斗篷人一驚，他的心思全放在龍王身上，竟然沒注意到有外人接近，可他現在已經沒有力氣起身，希望只能寄託在少年身上，「快動手！」
姜的質問令少年驚慌失措，但他這次沒有摔倒，刀雖然抖個不停，卻準確無誤刺向龍王的心口。
姜大吃一驚，跨過門口的陌生人，合身撲上去，推倒少年，與他爭搶兵器。
單刀在龍王胸前劃出一道傷口。
「放開我，我要報仇！」
少年拼命掙扎，但是人小力弱，姜是大雪山少女，雖然不會武功，但力氣比尋常少女大得多，心裡想著龍王安危，下手更狠。
姜奪下單刀，守在龍王面前，氣喘吁吁地說：「不準過來。」接著大聲叫喊：「來人啊，有刺客！」
斗篷人倏地起身，好像一隻彈起的皮球，轉瞬間，姜被推到牆角，鬥撞在牆上，暈了過去。
原來內功消失只是暫時的，斗篷人長出一口氣，臉上忍不住露出一絲獰笑，時間不多，但是足夠他殺死龍王，然後全身而退。
顧慎為手裡握著龍首劍，知道自己已經別無選擇。
刀劍齊出。
從未虛發的《死人經》劍法失手了，龍首劍擊在單刀上，斗篷人借力退出三步，射出一枚暗器，正中龍王胸前。
龍王俯身倒在床上。
暗器有毒，他必死無疑，斗篷人心想，剛要上去檢視，龍王府的護衞聽到姜的叫聲，已經衝到前院。
他死定了，斗篷人再一次想，退出房間，躍上房頂向城裡逃去。
顧慎為還活著，但也跟死了差不多。
耳中的棉絮已被取出，周圍一丁點聲音都震得他耳中轟鳴不已，卻聽不出絲毫意義，眼睛睜開，看到的一切都像是不真實的夢境。
那個和尚捶胸頓足在幹什麼？臉蛋紅撲撲的少女為何淚流滿面？許氏姐弟又幹嘛臉色蒼白好像紙糊的人一樣？
慢慢地，聲音與景象終於匯合在一起，世界變得真實了。
「都怪我，都怪我。」蓮葉一個勁兒地自責，「我中計了，在城裡轉了一大圈，好不容易抓住那個傢伙，結果他什麼也不知道。都怪我。」
「龍王醒了。」許煙微驚喜地叫道。
「我怎麼沒死？」顧慎為輕聲問道，他記得自己已經跌下萬丈冰淵，全身肌肉麻木，應該無藥可救才對。
「是蓮葉法師救了龍王。」站在人群最外圍的林小山上前一步說。
蓮葉以內功替龍王逼出大部分毒素，重整心脈，將他從鬼門關拉回來，可和尚還是覺得罪大於功，一個勁兒地說「都怪我」。
顧慎為微一運氣，心中一涼，他是沒死，可內息像膠似地粘成一團，根本驅運不動，他現在只能勉強說話，連抬手的力氣都沒有。
「龍王剛醒，咱們不要打擾他，讓他好好休息吧，姜留下。」許煙微小聲說，眾人點頭，陸續出門。
林小山走在最後，已經到了門口，似乎有什麼決斷不了的事情，又轉過身，「龍王，有一件事……」
「龍王已經這樣了……」姜氣憤地說。
林小山臉有點紅，卻還是堅持不走。
「說吧。」顧慎為有氣無力地說，從來沒感覺到如此的衰弱。
「孟氏派來人，要跟龍王面談，說是也代表孟夫人。」
顧慎為以一個「秘密」威脅孟夫人，她這是要探聽虛實，「跟他說，讓上官鴻來。」
林小山愣了一下，不知道獨步王的私生子跟這事有什麼關係，但還是低聲應是。
顧慎為相信，報出上官鴻的名字，會讓孟夫人確信秘密的確握在龍王手裡。
林小山剛要走，顧慎為又問道：「那個少年是什麼人？」
「他說他叫聶增，說是幾年前龍王曾經殺了他叔叔聶青一家，我已經將他關起來，等候龍王發落。」
顧慎為馬上想起來了，幾年前他跟師父鐵寒鋒殺死過一家三口，家裡的刀客就叫聶青。
「放了他。」顧慎為說，既不是心軟，也不是蔑視，「每個人都有報仇的權利。」