「你能肯定嗎？」
「我和德國大使館沒有任何關係。」
「你從來沒聽說過有一個叫維爾納。貝克的傢伙嗎？」
「維爾納。貝克？」傑斯特羅重複說，多半是對他自己說的。「哎呀，是的，我確實認得一個叫維爾納。貝克的，已經是好多年前了。他怎麼啦？」
「在舷梯那兒就有一個維爾納。貝克博士。羅斯和我去找你們時，他就是我在你們羅馬的旅館房間裡看到的那兩個德國人中的一個。他開了一輛梅塞德斯剛剛到。他說他從羅馬的德國大使館來，他是你的老朋友。他還說他帶來了你的《君士坦丁拱門》手稿。」
一陣嚴肅的沉默，只聽到那嬰孩的鼻子呼呼的響聲。娜塔麗和她叔叔互相望著。「說說他的模樣吧，」傑斯特羅說。
「中等身材，胖胖的，臉色蒼白，一頭濃密的金髮，高嗓門，很有禮貌。」
「戴眼鏡嗎？」
「厚厚的無邊眼鏡。」
「大概真是維爾納。貝克，儘管他那時並不胖。」
娜塔麗得清了嗓子才能開口說話。「他是誰呀，埃倫？」
「哦，維爾納是耶魯大學我最後的研究生班上的學生。德國好學生之一，工作起來精力過人。他在語言上有困難，我幫助他克服了一些障礙。從那以後，我就沒見過他，也沒聽到過他的訊息。」
「他說他從你房間裡拿了手稿，」拉賓諾維茨說。「他當時在場，這一點我能向你擔保。他倒是挺和氣，另一個兇得要命。」
「他怎麼會找我找到這裡來的呢？」傑斯特羅顯出茫然不知所措的樣子。「這看來很不妙，是嗎？」
「嗯，我說不上來。假如我們不承認你在這兒的話，義大利秘密警察就會來船上搜查。德國秘密警察要他們幹什麼事，他們都會幹的。」
娜塔麗顫聲插嘴道：「土耳其國旗怎麼樣呀？」
「在一定程度上，土耳其國旗是頂用的。」
傑斯特羅果斷地說：「真的沒有選擇餘地了，是嗎？要我到舷梯那兒去嗎？」
「我會把他帶到這裡來的。」
對娜塔麗來說，這個巴勒斯坦人顯得這麼鎮定，多少是一種安慰。發生這種事情，對她來說是情況進一步嚴重而可怕的惡化。她從心底裡為她的嬰孩擔驚受怕。拉賓諾維茨走了。傑斯特羅心事重重地說：「維爾納。貝克！老天哪！我認識維爾納的時候，希特勒甚至還沒掌權呢。」
「他擁護過希特勒嗎？」
「哦，不。他是那種保守、溫和、勤學的人。要是我沒記錯的話，還篤信宗教。好人家出身。他立志進外交部，我還記得這事呢。」
嬰孩打噴嚏了。娜塔麗忙著把他阻塞的小鼻子弄乾淨。她嚇壞了，無法有條有理地思考。
「傑斯特羅教授，維爾納。貝克博士來了。」拉賓諾維茨步入艙房。一個穿灰大衣、戴灰帽子的男子在門口一邊鞠躬，一邊舉起帽子，雙腳後跟併攏。在他的左臂下夾著一個用繩子捆紮好的很厚的黃封套。
「您一定記得我吧，傑斯特羅教授？」他有一本正經的高嗓門。他笑得很尷尬，幾乎象在道歉，眼睛半閉著。「已經有十二年半了。」
「是啊，維爾納。」傑斯特羅小心翼翼地伸出手來。「你只是胖了些。」
「是呀，太胖了。哦，這是《君士坦丁拱門》。」
傑斯特羅把紙包放在鋪位上那手腳不停的嬰孩旁邊，用發抖的手指解開繩子，很快地翻過大量薄而半透明的紙。「娜塔麗，全在這兒吶！」他望著站在門口的那人眼睛閃閃發亮。「維爾納，我能說些什麼呢？除了謝謝你，謝謝你！」
「這得來不易，教授。可我明白它對您意味著什麼。」貝克博士轉過身來對著拉賓諾維茨。「是我的德國秘密警察同事——你要明白——是他把它由義大利秘密警察那裡拿走的。我想我自己是拿不到的。我很遺憾你和他吵了嘴，可是你回罵了他一些很難聽的話，你知道。」拉賓諾維茨聳聳肩，臉上毫無表情。貝克回頭看著傑斯特羅，他正撫弄他的稿紙。「我自作主張拜讀了您的大作，教授。比一個猶太人的耶穌》又有多大的進展呀！您表明對早期拜占庭和東正教有非常特殊的瞭解。您使整個已經過去的世界恢復生命。這本書將保證您聲名遠揚，而且這一回，那些學究也會讚美您的學識了。這是您最大的成就。」。
「嘿，您多麼好哇，維爾納。」傑斯特羅裝出他對付欽佩者的那種微笑。「至於你，你的英語有了驚人的進步。還記得你口試方面的困難麼？」
「我當然記得，您挽救了我的前途。」
「哦，不敢當。」
「從那時起，在華盛頓任職七年。我的兒子——我有四個——都能使用英語和德語兩種語言。現在我在羅馬當二等秘書。這些全都得感謝您呀。」
「四個兒子，哦，真想不到。」
娜塔麗感到難以相信竟然會這樣談家常。這簡直象是夢中的對話。那個人站在那兒艙房門口——一個納粹德國的官員，一個胖墩墩的、看上去並無敵意的人，戴著眼鏡，這使他顯得書生氣。他雙手拿著帽子，用一種安寧的、簡直象教士一樣的姿勢捧在胸前。他談及他的孩子們，稱讚埃倫的著作，表現出一副和藹可親的樣子；要說有什麼區別的話——特別是那男高音的嗓子和有禮貌的態度——那就是態度相當溫和和學究氣。嬰孩咳嗽了，維爾納。貝克看了看他。「你的孩子身體好嗎，亨利太太？」
她刺耳的聲音衝口而出：「你怎麼知道我的名字？你怎麼知道我們住在‘高雅旅館’？你又怎麼發現我們到這兒來了？」
她可以看到埃倫因她的舉止感覺痛苦。拉賓諾維茨面部仍舊是無表情。貝克用耐心的口吻回答：「當然啦，德國秘密警察有羅馬旅館裡外國來往旅客的名單。義大利秘密警察又向德國秘密警察報告，你們上了這條船。」
「那麼你也是德國秘密警察的人羅？」
「不，亨利太太。我說過了，我是外交部官員。嗯，你和你的叔叔是不是願意和我一起在‘大旅館’吃中午飯呢？據說那兒有那不勒斯最好的餐廳。」
娜塔麗的嘴張著，她一聲不吭，象是失去了知覺似的。她朝傑斯特羅看看，他說道：「肯定你不是真有這個意思，維爾納。」
「為什麼不是呢？你們可以享受一些好酒好菜。你們明天要開始漫長而艱苦的航行呢！」
「明天？這我還不知道呢，」拉賓諾維茨大聲說，「而且我還是才從港務長那裡來的！」
「哦，這是我的訊息。」
娜塔麗幾乎嚷了起來：「我們的腳一踩上岸，我們就會被抓起來、拘留的。這一點你是知道的，我們也知道。」
「我給你們倆準備好了警察當局發的通行證。」她對傑斯特羅拚命搖頭。貝克博士心平氣和地繼續說：「我還是走開好，讓你們能就這事談一談吧？要是你們難以決定，那就在我離開之前讓我們到舷梯那兒談一下吧！可是跟我一起上岸對你們來說是很安全的，而且也確實有許多事要商討一下。」
傑斯特羅嚴厲地插話說：「你在我旅館的房間裡幹什麼，維爾納？」
「教授，墨索里尼宣戰的時候，我想我最好幫幫您的忙。我把那個德國秘密警察帶去跟義大利警察當局周旋。」
「那麼，在那之前很久你為什麼不來看我呢？」
貝克做賊心虛地突然看了娜塔麗一眼；回答說：「我坦白講好嗎？這是為了免得打擾您，讓您討厭。」他舉起帽子，鞠了躬，走開了。
傑斯特羅滿腹狐疑地看看巴勒斯坦人，又看看他的侄女。
「埃倫，我可不離開路易斯！一分鐘都不！」娜塔麗一下子尖叫起來：「我甚至不願走到舷梯那兒去！」
「你以為怎樣？」傑斯特羅對拉賓諾維茨說。拉賓諾維茨把雙手向上翻了翻。「哦，你以為這全是精心策劃的、要捉住我的圈套嗎？既然他已經找到了我，要是他的確打算這樣做，難道他不就能讓義大利秘密警察把我從你們的船上拉走嗎？」
「他這樣可以避免一場風波！」
「風波有多大？」
拉賓諾維茨苦笑一下。「不會太大。」
傑斯特羅拉了拉鬍子，看了看瞪著眼的侄女。然後他伸手去取帽子和斗篷。「嗯，娜塔麗，我一直都是個昏頭昏腦的傻瓜。我還是按照我的性格辦事吧。我和維爾納……貝克一起上岸去。」
「哦，當然啦！」嬰孩現在正大哭著，娜塔麗幾乎氣瘋了。「享用你的午餐去吧！說不定他那個德國秘密警察的好朋友會和你們湊在一起，把事情搞得更快活呢。」
拉賓諾維茨幫著傑斯特羅穿上斗篷。「儘可能打聽打聽有關我們啟航的事。」
「好的。要是我不回來，」當娜塔麗把她那大哭大叫的嬰兒抱在懷裡搖著時，傑斯特羅對她說：「你不過擺脫了一個累贅，可不嗎？」
兩個鐘頭過去了。暴雨使甲板上閒逛的人都跑光了。娜塔麗獨自撐著傘等在舷梯口，注視著溼淋淋的警察在碼頭上踱來踱去。終於，在雨中出現了一輛小小的黑色梅塞德斯。貝克博士出來為傑斯特羅博士開了車門，對她揮了揮手，開車走了。傑斯特羅登上了跳板，張開藍斗篷下的雙臂。「好啦，親愛的！你瞧，我回來了。」
「感謝上帝，你回來了。」
「是啊d現在讓我們和拉賓諾維茨談一下。」
「你真的不要先打個盹？」
「我不困。」
那個巴勒斯坦人穿著油膩的工作服，聽到他們的敲門聲，開啟了艙房門。那間小屋裡有強烈的汗、機油和菸灰的氣味。傑斯特羅對釘在牆上的那些裸體女人畫眨眨眼睛。「請坐，」拉賓諾維茨說。「我得拿掉那些可愛的姑娘了。我對她們並不注意，可是其他人都注意。就是這麼回事兒。你回來了，我真高興。你真有膽量。午餐吃得有趣麼？」
「還可以。」傑斯特羅在辦公桌邊的椅上坐得筆挺，娜塔麗坐在他旁邊的一個凳子上。「首先，你的土耳其船長出賣了你。他告訴海岸警衛隊說你們要偷偷啟航。這就是你們為什麼被抓住的原因。維爾納是這麼說的。」
拉賓諾維茨點點頭，繃著臉。「這我也想到了。我們不能租別的船，所以我們不得不忘記這事——暫時忘記。」
「那個土耳其人也報告了我們是上星期上船的。港務長決定通知羅馬的義大利秘密警察，並在讓你們走之前，解決這個逃亡的美國人問題。因此，耽擱了一星期。」
「好哇，所以事情都碰到一塊兒啦！」拉賓諾維茨把擺在膝蓋上的手握緊了又放開。「我們明天能開走嗎？」
「懊，他說你們可以開走。還有，關於那件事。」傑斯特羅的聲調提高了。「這船以前可叫‘伊茲密爾’？」
「它就是‘伊茲密爾’。」
「最近你們檢查過這船的適航性嗎？」
「港口檢查員來給我們開了證明，可不是。」
「維爾納說他附添了一頁意見。你們超員又超載。甲板上的附加油櫃危險地減弱了你們的穩定效能。萬一乘客們在驚慌失措中都衝到一邊，這船就免不了翻身。對嗎？」
「他們是一群守紀律的人，」拉賓諾維茨很厭煩地回答。「他們不會驚慌的。」
「你們的食物、水和衛生裝置都比一般標準低得多，」傑斯特羅接下去說。「當然，娜塔麗和我早已注意到這一點了。醫療裝置也差。發動機用了三十五個年頭了。航海日誌上寫有好幾處新近發生的故障。你們只有沿海岸行駛的證明，而不是公海上的。」
拉賓諾維茨的聲音變得尖利了。「你可提到我們猶太人為了逃避德國人的迫害不得不冒這些危險嗎？」
「差不多就是這話。他不愛聽。可是他說要是把巴勒斯坦委託德國管轄，大多數歐洲的猶太人早就用適合航海的船送去了。你們要用這麼一條破船來漂洋過海，應該歸咎於同盟國的政策，而不是德國的政策。英國為了爭取阿拉伯人，封鎖了巴勒斯坦——這真是個愚蠢的姿態，因為阿拉伯人是全心全意地擁護希特勒的。美國已經關上了它的大門，所以你們的組織（他全都瞭解）必須試圖用象‘伊茲密爾’這種沒人要的破船把難民偷偷送進巴勒斯坦。」
「不錯，納粹是熱心的猶太復國主義者，」拉賓諾維茨說。「這我們是知道的。」
傑斯特羅由裡胸袋裡掏出一隻信封。「好，這些是義大利警察當局關於美國拘留民的規定。他們正被遣送到錫耶納去等候交換。正巧，我的家就在錫耶納。我的班底子還住在那兒。」
拉賓諾維茨看完了那些油印的紙頁，他的眼神里顯得憂鬱面呆滯。
「這些規定可能是偽造的，」娜塔麗嚷了起來。
「這些都是真的。」拉賓諾維茨把紙頁交給她。「這麼說來，這就安排好了？你們倆要下船到錫耶納去嗎？」
「我對維爾納講過了，」傑斯特羅答道，「這全要看娜塔麗。假如她跟著你們乘船，我也乘船。假如她選擇回錫耶納，我也回去。」
「我懂了，很好。」拉賓諾維茨朝娜塔麗膘了一眼，她臉色蒼白，一動不動地坐著，他問道：「貝克博士對這說了些什麼呢？」
「呢，作為母親，他說，她無疑會作出明智的決定。冒險航行對她的嬰兒來說是毫無意義的，也是受不了的。她並不是無國籍的難民。這就是他要告訴她的。」
「你有十二年沒見過這人了，埃倫。」娜塔麗才講了半句，聲音就幾乎發抖了。她的兩隻手揉著那幾張油印紙。「他要你留在這兒。為什麼呢？」
「哦，到底是為什麼呢？你以為他會謀害我嗎？」傑斯特羅說，他顯出抖抖嗦嗦的滑稽樣子。「他為什麼要這樣呢？在我研究生班上那會兒我總是給他最高分的。」
拉賓諾維茨說：「他並不要謀害你。」
「是呀。我相信他是想幫助他以前的老師。」
「上帝在上，」娜塔麗幾乎喊起來，「你能不能還表現出一絲一毫有常識的樣子來？這人是一個地位很高的納粹。是什麼讓你願意把他講的全盤接受下來？」
「他不是納粹。」傑斯特羅擺出心平氣和的學究態度說。「他是個職業外交官。他把那個黨說成是一群粗野的、缺乏教養的機會主義者。他確實稱讚希特勒把德國統一了起來，可是他對於戰爭正在進行的方式十分擔憂。猶太人政策把他嚇壞了。維爾納一度學習當牧師，我認為在他身上並沒有排猶主義的骨頭，不象我們一直打交道的一些美國領事。」
敲了兩下門。拉賓諾維茨那個看上去很粗野的助手朝裡面瞧了瞧，遞給他一個用紅蠟封著的信封。拉賓諾維茨看了信，站了起來，脫掉了罩在乾淨的白襯衫和深色褲子上的工作服。「嗯，好吧。我們以後再談吧。」
「什麼事呀？」娜塔麗脫口問道。
「我們可以辦離港手續了。我馬上要到港務長那兒去拿這船的證件。」