兩天之後，也就是西曆元旦這一天的中午，小武回來了。
他回來的時候，陳文德並不在家，所以他直接過來面見了茉喜。兩天不見，茉喜依舊花枝招展地打扮著，脂粉塗得噴香，眉毛扯得細勻，只是兩邊嘴角一邊鼓著一個大火泡，太陽穴也生了幾個紅疙瘩，是個上了火的病容。蹺著二郎腿坐在堂屋正中央的太師椅上，她派頭不小地問小武：「送到了？」
小武垂手站在門前，見茉喜噴雲吐霧，把生育過後就自動斷了的煙癮又撿了起來。一隻纖秀的腳套了白襪子綠繡鞋，隨著她的二郎腿不停地晃，真堪稱是站沒站相、坐沒坐相。
「送到了，白家大小姐我也看見了，你讓我傳給她的話，我也都傳了。」
茉喜垂下眼簾，盯著細長煙卷的橙紅火頭問道：「她……她怎麼樣？」
小武面無表情地看著她，「誰怎麼樣？」
茉喜下意識地又吸了一口煙，「她……鳳瑤現在是胖還是瘦？是黑還是白？頭髮是長還是短？穿的是什麼衣服？好看不好看？」
小武平靜地作了回答：「白家大小姐，我覺得，應該算瘦，和你一樣白，短頭髮，像女學生似的，穿青襖黑裙子，沒你好看。」
茉喜放下了腿，坐正了身體，有些緊張地抬眼望向了小武，「萬嘉桂呢？」
小武不以為然地垂了眼，但是語氣鎮定，毫無變化，「他見了孩子，嚇了一跳。」
茉喜笑了，是很寬容的笑，「問我了嗎？」
小武答道：「問了，問你怎麼不回去。我說你自願留下來陪伴司令，他聽了，沒說信，也沒說不信，像是又嚇了一跳。」說到這裡，他很罕見地嘴角一翹，嘲諷一般，竟然也笑了一下。
他都笑了，茉喜更是笑得雙目彎彎，「鳳瑤呢？她沒嚇一跳？」
小武有氣無聲地哧哧發笑，笑出了一口很整齊的白牙齒，同時一貫挺拔的腰板微微向前彎了，他顯出了一點可疑的憊懶相，「她哭了，號啕大哭。」
茉喜扭開臉，自言自語地笑著咕噥：「哭什麼，沒出息！」
說完這話，她重新去看小武，卻發現方才變了形的小武居然在一瞬間又恢復了往昔形象。規規矩矩地站在屋子中央，他雙手下垂，面孔轉回了平日的冷淡寡白。
「哎！」她忽然轉移了話題，「你都給他當乾兒子了，他往後不能再讓你當勤務兵了吧？」
小武輕描淡寫地答道：「我本來就不是勤務兵。」
茉喜沒聽懂，「你不是勤務兵是什麼？」
小武背過手，看著茉喜輕聲答道：「家奴。」
然後他原地做了個向後轉，也不告辭，昂首挺胸地徑自走了出去。
茉喜盯著小武的背影，忽然發現他的確是不大像勤務兵。他的雙手經管著陳文德的金錢，他的雙眼看守著陳文德的女人，雖然也披著一身丘八皮，然而正如他方才所自稱的那樣，他更像個不聲不響的小管家。
並且是「有其父必有其子」，他陰陽怪氣起來，也頗有陳文德之風。
慢悠悠地吸完了指間一支菸，茉喜約束了自己的思想，不許自己再去想舊人舊物舊時光。
與此同時，小武回了隔壁院子。
天冷，院子裡沒人，輕輕巧巧地跨過門檻進了院，他停下腳步，仰頭望天長出了一口氣。
茉喜不走，也不是他的，他不傻，他知道。只要陳文德在，她就絕不可能是他的。
但是得不到她，能和她朝夕相處也好，能看見她也好。
當天晚上，院子裡聽到了炮聲。
陳文德帶著一隊煙熏火燎的騎兵回了來，沒下馬，直接在院外吆吆喝喝地發號施令。茉喜拎著一包袱衣服跑了出來，在他的指揮下上了一匹棗紅大馬。在轟隆隆的炮火聲中，陳文德啞著嗓子吼道：「能不能跟上？跟不上就下來，上我的馬！」
茉喜把包袱隨手扔給了地上一名小兵，然後一邊戴手套，一邊高聲答道：「我先騎一段路試試，不行再上你的馬！這回是要往哪兒跑哇？直接進山當土匪去？我那箱子呢？」
陳文德對著後方士兵一揮手，然後在寒風中直著喉嚨嘶吼：「箱子在小武手裡，不進山，跟緊了我，走！」
話音落下，他用力地咳嗽了一聲，然後抬頭，卻是在黑暗中對著茉喜一笑。茉喜從馬下小兵手裡接過了馬鞭子，甩手對他便是一鞭，「還有臉笑！」
說完這話，她一抖韁繩，用清亮的聲音喊道：「駕！」
在茉喜跟著陳文德快馬加鞭衝入夜色之時，百里之外的鳳瑤笨拙地抱了小賴子，帶著哭腔對萬嘉桂說話：「別打了，冤冤相報何時了，陳文德並不是不可救藥的壞人，他畢竟把孩子送了回來。你把他逼到走投無路，難道不怕他傷害茉喜嗎？」
萬嘉桂不大敢面對自己的兒子，也不大敢面對此時此刻的鳳瑤。小賴子的存在讓他忽然思念起了茉喜，那感情也許不能再算是愛情了，但他的確是惦記著她，很慚愧地惦記著她。
「不是我想打！」他面紅耳赤，艱難地開了口，「軍令如山，我也是不得已。陳文德一貫殘暴狡詐，視他為眼中釘的人太多了，如今他終於現了頹勢，誰肯放虎歸山、由著他逃？縱是我肯，孟師長也不肯。前一個月孟師長正在觀望，所以不大管束我的行為；如今他觀望清楚了，要對陳文德斬草除根了，我若是膽敢違抗軍令，他會立刻用軍法處置了我。處置了我，換了別人當團長，還照樣是要對著陳文德開火。所以、所以……」
他壓低了聲音，「你放心，我會見機行事。」