金維多、林傖夫表面不動聲色。數十年的對敵經驗使他們深知，越是處於下風時，慌亂越無生機。
無論今天這面前的一老一少是誰，能在瞬息間殺掉點蒼派那麼多名高手的，絕對不是好惹到哪裡去！
金維多忽然覺得他自己應該退隱——在點蒼派裡，他自覺只是林傖夫的附庸，在武林中，又惹了不少殺孽，真是該退隱了。
只要他能活得過今天。
只要他能活得了這一遭。
所以他立刻就衝過去，連話也不想發。
——江湖上就是這樣，不是你死，就是我亡。
既然對方已找上他了，自然不是三兩句話就可以擺平的，所以只有流血。
流血的代價最大，但收穫也最快。
他一衝過去，左手鑿，右手錘，「轟隆」一聲，像雷公電母一般，炸了過去。
他衝向的是老人。
他一看就知道，老人遠比少女難應付多了。
他一招過去，老人一閃就避開了。
老人的雙眸仍慈祥地看著他。
就像看著自己的孫子一樣。
金維多心頭一凜，又一鑿震了過去，老人又是一閃，金維多又擊了個空。
就在這時，金維多目光一膘，只見林傖夫已潛到老人的背後：
「對付黑道中人，不必講江湖道義、武林規矩！」
——這是林傖夫的話。所以點蒼一派，常有群毆事件，不管物件是不是「黑道中人」。
林傖夫自己當然也不例外。
他那支「點蒼一筆」，一開一合，隱有北派山水畫的蒼宏，已封殺了老人的退路。
金維多即刻出手——全力出了手。
這是勢在必得之一鑿，這一擊若尚不得手，那就是說點子太扎手，他們師兄弟倆就要「扯呼」了。
金維多這一擊宛若雷霆，但突覺腰間一麻，他的招就發不下去了。
那嬌美而眼睛裡盡是美麗的問號的女孩子對他笑：
「怎麼你不打我？」
金維多想答話，卻發現自己沒了聲音。
那女孩有點豐腴，卻白得緋紅。
「這些人都是我殺的，你要找就該找我。」
金維多張口欲呼，少女好像知道他心事：
「你想問我是誰是不是？」
金維多拼命點頭，少女嬌憨地笑道：
「這裡是雲南，我就是雲南的蛇王。」
少女一講完了這句話，林傖夫就出了手。
他一筆打碎了金維多的天靈蓋。
筆毫是軟的，人的頭骨蓋是硬的，林傖夫卻一筆戳碎了金維多的頭骨蓋。
少女「哦」了一聲，道：「你不替你師弟報仇，反而殺了他，卻是為什麼？」
林傖夫「噗哆」一聲跪了下去，以筆點地，阿諛笑道：「在下點蒼掌門林傖夫，早有為權力幫效忠之心，惟敝派人多眾雜，阻撓極多，在下雖有此心卻無法如願：現幸得蛇王神威，去除障礙，弟子先行搏殺金維多，以示效忠之心。」
少女「噗嗤」一笑，道：「哦。」
林傖夫跪地道：「只要權力幫肯以收容，敝派無不全力以赴。」
少女笑臉如花，甜笑道：「好，就這麼辦，你先起來。」
林傖夫叩頭謝道：「感謝蛇王盛情，感謝蛇王盛情……」突然人飛標而出，手中筆點打少女身上十二大要穴！
這一下，急起直變，林傖夫平地掠起，但半空中忽然一挫，身子直落了下去，然後他用筆支地，吃力地回頭，瞪著那慈祥的老人，道：
「你……你……」
老人慈藹地道：「你不必說了，這樣會很辛苦的，我用蛇在你背後咬一口，那蛇叫青龍子，你知道，在雲南被青龍子咬過的，是沒有救的。」
林傖夫喉管咯咯有聲，臉色發黑：「我……我……解藥……」
那少女嬌笑道：「你一定奇怪，是不是？我是蛇王，他也是蛇王啊。蛇王本就有兩個。」
那老人微笑道：「你攻她時，我就是蛇王；你攻我時，她就是蛇王。」
林傖大全身不住地抖，終於一筆打在自己的天靈蓋上，同樣地打死了自己。
在十六層古塔夕陽下，那一老一少的身影給拉得長長的，有一種說不出的詭秘。
滇池三百里的芙蓉雖美，蕭易人等卻無心久留。
滇池一帶，單止已知名的藥材就有四百多類，僅杜鵑花就三百多種，美得如詩如畫。
這裡的人，更是喜歡穿鮮花般多彩多姿的衣服，「趕街子」、「叫鞍」、「踢騾」。
美麗的風俗、嬌媚的女孩子、彩麗的花樹、靈秀的山水……滇池風光美麗如詩，蕭易人卻帶領他的一百一十八人，直上大觀樓。
大觀樓與岳陽樓、謫仙樓並稱，外觀雄偉，為滇境第一樓；然而蕭易人此來並非要看樓的。
他是要藉樓看人的。
大觀樓可以俯瞰滇池全境。
蕭易人感覺到被人跟蹤是昨天的事，但他一直找不出誰是跟蹤者，甚至不知道跟蹤者有幾個人。
所以他要經滇池，上大觀樓，俯察敵人。
他一上大觀樓，三百里的芙蓉花雖美如仙境，他卻倒抽了一口涼氣：
都是敵人。
滇池三百里都是敵人，無論是裝扮成遊人、商人、漁夫或居民、婦孺，他們裝扮雖然巧妙，但蕭易人還是一眼就看得出來。
蕭易人畢竟是蕭易人，他能獲得武林後起一輩的領袖之稱，決非浪得虛名。
他很快地瞥過一眼，唐方忽然用水蔥般的手指往前指道：「你看。」
一團火走了過來；他身後跟著三個人。
三個手裡拿著棍子的人。
點蒼塔影西斜，蒼雁撞天而泣。
山意蒼涼，輝宏的山壁己漸漸淡入暮中。
老人負手看著山色，道：「你知道李幫主現在在哪裡？」
少女道：「不知道。」
老人眯著眼睛看夕陽，蛇王沒眨過眼，彷彿在瞬間夕照便會像他生命一般的消逝無蹤。
少女抬頭問，「李幫主現在在什麼地方？」
老人搖道：「他老人家神龍見首不見尾……據說燕狂徒未死，幫主正是找他去。」
少女失聲道：「燕狂徒原是李幫主授業恩師，燕狂徒又恨李幫主入骨，李幫主這下找他，豈不……」
老人呵呵笑了：「你幾時聽幫主怕過人來？」
少女失笑道：「不過，我猜幫主並不是要找燕狂徒。」
老人道：「哦？」
少女道：「他佈下毀浣花劍派之計，誘武林中人注視成都風雲色變，絕不可能只為了浣花一脈。」
老人道：「這個當然。」
少女道：「若為了燕狂徒，幫主定必以逸待勞，不必親自出動。」
老人道：「那麼為了誰？」
少女道：「你說呢？」
老人沉吟道：「峨眉、武當、華山、少林。滅了這四大派以及丐幫，天下就是權力幫的天下。引其傾巢而出，再乘虛而入，直搗黃龍，正是幫主當日滅黃山派之作風。」
少女搖首道：「我認為他是去對付朱大天王。」
老人一震道：「朱大天王？！」
少女正色道：「李朱兩立，權力鬥天王。武林中這一戰勢無可免。」
老人想了一會，失笑道：「反正不管幫主如何，我們現在要解決的是蕭家的人。」
少女嬌笑道：「我們就在這裡等蕭易人。」
夕陽已經要落了，周遭因山氣而空朦一片，彷彿這太陽不是這時候才落夕的，而是幾千年幾百年前的夕照餘暉殘黏上去一般，點映得蒼穹一片悽茫。
走過來的第一人好似一團火。
火一般的衣袍，火一般的鬍鬚，火一般的禿頭，火一般的容貌。
簡直就是一團移動中的火焰：那人走過來。
蕭易人孔瞳收縮，他不認識這個人。
但他一眼看出這人絕不比屈寒山好對付。
他卻認得後面三個人。
那三個拿棍子的人。
長江四棍之三。
那火一般的人拾步走上來，鐵星月感覺到那人就像火舌般「燒」上來的。
鐵星月偏偏就有一副天不怕、地不怕的膽子，他剛覺得有點可怕，就一步搶了過去：
「你是誰？」
那人瞪著他：「你又是誰？」
鐵星月只覺臉上、脖子一陣熱辣辣的痛，那人對著他說話，噴出來的口氣就像火舌一般好大的「口氣」。
鐵星月正想說話，邱南顧已掩了過來。
「他叫鐵星月，破銅爛鐵的鐵，森林大猩猩的猩少了左邊，還有月黑風高的月，鐵星月，嘿！」
那「火團」一瞪目：
「滾開！」
突然兩道火焰一長，鐵星月、邱南顧二人左右一閃，那人已上得石階，鐵、邱二人相顧一眼，正要動手，蕭易人身形一長，已到了那人面前，長揖道：
「晚輩蕭易人，拜見前輩。」
那人哼了一聲，道：「你是蕭易人？」
蕭易人恭聲道：「在下正是。」
那人說話的聲音猶如火笑：「你被包圍了。」
蕭易人恭身道：「在下知道。」
那人冷笑的聲音也像火焚枯木：「你知道？」
蕭易人道：「老前輩包圍的部屬，喬裝的有一百三十七位，未易容的七十三位。」
那人頓了一頓，重新打量了蕭某人，呼吸沉重如焰顫：「蕭易人果然名不虛傳。」
蕭易人垂首道：「前輩過獎。」
那人冷哼道：「你可知我背後是誰？」
蕭易人抱拳道：「長江四棍之三。」
那人又哼了一聲，「你可知長江四棍是誰？」
蕭易人道：「長江七十二水道總瓢把子：朱大天王有得力愛將三英四棍、五劍六掌、雙神君，他們就是其中四棍。」
那人口噴熱焰，厲聲道：「你可知老夫為何而來？！」
蕭易人低聲道：「在下不知。」
那人口如火盆：「老夫就是為他們而來的！」
蕭易人道：「請前輩明示。」
那人厲聲道：「蕭秋水何在？」
蕭易人一震，道：「舍弟不在此地。」
那人迫問道：「他在何處？！」
蕭易人長嘆道：「已在古嚴關、灕江前，為屈寒山所殺。」
那人倒是一怔，口中熱焰一收，道：「你弟弟和幾個傢伙，殺了三英，又在高要江口，唆使屈寒山殺傷四棍，屈寒山又怎會殺蕭秋水？」
蕭易人道：「因為屈寒山就是權力幫中的劍王。」
那人一震，好一會喃喃自語，他低語時垂首，階上的花朵盡皆焚燬：
「蕭秋水亦曾博殺過權力幫十九個老鬼中的傅天義等，這點老夫倒是聽過。」
蕭易人即道：「在下此趟來滇，就是想繞道四川，與權力幫決一死戰。」
那人不再說話，良久。就像一團靜止的火焰，但一旦噴發，即如火山熔岩，勢不可御。
蕭易人道：「晚輩字字確實。」
那人猛抬頭，目中烈焰大盛：「你知道我是誰？」
蕭易人道：「在下不敢妄加猜測，但論前輩風範、武功及氣勢，莫非就是名震武林、朱大天王麾下雙重將中名列第一的‘烈火神君’蔡泣神蔡老前輩。」
「千穿萬穿，馬屁不穿」，烈火神君的目中，怒意已不那麼旺盛，忽然道：