然而開門之後望著院內，她驚訝地睜圓了眼睛——院子中央的石板地上，筆直跪著個單薄的小勤務兵，正是小武！
聞聲抬頭看向茉喜，小武的下半張臉全是黑血。隨即神情漠然地低了頭，他沒言語。
茉喜扶著門框定了定神，然後邁步走到了小武面前，「你怎麼了？跪著幹什麼？」
小武垂頭耷拉眼，聲音和語氣都很冷淡，「昨夜你鬧得天翻地覆，司令問出是我給你買的藥，就把我揍了一頓，讓我跪著等他發落。」
茉喜大吃一驚，「你跪了半宿？」
小武一點頭，「嗯。」
茉喜當即伸手去抓他的衣袖，「你起來，趕緊回屋去！司令問起來，我替你求情。」
小武一晃肩膀，「我不起來。」
「為什麼不起來？」
「他沒發話，我不敢。」
「有我呢！」
「他要是想打我，你也攔不住。」
小武像跪上癮了似的，死活不肯把他那兩條腿直起來，茉喜現在又是虛弱得很，單是站在這裡和小武拉扯說話，就已經累得頭暈目眩。眼看小武眼裡只認陳文德，她氣得鬆了手，「你愛跪就長長久久地跪著吧。我也不管你了！」
說完這話，她踉踉蹌蹌地扭頭就走，一鼓作氣走回了臥室。氣喘吁吁地坐到床邊，她攥拳頭打了陳文德一下，「藥是我自己要買要吃的，你怪小武幹什麼？要是算起賬來，最開始還是你說不許我要這個孩子的，要不是聽了你的話，我好端端地會吃藥？這麼算，是不是你現在也該出去跪一跪？你趕緊讓小武起來，我還沒洗臉刷牙呢。他總跪著，誰給我端熱水？」
陳文德呵欠連天地翻身仰臥了，躺了個四仰八叉，顯得身軀長大驚人。抬起手臂伸了個懶腰，他隨即把兩隻手枕到了腦後，然後以仰天長嘯之姿猛然吼道：「武治平！」
院子裡響起了小武的回應，「在！」
陳文德閉著眼睛又吼：「滾進來！」
茉喜坐直了身體伸長了脖子，透過玻璃窗戶向外看。小武在冰涼的石板地上跪得太久，兩條腿都跪僵硬了。俯身以手撐地弓起了腰，他走獸一般地緩慢抬腿，一點一點試探著往上起立，足足花了兩三分鐘，他才彎腰駝背地勉強站起了身。
神情痛苦地扶著大腿停頓片刻，他抬起頭，腮幫子上現了稜角，顯然正在緊緊地咬牙。一步一步挪向前方，他艱難又緩慢地走進了堂屋，又轉彎走進了臥室。
對著床上的陳文德，他很勉強地打了個立正，「司令。」
陳文德沒變姿勢，仰面朝天地晾肚皮，一雙眼睛半閉著，也不看人，「往後茉喜再敢興妖作怪，你要第一時間向我報告，聽見沒有？她小你也小？她不懂事你也不懂事？混賬種子王八蛋，她點火你澆油，一對欠揍的貨！」
小武不甚筆直地一挺腰，「是！」
陳文德很靈活地向床邊一歪身，同時伸出一隻赤腳，一腳蹬上了小武的肚子，「滾吧！」
小武冷不防地又捱了一下子襲擊，下盤不穩，險些一屁股跌坐在地。慌忙後退一步站穩了，他悄無聲息地溜了出去。
而茉喜見識了陳文德方才那一腳，驚訝得簡直要笑，「老陳，好傢伙，你這腿怎麼這麼長？人在床上，腳都快伸到門口去了！」她啪啪地拍打了陳文德的腿，「這是人腿嗎？」
陳文德把腿伸到了茉喜的大腿上，恢復了慵懶的姿態，「這是神腿，借你瞧瞧，讓你長長眼！」
茉喜方才出去進來地走了一圈，累出了滿頭滿身的虛汗，然而在此時此刻，她發覺自己竟然是快樂的——和陳文德在一起，居然也會快樂！
方才他那一腳踢得多麼滑稽，捱了踢的小武像只大受氣包一樣，也是同樣的有點可愛。世上不是隻有鳳瑤和萬嘉桂兩個人，離了他們，她也能繼續活下去，並且是，要好好地活下去。
陳文德睡到中午，吃過午飯之後便出門去了。
春日時節，午後陽光特別明媚。茉喜吃過兩頓油水充足的飽飯之後，略略地恢復了一點精氣神，便輕手輕腳地出了門。站在門前臺階上，她看到了廂房門前的小武。
小武坐在一隻小板凳上，正在陰涼處低頭讀書。聞聲對著茉喜抬了頭，他的臉早洗乾淨了，嘴角破了一塊皮，鼻頭也還有點紅腫，看著像個冷峻的西洋小丑。
看清茉喜之後，他一聲不吭地低了頭，繼續翻他手裡的小破書。
茉喜訕訕地橫穿院子走到了他身邊，居高臨下地低頭看，「呀，你還認識字哪？」
小武一點頭，「嗯。」
茉喜感覺自己連累了他，所以有點羞愧，沒話找話地想和他多聊幾句，「你看的是什麼書呀？」
「舊書。」
茉喜彎下腰，看書頁上的大字一排一排印得整齊，每一排的長短也統一，就猜測道：「這書上印的是詩吧？」
小武這回連頭都沒點，「嗯。」
茉喜慢慢蹲下了，低頭看了看自己腳上的鞋。鞋是大紅緞子面的新鞋，鞋面鞋幫全繡著密密的花。指尖搭在鞋面上，她靜靜地描了一會兒繡花紋路。然後扭頭面對小武，她像下了某種決心一般，忽然說道：「小武，你幫我認幾個字。」
說完這話，她抬手從衣領子裡拈出一根細細的絲絛，絲絛連著個小小的香荷包。荷包不是擺設，裡面真藏著東西，是一張摺疊到了極致的小紙條。
茉喜拿著紙條展開來，對著上面那幾個字又看了看，然後把它遞給了小武。
小武莫名其妙地接了紙條，看過一眼之後便讀出了聲音，「今日救命之恩，來日必當相報。落款是個‘萬’。」
茉喜點了點頭——終於知道這張字條的內容了，原來只不過是兩句大俗話。把小紙條接過來摺疊好了，她猶豫了一下，終於還是沒捨得扔了它。
「別告訴老陳。」她叮囑小武，「這東西又沒有毒，我留著也害不了誰。」
小武凝視著她的雙手，看她將那張小紙條塞回荷包，又把荷包口抽緊了，重新掖回了衣服裡。
「誰給你的條子？」他直通通地問道，語氣並不客氣。
茉喜沒惱，一邊整理衣領，一邊答道：「萬嘉桂。」
「什麼時候給的？」
茉喜很輕蔑地橫了他一眼，「去年給的。怎麼著？剛挨完揍就又急著給你爹當狗了？怕我出去偷了漢子，沒人給你當後孃？」
小武很明顯地咬了咬牙，隨即說道：「你就老老實實地跟著司令吧。除了司令，誰還能這麼慣著你？」
茉喜被他說得啞口無言，對著他張了張嘴，她一挺身站了起來，「幹吃不長的小兵蛋子，翻你的破書吧！我的事用你管？你自己的老婆還不知道在誰腿肚子上轉筋呢。」