金鵬堡的教書先生張楫派人送信，請龍王到南牆酒館一聚。
上官鴻幾次表達過張楫想見龍王的意思，顧慎為卻沒想到竟然真的會接到邀請。他是獨步王的死敵，金鵬堡裡沒人敢公開與他扯上關係，張楫選擇在南牆酒館這種人多眼雜的地方見面，膽子不小。
顧慎其實也想見一見這位教書先生，他們現在是敵人了，甚至已經交過手，上官鴻冒充龍王殺死蓮心法師，此後又設計除掉蓮葉和尚，十有八九都是張楫的主意。
老先生相貌沒怎麼變化，還跟從前一樣威嚴，似乎隨時都會從身後掏出戒尺來，看到龍王，也只是微一點頭，伸手示意他坐在對面。
這是上午，酒館裡沒什麼客人，只有疲倦的夥計，趴在遠處的桌子上呼呼大睡。
「你一離開石堡，就再也沒人給我送美酒了。」張楫以此作為開場白，小小緬懷了一下過去的時光。
「南牆酒館從今天起對張先生完全免費。」顧慎為心中仍存著一線希望，覺得能將張楫拉攏到自己這邊來。
「我聽說，是你手下的人從呂掌櫃手裡盤下的酒館。」
「是。」
「唉。」張楫左右上下看了看，臉上的神情就像是即將離家遠遊的孝子，「可惜，我不能再來了。」
張楫以這種方式宣告他與龍王的敵對關係，隨後沉下臉色，「你是個聰明人，我也不傻，咱們還是有話直說吧。」
「這樣最好。」
張楫看著不動聲色的龍王，心中想起那個總來向自己討教的歡奴，深感歲月無情，像他這種頑固的老石頭，已經再無改變的餘地，年輕人卻一代接一代地崛起。
他們都會在老石頭上碰得粉身碎骨，他想，接下來說：「我來求你辦一件事，作為報答，送你一份秘密。」
「張先生請說。」
「你要代表大雪山去石國求親？」
顧慎為點點頭。方聞是成功勸服了龍王，起碼取得了部分成功，顧慎為已經同意加入向石國公主求親的大軍當中，目的不是自己成為駙馬，而是阻止上官飛。
在方聞是看來，龍王娶到公主繼承石國王位，對大雪山爭霸才是最有利的選擇，但是退而求其次，只要能破壞金鵬堡的求親計劃，也算是可以接受的結果。
這事在璧玉城已經傳開，許多人已經開始爭論龍王與石堡九少主誰會是贏家。
張楫停頓了一會，好像突然間有些於心不忍，但是當他開口時，語氣卻冷硬無情，「鴻公子會陪著九少主一塊去石國，你要是能在路上順便除掉他，我會告訴你一個十分重要的秘密。」
對張楫的目的，顧慎為心裡有各種各樣的猜想，就是這個不在他的預料之內。上官鴻不具備成為獨步王的野心與實力，張楫從一開始決定輔佐他時就應該一清二楚，忍了三年多才決定擺脫他，實在不像是教書先生一貫的做事風格。
這或許又是一件陰謀。
顧慎為已經懂得在敵人面前裝模作樣有多麼重要，所以他說：「抱歉，大雪山與金鵬堡正處於臨時停戰，我絕不會破壞協議，去殺任何一位金鵬堡的人。」
張楫嚴峻的臉上露出一絲笑意，「鴻公子要是有你一半才華，也不會到今天仍然混不出頭。」
他站起身，竟然不打算再勸說下去，「那樁秘密就藏在鴻公子身上，想不想要，怎麼弄到手，都由龍王自己決定。」
這是張楫見面之後第一次說出「龍王」兩個字，腔調稍稍拖慢，既像是表達尊崇，又像是在諷刺。老先生最後掃了一眼熟悉的南城酒館，邁步離去，甚至沒跟從前的弟子告別。
顧慎為又一次想，這才是自己想要的軍師，制定計劃，執行計劃，胸有成竹，一句多餘的話也沒有。
他當然想知道上官鴻身上藏著的秘密是什麼，還想知道張楫為什麼要殺掉自己效忠的主人，但他不打算使用張楫期望的手段。
龍王府後院，胡士寧正在訓練三名少年，不准他們帶刀，讓他們只憑靈活的腿法去拍對方的後背。
鐵玲瓏每一次都能成功地將聶增拍倒在地，然後挑釁似地揚頭看著傳功教師，她拒絕跟初南屏對練，胡士寧要是強迫的話，她就一動不動。
這個小姑娘有成為優秀殺手的潛質，顧慎為與胡士寧在這一點上看法相同。
胡士寧走投無路才來龍王府任職，但他還是提出一個要求，「我只管訓練殺手，不管龍王用他們做什麼，可是璧玉城怎麼都是王主的地盤，我要離開這裡。」
顧慎為同意了，他在疏勒國已經建了一座秘密基地，培養出來的殺手不堪一用，正好交由胡士寧整頓。
龍王在年後出發前往石國，到時胡士寧也會帶著三名少年去疏勒國，這是兩人達成的協議。聶增一心只想比龍王更強，初南屏無可無不可，只有鐵玲瓏覺得這是一種羞辱，可她也沒有做出激烈的反對，似乎認命了。
顧慎為剛進到臥室，姜就拿給他一封書信，雖然已經服侍龍王多日，她還是改不了臉紅的毛病，而且總是失手打碎東西，龍王的房間裡已經沒幾件瓷器完整無缺。
書信從她手裡飄落，顧慎為一把接住，姜連聲道歉，躲到一邊去擦那張已經一塵不染的桌子。
「誰送來的？」
「煙微姐姐的丫環送來的。」姜小聲說，因為在交信的時候竟然沒提這麼簡單的事，臉更紅了。
顧慎為懷疑她體內的血有一半都集中在頭部，所以手腳才會那麼笨拙。
信箋由紅色的印泥封好，上面卻沒有印記，顧慎為掏出貼身匕首，輕輕地從另一邊裁開，倒出裡面對抵的白紙。
紙上就三個字，歪歪扭扭，倒像是學童的手筆：「來見我。」