楊瑾見人已飛去，朱鸞還在凝望，知道二人情根已種，難於解開。雖代朱鸞可惜，但這類事，夙緣前定，非真夙根深厚，具大智慧之人，無法解脫，也就聽之。因朱鸞元氣耗損，也受了點傷，好友門下，又是自己前生引進，大難雖過，面上晦色猶未盡退。生怕她海天萬里，孤身飛行，萬一再有波折，事出倉促，無法往援。好在日內便往銅椰島，正好順路帶送回去，就便還可令她在峨眉養息二三日，增長一些見識，便令隨同回來。見過眾仙之後，略談前事。妙一夫人便把靈雲喚來，命將朱鸞領去，與諸弟子一齊相聚，覓地安置，以待後日同行。靈雲應命領去。不提。
眾仙言笑宴飲，光陰易過，不覺到了第三日午後。妙一真人喚來諸葛警我，命傳諭門下男女諸弟子，當晚亥末子初，齊集前殿候命，分往左右二元洞內，通行火宅、十三限兩處難關，以驗各人道力，以便加授本門心法，下山行道。諸葛警我領命去訖。
一會到了時候，眾弟子因下山在即，十分謹畏。男的由諸葛警我、嶽雯為首，女的由女殃神鄭八姑、齊靈云為首，老早便齊集殿前平臺之上，分班侍立，恭候傳呼。到了亥時將盡，妙一真人先請玄真子升座。玄真子道：「師弟不必太謙，此乃恩師天命，異日本門發揚光大，責重事繁，他人不克勝此重任，非你不可。前已言明，我再遲數十年飛昇，必定助你完成大業好了。」妙一真人又朝在座諸同門謙謝，敬請隨時匡益，同完大業。然後居中端肅升座，上首玄真子，下首妙一夫人，其餘同門諸仙，各依次第順序列坐；嵩山二老、采薇僧朱由穆、姜雪君、李寧、楊瑾、玉清大師等外客，另在兩旁設有賓位，分別就座。這時早有值班弟子靈和居士徐祥鵝、沙彌悟修、李文衍、吳文琪四人先人殿中，侍立聽命。
妙一真人命傳眾弟子進殿。徐祥鵝領命，去到殿門外面，一聲傳呼。眾男女弟子立時整肅衣裳，肅恭而進，到了眾仙座前，一同參拜。妙一真人吩咐起立，男左女右，侍立兩側。溫語諭道：「日前仙府宏開，爾眾弟子曾經拜讀長眉師祖恩諭，曉示爾等為完師祖和我當年宏願，日內必須分遣爾等眾弟子下山行道，修積外功。此雖修道人應有的功果，只是目前異派蜂起，群邪狡猖。爾眾弟子多半入門年淺，功力不濟，所賴根骨深厚，緣福遇合，得有今日。本身法力雖弱，而遭逢異數，際遇良多，各人所得法寶飛劍，十九異寶奇珍，遇合之奇，所獲之厚，遠勝前修。用以護身禦敵，遇見稍差一點的邪魔外道，未始不能以之取勝；即或遇見強敵，爾等群策群力，同心禦敵，復有各位師長前輩隨時救助，也不是不能成功。但畢竟修業太淺，各異派妖人邪術厲害，稍一不慎，為所誘惑，難保不身敗名裂，玷辱師門。法力深淺還在其次，只要能知奮勉，行道之暇，隨時勤修苦煉，同樣可以與日精進，道心之堅定與否，卻是最關緊要。本來眾弟子何人可在此時下山，師祖仙敕已多示及。一則藉此磨碩，使爾等知道成敗所關，以資警惕；二則留山修煉，操行艱苦，雖然遲早成就一樣，但人多好勝，大都羞為人後。如不經此一試，爾等表面功力多半相等，未必心悅誠服。為此當眾曉諭：不論何人，凡志願首次下山行道者，左元十三限和右元火宅嚴關，任擇其一，通行無阻，始可重來前殿，與下山諸同門會集，聽我傳授口訣，銅椰島事完，分別就道。否則暫時便不能再至前殿，可以前往左元洞外崖壁上，自擇可以容身的小洞，閉關潛修，由各位師長時往傳授指點；修到功候，二次仍要通行以上兩洞關口，方得下山。這兩洞所設，為修道人成敗關頭，雖然通行過去，無異獲得異日成道之券，但是奧妙無窮，厲害非常。稍一不慎，輕則靈元耗損，身心兩傷；重則走火入魔，身僵如同木石，須受多年苦難，還須堅忍強毅，奮志勤修，始得復原；再重一些，便須重墮輪迴，轉劫能否再來，俱不一定。關係爾等本身吉凶，實非小可。如若自審道力不濟，儘可言明，知難而退，不必勉強。雖仍須往左元洞壁苦修，但不經以上兩洞險難，人卻可以好好的，免受一番損耗憂危，修為起來，也較好些。此次為師等不作主張，任憑爾等自擇。大弟子諸葛警我和嶽雯、鄭八姑等男女數弟子，功力較深，尚可通行無阻，現令先往通行，爾等隨同前往。此時禁制發動，兩洞出入途徑，均已現出，與先前大不相同。到了那裡，如覺有此勇氣，無須再來稟告，可俟諸葛警我等通行過去，由他領導指點，循徑而入。能通行的，自來此地相見；不能的，備就崖洞修煉。使爾等目睹難易，自定去留，免致後悔。願留山者，告知諸葛警我，他自會開放門戶，引往坐關之所。此事全仗自身定力智慧，受害也視此為輕重。一切身經，也因人而異，差之毫釐，謬以千里。也無須向過來人多事探詢，徒亂人意，於事無補，心有成見，反倒不妥。到時如覺難於自制，務把元關要穴牢牢守住，絲毫鬆懈不得。爾眾弟子，勉力自愛，可自去吧。」
眾弟子隨同叩謝師恩，由諸葛警我等為首四弟子率領，先往少元洞走去。那去右元洞的道路，原有兩途：一是日前小仙童虞孝、鐵鼓吏狄鳴歧沒走完的一條道路，乃以後初次入門弟子必由之徑；一是不經下面峽谷，經由崖頂通行。到了盡頭，崖勢忽然降低十餘丈，在三面危崖環繞之中，現出一片形如圓盂的盆地。當中有一座十丈方圓的石崖，石質如玉，正中一洞，門額上有「靈虛可接」四個朱書古篆，此是右元洞的出口。那入口尚在崖後。眾弟子先到少元洞前會齊。
到時，亥正將過，諸葛警我令眾暫停。說道：「今日之舉，關係我等成敗。適才掌教師尊恩諭已經言明，諸位師弟師妹當已謹記在心，毋庸多說了。我和嶽師弟與鄭、齊二位師妹奉命領眾，往左右兩洞通行，照說在此間明各人心意所擇，便可分途領往。但據我所知，這兩處難關神妙精微雖是一樣，內中卻有一點分別。火宅嚴關看似最難最險，但是關口只有一處，只要內火不生，外火不煎，道心堅定，能將元神守住，不為情慾雜念所擾，說過便過，脫險極快，難也難到極處，容易起來也極容易。性情強毅堅忍的人，比較相宜。心性柔弱，易受搖動，剋制功夫稍差的人，卻萬去不得，一有失足，立即走火入魔，後悔無及了。左元洞難關，雖有十三道之多，過完一道又是一道，六賊七害，動念即至，防不勝防，但是勢較柔和，為害較輕。尤可僥倖的是哪怕身入困境，只要聰明靈慧，能知警覺，便可化險為夷。再往前進，只要能連耐過十三次魔頭侵擾，哪怕定力稍次，但能懸崖勒馬，臨機省悟，仍可勉強通過。即或不然，最厲害也不過元氣耗損，暈倒在內，修煉些日，即可復原。不似右元火宅，一經沉溺，便身受大害，不可收拾。心念雖不堅強，而性情溫和，聰明善悟的人，均可一試。心性急躁，沒有耐性的人，去了卻易僨事。師尊雖以我等四人或是入門時久，或是修道年多，令作引導。但我等四人也是初試，能否從容通行，雖難自信，聽師尊所說，料不致有甚兇險。諸位師弟師妹修為較淺，卻真大意不得。好在師尊並未指定分途前往，為此我想稍微取點巧，暫不分路，一同先去右元洞，由我四人先各通行一次，如覺勝任，再往左元十三限，也過上一回。師尊雖說身經景象不同，多所詢問徒亂人意，於事無補，但以我四人同經兩處難關，互相參考，為大家分辨出點難易，總還可以辦到的。」眾人俱知諸葛警我人最長厚，對於同門師弟妹，更是無分先後進，一體愛護，知無不言，言無不盡。但能為力，無不盡心，任勞任過，均非所計。嶽雯、鄭八姑、齊靈雲三人，也和他大致相同，表率群倫。聞言知為眾同門犯險盡力，好生欣喜，無不應命，便隨諸葛警我取路前往。
到後一看，那右元洞三面危崖環峙，獨崖後正洞入口一面，是條白玉甬路，由少元洞右一片茂林和十來處樓臺亭館繞來，沿途景物備極清麗。快到洞前，忽然一水前橫，寬約三丈，將路隔斷。對岸設著一個懸橋，眾人到時，剛剛自行落下，橋側也無盤索之類。過去方是元洞入口，洞門上刻「火宅嚴關」四個朱書古篆，兩旁另有好些符篆。門頗高大，整潔異常。諸葛警我等四人中，只靈雲一人在開府創設左右二元洞時，另有使命離開，不曾隨侍，雖然見到一些，未知底細。方覺與那次所見景物形勢都不一樣，及問八姑，才知兩洞禁制重重，神妙無窮，休說洞中火宅嚴關，便是外景也可變易。那日因為不少異派中人假名觀光，隨同遊歷全府，居心多不可問，始而想乘隙擾害，暗中鬧鬼；及見出手的妖人紛紛伏誅挫敗，不敢妄動，表面斂跡，仍在逐處留心，一半學乖，一半窺探底細，以為日後重來之計。掌教真人表面故作不知，實則防備甚嚴。尤其這左右兩洞關係重地，多用仙法變易，當時所見，多非實境。休說那些異派妖人，便自己這面好些位得道多年的仙人，也多半被瞞過去，事後方始知悉。
八姑說完，諸葛警我已將眾人領至門前分列，說道：「本來師尊之命，入洞的人，通行火宅之後，便由前門出去，沿著崖上路徑，去往前殿，無須來此。洞中遇險，被困在內，也另有師長恩施格外，前往救援，由我四人送往左元洞壁穴中修煉。通過與否，隔著洞門，均可看出。上下四外，均有禁制，循徑前行，一步也錯不得。只我四人，那日拜讀祖師仙敕，並各賜有一道靈符，可以隨意前後往來，是個例外。鄭師妹較我修為年歲尤久，我和嶽師弟本不應占先，無如師命難違，既然忝列眾同門之長，只好僭妄一試了。」說罷，便朝洞門恭謹參拜起立，令眾留意。然後沉穩心神，運用玄功，從容往內走進。眾人隔洞遙窺，見諸葛警我安然步入，先前並無異狀。進約丈許，忽見洞中雲煙變幻，晃眼仍復原狀，人已無蹤。跟著又見一片極淡薄祥光，一閃而滅。嶽雯喜道：「今日才見大師兄的功力，果自高深，這麼快便出險了。」眾人聞言，有的尚在思忖，覺著太易，諸葛警我已駕遁光，越崖飛來。眾人笑問：「洞中經歷如何？」諸葛警我答道：「這火宅通行，真非容易。我起初以為，只要道心堅定，神智靈明，便可無礙，不為魔邪所擾。哪知即此一念，已落下乘。前半尚可，到了緊要關頭，忽生異相，如非發覺尚早，趕緊湛定神思，返虛生明，就這樣幾微之間，縱不致為所敗，要想從容過去，卻也費事呢。愚兄本意，先勉為其難，略徇私情，將洞中虛實，一得之見，告知諸位同門，以資參證，俾到時稍有補益。照此看來，只好各憑福緣，自然應付，別人是愛莫能助了。」有的自加謹畏，別具會心；有的仍是將信將疑，俱覺全洞前後十來丈遠近，御劍飛行，瞬息過完，只要到時按定心思，不起雜念，當無敗理。各有各的打算，正在尋思。
底下該當嶽雯進去。嶽雯也是照樣朝洞通誠禮拜，然後走進。卻不似諸葛警我那樣安步而入，一起步便身劍合一，化成一道金光，飛將進去。那景象也大不相同，剛飛入內，滿洞忽起祥氛，遙望煙雲變幻，霞輝急漩如潮，將金光捲去不見，電轉雲飛，待了好一會，尚未停歇，也未見人迴轉。眾人見狀，方在驚疑，諸葛警我笑說：「無妨。嶽師弟功力不在我以下，只比我少了東海十九年面壁之功。又聽我那般說法，心有警覺，不求有功，但求無過，寧費一點心力，拼卻艱難困苦，不肯步我後塵，以本身法力和堅忍強毅，戰勝魔頭。似此守定一心，雖然不免身受一點苦難，卻較我的走法穩妥。此時他已十九完功，決無敗理，稍待一會，也就來了。」語聲才住，一道金光自空飛墮，嶽雯現身，說道：「好險！」眾人問他經歷，嶽雯答說：「我無大師兄的道力，不能以玄門上乘功夫從容通行，只用飛劍法寶護身，守定心神，以下乘功夫冒險闖過，阻礙有所不免。但這種走法，與後去諸位同門多半相同，而身經決不一樣。先有成見，易添魔擾，故爾不能詳說。去時，最好把心靈守定，不起雜念，雖在飛行，仍照日常入定，偶遇功力精進，魔頭來襲時光景，任何磨折艱難不去睬它，至多受點幻景中苦痛，只要道力堅定，便能熬過去了。」
當嶽雯未出之時，鄭八姑對齊靈雲說：「我二人道力，俱不如二位師兄，通行兩處難關，實非易事。我二人又忝居女同門之長，如有失陷，殊難為情。師妹年齡雖小，一入門便是玄門正宗，根基先就紮好，尚可無礙。我雖再劫之身，修為年久，可惜以前走錯了路，自荷師恩收錄，傳以心法，頓悟昨非，豁然省悟，論起法術，比師妹自不逞多讓；如論道力，恐以始基之外，修道年久反倒吃虧。幸而有這粒雪魂珠，佔了不少便宜。我二人如學大師兄那樣，以上乘功力通行，恐怕求榮反辱。還是照嶽師兄那等走法，略受一點磨難，卻是穩妥。最好我二人聯為一體，我用雪魂珠變化元神，將你護持，卻用你的道基定力，助我過去。這樣相輔而行，萬無一失。也許連內中磨折，還可少受許多。師妹以為如何？」靈雲對八姑甚是敬服，知她用雪魂珠化身，決能通過，但以劫後餘身，心存謹畏。深悉火宅玄關微妙，惟恐萬一有失，欲使二人合為一體，彼此相助，實為萬全。聞言喜諾，便和眾人說了。諸葛警我笑道：「火宅玄機微妙，縱千百人進去，到了裡面，如非同一功力心境，有一人稍有動念，便自分開，一切身經，迥不相同。鄭師妹有雪魂珠化身，齊師妹年來道力又極精進，這等走法，自是有利無害。別位少時學步無妨，但須緊記，到了緊要關頭，稍遇異兆，便須守定自己，不可再顧同行之人。看似自私自利，實則彼此如若同一心思，轉難兩全。否則魔頭已經侵入，明明境中人已經分開，卻因念頭一動，又把魔頭幻象誤認作了同伴，再想安然通過，不為所乘，卻是難了。」說罷，八姑、靈雲行禮起立，八姑首先化成一團冷瑩瑩的銀光飛起，罩向靈雲頭上；靈雲立即身劍合一，化成一道彩光，與空懸的銀光會合，電馳星飛，往洞中飛去。
那右元洞深只十丈，前後洞門相對，中間並無一物阻隔。由外望內，卻冥冥濛濛，無底無限，不能透視過去。八姑、靈雲飛入光景，又自不同。先和諸葛警我一樣，一徑飛入，毫無異狀，只是銀光護著彩光，比初進時要小卻十倍以上，恍如一點帶著彩霞的寒星，朝前飛駛，越飛越遠。照情理說，這一會至少也至百里以外，卻還未見出洞。眾方詫異，嶽雯嘆道：「想不到鄭、齊二位師妹竟有如此功力。雖仗著雪魂珠分化元神之功，有些取巧，難得兩心如一，道力如此堅定，真令人可佩了。」李英瓊笑問：「既然如此，為何還未能過來？」諸葛警我答道：「這便是魔。許是二人謹畏稍過，偏仗自制之功，心情堅毅，分明是用下乘功力通行，卻能返照空靈。魔頭無奈其何，只能以此為難，欲乘二人飛時一久，忽然動念時，將她倆分開，再加侵害。這個齊師妹絕不上當，鄭師妹又與她合為一體，更有此珠功力，即便心念稍歧，也分不開，再不致為魔所侵，至多受點不相干的阻礙，終歸平安脫出。看這情形，也許就快飛回也未可知。」話還未完，忽然祥光一瞥而過。再看洞中空空，依然原狀，銀光、劍光俱無蹤影。緊跟著便見二人由洞頂越崖飛回，降落下來。一問經歷，果如諸葛所言。因久飛不到，忽悟玄機，心智益發空靈，晃眼飛出，別無所遇。眾人紛紛讚佩。八姑、靈雲自然推說，全仗雪魂珠取巧，才能有此。
互相略談幾句，諸葛警我便問：「是否等我四人將左元十三限過完，再行選擇？」眾人覺著右元火宅似難實易，不似左元十三限繁難，關口太多，稍一不慎，全功盡棄。又都自恃道心尚還堅定，不畏苦難，便無法力，也能通過，何況還有飛劍法寶護身。內中更有急於趕往前殿去見師父的，如李英瓊、廉紅藥等，多半俱願就地一試。另一半意存觀望，看人行事，再定去取。諸葛警我知道內有幾人，必須由火宅通行。事由前定，話先說明，同門之誼，已經盡到，便不再作主張，徑問何人先往。英瓊性直，孺慕情殷，急於往見慈父。只為班行在後，未便搶先，立候一旁。見眾人互相謙讓，諸葛警我又說：「以下只憑個人心志，不按班次。」她便向眾人說道：「家父尚在前殿，妹子極欲往見，既是諸位師兄師姊謙讓，妹子只好告罪僭先了。」眾中有好幾個，因此一關是成敗所繫，未免存有戒心，能得一年力較淺的人去試頭陣，就便判斷自己能否學步，有無成功之望，自然甚好。卻不知英瓊先前蒙召，傳授定珠，得了佛家至寶護身，可以通行無慮，如何比得上。
英瓊說完，正要通誠向前行禮。眾中癩姑表面隨和滑稽，人卻俠腸剛直。又久在屠龍師太門下，頗悉佛、道兩門奧妙。事前又聽屠龍師太和眇姑暗中詳示兩洞微妙，以及通行之法，預有師承，成竹在胸。比諸葛警我等為首四人，功力或有未逮，專說這左右二洞的玄機精微，卻更明白得多。因和英瓊私交至厚，當時見眾謙退，多半意在觀望，卻令英瓊這樣道淺年幼的人當先，去試頭陣。雖說想下山行道的人，誰都必須經此一關，英瓊名列三英，料必早有預定。但是下山的人，師長並未明說，到底難知。眾人任她上前，未免有點自私，心中不服。忙搶過去說道：「師尊既未禁人同行，我也想早到前殿，奉陪師妹同行如何？」英瓊日前已聽她暗中洩機，知她法力高深。傳授定珠時，父親又曾告誡說：「此洞門要關，便修道多年的人，也未必容易過去。你雖得天獨厚，到時務要緊記適才朱師伯的教訓，不可疏忽，以免自誤。」再見先行四人，說得那麼難法。平生好強自恃的人，這時福至心靈，雖然搶前，卻比誰都要謹畏。本來就有戒心，一聽癩姑自願作伴同行，料定知己交厚，有心相助，自是欣慰。二人隨同參拜，起身入洞。
英瓊因自己經歷太淺，格外謹慎，老早打定不求有功，但求無過的主意。儘管近來修為勤奮，功力精進，毫不似前輕率自恃。一入洞門，便將佛家至寶定珠放出。癩姑不知她能用此寶，本意隨同護持，就己所知，分任艱難，竭盡智力，代為抵禦。不料反而得了她的扶助，到了緊要關頭，免卻了許多繁難魔擾，無須再堅忍毅力，拼受苦痛。先見英瓊才一進洞，便伸手來拉，還當她臨場膽小害怕。方想：「真糟！平日看她學道雖然年淺，功力尚是不凡，日前並還再三指點，告以機宜，怎上來便如此膽怯？」此念一動，魔頭便自襲來，幸有英瓊，能以法力道心和魔頭硬對，又是洞口，未到玄關要地。於是趕緊運用玄功和師傳法力，準備防護。猛瞥見英瓊手掐佛家大金剛降魔訣，臉色甚是莊嚴，一點不顯慌張畏縮之狀，方料有什作為。隨見十八團慧光，寶相明輝，朗若日星，飛向空中，成一大圈，靜靜地環繞在二人頭上。才知早有準備，不禁大為喜慰。癩姑畢竟喜事，一見有佛家至寶護身，英瓊得了高明指教，智珠內瑩，決無他虞，有恃無恐，便想藉這火宅嚴關，一試自己定力和法力高下，竟傍著英瓊向魔頭挑戰，故意觸動沿途禁制埋伏，往前走去。