辛夫人一愣，待要開口，老夫人又轉向裴荃和孟氏：「也不能讓你們二房吃虧。等珞兒成親之時，花費必定不少，我如今給了大房多少，到時便會補給你們多少。我所能做，也僅此而已，若還有不公之處，盼你們體諒我，就此把事情抹過，勿再因此生著嫌隙。被外人知道，臉往哪裡擱去？」
裴荃上前噗通一聲下跪，磕頭道：「娘，這錢做兒子的萬萬不能要。全是我糊塗，竟和侄兒計較了起來。您莫氣壞了身子。您老人家健在，才是我們裴家的福。」
辛夫人和孟氏亦紛紛自責。
裴老夫人眼中微微顯出淚光，道：「不瞞你們說，今日這個大壽，於我是無可無不可，我是體諒你們，為了讓你們高興，才點頭出來見客的，我盼你們也能體諒我的一片心。福禍無門，惟人所召。我活到了這把年紀，見多了富貴沉浮，只要一家人心向齊，今日不順，未必明日就不會翻身了。話我言盡於此。你們若覺有理，回去了記著，比你們替我做一百個大壽還要給我添福。」
裴荃磕頭，辛夫人和孟氏也唯唯諾諾，滿口答應。
裴老夫人看向辛夫人：「全哥也不小了，過了年就滿五歲，該好好教教規矩，往後不許再隨意領去宋家了。」
辛夫人一愣，遲疑了下：「那邊自己跑來接……」
裴老夫人哼了一聲，盯著辛夫人：「他是姓裴還是姓宋？你只為兒子著想，怎就不為孫子著想？」
辛夫人滿臉通紅，訕訕地低下了頭。
……
深夜，子時了，裴荃和辛夫人孟氏從北屋出去。
等人走了，玉珠進去，問服侍洗漱歇息。老婦人卻恍若未聞，依舊坐在那裡，眼睛望著屋角的那個滴漏。
只剩不到一刻，這一天，就要過去了。
這麼晚了，老夫人還不歇息。玉珠有些不解，又不敢問，在旁邊陪了一會兒，忽想起白天伴著出去時遇到的那事，心裡陡然雪亮了。道：「老夫人，甄家小娘子這會兒就在偏屋裡，老夫人要是還不睡，我去將她叫來，讓她陪老夫人說說話？」說完，見她沒點頭，也沒搖頭，仿似陷在遙遠的往事回憶裡，便悄悄走了出去。
嘉芙進了屋，向老夫人見禮。
老夫人轉頭，見她來了，微微一笑，道：「玉珠也是多事。這麼晚了還叫你來，今日折騰乏了吧？我這裡無事，你回去歇息吧。」
方才玉珠告訴過嘉芙，意思是盼她能來，說幾句好話，哄老夫人高興。
看得出來，無論是玉珠還是眼前的這老婦人，都沒指望那個多年前離京的長房長子會在今夜歸來。
但是嘉芙卻有印象。記得前世裡，他確實就是這一晚上回來的，只是很晚很晚，至於到底晚到什麼時辰，她有些記不清而已。
她望著面前燈影裡這個除去珠冠華服後只剩孤單身影的老婦人，有那麼短暫的一刻，心裡忽然有點後悔自己剛才的算計。
全哥要是發病，這老婦人今晚自然也沒法好好合眼。
其實自己那事，遲一個晚上也是無礙。原本應該讓這老婦人好好過完六十壽的。
她慢慢呼吸了一口氣，道：「老夫人，大表哥會回來的。」
老婦人微微一笑，點了點頭：「好孩子，去歇息吧。」
嘉芙咬了咬唇，最後還是忍了話，福了一福，轉身慢慢朝門口走去。
「老夫人——老夫人——」
她走到門口的時候，忽然，院外傳來一個聲音，在這寂靜的夜半時分，聽起來有些刺耳。
嘉芙腳步一頓，停在了門口。
玉珠急忙出去，朝那個跑進來的婆子叱道：「瘋了嗎？大半夜的這麼喊，出什麼事了？」
「大爺回了！」婆子跑的氣喘吁吁，表情怪異，比劃著手。
「我都險些認不出來了！」
「傻囡囡，關你什麼事？你祖母要怪罪，讓她怪我就是，娘不怕。我是看清了，這樣的人家，門第再高，也不是你的好姻緣。讓你就這樣嫁進去，娘不放心。」
嘉芙鼻頭微微發酸，將臉貼在母親懷裡，閉著眼睛，含含糊糊地道：「娘，你對我真好。」
孟夫人笑了，揉了揉女兒撲在枕上的那片柔軟烏髮，依稀似乎又聞到了她小時在自己懷中散出的那股子奶香味。
「娘這輩子，沒別的了，就只盼著你和你哥哥兩人好。只要你們都好好的，娘就心滿意足了。」
母親溫柔卻又不失力量的話語，陪伴了嘉芙一夜好眠。
從西山寺歸來後，這麼久了，這是她睡的最為安心的一個長覺。第二天睡足了醒來，已是日上三竿，身邊不見了母親。檀香說，太太一早起就忙著叫人收拾行裝，預備這幾日就要動身回泉州了。
嘉芙梳洗完，便去幫母親做事。
這趟進京，原本計劃至少要留居數月的，年也要在這裡過，故來的時候，帶足了一應的器物用具，光是裝衣裳的箱籠，就有十幾口之多，才前兩天剛剛全部歸置妥當，今天就要一一收起，管事張大和劉嬤嬤領著下人，各自分內外之事，忙忙碌碌，轉眼過去了三天，辛夫人那邊再沒什麼動靜了。
在辛夫人看來，自己這邊主動開口再提議婚，已是極大的紆尊降貴，卻沒想到被孟夫人給拒了，遭了這樣的落臉一記，免不了有些含羞帶憤，這幾天都不大露臉了。只裴修祉來過一回，似乎還想努力挽回。
許是前些時日心力交瘁，加上忙碌，孟夫人昨日不慎染了風寒，知裴修祉來了，還是親自接待了他，依舊說自家門第低微，高攀不上，泛泛敘話完畢，便將裴修祉客客氣氣地送走了。
劉嬤嬤事後在嘉芙跟前絮叨，說裴世子走的時候，看著失魂落魄的，模樣倒是有些可憐。可惜了他，若沒那麼一個從中攪事的前頭宋家丈母孃，光他本人，倒也不失是個俊才。
嘉芙聽了，淡淡一笑。
是啊，要不是有過親身經歷，她又怎麼可能會相信，那樣一個平日對她愛極的丈夫，竟會兩次，將她送給了別的男人。