說到這裡，他將左腿架到右腿上，懶洋洋地歪著腦袋扯著嗓子喊道：「身大力不虧的好老爺們兒，進能打家劫舍，退能看家護院，一個人抵十條德國狼狗，給條活路就跟你走！有沒有人要我啊？！不要工錢，管飯就成！」
顛著腿又笑了，他扶著椅子扶手向前欠身，對著窗外廂房繼續高喊：「茉喜！走的時候把我帶上行不行？你跟萬嘉桂說說，就說我白天負責幹他家的雜活，夜裡負責幹他家的小老婆！說到做到，絕不偷懶！」
這話茉喜聽見了，但是茉喜沒出聲。奶媽子方才告假，回家瞧親生兒子去了。她獨自坐在炕邊，將小賴子的尿布翻了出來。尿布都是乾淨棉布洗軟了裁剪成的，她挑新的好的疊成一疊捆成一捆，再把尿布捆子用包袱皮包起來，不出片刻的工夫，她打出了三個抱都抱不住的大包袱。
尿布包好了，她再收拾小賴子的小衣裳小褲子。小賴子躺在熱炕上，身上的襁褓散開了，他自己抓了小腳丫往嘴裡塞。一邊塞，他一邊轉動了黑眼珠子去看茉喜，等著茉喜來逗自己。然而茉喜忙忙碌碌地收拾出了無數個大包袱，就是不看他。
等到將包袱收拾得差不多了，她終於低低地開了口，「別總是哭，一個小子，哪能總是賴唧唧？多不招人愛？叫你是小賴子，你就真賴個沒完啦？不知羞的東西，還吃腳丫子，不嫌臭啊？」
然後她又說：「你到底是比我命強，我就說嘛，難道這事還能傳代？我沒爹，你也沒爹？這回好了，往後你就能堂堂正正地姓萬了。你叫個萬什麼呢？我想不出來，讓你爹想去，他留過洋，有學問——還吃你那臭腳丫子？再吃揍你啦！笑？你還笑？你個臭小賴子，當我誇你哪？」
這個時候，隔著一層窗戶，陳文德的聲音響了起來，「寶貝兒，別躲了！下午給你弄輛馬車，讓小武帶幾個人，護送你出發！」
茉喜一哆嗦，立刻扭頭望向了玻璃窗，「下午就走？！」
屋裡熱，屋外冷，玻璃窗上結了一層冰霜，窗外的陳文德就變成了影影綽綽。陳文德沒進屋，站在院子裡點了一根香菸，他深吸一口，然後扭頭對著玻璃窗一笑，「高興了吧？我的萬太太？」
茉喜直著眼睛怔了怔，緊接著低下頭加快動作，兩隻手顫抖著，將一雙雙小虎頭鞋塞進包袱裡。
中午，奶媽子回來了。
陳文德發了話，讓奶媽子跟著馬車走一趟，等茉喜和小賴子到了地方，有人給那孩子找奶吃了，再讓她跟著馬車回來。奶媽子惶惶然地答應了，不敢不從；而茉喜若無其事地回了正房，重新地又洗臉又梳頭，像是要出嫁一般，塗了一臉紅豔豔的胭脂。
在茉喜梳妝打扮的時候，陳文德得到訊息，說是洪城縣失守了。
洪城縣是他最後的防線，洪城縣一丟，他便再無退路，只能直面敵軍。戰情發展成了不可收拾的爛攤子，既然已經是爛到了家，所以他反倒破罐子破摔地不著急了。笑眯眯地站在茉喜身後，他叼著菸捲，在煙霧之中眯了眼睛看茉喜。
看的時候，他心裡什麼也沒想。不敢想，想得多了，他怕自己會失控，會拔槍殺了茉喜。這樣地愛一個女人，於他乃是開天闢地頭一遭，彷彿行走在創世紀時的洪荒世界之中，他這一刻不只是孤獨，他也恐懼，恐懼到了要殺人的程度。
殺了茉喜，他就沒牽掛了，他就又是原來的他了！
可他捨不得。
茉喜得意揚揚地往臉上拍了半盒胭脂，一邊梳妝，一邊哼歌，斜著眼睛照鏡子，是一種可恨的浪模浪樣。及至她把頭臉都收拾停當了，外頭的大馬車也來了。
她站起了身，一扭細腰一甩裙子，轉身就要往外走。
陳文德站在原地沒有動，單是盯著她的背影問了話：「哎，就這麼走了？」
茉喜嗤笑一聲，細腰越發扭得生歡。頭也不回地進了院子，她見奶媽子已經抱著小賴子站到了院門口，小武拎著那隻裝滿英鎊金條的小皮箱，也和一隊衛兵走到了院門外的大馬車前。加大步子快走幾步，她趕到門口接過了小賴子，低下頭對著孩子臉蛋噼裡啪啦連親了幾個嘴，她又指著自己那張白裡透紅的面孔大聲說道：「兒子，記住，我是你娘！」
說完這話，她抬頭面對著前方所有人，自我解嘲一般地抬手一摸臉，「打扮也白打扮，他這麼小，哪看得出美醜？興許還覺得他娘今天像妖怪呢。這個小賴子，養他不如養條狗，瞧著吧，不出幾個月，他就得把我忘光了。」
說完這話，她讓奶媽子先上了馬車，自己也邁步跨過門檻出了院子。低下頭痴痴地凝視了臂彎中的小賴子，她看了良久，末了上前一步一掀馬車門簾，她伸手把孩子託向了車內的奶媽，「包袱是不是都放好了？路上你多辛苦著點兒，別讓冷風吹了他。包袱堆裡有個小包袱，裡面是好綢子，我給你預備的。等把他送到地方了，你回家拿它做身衣裳過年穿吧。」
奶媽子目瞪口呆地接了小賴子，「太太，你——」
不等奶媽子把話說完，茉喜又扭頭對著小武一抬下巴，「把我的箱子給我放下！你怕萬嘉桂養不起他兒子呀？記著替我給鳳瑤捎句話，就說茉喜把小賴子交給她了，讓她早早地教小賴子讀書識字，別讓他像我似的，大字不識一個！聽見沒有？」
小武慢慢睜圓了狹長的眼睛，「你、你不走？」
茉喜也一瞪眼睛，「我想走就走，不想走就不走！」
小武深深地吸了一口氣，下一秒，他扭頭狂奔進了院內，且跑且喊：「司令！乾爹！她說她不走！她不走了！」
彷彿是在一瞬間裡，陳文德如風一般，已經大踏步地從屋內走到了院外。手指夾著小半截香菸，他很狐疑地上下審視了茉喜，同時問道：「你搗什麼鬼？」