「沒有，神父艦長。」
「很好。」在霸主的時日，帕瓦蒂是個偏遠的殖民世界；現在它成了偏遠的聖神殖民地。這個星球上沒有星際飛船——不管是聖神軍方的還是商團的——僅有一小支軍事分遣隊，以及一小隊粗製濫造的跨行星艦船。如果要在這個星系內拘捕那個女孩，那就只能憑「拉斐爾」號自己了。
「那個女孩所在飛船有何新資訊？」他問。
「不明飛船在我們躍遷的兩小時十八分鐘前，完成了加速，」「拉斐爾」號回答，「毫無疑問，傳送座標乃是帕瓦蒂星系。不明飛船的抵達時間大約是在兩個月三星期二天十七小時後。」
「多謝，」德索亞說，「格列高利亞斯和其他人恢復並穿戴好後，叫他們去局勢評議室見我。」
「遵命，神父艦長。」
「多謝。」他再次說道，同時琢磨著，兩個月三星期二天……仁慈的聖母，我在這鳥不拉屎的星系該怎麼度過差不多三個月的時間啊？也許，當時在下達命令的時候沒有好好地想一想。當然，他當時正被外傷、痛苦、藥物弄得心煩意亂。但離此地最近的聖神星系是復興之矢，從帕瓦蒂啟程到那兒需要花上十天的艦上時間，五個月的時間債——此時離女孩飛船從海伯利安抵達這兒，將已經過去兩個月外加三天半的時間。不，他可能是沒有好生想一想——他意識到現在也沒有——但是他做出了正確的決定。先來到這兒，再來把事情好好想想，這是正確的做法。
我可以躍遷回佩森。直接向聖神司令部……甚至向教皇請求指示。療養上兩個半月，然後回到這兒，即便這樣，時間還綽綽有餘。
德索亞搖搖頭，做這個動作使他疼得咬牙切齒。他已經得到了明確的指示——抓住女孩，把她帶回佩森。空手返回梵蒂岡，就是承認失敗，也許他們會另派一個人取代他完成任務。在起飛前的簡報中，吳瑪姬艦長向他解釋過，「拉斐爾」號是獨一無二的——這世上唯一一艘擁有武裝的六人座大天使級信使飛船——雖然自他離開佩森所產生的幾個月的時間債裡，可能會有另一艘完工待命，但是現在返回佩森，根本就沒有任何意義。如果「拉斐爾」號是唯一一艘擁有武裝的大天使，德索亞能做的，就是在飛船的名冊上再加兩名士兵。
死亡和重生不可兒戲。在德索亞長大成人的過程中，這一戒律反覆出現在他的基本信仰中，也闡明瞭他的觀點。雖然聖禮真的存在，且授予給了信徒，但這並不意味著我們能胡亂、毫無節制地使用它。
不，我會同格列高利亞斯和其他人談一談，把事情就地解決。我們能制定出計劃，使用冰凍沉眠房，等待最後兩個月的過去。女孩的飛船到來後，窮追不捨的「聖安東尼」號也將抵達。在火炬艦船和「拉斐爾」號的夾擊之下，我們能攔截飛船，登上女孩的飛船，將她抓住，這一切毫無問題。
邏輯上，這一切都合情合理，起碼對德索亞痛苦欲裂的大腦來說是這樣，但是他腦中也有一部分在低聲傾訴，毫無問題……你真的覺得海伯利安任務這樣就毫無問題了？
德索亞神父艦長痛苦呻吟，他從重生龕中爬起，悄無聲息地開始尋找淋浴室、熱咖啡和穿戴的服飾。