吃過晚飯以後，夫人小姐們都離開了飯廳，伊麗莎白趁機上樓去看看姐姐，見她穿得暖暖和和的，便陪著她來到了客廳。主人家的兩個朋友看見簡來了，都連聲表示高興。男士們沒來之前的一個鐘頭裡，那姐妹倆的那個和藹可親勁兒，伊麗莎白從來不曾看到過。她們的健談本領真是了不起，能繪聲繪色地描述一場舞會，妙趣橫生地講述一樁軼聞，活靈活現地譏笑一位朋友。
可是男士們一進來，簡就不怎麼引人注目了。賓利小姐的眼睛立即轉到達西身上，達西進門還沒走幾步，她就跟他說上了話。達西首先向貝內特小姐問好，客客氣氣地祝賀她病體復原。赫斯特先生也向她微微鞠了一躬，說是見到她「非常高興」。但是，問候得最熱切、最周到的，還要數賓利，他是那樣滿懷喜悅，關切備至。開頭半個小時都花在添火上面，惟恐病人因為換了屋子而受不了。簡遵照賓利的要求，移到火爐的另一邊去，以便離開門口遠一些。賓利隨即坐到她身邊，光顧得跟她說話，簡直不理睬別人，伊麗莎白正在對面角落做活計，見到這般情景，心裡不禁大為高興。
喝過茶之後，赫斯特先生便提醒小姨子快擺牌桌——可是徒勞無益。賓利小姐早就從私下獲悉，達西先生不喜歡打牌。後來赫斯特先生公開提出要打牌，賓利小姐也拒絕了。賓利小姐對他說，沒有人想打牌，這時大夥對這件事都沉默不語，看來她的確沒有說錯。因此，赫斯特先生無事可做，只好躺在沙發上打瞌睡。達西拿起一本書來，賓利小姐也跟著拿起一本。赫斯特夫人在埋頭玩弄手鐲和指環，偶爾也往弟弟和貝內特小姐的對話中插幾句嘴。
賓利小姐真叫一心二用，既要自己讀書，又要看達西讀書，沒完沒了地不時問他個問題，就是看看他讀到哪一頁。然而，她總是設法逗他說話，他只是搪塞一下她的問話，然後又繼續看他的書。賓利小姐所以挑選那本書，僅僅因為那是達西那本書的第二卷，她本想津津有味地讀一讀，不料最後給搞得精疲力竭，不由得打了個大哈欠，說道：「這樣度過一個晚上，有多愜意啊！我敢說，什麼事情也不像讀書那麼富有樂趣！人幹什麼事都會厭倦，只有讀書例外！等我有了自己的家，要是沒有個很好的書房，那才真可憐呢。」
誰也沒有理睬她。她接著又打了個哈欠，拋開書本，眼睛環視了一下客廳，想找點東西消遣消遣。這時忽聽哥哥跟貝內特小姐說起要開一次舞會，她便霍地扭過頭來對他說道：
「這麼說，查爾斯，你真打算在內瑟菲爾德開一次舞會啦？我想奉勸你，先徵求一下在座各位的意見，再做決定。我敢肯定，我們當中有人覺得跳舞是受罪，而不是娛樂。」
「如果你指的是達西，」她哥哥大聲說道，「他可以在舞會開始之前上床去睡覺，隨他的便好啦——舞會可是說定了非開不可的，只等尼科爾斯準備好足夠的白湯sup/sup，我就下請帖。」
「假如舞會能開得別出心裁一些，」賓利小姐回答道，「那我對舞會就會喜歡多了。可是按照老一套的開法，實在乏味透頂。要是隻興談話不興跳舞，那就理智多了。」
「也許是理智得多，親愛的卡羅琳，不過那還像什麼舞會呀。」
賓利小姐沒有回答。不久便立起身來，在屋裡踱來踱去。她體態嫋娜，步履輕盈，有意要向達西賣弄賣弄，怎奈達西仍在埋頭讀書，看也不看她一眼。她絕望之際，決定再做一次努力，於是便轉過身來對伊麗莎白說道：
「伊萊扎·貝內特小姐，我勸你學學我的樣子，在屋裡蹓躂一圈。我告訴你，一個姿勢坐了那麼久，起來走走可以提提神。」
伊麗莎白有些詫異，但還是立刻答應了。賓利小姐如此客氣，她的真正目的也同樣達到了：達西先生終於抬起了頭。原來，達西也和伊麗莎白一樣，看出了賓利小姐無非是在耍弄花招，便不知不覺地合上了書。兩位小姐當即請他來一起蹓躂，可他謝絕了，說是她們所以要在屋裡一道走來走去，據他想像，無非有兩個動機，他若夾在裡面，哪個動機都會受到妨礙。「他這是什麼意思呢？」賓利小姐急著想知道他這是什麼意思，便問伊麗莎白有沒有聽懂。
「一點也不懂，」伊麗莎白答道。「不過，他一定是存心刁難我們，煞他風景的最好辦法，就是不要理睬他。」
可惜賓利小姐說什麼也不忍心去煞達西先生的風景，因而再三要求他解釋一下他所謂的兩個動機。
「要我解釋一下完全可以，」等她一住口，達西便說。「你們所以採取這個方式來消磨晚上的時光，不外乎出於這樣兩個動機：要麼你們是心腹之交，有些私事要談論，要麼你們認為自己一散起步來，體態顯得無比優美。如果是出於第一種動機，我夾在裡面就會妨礙你們；如果是出於第二種動機，我坐在火爐旁邊可以更好地欣賞你們。」
「哦！真嚇人！」賓利小姐叫起來了。「我從沒聽見過這麼毒辣的話。他這樣說話，我們該怎麼罰他呀？」
「你只要存心罰他，那再容易不過了，」伊麗莎白說。「我們大家可以互相折磨，互相懲罰。捉弄他一下——譏笑他一番。你們既然這麼熟悉，你一定知道怎麼對付他。」
「天地良心，我真不知道。說實話，我們雖然很熟悉，可我還沒學會那一招。要捉弄一個鎮定自若遇事不慌的人！不行，不行——我覺得我們鬥不過他。至於譏笑他，恕我直言，我們還是不要憑空譏笑人家，免得讓人家恥笑我們。讓達西先生自鳴得意去吧。」