石國邊境的哨兵帶回來壞訊息，以康國為首的逍遙海四國聯軍，正向都城進發，兵力達兩千餘人。
石國百姓尚未從政變中恢復，又陷入滅國的恐懼中，城外的居民紛紛向城裡搬遷，本來就不太大的都城，立刻顯得擁擠起來。
形勢非常嚴峻，石國常備軍不過五百人，其中一部分還是從金鵬堡僱來的，宣佈龍王成為駙馬的當天，就全都跑光了，只剩下不到四百人。
顧慎為與荷女在沙漠中收服的強盜，再加上後來聞訊趕來的一些人，總數不到兩百。
算上大雪山劍客、王宮衞兵，石國可用的兵力勉強達到六百人。
國王比本國百姓更加驚恐，完全喪失了抵抗的意志，從早到晚跪在列祖列宗的牌位前懺悔，抱怨自己的壞運氣，將一切責任都推到他人身上。
鍾衡親手從國王懷裡奪走御璽，開始下達命令，準備防守。
顧慎為召集上官家的三名子弟，向他們說出自己的想法，「我要重返璧玉城，挽救大雪山軍隊，同時向所有人證明，獨步王的子女沒有死在我手上。」
三人全都面無表情，顧慎為稍做停頓，繼續說下去，「你們有兩個選擇，第一，留在石國，坐等訊息洩露，殺手找上門來，第二，跟我一起走。」
上官如最先開口，自從再見著龍王，她就一直不冷不熱的，這時說話的語氣更是公事公辦，好像這是一場正式談判，「你要利用我們讓獨步王出醜，使得金鵬堡失去道義上的援助。」
她沒有說「父親」，而是稱「獨步王」，顧慎為覺得這是一個好跡象，所以很坦然地承認事實，「沒錯，這就是我不殺你們的原因，你們在我這裡還有用途。」
上官如不開口了，目光低垂，好像對什麼都無所謂。
上官飛暗暗鬆了一口氣，只要自己還有用途，安全就有保證，「我跟你走，但你得保護我……們。」
他想得很明白，石國都城危在旦夕，留在這裡不如跟在龍王身邊。
上官鴻想得沒那麼多，腦子裡只警惕著一件事，「我可以跟你走，但是……他們倆得保證不會暗殺我。」
「不會。」上官飛咬牙切齒地說。
上官鴻馬上發現自己話中的漏洞，「明殺也不行，總之，你得保證不會使用任何方式殺我。」
「我保證。」上官飛從嗓子眼裡擠出這三個字，眼神里卻一點也沒有寬容的意思。
上官鴻再清楚不過，本家子弟的諾言有多少可信度，可他只能要求這一步了，心裡打定主意，今後不離開龍王半步。
大家的目光都落在上官如身上，她還不有明確表態。
「我跟你們離開石國，可不一定回璧玉城。」
她不知道自己真正想去哪裡，石堡已經不是她的家，璧玉城令她厭惡，可石國更是陌生的異國他鄉，她無處可去。
事情就這樣定下了。
顧慎為決定當晚出發，他將林小山和那二十多名大雪山劍客都留在石國，作為新丞相鍾衡的貼身衞士，近二百名收服的強盜大都也交給鍾衡，這樣他手裡就擁有一支獨立的力量，可以驅使石國軍隊戰鬥。
許煙微、關商、姜仍然留在王宮裡，與公主住在一起。
顧慎為帶走荷女、上官家三兄妹、矮子賀三才等五名強盜，湊成十個人，備下二十匹駿馬。
許煙微過來送行，看到如小姐又跟龍王待在一起，她很高興，同時也沒有忘記宮裡的公主，在她看來，龍王擁有三妻四妾是很正常的事情。
「龍王，你臨走前應該去探望一下公主，你都是駙馬了，可你們一次面也沒見過。」
「等回來再說吧。」顧慎為沒心情見公主，事實上，他幾乎將她給忘了。
許煙微默默嘆氣，心想，跟龍王沾上邊的女人都不會幸福，還好自己當年沒跟他上床。
黃昏時分，顧慎為與荷女應邀前去能覺寺拜見法延禪師。
四諦伽藍的僧人們已經裝好行囊，準備次日一早離開石國，他們不用擔心陷阱，所以會從原路返回。
法延保證，他會向四諦伽藍的主事者說明真相，「龍王沒有在石國大開殺戒，老衲感恩不盡，些許薄禮，請兩位笑納。」
顧慎為與荷女各得到一隻小小的棉布包裹，離開能覺寺，兩人開啟之後，發現裡面分別裝著一本冊子。
冊子裡文字還很新鮮，顯然寫完沒有多久，扉頁上寫著書名：須彌芥子動心咒。