上官如已經等在這裡，「怎麼樣？」
荷女搖搖頭，沒有說八少奶奶現在是歡奴的敵人了。
上官如料到大概會這樣，不過那只是她的方案之一，不影響大局，「我已經拿到放人的諭令，就等訊息了。」
上官如沒說是什麼訊息，荷女也沒有問，她很清楚自己的地位該做什麼，那份諭令肯定有點問題，但無需她來擔心。
三更天的時候，鯤化院來了一名殺手，向十公子行禮之後說：「洗心院三名動刑人，只有廖慶不在家，問過守夜人，他去了東堡煉火院。」
荷女恍然大悟，洗心院裡的掌刑人屬於辦事人員，真正擅長拷問的卻是動刑人，上官如沒有找沈諒的下落，而是追尋動刑人的行蹤，的確是聰明的做法。
其實上官如丟擲的不只是這一個計劃，她派出數撥人，分別順著不同的線索找人，沈諒也是她關注的物件，只是尋找動刑人最先有結果。
「帶上諭令，你們兩個去東堡看看。」上官如命令道，她還得留在這裡等待其他人回報情況。
荷女跟殺手遵命出發，院子裡就只剩下上官如一個人，她知道，在某個角落裡有殺手保護著自己，可是仍覺得孤獨深入骨髓，好像整座石堡裡已經空無一人，「我不讓他死。」小姑娘低聲自言自語。
隔著重重石牆與房屋，顧慎為正跟動刑人「聊天」。
「你多大年紀了？」
動刑人廖慶佈滿皺紋的臉孔被燈光映出奇異的光彩，他已經在犯人身上造成無數傷口，鮮血流了一地，可還是沒有問出一句正經的話來，這讓他既驚訝又興奮，用刑得循序漸進，大部分人都忍不了多久，他在歡奴身上看到了要用高層次絕招的可能。
「六十二啦。」廖慶也像聊天似地回答。
「我還以為你八十了。」顧慎為轉移對疼痛的關注，可聲音還是有點發顫。
「我長得老相。」
「你幹這行多久了？」
「嗯，從我給一頭豬開膛破肚開始……大概四十幾年了。」廖慶拿起一柄細細的小刀，在犯人眼前亮了一下，他習慣讓犯人看到自己受刑的過程，這會遭成更深的痛苦與恐懼。
「你肯定沒老婆孩子。」
「唉，沒辦法，身邊躺個人，我總想把她活剖了，誰敢嫁給我？我要用這個撬你的指甲，我不喜歡拔，那樣太快。」
「希望你能再慢一點，我有十個指甲，夠你忙活一陣的。」
「嘿嘿，我不著急，沒人知道你在這裡，刀主大人也沒有給我時間限制，所以你不用太早招供，咱們爺倆……」
「爺倆」的交情被無情地打斷了，荷女撞門闖入，一手狹刀，一手諭令，「放人。」
「你是誰？我只聽……」
荷女的狹刀剛要動，顧慎為阻止了她，「老傢伙身體裡沒多少血了，留他一命吧。」
荷女揚刀斬斷歡奴身上的繩索，輕輕地抱起他，向外走去。
「你們不能走。」廖慶有點急了，舉著小刀叫道。
荷女飛起一腳，將動刑人踢到角落裡。
帶路的殺手在外面小聲催促，「快走，我聽到好像有人來了。」
顧慎為逃脫了最後的酷刑，可在石堡裡想找一處安全之地實在太難了，上官如一看到遍體鱗傷的歡奴，馬上就做出了決定，「帶他去我那裡。」
這一晚，荷女守在十公子的屋子裡，她沒割下歡奴的人頭，不能再回去見女主人了。
兩名少女一夜沒睡，合力照料受傷的歡奴。
鬥爭遠遠沒有結束，洗心院不會就此罷手，上官如救出歡奴，卻掉入沈諒設下的陷阱：她的行為正好證實自己是楊歡一切陰謀的知情者。
顧慎為也沒睡，腦子在飛快旋轉著，快到天亮的時候，他決定走一著險棋，「十公子，我要見孟夫人。」