葉子真的開始落了……
樹上的葉子愈來愈少，地上的葉子愈來愈厚……
飲冰上人、朱古泥、蘇慕橋還有葉紅等人，一再去打探「放人」的訊息，直至這麼一個將近秋盡的日子裡，公文終於下來了：「嫌犯龔俠懷，查證無罪，予以釋放。」
可是在公文送抵前的一天，另一個訊息傳了出來：
龔俠懷死了！
龔俠懷死於獄中。
經過了如許漫長的忍耐和等待，那麼多的掙扎與受苦，犧牲了那麼多性命和熱血，龔俠懷竟就在放出來的前一天，寂然而逝。
到底他曾在牢裡受過什麼苦，使他無法再熬過黎明前的一刻呢？
或者是有人不願他給放出來，所以在開釋前夕下了毒手？
或是龔俠懷根本沒有死；他活著，活在每一個人的心中？
或是龔俠懷根本沒有被捕，一切只是一個夢，浮生難耐裡一個寂寞的夢？
乍聞石暮題傳來龔俠懷的死訊，葉紅直覺得自己身體裡有一種悲愴像要炸裂開來一樣。
這不止是為了龔俠懷一人的死，而是近月來，在不同的地方，都遭遇到近似的事件，葉紅也是為這些犧牲掉了有志重振大宋聲威英風的各路英雄好漢而感到悲饋。
「我雖然沒有看見死屍，但屍體經於善餘於大人驗證過，他是個好人，他不騙人。而且也經趙肅我監葬；趙肅我是個從來都不說謊的人。」石暮題說，「而且，嚴笑花還親自去看過屍體。」
直到聽到了這最後一句，葉紅才完全死了心。
未久，就傳來了一個驚天動地的訊息：
沈清濂遭一女子刺殺身亡。
朝廷正四出偵騎，追緝這名兇手。
傳說裡，埋葬龔俠懷的地方，長了一株梅樹；到了冬時，梅花激烈的香著，像復仇似的豔著！
那棵梅樹，據說就跟他前妻方致柔墳上長的老梅是一樣的。