我們開著車繼續前行。我重新把自己埋進座椅裡，把帽簷拉下遮住我的眼睛。很快，整潔的郊區取代了林蔭小道和養馬的院子，然後便是城市清冷耀眼的霓虹燈，我們回到了倫敦市郊。
我在思考馬克說的話，想著他的話到底是什麼意思。我想到維多利亞或許能幫幫忙，「你聽說過《紫色的汙點》麼？」
她一臉疑惑。「你為什麼問這個？」
「馬克為了那個像瘋了一樣，非偏執地跟它聯絡起來不可。」
「《紫色的汙點》屬於低俗文學。是本低俗小說。你挺走運的，那是我的專長之一。我的博士論文論述主題就是《黑俠擒兇》。」
「那你現在還對這項學術領域感興趣嗎？」
「算是吧。不過我在大學裡的那些所謂同事不這麼看。他們不喜歡低俗文學，他們說低俗文學是給教養低下的人看的，更有甚者，說它是平民主義的產物。」
「他們又懂什麼呢。」
「沒錯。巧了，我算是低俗文學方面的一個世界性權威人物。去年在邁阿密的大會上，我還做了個《黑俠擒兇》的主旨演講。」
「所以，《紫色的汙點》這本書另有深意？」
「不好說。等我們回到倫敦後給我點時間，我會查清楚的。」
回到肯辛頓公寓附近，一切照舊。或者說我們靠近時看起來是這樣的。不過想想就知道帕斯寇一定在附近，還有斯特朗的那些手下，雖然他們又懶又蠢，但這會兒他們至少把這個地方監視起來了。
我們繼續向前開，最後住進了一間價錢高昂而不過問私隱的酒店——大英博物館後面的阿爾伯馬爾酒店。我們是以博伊斯夫婦的名義入住的，我還挺滿意的。如果有人問起，我是一名兢兢業業的精神科護士，剛上完12小時的夜班，現在由於家裡房頂需要修繕而急需一個地方休息。屋頂被大風和暴雨弄塌了，找個類似的理由，隨便什麼理由都行。