茉喜攥著錢站在房中，臉上神情時喜時怒、千變萬化，最後她的雙眼放了光，一張面孔定格成了惡狠狠的猙獰表情。
憑著鳳瑤的相貌、才學與家世，她嫁個平頭正臉的富家公子是再容易不過的事情，沒了萬嘉桂，她也一樣能活。
所以，茉喜在心中冷颼颼地說了話：「既然萬嘉桂對你來講是可有可無，那我也就不客氣了！」
與此同時，萬嘉桂已經意態悠然地溜達回了前院。方才他藉口院子裡風景好，獨自一人走到了院子裡，進入院子之後他又悄無聲息地踱出院門。因為記得茉喜那間小屋是緊挨著白宅後牆，所以在辨明方向之後，他別有用心地踱了個無影無蹤。
如今他完成了任務，心中一塊大石移了開，故而火速地走了回來。一進院門，他的爹便開了口，「小桂，你這是跑到哪裡去了？初來乍到就自作主張地亂走，你倒真是個自來熟。」
白家的鵬琨站在一旁，這時笑眯眯地插了嘴，「萬大哥本來也不算外人，將來在這兒走走看看的時候還多著呢。」
水缸一般的萬太太正在暗暗審視鳳瑤，因為越看越是滿意，所以此刻聽了鵬琨的話，便喜笑顏開地連連點頭。白二奶奶見水缸親家母顯然是十分青睞自家女兒，心中也是頗為自得，立刻指揮白二爺出門——今天家裡請來了個戲班子，而白二爺作為吃喝玩樂的行家，非得他出面，才能把今晚那一場大戲排程明白。
在房內眾人的歡聲笑語中，萬嘉桂靜靜地坐下了，前方正對著鳳瑤。鳳瑤端然而坐，微微低了頭，臉上很有分寸地含了笑意，讓人聯想起一尊柔美莊嚴的菩薩像。兩條黑亮的髮辮垂在圓潤的肩頭，兩條渾圓的小腿並在椅前，鳳瑤穿著一雙一塵不染的矮跟白皮鞋，皮鞋露著腳面，繫著橫絆兒，還帶著幾分學生氣。
鳳瑤的好處是一目瞭然的，純粹只是好，讓人可以不作他想。既然鳳瑤身上沒有讓人推敲的餘地，萬嘉桂就不由自主地又想起了茉喜。
這一想讓他皺起眉頭苦笑了一下。苦笑，不是因為茉喜壞，而是因為茉喜處處都要出他意料，他拿茉喜沒辦法，並且總感覺茉喜帶有某種危險性。好比一捆炸藥包，之所以不動不響，乃是因為沒遇到屬於它的那一把火。
白二奶奶和親家太太熱火朝天地聊了大半天，越聊越是投緣。鳳瑤和萬嘉桂進了隔壁書房，那書房名義上屬於白二爺，但因為白二爺自從過了三十歲之後就再沒摸過書本，所以書房永遠空寂潔淨，又比客廳更安靜雅緻，是一處閒談的好場所。
萬嘉桂心平氣和地和鳳瑤相談，問鳳瑤讀幾年級，念什麼書，將來有什麼志向——最後一個問題純屬是沒話找話，因為無論鳳瑤有什麼志向，結果都是嫁去萬家做少奶奶。鳳瑤對此是心知肚明的，但是因為見慣了家中鵬琨的憊懶無聊，所以看了萬嘉桂這個斯文瀟灑的談吐，她就彷彿是在一間烏煙瘴氣的憋悶屋子熬了一宿，如今猛然推開門，被初夏晨風撲面吹了個滿心清涼。
雖然還是很想去讀大學，讀不成大學，去考協和護校也好，但鳳瑤心裡明白，定娃娃親能定來這麼一位才貌雙全的丈夫，已經是自己天大的福分。尤其這丈夫不是坐吃山空的遺少——她也是剛知道的，原來萬嘉桂這些年並不是在外面浪蕩，而是在踏踏實實地走正路，並且走得一步一個腳印，已經有了團長的地位。
「你也上過戰場嗎？」她坐在寫字檯邊小聲問話，有點不好意思，但是聲音小得很有控制，小歸小，可是清楚大方，並非小家子氣的蚊子哼。
萬嘉桂站在書房窗前，和她之間隔著寫字檯的一個角，「戰場？那當然是上過，軍人嘛。」
和鳳瑤相比，他稍稍的有一點野調無腔，但也是一樣的有控制，野而不痞。鳳瑤聽了他的話，就順著話頭問了下去，「那你見了槍林彈雨，不怕嗎？」
萬嘉桂一搖頭，「不怕——也有怕的時候，可是不能怕，怕也沒有用。長官是軍隊的主心骨和靈魂，長官若是先怯了，軍隊就必定要失敗。」
鳳瑤對於萬嘉桂的靈魂身份並不是很感興趣，只是覺得戰場危險，想象不出跑戰場的萬嘉桂會有多勇敢。
因為鳳瑤沒有立刻說話，所以萬嘉桂當即開動腦筋，換了新話題，「你平時喜歡什麼娛樂？看電影？跳舞？看戲？話劇喜歡嗎？」
鳳瑤聽聞此言，隱隱有些臉紅。和所有健康活潑的十七歲少女一樣，她喜歡一切西洋化的新鮮消遣，可是每個月的月錢太有限了，而且想要出門玩，也沒有姐妹陪伴。
「看電影。」她決定實話實說，因為電影票她的確是買得起，而且和同學結伴去看，也很方便。看完了不白看，回來給茉喜講一遍，對於茉喜來講，還是一項娛樂。
萬嘉桂並非風流浪子，但是聽到這裡，無須提點，也很自然地接了話，「那好極了，明天晚上，我來接你去真光——不，我早一點兒來，見過伯父伯母之後，我們先去東安市場吃晚餐，吃飽了再去看電影。你喜歡吃什麼菜？番菜行不行？」
鳳瑤這回徹底地紅了臉，她知道談戀愛是這樣的，一男一女走走逛逛，吃點喝點，同時談天說地，大膽一點的還要在同行時互相挽著胳膊，不過她可沒有那個膽子。
「行……」她小聲答道，本來是想拒絕的，因為從來沒和男子一同出門遊玩過，不過轉念一想，她又感覺自己拒絕得無禮——這人再怎麼陌生，也已經是自己的未婚夫了。
與此同時，茉喜重整身心，若無其事地走回了鳳瑤的屋子。
茉喜在屋子裡耐心地等，橫豎現在全宅子的人都集中在白二奶奶那裡了，她可以清清靜靜地在屋子裡長坐。
坐到晚飯時分，她果然把鳳瑤給等回來了。
鳳瑤是回來換衣服和洗臉的。進門之後一見茉喜，她登時就笑了，「你膽子真大，進門的時候嚇了我一跳。」
茉喜站起來也笑了，「我要是不那麼混進去，永遠也看不清新姑爺的模樣。」
鳳瑤走到茉喜面前，用滾熱的手抓住了茉喜冰涼的手。手握著手用力攥了攥，她小聲笑問道：「看清楚了沒有？」
茉喜故意一噘嘴，「看是看了一眼，可我當時也害怕呀，根本就沒看清楚！」
鳳瑤牽起茉喜的右手，把那手貼到自己臉上暖了暖，然後放開茉喜一側身，她倚著桌沿站住了，心滿意足地笑道：「他……他和咱們當初想的完全不一樣。」說著她舉起手臂比畫了個高度，「他足有這麼高，長得一點兒也不像倭瓜，雖說是個軍人，但是也完全不粗魯。」
茉喜一聽，登時一步邁到了鳳瑤面前，「那你得讓我再好好瞧瞧他！晚上不是看大戲嗎？我偷著過去，看他一眼，行不行？」
鳳瑤抿著嘴笑，笑得快要抿不住，同時對著茉喜一點頭。
茉喜立刻又扯了扯自己身上的舊褂子，「那你得給我找件像樣的衣裳。我這模樣連老媽子都不如，哪好意思往戲臺那邊湊？」
鳳瑤聽聞此言，當即走去開了立櫃門。
茉喜連著試了三件旗袍，都不成。因為凹凸曲線太明顯了，茉喜站在穿衣鏡前照了又照，自己都感覺難為情。鳳瑤找了一件束胸，企圖給她硬捆出個小少女的面貌，然而茉喜胸脯上的兩大團肉東奔西突，是堅決不肯和束胸合作。鳳瑤急了，使勁再勒。茉喜咬緊牙關忍著，忍著忍著忍不住了，因為已經快被鳳瑤勒斷了氣。