久戰之下，祖金殿陰狠歹毒，而且烈火熊熊，蕭秋水確窮於應付。
祖金殿吆喝一聲，「呼」、「呼」、「呼」二團火焰，竟串連在一起，如一火棒般，向蕭秋水沒頭沒腦地打到！
蕭秋水情急之下，連削二掌，「嗖」、「嗖」兩聲，兩團火光頓滅，蕭秋水的氣功，何等犀利，祖金殿的「陰火」，水澆尚且不熄，但蕭秋水掌風一激，「陰火」頓滅。
只惜蕭秋水出掌卻不夠周密，滅得二火，還有一火焰已避不及，當胸撞到。
蕭秋水情知若給此火炙著，不死也難活，但情急間也顧不了許多，雙掌一合，硬把火團抓住，想撐得一時，以免立斃。
不料火團被他一合，立時熄滅。原來他內功高張，絕不在武當鐵騎、銀瓶、少林抱殘、大永老人、丐幫幫主裘無意之下，與少林掌門天正、武當掌門太禪，可謂並駕齊驅，難分軒輊。而今他驚懼之下，內力倏轉，雙掌如寒極之冰，「陰火」頓滅。
祖金殿眼見得手，卻又被蕭秋水破去，勃然大怒，但對蕭秋水內功，更大為戒心，絕不與之硬拼，一有空隙，即行搶攻，蕭秋水只要一個不留神，就要喪在他的火攻之下。祖金殿這是「以逸待勞」。
這時忽聽掙瓊幾聲，又有二胡幽怨，笛子悠揚，吹奏幾聲，便是國樂中的「醉打金枝」。
這「醉打金枝」，清韻無限，蕭秋水聞之為這一清；登時不再那麼惶惶驚驚，轉為瀟灑應付。他內力深厚，潛力無限，一旦從容，功力易為掌力，內息化為拳風，甚至提氣為輕功提縱術，運氣成指勁，出手迅疾，變化萬千，祖金殿一時忙於應付。
蕭秋水打得正酣，跟「醉打金枝」的樂曲配合在一起，節奏、意境、氣態莫不沛然。祖金殿的火攻，莫不給他醉態盎然般的指東打西，打點得七零八落。
只聽樂音一轉，琴聲交響，如馬作的盧，笛韻一起一提，躍伏不已，二胡由幽怨轉而激揚，正是樂中的「春郊試馬」。
蕭秋水精神大爽，使拳左衝右突，用掌穿花蝴蝶，祖金殿大汗淋漓，應付不過來，一個翻身，飛了出去。
蕭秋水試騎意暢，正要追擊，忽然掙地一聲，弦絕韻滅，二胡、笛於也音絕神餘，蕭秋水一怔，只見大廳內飛落之襲飄飄衣袂，蕭秋水道：「是你們？」
捧琴的白衣少年溫豔陽道：「便是我們。」
蕭秋水道：「我們已見著了三次。」
執笛子的黃衣女子江秀音道：「只怕以後還有相見。」
蕭秋水茫然道：「你們是敵是友？」
拿二胡的黑衣登雕樑嘆道：「何分敵友？」說著緩緩自二胡中抽出黑水一般漾亮的窄細長劍，道：「你亮劍吧。」
蕭秋水手中無劍。
他還是問了一句：「昔年‘九天神龍’溫尚方是你什麼人？」他問的是那白衣少年。
昔年「九天神龍」溫尚方，號亦名豔陽，武功蓋世，縱橫江湖，卻因妻子在旁賭氣而至心神大亂，被敵人所擊倒。溫尚方當時年青俊秀，與這白衣少年容態頗有近似之處，用的也是「琴」。
溫豔陽卻淡淡笑道：「我是他麼？」
蕭秋水大惑。
江秀音突道：「亮你的劍！」
蕭秋水一愕：「斬什麼！」
溫豔陽暴喝道：「斬琴！」
「刷」地一聲，自琴背抽出如一泓瑩水的長劍，「霍」地一刺，劍身迎風抖直，閃電刺出！
蕭秋水卻無劍。
就在這剎那間，他頓悟了「無」就是「有」。
他氣穴一衝，以手作劍，「嗤」地一聲，一道劍風，反斬了回去：
「叮」一聲，竟是兵刃交鳴之聲，但又煞是好聽。
蕭秋水一齣劍，登雕樑和江秀音也動上了手，三道劍光，嘯嘯不絕，一劍快過一劍，劍劍相連，又劍劍交擊，響成音樂一串，丁冬不絕。
蕭秋水以手作劍，——揮撥招架。
笛子、二胡、琴三人劍法又是一創，右手使劍，左手樂器，時劍與劍交擊，樂器與樂器交碰，發出極其亮麗的樂韻，蕭秋水。已戰且聆，漸已被劍風、樂韻包圍。
蕭秋水漸已不敵。
又過一會，笛子、琴、二胡又是一變，樂器變作劍使，劍身反而在空氣間激盪，發出樂音，時劍身與樂器交擊，發出清韻，竟是一首曲子：《依稀》。
依稀，依稀……
依稀是當年。
依稀是昨日。
依稀是那失卻的情影，咫尺的眼神……
依稀是天涯的分散，遺憾的眷戀……
依稀是……
依稀。
忽聽「嘯嘯嘯」之聲，三支劍尖，已抵住他的咽喉、眉心、胸膛。
「格、格、格」三件樂器，已搭住他雙手和下盤。
蕭秋水沒有再動。
他敗了。
他曾與琴、笛子、二胡這「三才劍客」，決鬥三次，分別在桂湖、丹霞以及這浣花劍廬決戰過，但三次格鬥，無有不敗。
他無言。
然而那「依稀」樂韻，猶在心頭。
只聽溫豔陽緩緩把琴揚起，嘆道：「你還是未能忘……」反手一劍，閃的一下，劍已收入琴底。
蕭秋水茫然問：「你們究竟是誰？」
三人還沒回答，蕭秋水忽聽一下擊鼓之聲。
擊鼓一過，一清脆悅人的女音唱道：「郎住一鄉妹一鄉，」
蕭秋水心頭大震，莫可形容，全身一陣抖，失聲叫道：「唐方！」
只聽那越嶺嘶秋的女聲繼續唱道：「山高水深路頭長；」
蕭秋水跳起，心頭喜悅如千頭小鹿急撞，叫道：「唐方！」
就在這時，三才劍客出劍。
劍快、音韻更快。
劍是「天地人」合擊。
樂是《十面埋伏》。
但是蕭秋水沒有聽見。
他耳邊只聽到唐方的歌聲。
那歌是他心裡千呼萬喚的無聲。
一定是她！一定是唐方！
只聽那女音清亮地唱下去：
「有朝一日山水變，但願兩鄉變一鄉。」
蕭秋水不管了。
他氣貫丹田，吐氣揚聲，一雙手，都是劍，十隻手指，都是劍氣，躍馬黃河，劍氣長江！
他一劍快過一劍，對二胡、笛子、琴的樂音，都充耳不聞起來，只聽見那唐方的歌聲，要擊倒前面二個人，趕快見著唐方。
只聽「叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮叮」連響，蕭秋水手腳展動，也不知與對方交了多少劍，對了多少招。
這是他第四次與三才劍客交手。
這時在他心神里，那三才劍客所帶出來的音樂，再也不成音調，《十面埋伏》，已困他不住。
歌聲一絕，換作了擊鼓之聲。
鼓聲嗚哆，鏖戰未休。
擊鼓的人是誰？
——有人正擊打揚琴。
正是《將軍令》。
將軍上馬。唐兵留客。
人依遠戍須看火，馬踏深山不見蹤。
蕭秋水的人，回到了「神州結義」時的大風飛揚，快意長歌；他的心，也恢復了飲馬烏江，搏殺鐵騎時的神飛風躍。蕭秋水的劍，也依稀如昔日縱橫無慮，長江決殺的意境。
黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。
——唐方，唐方。
——唐方！
《將軍令》驟絕。——人在，將軍呢？
馬呢？烽煙呢？——還有唐方呢？
蕭秋水稍一定神，只見江秀音、登雕樑、溫豔陽三劍齊折，斷於地上。
蕭秋水幾個敢相信雙手破三劍，是他一手所致。
——這三人究竟是誰？為何武功一次比一次高？又不肯傷害自己？且一次一次地找自己比劍？