蕭秋水側首詢問：「四位又因何事，非上山不可？」此刻蕭秋水雖年紀最輕，武功也不高，但隱然氣派，雲停嶽峙，蕭開雁看在眼裡，心下暗暗稱許。
斷門劍叟道：「我們得悉章長老、萬長老二位在六榕寺一帶圖拯救邵長老未獲，卻查出峨眉金頂上燕狂徒的《忘情天書》出現江湖！二位長老趕去，天王特令我等來聽候差遣。」
一聞《忘情天書》，蕭秋水不禁一震，蕭開雁也變了臉色，昔日章殘金、萬碎玉赴六榕寺，蕭秋水有聽邵流淚說起，當然是為了無極先丹，而今又爆出冊《忘情天書》，武林只怕又要掀起巨波，已由此可預見。
兆秋息乾笑兩聲，道：「嘿，嘿，不錯，《忘情天書》就在上頭，不過憑你們的本事，上去只是送死……」
騰雷劍叟怒道：「你瞧不起咱們……」
閃電劍叟的大喝如半空中打了一個焦雷：「你想怎樣？！」
兆秋息傲然道：「也沒怎樣。只是你要上去，不如先給我殺了。」他冷笑一揮手：
「……先過我這‘七十二刀刀大陣’再說！」
那三十六紅衣童子及三十六彩衣童子立時轉動了，每人提著刀，急旋起來，鴛鴦劍叟大笑道：「就憑這些小孩子……」
驀然寒光一閃，饒是他避得快，鬍鬚也給削去一絡，只見刀光閃動，方位轉移，快得令人目眩頭暈，只見刀光不見人影，不禁為之膽寒，損人的話，則是不敢再說下去。
就在這時，蒼穹之中，傳來「岑岑」之聲，悠揚悅耳，久久不歇；蕭秋水曾聽說過，金頂上有一巨鍾置於絕崖前，終年在雲霧山壁之間，甚有來歷。
兆秋息一聽鐘響，即令七十二童停止攻襲，臉容甚是恭謹，一直等到鐘聲全消，才敢稍動，騰雷劍叟滿腹疑雲，怒叱：「你鬧什麼玄虛！」
兆秋息揮手道：「你們上去吧。」
四劍叟一愕，才明瞭金頂鐘鳴原來是權力幫主給部下「刀王」的指令，想揶揄幾句，但又忌於李沉舟君臨天下的威名，有所憚忌，便只好迅步上山。
這時鐘聲又再響起，在巒巒群山之間，隱隱傳來，遠眺高峰遙處，氣像遙遠且森然，再回頭時，已不見蕭秋水。
蕭秋水已上山。
鐘聲倏止。
蕭秋水只見山意森然，山景幢然，金頂平臺上的情景，令他倒吸了一口涼氣。
原來山上黑壓壓一大片，竟聚集了數百個人。
蕭開雁失聲道：「權力幫在此開大聚會了。」
蕭秋水道：「看來不像。」
只聽一人站起來大喝道：「李沉舟，別人怕你，我可不怕，快將《忘情天書》交出來，否則我普陀山的人，要你的狗命！」
他一說話，眾人一齊嚷嚷，真是四方震動，這些人穿雜色衣服，裝束不同，臉貌也醜俊各異，顯然是從關內關外各處趕來聚集的。這些人都功力充沛，一齊起鬨，真是山搖地動。
但他們雖敢起鬨，卻不敢近前一步。
面對他們而坐的，只有一人。
蕭秋水一上來，就看到了他。
幾乎只看到他一人……蕭秋水之所以倒抽了一口涼氣，不是為那麼多人在金頂，而是為他一人。
那人在蕭秋水登上極峰時，似乎也揚了揚眉。
一個人，面對，一群人。
這是什麼人？
這時置放在峰邊的巨大銅鐘，又「岑岑」地、柔和地響起。
那人坐在草堆石上，輕輕地彈指。
鍾與他之間，相距十二丈餘遠。
他的指風，射在鐘上，連鐵錘都未必敲得響的巨鍾，卻聲聲響起。
鐘聲一起，蓋住了群豪的語音。
只聞鐘聲，不聞人聲。
蕭秋水等在大門石旁所聞的只有鐘聲，便是這人，隔空彈指，所發出來的掩蓋噪音的磅礴鐘聲。
這人是誰？
蕭秋水卻在千人萬人中，只看見他。
這人也抬起了頭，似越過千人萬人，在人叢中望了他一眼：——那深情的、無奈的，而又空負大志的一雙眼神！
蕭秋水驀然悟了。
他悟出當日之時，丹霞之戰裡，「藥王」莫非冤因何誤以為他是「幫主」，也瞭解了「白鳳凰」莫豔霞等人，為何錯覺他是李沉舟了。
也許，也許他和李沉舟，無一點相像之處，但就在眼神，就在眉宇間，實在是太相似了——帶著淡淡的倦意，輕輕的憂鬱，宛若遠山含笑迷濛，但又如閃電驚雷般震人心魄……
那人笑了。
那人笑得好像只跟蕭秋水一人在招呼。
這時包圍圈內七，八人已按捺不住，拔出兵器，紛紛躍出，破口大罵：「李沉舟，老子沒時間跟你耗！快交出來，不交咱們就一起上！」只聽身邊的斷門劍叟上「呀」了聲，道：
「萬長老，章長老果然在這兒！」
只見兩個老者，站得最前，一個宛若天神般高大，容貌如玉樹臨風，一個卻十分猥瑣，神色似老鴇般淫褻閃縮，在他們後邊，緊站著四個人，一名就是剛才第一個跳出來破口大罵的頭陀，還有一個寶藍衣衫的老者，一個渾身像鐵骨鐵身鐵鑄成一般的道人，還有一個呆頭呆腦的禿頂錦衣人，瞧群豪模樣，似對這四人甚是敬畏。
蕭開雁知道蕭秋水不識得，便道：「那人大大有名，頭陀便是普陀山九九上人，老者是華山神叟饒瘦極，那鐵衣道人是泰山掌門木歸真，錦衣呆臉的便是天台山有名的‘扮豬食老虎’端木有，都是極犀利的人物。」
蕭秋水卻想到了浮屍在浣花溪水上的少林狗尾、續貂大師、武當笑笑真人、崑崙「血雁」申由子、掌門人「金臂穿山」童七、莫干山「九馬神將」寅霞生、長老「雷公」熊熊、「電母」冒貿、靈臺山掌門天鬥姥姥，第一高手鄭蕩天、寶華山掌門「萬佛手」北見天、副掌門「千佛足」臺九公、陽羨銅官山「可彈隱人」柴鵬、馬跡山七十二峰總舵主石翻蟬。雁蕩山宗主駕尋幽……
他眼睛卻仍是望著那人，那面對許多人的人。那人絲毫沒有懼色、眼神溫暖如冬之爐火……
那鐵衣道人陡地一聲怒喝，好像軍鼓一樣，一聲一震，力蓋萬鈞：「李沉舟，你究竟交不交出來，我木歸真可沒有空跟你蘑菇！」
他一說完，衣袖一拂，袖如鐵片一般，「唆」地切在金項的一塊岩石上：石如脆餅，割裂為二。木歸真怒說：「李沉舟，十六大門派，給你殺戮得家破人亡者一大半，今日血債血償，你再也逃不掉。」
李沉舟笑了。他的笑容有說不出的自負，悲抑與譏誚。奇怪的是這三種迥然不同的人生情態，竟都在他的一個笑容裡含蘊了。他說：「你來了。」
眾人一呆，相顧茫然。蕭秋水卻知道李沉舟的話是對他說的。
千人百人中，只對付一人而說的。他居然鎮靜地回答：「我來了！」
李沉舟那眼神又變得這山般遙遠，不可捉摸，但神情……他雙指挾著一管茅草，說：
「你果然來了，我聽柳五說過你，他遭你擒過一次，他很服氣。」他笑了笑又道，
「要擒柳五，已經了不得，能使柳五服氣，簡直不得了。」他如故友相逢般熟絡，隨便指一指身邊的石頭，輕描淡寫地道：
「坐。」
這時群豪甚為吃驚，紛紛回過身來張望，卻見一個名不見經傳的年青人，淡定地越眾人而出，自然得就像回到自己家居一般，就在李沉舟身旁坐下來。
李沉舟望定了他，微笑道：「好，好。」
蕭秋水正待答話，忽聽一人破口罵道：「兀那小丑，在這兒目中無人，勾結奸黨，我儲鐵誠……」
蕭秋水一聽是「儲鐵誠」，霍然一震。原個「千變萬劍」儲鐵誠是青城劍派的一流劍手，與蕭秋水祖父蕭棲梧可說是齊名劍客，不過為人不但不「誠」，而且甚是卑鄙，昔年內外浣花劍派之變，儲鐵誠便是其中鼓勵，挑撥，唆教，離間的人。
蕭秋水稍一皺眉，李沉舟淡淡地道：「此人說話，太過討厭……就不要說下去了。」
那儲鐵誠不顧三七二十一，繼續罵下去，突然李沉舟的手動了一下，儲鐵誠臉色一變，連忙掩往口，蹲下身去，大家探視了半天，卻見他終於忍不住，「嘔」地一聲吐了出來，是兩排被打落的牙齒，和一小片茅草的長葉；落葉飛花，均可傷人，在李沉舟手上輕描淡寫使來，更非傳奇，也不是神話！
李沉舟也沒有多看，向蕭秋水笑笑道：「他，不說話了。」
這時群豪譁然。很多人不自覺地退了幾步，卻見一人，全身穿著金亮，遍身戴滿金圈子，叮噹作響，亮笑著前來，就像一堆火一般：「李幫主，我們天王有話要我稟告給你。」
李沉舟陰笑道：「你是朱大天王的左右手之一：烈火神君蔡泣神？」
蔡泣神一震，道：「幫主好眼力。」
李沉舟微微一哂：「在廣西浣花分局臥底時，你就假借絕滅神劍辛虎丘之女辛妙常的名義行事？」
蔡泣神又是一怔，道：「是。」
李沉舟道：「可惜啊可惜，祖金殿居然還會對你那麼不瞭解，中了你的暗算而死。」
蔡泣神與雍希羽剿殺祖金殿的事，才不過一天，而且是在峨眉山腳下得手的，其日、李沉舟還被群豪困於山巔，而李沉舟居然已全知悉此事，這才叫蔡泣神心服口服，一時答不出話來。
李沉舟淡淡地道：「我本可就在這裡殺了你，但兩軍戰陣，不斬來使，今日你的身份是使者，你有話便說，我暫且寄下你的人頭、他日定償祖金殿之命。」
蔡泣神聽得勃然大怒。卻又覺得李沉舟凜然有威，看似漫不經心的話，去教人深信難疑，心下一寒，但想至今日圍剿的高手不知凡幾，自己也名震江湖，何況章、萬兩位長老都在，定必相護，暗想李沉舟再厲害，也無法對自己怎樣，當下假裝掏出柬函，驟然一揚手，打出一團火焰！
李沉舟宛若沒有看見。
火焰照映在他的臉上，他的眼光突然有了一種無法掩飾、無法抑制的，狂熱的、焚燒的光芒。
連章殘金、萬碎玉二人全神戒備，準備李沉舟一旦出手，他們立即截擊；群豪也期待李沉舟出手，看是否有機可趁，看這名動八表的英雄人物，是不是如傳說中那般深不可測的武藝超凡。
可是李沉舟沒有出手。
他炙熱的眼神，一燃即黯淡了下去。他猶如日暮黃昏中的人，疲乏、而帶譏誚……