虎丘、劍池本就應該在一起的。
但在十年前，曲劍池就開始與辛虎丘疏遠，因為那時，辛虎丘已投入了權力幫。
再過一年，辛虎丘「臥底」到了浣花劍派，最終被「陰陽神劍」張臨意的「古松殘闕」
所殺，這就是《躍馬黃河》中的故事。
蕭秋水十年前曾見過曲劍池一次，那時曲劍池精悍、孤傲，整個站起來像天神一般，坐著也像個神。
那時候他的劍在手中，而且沒有鞘，他的臉如劍芒一般。
那時蕭秋水還很小，這次再在蜀中見到曲劍池，他已經很老了，而且憔悴，身體發胖，而已腰間有鞘，掌中卻無劍。
這老人莫非也遇到了一些可怕的打擊？
他身邊還有一個人。
一個出家人。
這個出家人蕭秋水卻很熟悉。
他就是少林古深禪師。
曲劍池笑笑，「我已不似十年前那十步殺一人，千里不留行的七大名劍了，」他的笑容有說不出的譏笑之意：「武林中好打不平的事，就憑一柄劍，是平不回來的。」
古深大師垂首念：「阿彌陀佛。」
曲劍池眼中悲傷之意更深，「有一次我看見幾十個人，打一個老頭子，那老人又老又可憐，武功又不高，於是我出手，傷了十三人，打退了對方，才知道那老人原來說是‘九尾盜’魯公！而我打跑的人是西河十三家鏢局的鏢頭。這下累得我聲名狼藉，我追捕魯公，追了三年，還要應付武林中白道人士的追殺，好不容易，斷了一隻尾指，才殺了魯公，方才對武林有了個交代。」
曲劍池露出了他的手。
右手。
他的尾指已被削去。
誰都知道他已不能好好地握劍了。
曲劍池眼神更深沉的譏誚之意，「我花了三年，才洗清這一項錯失；而人生裡有幾個錯失？人生裡有幾個三年？洗脫的罪名還好，要是洗不脫的呢？」曲劍池起伏的胸膛不像他平靜的臉色：「而且像今天這樣的處境，已不能敗，一敗，武林中便當你狗一般地踢，連小孩子也對你踹上幾腳。」曲劍池笑笑又問：「你知道不能敗的滋味嗎？」蕭秋水搖頭，他覺得自己年紀太輕，這裡似沒有他說話的餘地。
曲劍池又道：「如果一個人只能戰勝，不能打敗，那他很可能永遠不敢打架。」他苦笑又接下去：「他的名譽就像一粒雞蛋，扔出去縱然擊中目標，也落得個玉石俱焚。」曲劍池深意地望著蕭秋水道：「成名，不一定是件好事。」
杜月山忽然說：「你別說那麼多，蕭老弟最想知道的反而不說。」
曲劍池笑笑：「我說那麼多是想讓你知道，江湖恩怨，武林是非，我早已不想管，但劍廬支援到第十三天的時候，我憋不住，還是去了。」
蕭秋水的眼睛亮了。
曲劍池道：「不但我去了，湖南‘鐵板’譚幾道、湖北‘銅琶’賈有功，以及蜀中‘血連環’祈三也率人去了，結果……」
他緩緩伸出了左手，左手赫然只剩下了一隻手指。
拇指。
「只有我一個人回來。」
蕭秋水沒聽完這句話，已淚眼模糊。
杜月山喝問：」劍廬究竟怎樣了？」
曲劍池道：「已在第十六天時被攻破了。」他苦笑又道：
「我見到他父親時，他又瘦又倦，已快支援不住了。」
蕭秋水的拳頭緊握，指甲已嵌進掌心裡去。
「我勸他放棄劍廬，逃亡，」曲劍池說，「他不肯，說那兒是他的根，這個我知道，」
曲劍池長嘆一聲道：「一個上了半百的老江湖人，家就是他的命，鋤了他的命根子，活下去還有什麼意思？」
杜月山貶道：「現在劍廬怎麼了？」
古深忽道：「這個老衲知道。」
社月山道：「你說。」
佔深禪師道：「盡成廢墟。」
杜月山問：「有沒有看到蕭西樓的屍首？」
古深禪師搖了搖頭。
蕭秋水己站了起來。
古深用一種深沉地聲音道：「那兒已沒了屍首。一具屍首都沒有。」
蕭秋水望定著他，他知道這老禪師是自己父親的方外至交，不會騙他。
「但去探的人反而成了屍首。」古深大師嘆道：「令尊仁俠天下，權力幫逆行倒施，來劍廬相助的不是沒有，老衲是和岷江韓素兒、峒山景孫陽一齊去的，不過……」古深禪師的臉上竟充滿了奇異的變化，像看到鬼魅一般的恐懼；「……也只有老衲一人回來。」
杜月山啞然問道：「大師是說‘紅線俠’韓素兒，以及外號人稱‘天地一沙鷗’的景孫陽二位……」
古深禪師點點頭，不再言語。
杜月山也說不出話來。
蕭秋水又問：「我二位哥哥呢？他們都沒有趕去……？」
古深靜靜地道:「據老衲所知，蕭開雁仍在桂林死守。你兄長蕭易人，已在滇境，給權力幫的人擊毀了……」
蕭秋水霍然站起，目中有淚，「胡說，大哥有‘十年’的弟兄在，怎會被擊破？！」
古深禪師深沉的點點頭，平靜地道：「我很瞭解你的心情，‘十年’也的確是你的好兄弟。」
曲劍池嘆了一聲接道，「可惜你大哥被擊敗時，不但‘十年’在他的身邊，連唐門中唐方、唐朋、唐猛，還有英勇著名的鐵星月、刁鑽稱著的邱南顧，甚至鷹爪王雷鋒的弟子左丘超然也在那兒……」
這些名字，唉，這些熟悉的名字。
曾與蕭秋水共生死，同患難的名字。
這些人。
蕭秋水幾乎呆住了。
曲劍池深深地說：「你要不要聽滇池那一戰？」
蕭秋水點頭。再恐怖的現實，他也要面對。
曲劍池卻笑了，笑得懶洋洋，「幾年前，你還小，就有了兩個結拜妹妹。」
曲劍池眼睛漾蕩著慈祥，「你，還記得她們的名字吧？」
蕭秋水當然記得，也記得她們一個愛流鼻涕，一個常弄破衣服；常弄破衣服的愛哭，常流鼻涕的則愛笑。
「一哭不休止，一笑不直腰：」
這是十年前蕭秋水給她倆的外號。
十年前，愛哭的叫暮霜，愛笑的叫抿描。
十年後，愛哭的還是叫曲暮霜，愛笑的也是叫曲抿描。
可是還準敢說她們會流鼻涕，會弄破裙子？
這兩個女子，一個穿素色的長裙，一個著淡紫色的衣衫，一個走動的時候，羞得頭也不敢抬；一個卻睜大眼睛老往人身上打量。
大眼睛的女孩子，一雙眼睛望著你時，就要心跳不已。
羞人答答的女孩子卻一低頭也能讓你心跳停止。
兩個少女向蕭秋水斂衽福了福，蕭秋水慌忙站起來，他還不敢相信這就是那個暮霜，那個抿描……
大眼睛的女孩子吃吃笑道：「我是抿描。」
那害羞的女孩子像蚊子一般小聲：「我是暮霜。」
他們坐了下來，那大眼睛的女孩子往蕭秋水身上瞟了瞟，害羞的女孩子也似乎抬了一點頭來，瞥了一瞥，兩人忍不住相交換一個眼色，噗嗤一聲地笑起來。
女孩子要笑的時候，像風吹花開，說不出原由來。
也許女孩子看見她們小時候的男朋友，都會很好笑，怎麼會那麼大了，怎麼像只呆頭鵝……
蕭秋水快紅了臉——他的臉是熱的，但他知道不能臉紅。
一旦臉紅，會更給人笑得不亦樂乎。
「請教姑娘，滇池邊我哥哥與權力幫一役，可否讓我知道役中詳情。」
這是個嚴肅的問題。
曲抿描、曲暮霜忽然收起了笑容，她們都尊敬那一戰，那一場戰役中浣花劍派的好漢。
那是個名動江湖的戰役。
那一戰雖發生在雲南，但已傳遍了武林。
越遠的地方，反而知道得越多，且流傳得越神秘。
「那一戰發生的時候，我們姊妹倆恰好在阿炳井。我們趕去滇池時已遲，只剩下屍體……」
「那一戰聽說起先是石林一帶，與權力幫首度接觸戰，浣花劍派雖有折損，但已殺了飛腿天魔顧環青和長刀天魔孫人屠，後又在怒山附近，手擒佛口天魔梁消暑，擊傷暗殺天魔戚常戚，大獲全勝……不久後，又在大觀樓，有一場劍拔弩張的對峙……」
「浣花劍派之所以元氣大傷的一戰，是在點蒼山腳下……據說是權力幫的‘蛇王’，先把點蒼一脈的正副掌門害死，以逸待勞，在石塔守候你兄長一行人前去……」
「這一役可動天地。據知戰鬥伊始，浣花的好漢沒有敗，而且‘十年’的英雄好漢已包圍了‘蛇王’……可是後來一人出現了，蕭易人以為他是朱大天王的重將‘烈火神君’，所以沒多加註意，讓他進入戰圍，卻猝然被這人狙擊，毀了‘十年’中數人……」
蕭秋水握緊拳頭，全身因憤怒而顫抖：「這人是準？！」
曲抿描道：「祖金殿，便是‘八大天王’中的‘火王’，他冒充烈火神君，獲得你哥哥信任後，一擊功成，痛下殺手……‘十年’一破，加上‘火王’帶來的人內外包圍，一陣衝殺，浣花劍派於是大敗……」
「浣花劍派一開始就失了‘綵衣’、‘悲憤’、‘燕君’、‘白雲’四個人……蕭易人鼓起餘勇再戰，但是兵敗如山倒，權力幫的人力撲浣花劍派：這一路來，盡是浣花派佔的上風，權力幫決意在點蒼山腳給浣花劍派致命一擊……」
「那一刻間到處都是伏擊浣花劍派的人，浣花的‘十年’雖被殲滅部分，但壯志未死，眼看尚可一搏，那‘陣風’卻忽然又擊殺了‘海神’，原來他就是‘千變神魔’柳千變的嫡傳弟子奎冷甲，他殺得二人，‘歸元’和‘秋月’也合力斬殺了他，但‘十年’組織已潰不成軍……」曲抿描聲音越說，越是悽楚激昂，彷彿那驚天動地，但又冤魂無算的戰役，就在眼前。
「若‘十年’能全力拼搏，這一戰結果，殊難預料，但剩下的‘穿心’，又為‘藥王’毒殺……」
杜月山駭然道：「莫非冤也來了。」
曲暮霜無限惋惜地點頭，眼睛也布著不安與悽惶，「‘蛇王’、‘火王’、‘藥王’，三王都來了，這次權力幫，無疑用了全力……唐猛早已死在‘蛇王’之毒牙下，‘歸元’衝殺至離點蒼山一十七里後，終被戚常戚伏殺……‘秋月’率兵逼上碧雞嶺，被左常生誘殺……‘十年’無一生還……」說到這裡，曲暮霜也為這天愁地慘的結局，而說不下去。
蕭秋水卻似已睚眥盡裂。
曲抿描接道：「這一役，連生死都是多餘的。浣花劍派的人至少殺了比他們人數多出三倍的人，但終於還是寡不敵眾，埋屍蒼山。這一戰之慘烈，自不可喻，據說鬼泣神號，山上的走獸，都逃到平地來，不忍看此場搏殺……」
蕭秋水沉默了良久，盯住前面，雙拳緊握，終於問道：「我哥哥呢？我朋友呢？」
曲抿描抿嘴道：「你哥哥下落不明，以他的武功，權力幫要殺他，還不太容易。至於你的朋友們，迄今還沒發現他們的屍首……」
蕭秋水剛要鬆一口氣，曲暮霜又接著說：「不過在峨邊的小鎮上，卻發現了馬竟終馬總管的屍首……」
蕭秋水沉痛地點點頭道：「我知道。」
那是「歡樂棧」之役——而他失去了一個重見唐方的機會，遺恨終生的地方。
曲抿描輕輕地嘆了一聲，道：「這一戰浣花劍派雖全軍覆沒，但確已喚醒了武林同道的覺省，現在人人都知道，權力幫在這一搏裡露出了他的破綻，只要結合武林各宗各派，是絕對可以一拼的。」
曲暮霜咬咬下唇，輕聲道：「浣花劍派卻沒有白白犧牲。這浣花的精魂，有一天會滅了這天下第一大惡的幫會。」
曲劍池用他的四隻手指，撫摸椅座上的厚毯，長嘆道：「可惜卻還是犧牲了一股敢作敢為的白道正派！」
蕭秋水忽然站起來，用盡一切力氣喊道：「為什麼劍廬被圍攻了一十七天，才有三三兩兩零星散樣的正義力量前去救拯？！為什麼，為什麼從桂林到蒼山，間關萬里，沒有人加入浣花劍派的隊伍？！為什麼？為什麼那一場天愁地慘的點蒼之戰，少林、武當那些名門正派，都一個沒有挺身而出？！為什麼！為什麼？！難道要等到天下各宗各派都一一被殲滅，權力幫掌號天下後，這些武林人士，才肯拼命，才肯團結，是不是？！」
沒有人回答。
良久。
古深禪師忽然長嘆一聲：「這就是老衲離開少林的原因。」
古深確在中年時已離開少林，有人說他目中無少林，覺得自己的「仙人指」，一指可抵七十二技，故不屑待在寺中，其實古深是無法遵從少林的許多不合理的規例。
杜月山低頭看著自己仍有鎖鏈痕印的手腕，一舉目，精光四射，「反正我這一條命，也算是你們幾個小友救的，需要用得著我的地方，表示我這老頭兒還有點用處。」杜月山恨得牙嘶嘶：「屈寒山我是跟他對上了，他在權力幫，我便與權力幫沒了！」
曲劍池仍然用四根手指去撫摸他的虎皮凳椅，那神情就像撫惜一隻小貓一般，「我少了五根手指，我不該再動刀動劍了。」他忽然笑了笑又道：
「誰叫我還剩下五根手指！」