「許煙微是個不錯的姑娘，替她著想，可別跟著衞公子回中原。」
鍾衡說完這句話，拍馬而去，巡城都尉就這麼倉皇逃離璧玉城。
巡城都尉被人砍死在妓院，引起許多流言蜚語，大家猜幕後黑手不是鯤社就是孟家，誰也想不到主使者會是督城官的兒子，吵嚷了兩天，這事也就沒人提了。
顧慎為偷樑換柱的計劃說不上完美無缺，可是衞公子在南城沒有根基，根本想不到那顆逼真的頭顱會是假的。
顧慎為倒是對衞公子的行動摸得一清二楚，鍾衡的死訊一傳出，督城官府邸中就有三名低階軍官被捕，以貪汙的罪名被杖斃。
所有的敲詐都有同夥，鍾衡自己想逃命，可保不住這些人。
衞靈妙是中原士族公子，利用人使喚人已經成了習慣，絕沒有預料到殺手會與都尉聯手製造陰謀，殺人的次日，他在菩提園的一間書房內接見了殺手，繼續談判。
顧慎為已經知道了督城官的用意，瞭解獨步王的身體狀況對各方勢力都有重要的參考價值，他接受了收買，但是要求獨吞那一百一十五萬兩。
越是表現得貪心，越會得到信任。
顧慎為贏得了談判，衞公子同意了殺手的條件，並且指派了一名心腹當作以後的聯絡人，他本人就要離開璧玉城了，而督城官無論如何不會與殺手見面，萬一事情敗露，顧慎為將沒有辦法證明指使者是誰。
一切都在殺手預料之中，唯有許煙微是個麻煩，顧慎為又見了她一次，但是不能說出實情，只是命令她留下。
許煙微卻是打死也要離開璧玉城，又是威脅又是乞求，痛哭流涕外加滿地打滾，說自己已經入選，絕不能失去這個機會。
顧慎為隨她去了，他已經盡了身為主人的義務，即使那是一條死路，也是許煙微自己的選擇。
事實上，衞靈妙決定帶走的妓|女不只許煙微一個。
整個璧玉城都轟動了，說是衞公子耗銀百萬買了好幾百名美人，其中有妓|女也有尚未出道的雛兒，打算帶回中原當作禮物送出去。
無論有錢沒錢，男人們都在感嘆，璧玉城內三年之內無美女了，唯一令他們欣慰的是，留人巷的標誌性人物蕭鳳釵不為所動，只留衞公子過了一宿，沒有給予他更多的特殊待遇。
顧慎為了解到的資訊比較真實一些，一共五十名，都是妓|女，許多人跟許煙微一樣，是自己掏錢贖身，自願跟隨衞公子走的，她們都厭倦了南城的生活，打算前往萬里之外的中原尋找希望，何況衞公子又是如此一個溫柔可親的風月高手，比北城那些粗暴的公子強了不知多少倍。
督城官府出了五十輛馬車，專門載送美人，車輛就停在東城門以外的一家客棧裡，造型精美別緻，據說是南城的工匠們沒日沒夜趕造出來的，光是這些車就值好幾萬兩銀子。
將要離城的衞公子比他到來時吸引了更多的注意，以至於大鵬鳥現身的訊息湮滅其中，少人關注，直到運走美人的車隊在眾人的視錢中徹底消失，那隻大鳥帶來的恐怖才逐漸漫延。
黑羽紅頂大鵬擴大了自己的領地，幾乎飛遍了金鵬堡的所有地盤，最初是在野外，殺傷無數獸類，專吃眼珠，另一大癖好是扒開墳墓，吃死人肉，正是這後一個習性給它帶來「魔鳥」的稱號。
慢慢地有活人中招，四諦伽藍為此派出會法術懂武功的僧侶，打算降妖除魔，結果連鳥的影子都沒見著，紅頂大鵬殺人的訊息反而從更多的地方傳出，有好事者據此畫了一張地圖，發現大鵬鳥正兜著圈子一步步接近璧玉城。
衞靈妙還沒離開的時候，璧玉城的居民將這隻「魔鳥」視為聳人聽聞的傳說，還沒有太多人在意，衞公子甚至對它表現出濃厚的興趣，「要是能抓住就好了，帶回中原可以獻給皇帝，聽說石堡有兩隻大鵬鳥標本，是不是真的？」
「是真的。」顧慎為最有資格確認這件傳聞。
大鵬鳥出現了，石堡卻毫無反應，當初大費周折幾乎傾盡全堡之力的獨步王，似乎對此再沒有興趣了，顧慎為將這也視為一條徵兆。
弄清獨步王是否得病、盜取《無道書》，突然之間，返回石堡變得更加迫切了，顧慎為卻沒有著急，他得一路護送衞靈妙離開金鵬堡地界才行。
爭取此事很容易，鯤社、孟氏屬於地主，必須派人送行，孟氏這邊是孟明適，鯤社則比較麻煩，上官如絕不會見衞公子，上官飛則根本不願離開北城一步，顧慎為甚至沒有提出要求就如願以償。
他的目的不僅僅是聽取鍾衡的最終秘密。
衞靈妙是殺死顧翠蘭的禽獸，在顧慎為心目中，比姦汙者鐵寒鋒還要可恨，他一定要殺死這個「姐夫」，即使暴露身份也在所不惜。