安達盛小鎮上唯一的小旅社裡，端木野默默聽完女兒講述的關於李虎丘的全部故事。最後端木靜說，一個想學好，並且沒做過惡的人，咱們沒有理由不給他一個從新開始的機會，他不是成年以後走到那個圈子裡的，他從小就被拐到那個賊圈子裡，聽到看到學到的都是關於賊的事，到今天，他還能保持這份善良和正義就很難得，如果你抓了他就等於把他往壞人堆裡推，把好人變成壞人，這樣的執法紀律還有遵守的必要嗎？
道德，法理，孰輕孰重？人性，是非，何執何著？端木野心中充滿矛盾。義釋李虎丘，對不起國法職責。抓李虎丘回部委，對不起道德人性。端木野不在乎過往的浮名利祿，他最大的心結是義釋李虎丘，他會不會重操舊業？如果會，就等於自己對社會對法制的犯罪。
「如果可以選擇，你今後想做什麼？」端木野對李虎丘說道。
李虎丘反問：「我可以選擇嗎？」
端木野嘆口氣，道：「我真想給你機會選擇，假如你有機會選，退出江湖你會想做什麼？」
李虎丘道：「我不喜歡假如，但你這麼想知道，我就不妨告訴你，我想做一個自由自在的人，喝最烈的酒，追最漂亮的女孩，呵呵，有點瞎扯，我其實最想做的是找我那苦命的老媽，抱住她告訴她我從來沒有恨過她，如果有可能，我也想背一次書包，學一些偷竊之外的技能。」
端木野盯著他，問：「你說的是真心話？」
李虎丘道：「除了關於老媽那句！」又道：「做大賊我的人生肯定多姿多彩，如果我學會了揉饅頭，做了個廚師，這世上多了個平庸的廚子的同時還會少一個絕頂的賊王，如果你是我，你會做何選擇？」
端木野道：「為什麼跟小靜說你要退出江湖？」
李虎丘道：「不是我要退出江湖，而是我必須退出江湖，在這一點上你們根本沒讓我選，如果我沒跟你女兒這麼說，咱們之間現在早兵戎相見了。」
端木野嘆息道：「我這輩子經手抓過的賊不計其數，你是唯一讓我懷疑自己是否正確的一個，說吧，跟我回去以前還有什麼未了的心願？」
李虎丘問道：「我聽說你們的法規裡有一條叫立功贖罪，不知道有沒有這回事。」端木野微微一怔，點頭道：「嗯，是有這麼回事，你有什麼立功表現？」李虎丘說你附耳過來我悄悄告訴你。
小鎮的寧靜被一聲槍響打破，小旅館裡李虎丘飛身躍出屋子，身後端木野手捂著受傷的肩頭追了出來，手中的槍因為肩傷而失準，沒有打中左右跳躍的李虎丘。聞聲趕來的端木靜見此情形吃了一驚，忙問乃父：「怎麼了？為什麼開槍？啊，爸爸你受傷了！」說罷，忙不迭的從行李中找出急救包，撕開衣服後發現端木野的傷勢並不嚴重。端木野說這小子偷襲我，幸虧我反應快，只讓他的刀劃傷了肩頭。
李虎丘又逃了，據說四大特委之一的南端木已經抓住他了，但被他高超的解脫術開啟了銬子，最後還傷了端木野，逃之夭夭。這一逃如蛟龍入水，再難尋找。