茉喜沒有反擊，雙手緊緊地抱著小賴子，她也害怕自己會一失足溜下去，所以兩隻腳一前一後紮了個不甚標準的馬步，膝蓋屈著，自己要找平衡。鎖著眉頭睜大了眼睛，她低頭望著陳文德，先是傻了似的張嘴喘了幾口氣，然後顫聲開了口，「老陳，我知道你的心思，可是、可是能不能再等幾天？他和一般孩子不一樣，八個月就落了地，照理來講，他現在還應該在我肚子裡。你看他這麼一點點大，還不如個小貓小狗結實，所以、所以老陳我求你再讓我多養他幾天，哪怕你再給我一個月的工夫也行，小孩兒長得快，再有一個月，興許他就長結實了，送出去之後就算沒人照顧他，他也能活了……」
她知道陳文德面粗心細，人是人高馬大的人，卻有一顆惡狠狠的七竅玲瓏心，若是雙方認真地耍起心眼來，自己不會是他的對手，於是她索性實話實說了——再給一個月也好，不給一個月，給一個禮拜也好。現在冷不丁地要把小賴子抱走，真和拿刀子硬從她身上剜肉下來是一樣的。
茉喜的話有些亂，人也有些哆嗦。小賴子一聲不吭地窩在她懷裡，蒼白的小臉蛋上沒有表情，是個認了命的疲憊嬰兒。茉喜低頭看看小賴子，再抬頭看看陳文德，嘴唇緊緊地抿成了一條線，自己能聽見自己咻咻的喘息聲。
這回她是真急了，眼巴巴地望著陳文德，她等他的發落。陳文德的心思她全懂，他就希望她裡裡外外骨頭皮肉全是他的，一點外人的摻雜都不能有。小賴子身上流著萬嘉桂的血，所以大大地礙了他的眼，已經被他嫌惡到一刻也不能容忍的程度。她不能硬逼著陳文德去愛萬嘉桂的種，她只希望對方看在自己的面子上，稍微地鬆動一點，最起碼，能讓自己給小賴子做好出遠門的準備。
陳文德豎著眉毛，仰臉瞪她，瞪了足有三分多鐘，院子內外一點動靜也沒有。小武不知何時出現了，昂首望著房頂上的茉喜，他作勢抬了一下手，像要衝上前去接她，然而茉喜並沒有掉下來的意思，他的手抬到一半落回去，也並沒有真向前衝。
最後，陳文德發了話，對著茉喜一招手，他一邊說話，一邊扭頭往外走，「滾下來吧！老子有工夫跟你扯這個蛋？」
茉喜飛快地琢磨了一下，很識相地沒有扯著嗓子追問。小心翼翼地踩梯子下了房頂，她在腳踏實地之後，抬眼看見了面前的小武。
天冷，小武把兩隻手插進軍裝口袋裡，有點拱肩縮背的意思，寡淡白淨的面孔上沒表情，臉和天氣一樣冷。用他那雙單眼皮的狹長眼睛正視了茉喜，他語調平平地開口說道：「你別鬧了，沒用。」
茉喜看慣了小武這副面孔，已經習以為常。小武從頭冷到腳，她面紅耳赤，鬢角潮溼，卻是從裡熱到外。
「我知道。」她低聲回答，「可是，我總得給我這孩子留點什麼。」
小武沉默了片刻，忽然說道：「你連個孩子都守不住，你有什麼？」
茉喜受了他的奚落，然而絲毫不惱，因為承認他說得對——對，也不對，的確，她身為母親，連保留孩子的權利都沒有，可除了孩子，她總還有點別的好東西，比如，她屋裡的那一匣子首飾。那都是好珠好玉好金剛鑽，陳文德當個小玩意兒隨手扔給她，可她畢竟在鳳瑤身邊活了好幾年，沒吃過豬肉，也見過豬跑，她是識貨的。
「我想給小賴子打副金鎖。」她忽然開了口，「你跟我進屋，我給你錢。打副大的，沉點兒不怕，又不是讓他真戴。」
小武收回目光垂下眼皮，對著她一點頭，「行。」
小武動作很快，兩天之後便把金鎖拿了回來，然而茉喜一看，很不滿意——首先，她覺得這金鎖太小，彷彿要把金鎖留給小賴子度大饑荒一樣，她簡直想給她賴唧唧的小兒子鑄一塊大金磚，但小武真拿回來一塊金磚也不成，這金鎖不但要大，而且還得美，要美得能讓小賴子拿它當寶貝，一天三看、三天九看，一看金鎖就想起他娘來。
「大」是不成問題的，「美」就需要手藝。為了這個「美」字，小武開始滿城裡找好金匠，然而未等好金匠出現，新的風波又生出來了。
這一回，風是風雷，波是波濤，陳文德憑著一己之力，在華北地界掀起了滔天巨浪。拼拼湊湊地拉起了將近二十萬人的隊伍，他對著北京政府開了戰。二十萬人之中，大部分都是烏合之眾，看見勝利在前方了，他們會衝殺得比誰都英勇；可是風向一旦變得不妙，他們也有隨時倒戈的可能。
茉喜始終是不甚瞭解陳文德那一番事業的詳情，知道他是個司令，可是也沒見他手裡有金山銀山，也沒跟他進過租界住上洋樓。身為他沒上過花轎沒拜過天地的「司令太太」，她時常感覺自己不像是跟了司令，而像是跟了個流氓混混亡命徒。
直到這天，她抱著小賴子坐在正方臺階上曬太陽時，看到陳文德一路笑著回了來。
天氣越來越冷了，茉喜裹著一身桃紅小棉襖，像個很俊俏的小新媳婦一樣，心滿意足地抱著她的小娃娃在院中曬太陽。忽見陳文德笑眯眯地推門進來，她連忙站起了身。因為知道小賴子不入他的眼，為了能把小賴子多留幾天，她須得自己自覺，趁著他沒挑理，趕緊把小賴子從他眼前抱走。
然而陳文德晃著大個子走到她面前，並沒有發脾氣的意思。揹著雙手正視了茉喜，他一挑眉毛，又一擠眼睛，做了個很俏皮的鬼臉，「這麼冷的天還抱著崽子出來曬，怕凍不死你們孃兒倆嗎？」
茉喜驚訝地看著他，隨即也笑了，「我穿得多，他也是包得裡三層外三層，凍不著。現在不見見太陽，過幾天入了冬，更沒法出門了。」
說到這裡，她笑得粲然，露出了一口很整齊的小白牙，「今天怎麼這麼高興？」
陳文德含笑垂眼，對著茉喜腳上的青緞子繡花鞋一搖頭，「不，我不高興。」
茉喜騰出一隻手，在他臉上摸了一把，「不高興？那你這是哭哪？」
陳文德眯了眼睛，側過臉在茉喜的掌心中蹭了蹭，如同一隻疲憊的高大雄獸。煙槍喉嚨難得地低了，他輕聲答道：「我是替你高興。」
茉喜緩緩地收回了手，一雙眼睛緊盯了陳文德，「老陳，你別這麼跟我陰陽怪氣地說話，怪嚇人的。我連兒子都留不住，有什麼可讓你替我高興的？」