火焰站是個低矮的城市，滿是鋪著臺階的陡峭街道和稀奇古怪的白房子。車站裡太亂，尼萊希·努恩把大馬士革玫瑰的乘客們轉移到一個叫鳳凰飯店的酒店，就坐落在站外的一片山邊平地上。大馬士革玫瑰停在外面的旁軌上，鎖住，由人守衛著，錢德妮·漢薩也被留在裡面。「我們等事態平息，再把她轉移到更妥當的地方，」卡拉·田中說，「你可以到時再決定怎麼處置她。我把她從冷凍監獄接出來時就知道這位年輕女士會惹麻煩。」
他們坐車去鳳凰飯店，只有特倫諾迪和卡拉，還有尼萊希叔叔以及介面。尼萊希扭著身子從後車窗裡檢視跟在後面的車，裡面坐著岑、諾娃和蟲叔。「那個叫斯塔靈的男孩也會是個麻煩，」他說，「就是他吧？破壞了你父親的火車的人？」
「事情比這個要複雜。」特倫諾迪說。
「事情通常都很複雜，可一旦新聞網站調查出他是誰……人們要是發現你對殺父仇人很友好……」
「他不是殺父仇人，」特倫諾迪說，「那是個意外。而且我們需要岑。他和諾娃比任何人都更瞭解外星網路。」
尼萊希和卡拉交換了一下眼神。努恩火車撞車時，他們不在車上，但他們有朋友在車上，有一些死了。
「我答應他的。」特倫諾迪說，她眼睛裡出現了新的堅毅的光，這是他們以前沒見過的。
卡拉說：「很好。我來想個跟媒體交代的故事。」
皇家套房佔據了旅館的整個頂樓：七個臥室都通向同一個中央起居室。旅館經理保證特倫諾迪和她的客人們在這裡擁有看火山群的最好視野。但當岑站在陽臺上，越過房頂向外看去，完全沒看到火。除了黑色的岩石和棕色的苔蘚延伸向近處的地平線，阿那伊塔的行星帶劃過夜空，什麼也沒有。
「我還以為這裡應該有火山。」他說。
「還沒，」諾娃說，跟在他身後也來到陽臺上，「火焰節很快就要開始了。整片風景都會被點燃。」
「你覺得那時我們還活著不？」岑說。知道衛神也在資料海深處討論著他的命運，這讓他心煩意亂。它們隨時都可能決定粉碎一切關乎新門的認知，而它們會先從消滅他還有特倫諾迪和諾娃開始。很可能此刻就有掛在旅館上空的那些小黑點用雷射之類的瞄準他。
但諾娃說：「每多過去一秒，它們留我們一條生路的可能性就變得更多一些。」她站在岑身後，雙臂環抱住他，就像她喜歡的那樣，把她尖尖的合成下巴擱在他的肩膀上。「而如果我們沒法活下去，」她說，「這段過去也很精彩。和你一起見識了世聯網。這麼多車站。一起做了這麼多事。我真的很愛你，岑·斯塔靈。」
他們身後傳來一陣輕輕的清嗓子的咳嗽聲。特倫諾迪來到陽臺上眺望遠處。「介面醒了……」