「惡捕」司空老菜幾經艱辛，終於抓到了「惡盜」雷魚。
抓雷飛賊，可真不容易，他除了武功好、輕功佳之外，更可怕的是：他是「江南霹靂堂」的高手。
只要是「江南霹靂堂」出來的好手，就代表了兩件事：一，他「底子」硬，得罪了這個人如同開罪了他整個家族——那絕對是個可怕的大家族。二，「江南霹靂堂」善於製造火藥火器，惹不得，也不好惹，這種火力一旦炸了開來，就算你有「金鐘罩」、「鐵布衫」和「十三太保橫練」，也抵受不住，照樣得要血肉橫飛。
可是司空老菜卻仍然抓到了雷魚。
因為雷魚偷了一顆價值七百萬兩黃金的寶石：「紅牡丹」。
他還偷了一本書。
那是一本武林秘笈。
——「食魚集」。
聽說，傳聞，據悉，得到這本秘笈，只要學成，就可以用對方的武功來殺害他自己；也就是說他每攻一招，就好像自殺一次一般。
抓到了雷魚，雷魚卻什麼都不說。
什麼都不肯說。
「說也是死，不說也是死，」雷魚堅決地說，「我不說。」
於是司空老菜用刑。他會用各種各類、千奇百怪，讓人求生不得、求死不能、必定死去活來、痛不欲生的刑。
他喜歡用刑。
他喜歡聽人哀號狂嚎，生不如死。
他就是因為喜歡刑術，所以才成了捕頭。
雷魚已給折磨得體無完膚，全身已沒了一塊完整的骨骼。
但他就是死不了。
也暈不過去。
可他就是不說。
「你這樣私動大刑，為的不是要把我正法，而是貪圖我偷得的寶石和秘笈。」雷魚說什麼也不肯說，「我要是說了，你一定會滅口，我就活不了了。」
終於，司空老菜向他保證：