再說這皇帝劉協，他生於西元181年4月2ri字伯和。祖籍沛縣，生於雒陽。漢靈帝次子，西元189年即位。初封渤海王，後改封陳留王；西元189年，董卓廢漢少帝劉辯，立劉協為皇帝。董卓被王允和呂布誅殺後，董卓部將李傕等攻入長安，再次挾持了他，後來逃出長安。西元196年，曹cao控制了劉協，並遷都許縣，「挾天子以令諸侯」。
劉協的母親王美人，名王榮，是前五官中郎將王苞的孫女、王章之女，出身於名門世家，舉止文雅，再加上容貌姣好，身材勻稱，深得漢靈帝劉宏的寵愛。
當時主宰靈帝后宮的是何皇后，出身於屠夫之家，靠賄賂宦官被選入宮並當了皇后，對王美人非常嫉妒。因此當王美人懷著劉協時，怕招惹何皇后更深的嫉妒，就沒有告訴靈帝，而是偷偷地墮胎。但服墮胎藥沒有奏效，孩子還是生了下來。何皇后果然妒xing大，怕王美人有了兒子會進一步威脅到她的地位，指使人將毒藥偷偷地放在王美人產後服用的湯藥裡，王美人飲後當即身亡。
靈帝聞訊，親往後宮驗視，見王美人四肢青黑，知是中毒而亡，急令追查兇手，很快查出是何皇后所為。靈帝不禁勃然大怒，意yu立即將何皇后廢黜。何皇后事先己用巨金買通受靈帝信任的宦官曹節等人，宦官們一齊跪下，為何皇后求情，靈帝居然赦免了何皇后。劉協這時尚未足月，靈帝怕將劉協留在後宮再遭到暗害，於是將他抱到永樂宮，請董太后撫養。自此，劉協就依董氏為外家。
靈帝晚年，面臨著選擇太子問題。何皇后生有皇子劉辨，從小寄養在民間一位姓史的道人家裡。劉辨比劉協年長，而且是皇后所生，論理太子位置非其莫屬。但是劉辨舉止輕浮，沒有國君應有的威嚴氣質。劉協自小在永樂宮長大，由董太后悉心撫養，舉止端莊，深得靈帝喜愛。再加上其母王美人死於非命，靈帝難免有隱惻之心，因此他心下傾向於立劉協為太子。然而這又有違於立嗣以嫡長為先的皇室傳統，所以遲遲下不了決心。
中平六年，靈帝病重，遺詔將劉協託付給宦官上軍校尉蹇碩。四月，靈帝去世，立劉辨為帝，是為少帝。何皇后也改稱為何太后，臨朝處理政務。但國家大權實際上已為何進掌握。劉協封為渤海王，後改封陳留王。從此，內宮宦官和朝中重臣展開了爭權奪利的鬥爭。
先是何進捕殺蹇碩，接著是宦官張讓、段珪等殺死何進，司隸校尉袁紹、虎賁中郎將袁術和何進的部將帶兵反攻，一下子又殺宦官兩千人。張讓、段珪等無力還擊，劫持少帝和陳留王劉協逃去。尚書盧植率軍追到後，殺死張讓、段圭，又把少帝和劉協迎回宮內。董卓自認為和收養劉協的董太后同族，加上劉協本身比劉辨有才能，於是從這時起，董卓就想廢少帝，另立劉協為皇帝。
回到京城後，董卓的軍隊完全控制了局勢。於是董卓逼著少帝策免了司空劉弘，自己身居其位。接著，董卓又以司空的身份召集百官開會，議改立陳留王劉協為皇帝。百官們大驚失sè，但懾於董卓的yin威，誰也不敢表示反對。第二天，董卓宣佈廢除少帝劉辨，立陳留王劉協為帝，是為獻帝，時年9歲。從此，劉協開始了他作為傀儡皇帝的漫長生涯。
要說這小皇帝的傀儡生涯還真是漫漫長路……先是董卓，後來董卓被殺，又被人劫持到了長安，好不容得以逃脫，被曹cao迎奉的許昌，以為曹cao是個大忠臣，結果可想而知……建安五年，劉協不滿曹cao大權獨攬，不甘心作為傀儡，乃暗下衣帶詔，令董貴人的父親車騎將軍董承設法誅殺曹netbsp;董承遂與左將軍劉備、長水校尉種輯、將軍吳子蘭、王子服等一起密謀，結果事情敗露，董承等人都被曹cao誅殺，懷孕的董貴人也被絞殺。伏皇后畏懼曹cao，於是寫信給她的父親伏完，盡數曹cao殘暴不仁之事，希望伏完能夠效仿董承，剷除權臣，但伏完始終未敢行動。
而那狡猾的劉備更滿口答應之後逃之夭夭。因此劉協一度陷入了絕望，也漸漸安靜下來。直到建安十年劉琮的突然出現，讓劉協又燃起了一絲希望。不過隨即幾年之後，眼見劉琮遲遲沒有行動，劉協認為劉琮只不過和劉備一樣，要的是他欽封的名分，自己的死活他們才無暇顧及！
而曹cao為了控制和穩住劉協也算是下了血本，給劉協網羅了大量華夏美女送給劉協享用，甚至連自己的幾個女兒都貼了進去。當然曹cao宋商自己的女兒並不是簡單的給劉協當玩物，他是在覬覦皇后的位置同時嚴密監控心智逐漸成熟的劉協。
劉協也感受到曹cao越來越厲害的壓迫，不過當黃權等人出現在他跟前時，他還是吃了一驚，他想不到當初一個類似玩笑的召令，被劉琮記住了。劉琮還真的當自己是皇帝？還當自己是哥哥？當他得知黃權的來意之後，劉協一口回絕了黃權：「不走，朕不走！」
黃權一聽急了，這位爺是要鬧哪樣啊？自己好不容混進許昌，又是費盡口舌拿到了荀彧的手令。這位爺居然不肯走？