拼命向外去擠，也不知道是有甚麼要緊的事，把那又高大又堅固的城門都快擠破了。
鐵芳的心裡可更急，假若胯下的鐵騎能飛騰起來，越城而過，那樣心裡才高興。
這時，忽聽身後有人大聲叫著說：「王仲遠！……」
鐵芳趕忙回頭，看見幾輛車、許多人之後，高高地現出來騎在馬鞍上的兩個人，一是由霸陵來的那個，鐵爪鯤鵬呂道海，另一個卻是飛虎鮑坤。高聲叫他的就是鮑坤，今天的態度忽變，一點也不像昨天那樣的和藹了。他瞪圓了眼睛大喊說：「王仲遠，原來你就是韓鐵芳呀？我那四個兄弟全都死在你的手裡了，你，今天你就得給我的幾個兄弟償命！」
不知他是怎麼得來的隴山那四條虎在新疆被傷的訊息，他就兇極了，手舉著雙鉤，好像要飛過來鈞鐵旁的頭。
那呂道海卻面容有些慘黯，不似昨天那樣紫亮了，他大概是因為昨夜受了箭傷，又兼沒有睡好覺，但他的態度卻十分狂傲。他也手舉雙鉤向鐵芳指著，大聲地喊說：「姓韓的！你要早說出來真名實姓，呂太爺我倒還可同你深交一交！現在你快出城門去吧，可是你休想逃跑，太爺我跟鮑老大，我們每個人有一對鉤，都要叫你嘗一嘗滋味！」他們兩匹馬都也同時向前搶來，可又為前面的車馬礙住。
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