鳳瑤回來了，他沒法戀戰，只好對著妹妹表明了來意——這一次他是信使，出門之前奉了母親的命，順路告訴妹子一聲，說天津那一家倭瓜來了訊息，大下個禮拜要帶著兒子來京城，不為別的，專門為了給親家母祝壽——大下個禮拜是白二奶奶的生日。白二奶奶當然沒有尊貴到要倭瓜闔家登門拜壽的程度，拜壽是面子上的話，裡子上的本意是讓兩個小人兒見見面。因為，據說，倭瓜家一共兩個兒子，兩個兒子全都如同活驢一般，統一的十幾歲就出了家門，並且是一去不回頭，讓老倭瓜抓都抓不著。前些天老倭瓜不知怎的行了大運，定過娃娃親的大兒子孝心發動，居然自動地回了家。倭瓜老夫婦心想機不可失，失不再來，趁機趕緊讓大兒子見了媳婦的影兒，興許有了媳婦勾著，大兒子就不會再滿世界地野跑了。
鳳瑤聽了這話，心裡一點愉快的感覺也沒有，反倒是覺著死期將至。因為這個未婚夫不出現，鳳瑤還存著幾分僥倖的心思，甚至當那場娃娃親是個笑話；而倭瓜少爺一旦登場，她就是實打實地有了那麼個未婚夫，連哄騙自己的餘地都沒有了。
鵬琨把話傳到，和妹妹沒什麼多餘的話說，下死勁地狠盯了茉喜一眼，他甩袖子走了。而鳳瑤在桌邊頹然一坐，半晌不言不動。茉喜推了她一把，她沒反應；茉喜站在一旁彎了腰細細地看她神情，她冷著臉，也由著茉喜看。
「你怎麼不言語了？」茉喜急得開了口，「總不能坐著等死吧？」
鳳瑤嘆了一口氣，有氣無力地說道：「那叫坐以待斃。」
鳳瑤在家裡坐以待斃，一坐就是十來天。坐到最後，貴客來了。
貴客登門這一天，白二奶奶盛裝修飾了，並且像收拾家賊一般硬扣住了白二爺。往前追溯起來，鳳瑤這門親事的媒人，乃是白二爺舅舅家的一位大表哥。白二爺沒主意，倭瓜一家也糊里糊塗，大表哥在當中一起鬨，兩家就沒心沒肺地定了娃娃親。白二奶奶，實話實說，對這門親事是不滿意的，因為她儘管連著好些年沒見過那位乘龍快婿了，但就看這位「婿」滿世界亂跑的德性，也必定不是什麼穩穩當當的好小子。而在另一方面，她的女兒鳳瑤，放在哪裡都是個體面姑娘，白二奶奶自認不是自賣自誇的人，不是她吹噓，她這姑娘是真好。
然而白二奶奶並沒有推翻親事的意思，因為沒有緣由推翻，強推又不佔理。再說倭瓜一家雖然形象不甚美觀，但傢俬是雄厚的，多少年前就搬到了天津租界裡住小洋樓坐大汽車，鳳瑤嫁去他家，旁的姑且不提，只說在生活上，安富尊榮是一定的了。
白二奶奶覺得「安富尊榮」四個字實在是最要緊的。白家目前儘管還繃著世家的架子，但是內瓤早被白家的爺們兒們掏空了。儘管現在還是春天，但白二奶奶已經預計到了今年年關難過，家裡的廚子僕役們，興許不到夏天，就得往外打發一半。好在鳳瑤的陪嫁是早預備下的，不過也寒素得很，憑著那點陪嫁，白家的姑娘怕是抖不起威風的。更糟糕的是鵬琨還未成親，妹子先出了門，於情於理都不合，說出去實在是要讓人笑掉大牙。
除了白二爺父子之外的白家全體，一起心事重重地迎接了天津親家。茉喜照例是沒有資格拋頭露面，但是穿上一身鳳瑤淘汰給她的小旗袍，她在白二奶奶的默許之下，也難得地漂亮了一回。小旗袍是玫瑰紫海絨面，鳳瑤這兩年個子長得快，所以這旗袍名義上雖是舊的，其實和新的也差不許多。
然而茉喜穿好之後照了照鏡子，不等鳳瑤吩咐，自己就主動地把它脫掉了——前胸繃得太緊，已經飽滿到了要招人看的程度。
「算了。」茉喜對鳳瑤說，「我又不見人，你忙你的去，我就不打扮了。」
鳳瑤記得自己還有一身小了的學生裝，是水手服大翻領的式樣，一定適合茉喜穿，只是舊了點，顏色也太素淨。不過今時不同往日，她的確是沒有時間慢條斯理地給茉喜找衣服穿了。面對面地和茉喜站了，她用雙手握住茉喜的雙手，臉上很紅，然而不是羞澀的紅，是臉紅脖子粗、困窘的紅，「我真不樂意見那家人。認都不認識，我才十七，怎麼說結婚就結婚了呢？」
茉喜看不起鳳瑤這個樣，用力攥了攥鳳瑤的手，她恨不能把自己的勇氣與力量傳給她一些，「又不是見完面後就直接跟他們走，你怕什麼？先瞧瞧去！不好的話咱們再打主意。活人還能讓尿憋死？」
鳳瑤一聽茉喜說話如此粗俗，當即抬手一掩她的嘴唇，隨即不情不願地嘆息一聲，轉身出了屋子。
鳳瑤走了不久，茉喜也出了房門。
她不放心，想要去親眼瞧瞧鳳瑤那未婚夫的模樣。就說長得像倭瓜，那倭瓜也分好倭瓜和賴倭瓜。她認為自己比鳳瑤有眼力，倭瓜的好賴，自己一定一眼就能瞧個八九不離十。
然而離開鳳瑤的院子走出不遠，茉喜就看到了一隊急匆匆的老媽子。老媽子們臉上帶著詭秘的笑容，且行且低低地笑，茉喜灰撲撲地站在角落裡，像個隱身人似的，就聽其中一人笑道：「你們趕緊瞧瞧去吧，合著這老倭瓜也有長串秧兒的！你說人家是積了什麼德，怎麼養出了個那麼漂亮威武的大少爺？」
茉喜聽了這話，心中一動，心想難道小倭瓜長得並不像倭瓜？那自己得看看去，看看是小倭瓜漂亮，還是萬嘉桂漂亮！
茉喜躡足潛蹤，狀似漫不經心地亂走，其實暗暗跟著那一隊老媽子。今天天好，晴空之中懸著大太陽，陽光照得人暖洋洋的，簡直有了一點初夏的意思。茉喜一路走向了白二爺夫婦的院子，還未靠近院門，就聽見白二爺爽朗的笑聲。白二爺哈哈完畢，白二奶奶的嗓子又登了場。白二奶奶顯然是比白二爺高階不少，因為不只是哈哈，還會說話，堪稱是談笑風生。在白二奶奶的言語間隙之中，也有陌生聲音穿插附和。院門口來來往往挺熱鬧，是僕役和老媽子們打著端茶遞水的旗號，出出入入地去瞧新姑爺。
茉喜沒有這個機會，只能是另找門路。不聲不響地繞到了院子後方，她穿過一重月亮門，拐彎抹角地進了後院。進入後院之後她繼續拐彎抹角，這回她膽大包天，竟是一路走到了前院。
走到前院之後，她在角落中站定了，看起了院內情形——院內的主要人物，除了白二爺夫婦之外，便是親家兩口子。兩口子不但身材是矮墩墩、圓滾滾的，臉也橫寬，的確很有倭瓜之風。正當此時，一個大丫頭用托盤端著一壺熱咖啡進了院，繞過兩對夫婦直奔了正房堂屋。茉喜瞄準了她，眼看她將要進門了，茉喜猛地大踏步走過去，也不說話，直接從她手裡接過了托盤。大丫頭一愣，還沒來得及問話，茉喜已經轉身端著托盤進房去了。
進房之後的茉喜一抬眼，緊接著腳步一頓，她倒吸了一口冷氣，幾乎怔在了當地！
她看到了萬嘉桂！
萬嘉桂做西裝革履的打扮，一腦袋短頭髮顯然是新剃的，鬢角泛青，並且用了一點生髮油，梳得一絲不亂。淺色西裝和海藍領結襯托出了他一張白皙的臉，眉目則是比茉喜記憶中的樣子更英俊——長眉斜飛，一雙眼睛閃爍著星辰的光芒。扭臉看著門口的茉喜，他顯然也是大吃一驚。
茉喜沒說話，只有端著托盤的雙手在哆嗦。強忍著哆嗦邁出步，她一步一步地走向了前方。
鳳瑤穿著一身鵝黃色的短旗袍，周身沒有幾樣修飾，然而方才面紅耳赤的臉如今變成了白裡透紅，她天然便是一派鮮豔明媚的好模樣。對著茉喜抿嘴一笑，她的眼角眉梢全是喜意。
萬嘉桂很漂亮，鳳瑤也很漂亮，他倆之間隔著一張桌子，是一對可以入畫的璧人。茉喜垂下眼簾看著自己的手——手是乾淨的，然而手腕被灰不灰藍不藍的衣袖遮了，她感覺自己蓬頭垢面，像是披了一身的老鼠皮。
但是她沒退，她想你萬嘉桂的性命是我救的，不是我欠你的情，而是你欠我的情。我沒什麼不敢見你的，要不敢也是你不敢！
輕輕地把托盤放到了桌上，她感受到了鳳瑤和萬嘉桂兩人的呼吸與溫度。端起咖啡壺，她強定心神倒了兩杯咖啡，先轉身將一杯咖啡端給了鳳瑤，再端起另一杯咖啡，她轉向了萬嘉桂。
萬嘉桂緊閉雙唇，一邊抬手接了咖啡杯，一邊飛快地溜了她一眼，臉上神情不變，就像不認識她似的。
於是茉喜也面無表情地轉了身。一邊向外走，她一邊在心中狂亂地想，「怎麼辦？這怎麼辦？」